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她慢慢弯腰，从脚下的绿地间，摘取了一朵小小的草花，说：“它很小，但我爱它！”接着把花紧紧地抱在胸前，闭上了眼睛……。
那些有年轻妻子的老人，如果真是平均较长寿，是否并非因为身体的接触，而是由于……。
第一章 奇想（3）
老夫少妻活得长？
去年美国一个医学研究团体，不知是否吃了熊心吞豹胆，居然发表了这么一个统计报告：
“娶年轻老婆的男人比较长寿！”
想当然地立刻引起轩然大波，妇女团体纷纷攻击：
“这是大男人沙文主义作崇！”
“男人想甩掉糟糠妻，另娶年轻女人，所以为自己放垫脚石！”
“我丈夫一辈子没读过报给我听，居然一大早就得意扬扬地朗诵这个混蛋新闻，什么意思？”
问题是，医学研究团体也非泛泛，他们确实可以拿出统计数字。于是，另一派解说出现了：
“只是因为那些特别老而弥坚男人，才会胆敢再娶年轻女孩子。而不是因为他娶了年轻老婆而变得强壮。做研究的人，是倒果为因了！？
“如同老教授常跟年轻人在一块，会显得比较年轻，这是因为他们感染了年轻人的活力！”
更妙的是，有人举了这么一个例子：
“笑话！请他们也做个统计，是不是养狗的老男人都比较长寿？八成如此，那是因为养狗的老头，每天早晚不得不牵狗出去散步、大小便，吸入较多的新鲜空气，又有不错的运动，当然比躲在家里看电视，让胆固醇堆积的老家伙活得长，这么说，难道跟年轻狗睡觉的老头比较长寿吗？”
总之，自从报上刊出这个消息，乱子可就闹大了。最起码，在我那满是中年以上学生的国画班里，就连续好几个星期没有宁日。只要哪个老男生，胆敢露出半点得色，老女生就要群加挞伐。连我这个教授，都不敢再提国内某大师有“姬人”，某名家有少妻这类的故事，唯恐干犯众雌之怒。
妙在，我居然就从拜访几位大画家的时候，对于前面的问题，有了另一种体认，
去年秋天，在某地探望一位名画师，碰巧老人出去开会，由他的老夫人出来招呼，别看老画师的作品抢手，随便一张小画，在国际拍卖市场就能卖上万美元，家里可是十分局促，房间不能说不多，但是间间如同栈房，东一堆，西一堆，连那最重要的画室，不但桌子不大，而且满是油烟味。至于灰尘就更不用说了，我从一进屋就鼻子痒，连打了五六个喷嚏，而已差点犯了气喘，只有匆匆落荒而逃。
但是跟着，我又去看另一位老画师，应门的是比他年轻三十多岁的太太，从进门，就见她跑出跑进地忙，家里整整齐齐，电器用具全是最新式，连那为画配框、包装，乃至计价、参展。宣传，都由夫人一手包办，屋内的光线更是明亮，令人一进去就有精神，岂像前一位老先生，家里一片灰黯，说得难听，是有一种晦气。
前者在我拜访之后不久就过世了。为他超凡的艺术成就感伤之余，我不禁想：
如果他的妻子，能像后者一样，是否因为生活起居的舒适，生活态度的积极，治家方法的现代，而活得长一些？甚至他的艺术成就，都可能因为有一个懂得推广的太太，而能有更高的表现？后者年岁比前者大得多，不是还在少妻的陪同下，四处旅游、创作吗？
我深切地思索，那些有年轻妻子的老人，如果真是平均较长寿，是否并非因为“身体的接触”，而是由于他们被照顾得不同。
如此说来，做丈夫的实在不必把注意力放在别人的少妻上，而应该与自己的老妻共同讨论：
我们是不是该用较年轻的方法与观念来生活？我们是否因为年老而过于封闭、显得小气，如果自己做不动，是否应该请个人来帮忙打扫？
把环境弄得舒服、少生病，就算花点钱，也是值得的啊！
至于那有少妻的老先生们，则不必过早得意，因为如果你的年轻妻子，懒散、落拓，甚至有过于别人的糟糠老妻时，只怕你会更提早地把遗产交出去！
当长辈说话，你表示同意，而回答“对！”时，可能已经不对了！
话不能这么说
我有个学生出去打工，上班的第一天就被老板刮了，哭丧着脸跑来对我诉苦：
“当我同意别人看法时，总是说：‘对！对啊！’我已经说了二十多年，对什么人都一样，从来没有人说我错，可是今天跟老板讨论问题，才说了几个‘对’，他就冒起火来，讲‘什么对不对’！跟长辈说话，要讲‘是’！不要讲‘对’！”
我听了她的话，当时一怔，心想可不是吗？我也常对长辈讲“对”，细细研究，真应该改为“是”呢！
说话的学问真是太大了，有些话我们讲了半辈子，技术上有问题，却不能自知，甚至得罪了人，还弄不清是怎么回事。
