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有霸权国家的地位。所以，他国势力特别是霸权国家必然去干涉和扼制它的扩张。譬如伊拉克出兵占领科威特，地盘变大了，使得伊拉克一跃成为中东地区的小霸和世界第五军事强国，遥远几千公里外的其它大国尤其是美国都不干了，纷纷干涉，迫使伊拉克撤兵回来。任何国际单方面的军事行动都将受到更广泛国家的关注和干预。
齐国的壮大就是秦国的削弱，所以秦人不会允许齐国吞宋的。
秦国不会选择自己直接出兵去干涉齐国的扩张——这将是及其愚蠢的劳师袭远（类似孟尝君经常干的蠢事，得不偿失），特别据说秦国远袭齐国的话，要经过一个叫亢父的地方，是齐国控制区，非常险要，两车不得并行，百人守险，千人不敢通过，是齐国的函谷关。秦人远道而来，越中原而伐齐，一旦韩魏断起后路，那就完蛋了，所以秦人不敢冒这个险。那么，教唆别的国家前去干涉齐国就好了。
于是，秦昭王的相国魏冉跑到赵国，唆使赵国（位置我国北方，河北、山西地区）去找东方的齐国打架，从而牵制齐国的吞宋扩张计划。这种策略叫做驱狼斗虎，现代社会亦是如此。比如美国想限制中东阿拉伯势力，但自己离得远，不便直接干涉，就叫以色列去斗阿拉伯。
但是，赵国人不愿意当以色列，不愿跑到战场上去给秦国人卖命当炮灰，魏冉灰溜溜地跑回去了。魏冉想，赵国不肯打齐国，那就让齐国打赵国也可以啊。反正只要这两个国家打起来了，齐国不就无暇向东南扩张，吞并宋国了吗！（酷！）
于是，秦相国魏冉修改了自己的CI计划，改成西帝、东帝两个版本，取代从前的秦昭王独自一帝的老版本，兴冲冲地跑到大东边，找到齐湣王不怀好意地兜售自己的新版CI：“大王，我们拟定让秦昭王在西边称帝，您在东边称帝。两帝并立，试看天下谁能抵挡。”接着拿出CI设计的蓝图给老齐看，您看，这些照片多漂亮啊，新款的称帝的冕衮，多飒啊！
“称帝有什么好处呢？” 齐湣王问。
“我们东西二帝并称之后，天下唯一略强的国家就是北边的赵国了（胡服骑射之后略强），咱们约定从西、东两个方向共同伐赵，您就可以得志于北方，岂不好哉！”
齐湣王好大喜功（或者正面地讲很有进取之心），不由得不对这个计划动心，于是留下CI设计，叫人照样子设计衣裳，并同魏冉约定了共同伐赵的日期。
魏冉高高兴兴从齐国回来，看见齐湣王堕入了自己的诱骗计划，将与赵人掐架，从而实现了以赵人牵制齐人东南下吞宋自壮的目的，打乱了齐人既有的战争方向。齐人不能南下吞宋，又将徒然与赵人消磨，自然可以维持秦人西方独大的国际格局优势。魏冉，确实是个枭雄啊。
然而，他想不到，就在魏冉得意洋洋地坐着车子，离开齐国返回陕西老家去报功的时候，北方正有一个人风尘仆仆地赶路，要南下齐国，前来挫败魏冉的计划（“斗齐赵，牵制齐人南下”），促成了齐人与赵人的结好，维护了齐人南下吞赵的既有计划，使得齐人得志于诸侯而壮大，但旋即又因为“太强则折”，被诸侯群起而攻之，齐泯王身死国分为天下所笑，从而彻底实现了“这个人”破齐存燕的根本使命。“这个人”就是战国时代赫赫有名的纵横大家——苏秦！
正文 第三章 苏秦之死（288B。C。—279B。C。）
在那次血腥大战（伊阙大战）之后的第五年，通向山东齐国临淄的大道上，有一个人坐着马车，风尘仆仆地赶路。这人所遵循的，是诸侯之间的国道。国道两旁放眼望去，中原大地景色凄清。飞鸿满野，麋鹿游行。那时的野生资源想来还很丰富。这个人望着十分养眼的大野景色，微微露出笑纹。这人就是，战国时代的纵横大家，苏秦！？
关于苏秦的史料，众说纷纭。司马迁为苏秦作的传，大部分都是错的，除了末尾的结论“苏秦被反间以死”确是事实（被判间谍罪处死）。大约苏秦早年家住洛阳城里，小区的名字叫“乘轩里”。乘轩里大约常有乘轩的贵官经过，因而得名。（轩是带遮阳圆伞的车，当官才能做的。现在的车敞蓬为美，当时的车有伞高贵。）
当时的洛阳城，不像秦国那样搞农业，也不想楚国宛城那样大炼钢铁制造业，而是纯商业大都会，是当时中国的大上海，这跟它身处中原四通八达的地理位置有关。就像苏秦的嫂子说的那样：“周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务”——以追逐十分之二的商贸利润为目的。
商业发达的地方，咨询业也就出来了。苏秦的大哥、二哥，都是知本家。他俩奔波列国，靠给人瞎出主意过生活。苏秦是老三。苏小三很羡慕俩哥哥的事业。
