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张总管道：“咱们就是同事了，日后两位得宠堡主时，兄弟也要跟着沾光，怎能慢待两位，在下给两位带路。”转身行出大厅，折向正东方行去。
伍元超紧随在张总管的身后，故意把铁成刚挤在自己的身后，原来他担心铁成刚看到可乘之机，突然出手再惹出麻烦。
张总管行在一条白色碎石铺成的小道上，一路上连头也不回顾一下，似乎是和多年老朋友走在一起似的，全然不但心铁成刚等暗施算计。
伍元超心中明白，那张总管越是大方，准备也越是充分，幸好铁成刚未想到暗算张总管的事。
三人走到了一个圆门前面，这是一道高过三丈的围墙，有着很多个圆门，一样门一样的颜色，相距也就不过是一丈多远，如不是很熟悉的人，定然会摸错门，这地方栽的是花树，阵阵香气既不阴森，也不古怪，花径间打扫的千干净净，但那高大的围墙盈耳回音，和那无数圆门，给人一阵空寂的感觉，直待在圆门前停下了脚步。
张总管才回头笑一笑，低声道：“到啦！”举步在圆门上轻轻弹了几下。
伍元超立刻警觉那圆门竟然是铁铸的，圆门呀然而开，竟然是精巧的跨院，一个青衣女婢当门而立，小丫头不算很美，但也不丑，梳着两条小辫子。
张总管又笑一笑，道：“两位请啊！”
伍元超大步行了进来，铁成刚也跟着进去。
张总管没有进来，抱抱拳，道：“要什么，别客气，尽管开口，兄弟还有事，咱们待会儿见。”过身子走了。
青衣小婢很快的掩上门，娇声娇气地道：“婢子给两位带路。”
铁成刚忍着未说一句话，伍元超也一直没有开口，抬头打量了一下跨院景物，不禁一皱眉头。
小跨院确也够精致，花畦、盆菊，红砖铺径，就是围墙太高，像是一个大天井。
伍元超重重地咳了一声，不闻有回音传来，才低声说道：“铁兄，忍着些。”
铁成刚点点头，脸色却是一片冷肃。
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显然，他是不赞成伍元超的做法，但却强自忍着心头的别扭。
伍元超也知道这时无法解说清楚，不再多话，跟着那女婢行入了客厅中。
客厅中布置的也很气派，红漆八仙桌子，放着一套精致的茶具。
青衣女婢倒了两杯茶，放在桌子上，道：“两位随便坐，坐累了，里面四间卧室，被褥每天都换过，随便躺着休息，出客厅左面走，是浴洗室，想吃什么，招呼我一声。”说完话，转过身子往外走。
伍元超轻喝道：“站住。”
青衣女婢回头，道：“你可是想吃点什么？”
伍元超道：“我饱的很，再过两天也不用吃东西。”
青衣小婢道：“那……你还有什么吩咐？”
伍元超道：“这座跨院里只有你一个人？”
青衣小婢道：“现在连两位，共有三个。”
伍元超道：“你不像是这里的丫头？”
青衣女婢道：“小婢不像丫头像什么？”
伍元超道：“倒像客栈里的店小二，不过店小二没有女的。”
青衣女婢道：“可惜我没有住过客栈，不知你说的对是不对。”
憋了半天的铁成刚冷冷说道：“一点不错，车、船、店、脚、衙，就是你这副面孔。”
青衣女婢道：“小婢哪里不对了？”
铁成刚道：“你没有错，错的是我们不该来武家堡。”霍然站起了身子。
伍元超只道他要动手，急急说道：“铁兄，不可造次。”
哪知铁成刚伸手取过案上的茶杯，道：“喝下去。”
青衣女婢眨了眨大眼睛，接过茶杯，一饮而尽。
此人粗中细，竟然是怕茶中有毒。
伍元超看那女婢愣愣地站着，但脸上并无恐惧之色，只是感觉到奇怪，当下微微一笑，道：“姑娘，咱哥们闷的很，姑娘留这里和咱们谈谈如何？”
青衣女婢哦了一声，把茶杯放在木案上，道：“两位要谈什么？”
伍元超道：“姑娘怎么称呼？”
青衣女婢道：“我叫珍珠。”
伍元超道：“珍珠，这名字不错啊！”
珍珠道：“最小的丫头，两位见笑。”
伍元超听得一怔，道：“丫头还有大小不成？”
珍珠道：“怎么没有，我们金、玉、珍排名，金字最大，玉字中间，珍字排名的自然是小丫头了。”
伍元超道：“原来还有这样多的规矩。”
珍珠道：“两位还要问什么？”
伍元超道：“你好像急着要走？”
珍珠道：“我们奉有严令，不许打搅你们。”
伍元超接道：“不要紧，你留在这里聊天，有事情自然有我们担待。”
珍珠道：“可是小婢不知道该和两位说些什么？”
伍元超察颜观色，已觉着这珍珠和那玉兰比起来，不但资色相差极远，才慧口齿，更是难相并论，也许能从她口中问出一些什么，当下说道：“有一位玉兰姑娘，姑娘认识吗？”