譬如我的两个学生——琳达和菲比，在国内原本交情不错。也只为言语造成多心而疏远。据说菲比到达纽约那天，请琳达去接飞机，碰面之后琳达问他：“听说你的表哥就住在附近，为什么不找他就近来机场呢？”菲比说：“因为他忙！”
岂知就这样得罪了琳达，心想：“喔！他忙，难道我就不忙？他的时间值钱，我就不值钱？”从那时起，也就不太理菲比了。
我想菲比是无心的，得罪了老同学，自己还不知道，但是如果当她能回答：
“因为我跟你（琳达）的交情，比我亲表哥还好，巴不得一下飞机就能看到老同学！”不是要好得多吗？
国画大师张大千更对我说，他有一次因为说错话，差点落得杀身之祸。当时他应邀到一位军阀家里做客，早就听说大帅养了一只名犬，十分爱犬，而早就想看那只名犬的张大千，一见到大帅就兴奋地说：“我早就想到您家来拜望了！”
以为张大千是心仪自己，大帅得意地点头：“不客气！”
岂知张大千居然接着说：“我是为了来看你这只狗！”
张大千说他才讲完就凉了半截，匆匆忙记忆告退出来，直摸自己的脖子：“幸亏大帅当天情绪好，否则脑袋就搬家了！”
我自己也说过这种容易让人多心的话。记得有一次要宴会上有人为我介绍某大学的校长，我兴奋地说：
“久仰！久仰！将来小弟如果在美国失业，一定要请您提拔！”
我说话的原意是谦虚，岂知极可能引起对方反感：“敢情我这里是收容所？没地方要你，你才到我学校来？”所以有一天我真希望到那学校教书，他八成不会聘我！
懂得讲话技巧的人，能把一句原本并不十分中听的话，说得让人觉得舒服。譬如有一位官员，对事情请示的部属不太满意，但是他并不直截了当地命令大家分层负责，而改成在开会时说：
“我不是每样事情都像各位那样专精，所以今后签公文时，大家不要问我该怎么做，而改成建议我怎么做！”
还有一位曾在外交部任职的主管，当他要属下到他办公室时，从来不说：“请你到我在办公室来一趟！”而讲：“我办公室等您！”
这两个人，都是巧妙地把自己的位置，由“主位”改成“宾位”，由真正的主动变成被动，当然也就容易赢得属下的好感，因为没有人不希望觉得是自己做主，而非听命办事啊！
最高明的，要算是那懂得既为自己“造势”，又能为对方造势的人了，我曾经听过一位派驻美国的外交官，临行酒宴上讲的一段话，真是妙极了！他说：
“大家都知道，如果没有过人之才，不可能在这个外交战场的纽约担任外交工作，况且一做就是十多年。而我没有什么过人之才，凭什么能一做就是十几年呢？这道理很简单，因为我靠了你们这些朋友！”
多漂亮的话啊！不过一百字之间，连续三个转折，是既有自负，又见谦虚，最后却把一切归功于朋友，怎不令人喝采呢？
说了这许多，如果问我到底该怎样讲话，我却很难回答，但研究了这么多年，最少可以想到一个原则，就是：除了为自己想，更为对方想，谈好事，把重心放在对方身上；要责备，先把箭头指向自己身上。最重要的是，当你发表自己的时候，千万别忘了别人。
因为没有一个听话的人，会希望被讲话者忽略。也没有一个忽略听众的说话者，能获得好的回响！
第二章 现代症候群
现代化，诚然不错。但是跟着来的，就是现代病。且如同精神官能症一样，出现各种强迫性的症状，彼此影响，一下子会不对了，是谓之“现代症候群”！
风水书上说“屋后不能接水，所以别买后院有游泳池的房子……。
风水症候
不知是否因为华人的热钱都流回了台湾，纽约的房地产市场，近一年来突然变得冷清，其实冷清并不表示人们都不买房子，只是像在摊子上挑水果，僧多粥少的时候，能抢到就不错；碰到供过于求，便要挑三捡四。所以房地产市场固然不兴旺，倒还挺热闹的，总听朋友说正四处为房事奔忙，趁价钱低快点买，只是看了几十栋的人沙，却难得听说哪位成交了。
有位房地产界的朋友对我说：“现在卖房子难，卖房子给中国人尤其难。看几十栋之后，总算找到合意的，价钱也谈妥了，工程师更检查过房子结构了。最后签约时，却要附加一条：如果风水师说不成，还是可以解除这项买卖！”
起初我不信，直到近日春暖花开，四出活动，跟朋友接触多了，才发现炎黄子孙毕竟不同，中华文化的影响也确实深远。许多来美数十年的同胞，吃洋食、说美语、孩子个个ABC，半句中文不通，老夫妇们可能早把中文报改成NewYorkTimes，却唯有一样仍是道道地地的中国——看风水。
我的家庭医生，最近新置百万美元宅邸，却在我一进门，刚赞美他的房子宏伟时，就叹说：“实际我看上的是对门那栋，价钱一样，可是没有买。”
“被别人捷足先登了？”
医师笑答：“不是！只因为那屋子后