俩哥哥有什么事迹呢？举个例子来说吧。有一次，赵国（河北省南端）打算向北进攻燕国（河北省北端）。苏秦的大哥苏代就跑去出点子，他替燕王出使赵国，阻止赵人向北进攻燕国，他对赵王说：“我在来贵国的路上，看见一只鹬（就是鹤之类的东西）跟一只蚌搏斗。鹬啄住了蚌的肉，蚌夹住了鹬的嘴，互相不撒手。鹬说，几天不下雨，我就渴死你个小样的。蚌说，一样，几天我不松手，我就夹着你的鸟嘴饿死你！正闹着呢，渔人过来了，把战斗的哥俩都给抓进笼子里了。如果贵赵国向北攻打燕国，我恐怕强秦就要从西边扮演渔夫的角色，得志于你们赵国领土了。”于是赵国终止了攻燕计划。苏代也就从燕王那里拿到了奖赏——咨询费。
还可以再举个例子。当时的洛阳是大周天子的都城，十分没落的大周天子依旧没忘记窝里斗。他的两个王子为了争夺玉玺，分裂成西周、东周俩小国。东周公在洛阳（今洛阳以东四十里的“周汉魏故城”办公，西周公在王城（洛阳市内王城公园下面）发展。而周赧王就依附其中的一个周公过活。
这两个周还互相掐架，于是给了知本家挣钱的机会。当时东周要种稻子，西周就堵塞水源，不让贵如油的东西流到下游去，把东周气死了。苏秦的大哥或者二哥（具体是谁没说清楚）跑去出主意，教西周人放出了水。东周人大喜，纷纷跳到大田里插秧种水稻。水稻们长到了半熟未熟、青春期正浓郁的时候，苏家老大（或老二）又教西周人突然把水闸一关。没水了，下游的东周水稻全部变成干尸，颗粒无收。气得东周人跳脚骂娘。知本家却挣到了咨询费。
虽然这个记录于《战国策》的故事不太可信，但还是说明了“说客”在当时的行为和名声确实不怎么好，基本上跟现在股评家的嘴一样很臭，不过他们毕竟是中国最早一批consultant，并且吸引了苏秦也加入了这个行列。
苏秦到了三十来岁年纪，在咨询业混得并不行，除了娶了一个媳妇以外，尚无别的成就。他准备像大哥学习，把自己包装一下。
现在作咨询的人都知道，见客户必须得有一套行头：假冒名牌西服一套，几根劣质领带，外加笔记本电脑。苏秦也给自己弄了一件黑色的貂裘（深颜色的衣服比较像智者），他没有私家马车可坐，就让马车坐他——他弄了一辆桑木车轮的小车，自己拉着出发了。
车上当然不能装商人的俗气的金玩玉器，当然也不能装农民的大粪。按《战国策》记载，苏秦车上装了一箱子书。他没有珍贵的漆器木箱装书，就用草编了一个草箱子用。此外还有一个口袋，里边是必要的细软。当时的口袋跟现在不一样，叫做“橐”，也就是把一个布筒，两头都扎上口，就是橐了。我想，这也是穷人因陋就简的做法。
于是，苏秦离开了生他养他的“乘轩里”，到最南边的楚国和最西边的秦国这俩知识稀薄的地方去骗客户。一般做咨询的人都明白，要到缺知识的地方去兜售知识才能拿到项目——比如北京的咨询师都是往河北、山东这些周边的地方跑，上山下乡作项目。在知识密集的北京，反倒是吃不开的。
于是苏秦长途跋涉来到楚怀王那里拉项目。楚怀王很不好见到的，苏秦说：“谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。”——传达室的干部比鬼还不容易露面，见大王更好比去见God。
苏秦做了好几个项目建议书，送进去，但内容大约总脱不开人云亦云的“任用贤人”之类，跟现在咨询顾问常说的“以人为本”这样的废话差不多。楚怀王觉得他的言论都是隔靴搔痒，没有聘请他立项的意思。苏秦就抱怨说：“楚国这地方真不是人待的，粮食贵得像玉石，烧火的柴薪，贵得跟桂树一个价，妈的，我不伺候了。”
于是，离开了楚国，往知识更稀薄的西秦碰运气（虽然没谈来项目，但苏秦毕竟为我们创造了“食玉炊桂”这个成语，未来他还将创造成语“不可同日而语”，是在赵国创造的）。
来到秦国，秦国这里也不是人待的。
苏秦有幸见到了秦昭王，为了讨客户喜欢，就先对秦昭王吹捧恭维了一番，突出秦国是“天下之雄国”，又说秦国如何如何田肥民富，如何如何车多卒众。秦的山岭关塞，农桑猎牧，都被他大力渲染一番。接着列举历史典故，一气连用五帝、三王、五伯、明主、贤君的九件征伐事例，气势奔放，辞意飞扬，以增强自己的论点——只有通过武力战争，才能并吞天下（这不是废话吗）。苏秦又综叙了自己的外交、策论、法令、文教、信义等等新“知本”，言辞淋漓铺陈，逻辑绵密入扣，还一连竟叠用了25个四字短句作分层排比，凌厉挥霍，辞意纵横。听得秦昭王直翻白眼。
辞令虽好，可惜气壮而理不直，不符秦国此时的国策要求，其结果倒是“舌弊耳聋，不见成功”了。秦王回绝他说：“寡人听说，羽毛不丰满者不可以高飞；文章不成就者不可行诛罚；政教不顺者不可以烦大臣。”意思是，我们秦国还需要养精蓄锐，不能穷兵黩武，大事攻伐。
（苏秦的这个presentation的演说稿，去《战国策》里还可以读的到