珍珠笑道：“玉兰姐姐啊！是玉字排名最大的一位美人。”
伍元超哦了一声，道：“玉兰姑娘确然不错，想那金字排名的丫头更是人才出众了。”
珍珠摇摇头，道：“金字排名的姐姐们，小婢没有见过。”
铁成刚突然说道：“你见过堡主没有？”
珍珠摇摇头，道：“没有，但听过他的声音。”
铁成刚呆了一呆，道：“你真的没有见过？”
珍珠道：“是的，我为什么要骗你。”
铁成刚为之语塞，半晌说不出话来。他也瞧出那珍珠之言，不是谎话。
珍珠突然吁一口气，接道：“小婢只是奉侍客人的丫头，知道的有限，粗识几个字也是在此所学，两位想要从小婢口中问出些什么，自然要失望了。”
伍元超道：“好吧！咱们谈谈你知道的事情，你一直在这座跨院中当差吗？”
珍珠道：“是的，小婢在这里一年多了。”
伍元超道：“这里常常有人来住吗？”
珍珠摇头道：“不多，一月中，难得有两三次。”
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伍元超沉声说道：“姑娘，你想家吗？”
珍珠脸色一变，摇摇头，道：“不想，这里吃的好、穿的好，我为什么要想家。”
伍元超看出来她不是说的实话，但却不再追问，话题一转，道：“在这里住过的人，还能来住第二次吗？”
珍珠沉吟了一阵，道：“我不知道，但小婢没有见过来住两次的人。”
铁成刚道：“是不是住过此地的人，都死了？”
珍珠道：“也许他们都还好好的活着，不过，他们设有再来这里罢了。”
铁成刚道：“你这些话，说了也等于白说了……”
珍珠道：“我真的是不知道。”
伍元超话题突然一转，道：“珍珠姑娘，这座跨院之中，可是永远只有你一个人吗？”
珍珠道：“还有一个人，我们两个人轮流当值。”
伍元超道：“那个人呢？”
珍珠道：“她住在别的地方，当值时间，自然会来。”
伍元超道：“我看武家堡像这样的跨院，定有不少？”
珍珠道：“我不知道，我只到过两个地方，这座跨院，和我休息的那座院落。”
伍元超霍地站起身子，恭恭敬敬地抱拳一礼，道：“多谢姑娘指点。”
珍珠微微一笑，闪身避开，道：“两位可要些吃喝之物？”
伍元超道：“好！你替咱们准备些酒菜、馒头。”
珍珠一欠身，退了下去。
铁成刚愣愣地望着伍元超，道：“你刚才为什么给她一礼。”
伍元超道：“你不觉着，她在暗中帮助咱们？”
铁成刚道：“这个，在下感觉不出。”
伍元超道：“她只要说实话，就是帮助咱们了。”
铁成刚啊了一声，道：“为什么？”
伍元超低声道：“她不会真的这样笨，她们本有一套说词，但她没有用，告诉了咱们很多实话。”
铁成刚道：“我怎听不出一点奇异之处呢？”
伍元超道：“不用心听，很难听得出来，因为她只是说实话，对咱们而言，那已经很够了。”
铁成刚道：“在下想不通，那会对咱们有些什么帮助？”
伍元超道：“铁兄，能否把咱们的消息传出去。”
铁成刚望望那高大的围墙，道：“那围墙很高，只怕是很难爬出去。”
伍元超道：“围墙很高，但并非绝对无通过可能，问题是，那围墙外面，又是什么地方？”
铁成刚说道：“不管是什么地方，都还在武家堡中。”
伍元超道：“如若围墙外边，不属于堡主宅院，我们就可以在壁上做下记号。”
铁成刚摇摇头，道：“既来之，则安之，何不养精蓄锐，也许咱们还有动手一战的机会。”
伍元超道：“铁兄，除非咱们能够创造出一个特佳的机会，否则，咱们没有机会，等一会儿，铁兄最好不要莽撞出手。”
铁成刚道：“那你难道真的要做武家堡的领队吗？”
伍元超道：“如若情势逼人，咱们只有一个办法。”
铁成刚道：“什么办法？”
伍元超道：“想法子及时自绝，兄弟虽不知他们用什么方法控制咱们，但兄弟想到，那必然一种很恶毒的手段。”
铁成刚道：“那咱们为什么不放手一战？”
伍元超道：“没有机会，如是落在了他们手中，对付咱们的手段，必然更为残忍。”
铁成刚冷然一笑，欲言又止。显然，他心中对伍元超，已经极感不满，但却忍了下去，未发作出来。
伍元超缓缓站起身子，行入了一间卧室之中，一面说道：“铁兄，你好好休息一下，保持体力。”
铁成刚道：“伍兄，人各有志，不便勉强，咱们各行其是，在下已决定找机会反击他们。”也自行入了一座卧室中去。
两个人，都开始运气调息。不知道过去了多少时间。
耳际间，突然响起了珍珠的声音，道：“打搅两位好睡了。”
伍元超长长吁一口气，道：“什么事？”
珍珠道：“堡主已传下令谕，要两位赶去举行加入本堡的仪式。”
伍元超低声道：“姑娘，那是什么样的仪式？”
珍珠摇摇头道：“我