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一切的迹象都在应验着胡相师当年的预言，而韩琦本人的心性更是高傲强悍。来到西北之后，同样的战况，在范仲淹的眼里，就是荒凉加凄惨，但落在韩琦的眼里，就是愤怒加激昂。
天朝上国，百万之军，还有我，韩琦，怎能容忍一个区区的党项孽种这样猖狂？永远不要跟他提什么防守，敌人进犯，只有迎头痛击，敌人逃了？还要连本带利地追剿利息！杀进西夏境内，剿灭李元昊还有那个狂妄的西夏国，这才是他韩琦的任务。
在这个指导思想的指引下，韩琦主管的泾原路军事调动空前密集，一切以实战为标准，他本人更是以身作则，四处寻视，零距离地接近军队，体验战场感觉。并且同时不断地上书朝廷，一个庞大的军事计划在他心中生成，宋朝要恢复澶渊之役之前的军事行动规模，要像宋太宗那样三路远征燕云，五路进剿李继迁，走出国门，大兵团配合作战，绝不再重演真宗时代的悲剧，要打，就到敌人的地盘上去！
振奋人心，韩公的壮志足以扬我国威……可问题是，能否镇慑敌胆？很快李元昊就有了反应，你要战争，我这就给你。宋康定元年，公元１０４０年九月十二日，西夏军队突然侵入宋朝边疆，直奔韩琦主管的泾原路。这时距韩琦上任仅仅才过去１２０余天。
这次的目标是三川寨，不能说宋军没有防备，更不能说宋军懦弱迟钝。当天三川寨血战到底，环庆路镇戎军西路都巡检杨保吉战死，军寨丢了。但第二天，宋军的增援部队就火速赶到，领军的将官级别不高，刘继宗、李绛、王秉等人清一色的都监，他们分兵出战，但战况不利，刘继宗本人都被射伤。这里有一个问题，那就是为什么要分兵。
答案就在下面，又一位都监王珪紧接着杀到，他带来了３０００骑兵，行动迅速，但没等到三川寨就被截住。西夏人重重包围，王珪像郭遵那样战斗，直到天晚时分，他杀出了重围，来到泾原路最大的军事据点镇戎军城下。
后面的西夏人紧追不舍，可王珪没有要求进城。请城中派兵出战，助我杀退这些拦路的，我要去救三川寨。但郁闷的是镇戎军拒绝，短暂的僵持，天真的黑了下来，王珪一不逃走，二不进城，他换了个要求。你们不用开城，把吃的东西扔出来就行，然后你们睁大了眼睛仔细瞧着！
食物都扔出来了，暮色四合，宋军默默地吃着东西，看着后边的敌人越追越近。王珪拨转马头，从镇戎军的城门向自己队伍的另一端前行，声音不大，但每个士兵都能听见。
——“兵法云：以寡击众，必在暮。”现在天晚了，我们突然间杀回去，一定让他们措手不及！
战场瞬间沸腾，刚刚还在突围逃跑的宋军突然杀了回去。但党项人一点都没惊慌，本就在一直追击，要的就是厮杀。一个西夏将军冲了出来，是拿长枪的，此人挑战：“谁敢与我较量！”（谁敢与吾敌者！）
王珪冲了过去，结果中枪，西夏人一枪刺中了他的右臂。接下来的事就是西夏人的噩梦，他们真的没长记性，宋朝军中的制式武器本就是长枪。“有宋一代，军械弓弩居首，长枪次之。”怎么玩枪，怎么破枪，宋朝的军官比谁都精，并且王珪、郭遵等人都有自己的杀手锏，他们手腕上都系着一条皮带，悬着铁鞭。
近身之后，王珪手起一鞭，砸得对手头颅粉碎。紧接着又一个敌将冲了过来，还是长枪，要说西夏人真执着，仍然是老套路——刺。王珪也很配合，仍旧是以右臂承接，只是受伤之后反应更加敏锐，他挟住了敌枪，真绝望，你脑袋的位置长得太帅了，我没法不砸你！
连死两个将军，西夏军队的成色就暴露了。宋军可以在郭遵阵亡之后再转战三日，誓死不降，可这群一直在追人的西夏军队居然就溃败了。他们转身就逃，在黑暗之中一窝蜂地冲向了来路。很聪明，身在敌境，局势危急，哪儿来再回哪儿去才最保险。而且还很有逃跑经验，边跑边向后边放箭。
黑暗中的箭雨很致命，宋军中王珪本人都连中三箭，战马也被射死，不得己停了下来。一个问题浮出水面，三川寨还要去救吗？
再去救就是疯子。这涉及到一个根本性的问题。１２０多天里，韩琦能把泾原路的战斗力凝聚起来，己经很不容易了，但要把散布在各处的军队成建制的调动起来，协调出战，这不是一朝一夕能完成的。
所以三川寨被攻，率先赴援的都是清一色的都监，几乎是自发性的攻击，像刘平、石元孙那个级别的军区负责人根本没出现。这时王珪如果还要杀过去，不达目的誓不罢休，纯粹是找死。除非是皇帝本人被困在那里，不然根本得不偿失。
王珪退兵了，三天之内，当地出现了防卫真空，西夏人为所欲为。三天之后，宋军才集结起足够的力量，由泾原路钤辖、知渭州郭志高率领，赶赴三川寨。但这只是个姿态的问题了，三天的时间里西夏人想干什么都达到了目的。
郭志高还没到，这一部分西夏人就撤出了边境。但这远远不是结束，西夏军队的主力转移了方向，他们攻向了镇戎军（今宁夏固原），只要拿下了这座至关重要的军城，就可以一举打穿南下渭州（今平凉）、泾州（今泾川），直达关中的通道。
战况危急，镇戎军外围的三川寨、狮子堡、刘番堡、乾河寨、乾沟塞、赵福寨等军事据点被一一攻破，镇戎军很快就会被西夏人合围，一但陷落，不堪设想！
面临这样的局势，换做是夏竦会怎样，换成范雍会怎样，两位老夫子最大的能耐就是调集所有的兵将去增援、去拼命，希望再次涌现像郭遵、刘平那样的英烈，去抵消李元昊的侵略胃口。但韩琦不是这样，生来强悍大胆的性格，注定了他不会一味地死守，或者敌攻我就防。
他要的就是不断地进攻，他坚信只有攻击，才能挽回颓势，才能振作军威、国威！公元１０４０年的九月十八日，在这次战斗只进行了６天以后，韩琦就做出了反应。泾原路一面调集重兵火速增援镇戎军，另一方面，他把环庆路的副都部署任福悄悄地调了过来，集结泾原、环庆甚至秦凤路的精兵强将，绕过正在激战中的镇戎军一线，目标是——庆州东北方２００里之外的西夏军镇要地白豹城。
那是西夏人的镇戎军，战略位置险要，兵力配备充足，一直是宋朝西北边疆上的眼中钉、肉中刺，但韩琦就要在这种时刻把它拔下来！
李元昊，请注意我的勇气和力量！
说一下白豹城的位置。它在环庆路，严格地说出了韩琦的防区，但西北一盘棋，对手都是李元昊，这时管不了那么许多了。
它的重要性牵扯到了环庆、泾原，甚至是秦凤路，这就要系统地介绍一下北宋时期西北边疆的区域划分问题。宋朝初年，陕西一共分为两路：秦凤路、永兴军路。
秦凤路，“府一，凤翔。州十二，秦、泾、熙、陇、成、凤、岷、渭、原、阶、河、兰。军三，镇戎、德顺、通远。县三十八。”
永兴军路，“府二，京兆，河中。州十五，陕、延、同、华、耀、邠、鄜、解、庆、虢、商、宁、坊、丹、环。军一，保安。县八十三。”
但到了仁宗时代，为了应付李元昊的进攻，边防细化，分为四路，也就是这时一直在说的鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。
白豹城的险要就在于它地处环庆路与鄜延路之间，向西是党项境内的叶市，向东是洛水旁边的保安军、金汤城，在宋朝一系列的军事据点里契进了这么个铁钉子，随时都会掐断西北四路之间的联络。那么这样重要的东西，什么时候被李元昊抢到手的呢？
那就跟韩琦、范仲淹甚至范雍、夏竦都没半点干系了，它是在６年前，宋景祐元年，公元１０３４年时丢的。６年期间，西夏人在这里设立了太尉衙署，形成了一个军事完整体系。再加上白豹城依山而建，下面就是洛水的分支河流，攻打它不仅要克服自然条件的恶劣，还要小心西夏方面随时会增援。
所以这么长的时间里，一直让它逍遥自在的活在那儿。
任福在九月十八日晚来到了柔远塞，这里距白豹城只有３０余里。距离太近了，任福从驻地出发时就宣称是例行巡边，根本没有战斗迹象。到了十九日晚上，柔远寨里来了大批客人，除了任福召集的各路人马之外，还有当地的各族蕃落首领。
大开宴席，喝到高兴时，他突然间宣布了攻击命令，就在席间把每个人的攻击方向确定。简单地说，就是把白豹城四周有可能支援的敌人全部隔断，那涉及到了太多的隐患意向，几乎东南西北都要照顾到。而攻城的任务交给了武英。他有经验，上一次杀进党项，把后桥寨烧得一干二净就是他的买卖。
宣布完命令，立即出发，约定分头前进，在当夜，也就是九月二十日的丑时，凌晨３点时到达各自的攻击点，围攻白豹城。至于那些蕃族首领，酒席给你们留着，哪个也不许走，等我回来，咱们接着喝。
一切都悄悄进行，大军顺柔远河谷急速北上，翻打扮梁，下郭克郎，沿白豹川东进，一路疾行，准时抵达城下。凌晨３点，可真是月黑风高夜，杀人放火时，武英突然发起攻击。但进展很不顺利。这伙西夏人敢在宋朝境内大摇大摆地活了６年，每天都在刀尖上站着，早就养成了枕着刀把子睡觉。
宋军四面围攻，直到天亮时分才攻进城墙。九月份时陕西天亮，至少是６点钟了，３个小时的战斗才砸开了这座山城。之后的事是后桥寨的翻版，武英冲进去活捉了西夏军队的张团练，然后放火烧城，等他们再出来时白豹城变成了一片焦土。
宋军杀了对方７个首领，斩首２５０级，抓获蕃官５人、麻魁（西夏女官）７人，马牛羊骆驼７１８０匹，器械３０３件，外加官印６枚，还有一大片焦臭难闻的地窖。那里面躲了不知多少个西夏人，都烧死了，没法查。带着