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“他们可以把我的马牵到您的马房里去休息一会儿吗？”土匪问。
加拉尔陀向一个长工做了个手势，这个长工就拉着缰绳把马牵走了。
“多照顾它一下吧，”小羽毛说。“想一想吧，它是我在世界上最喜爱的东西，我爱它胜过爱自己的妻子和孩子们呢。”
感到惊异的长工们围着剑刺手和土匪，这时又有一个人加进来了。
这是马上枪刺手牛肉汁，他衣冠不整，伸着懒腰出来，显出了他那大力士的躯体的全副蛮力。他擦擦老是充血的、因为喝酒过量而浮肿的眼睛，走近土匪，用一种做作的亲密，把一只大手搭在土匪肩膀上，好像在享受他在他的大手底下扭动的乐趣，同时也希望表达出他那粗野的同情。
“您好吗，小羽毛？……”
他还是第一次看到他呢。那个土匪弯起身子，似乎想摆脱这种粗鲁不敬的抚爱，他的右手举起了马枪。但是用蓝蓝的小眼睛看了看马上枪刺手以后，他似乎认出他来了。
“您是牛肉汁，如果我没有认错的话。我见过您上次市集日在塞维利亚刺雄牛。多么危险地跌下马来！您是多么有力呀！……别人还以为您是钢铁打的呢！”
于是他好像是打算回敬似地，用长了肉茧的手握住马上枪刺手的胳膊，赞赏地摸摸他的两头筋。他们俩友爱地互相打量。终于马上枪刺手响亮地发笑了。
“呵！呵！我以为您还要高大得多呢，小羽毛……可是这反正一样；哪怕这样，您还是一个健儿。”
土匪跟剑刺手攀谈起来。
“我可以在这儿吃午饭吗？”
加拉尔陀用贵族的神气回答：
“从来没有人到棱科拿达来不吃饭就走的。”
他们大家都走进田庄的厨房；这是一间大房间，有一个敞开的大烟囱，也是长工们常常聚集的地方。
剑刺手坐在靠手椅上，一个小姑娘，长工领班的女儿，帮他穿上了皮鞋，因为他急急忙忙下来，还穿着拖鞋呢。
国家也想让别人看看他也在场，由于这个来访者很有礼貌，他已经安心了些，他拿着一瓶土制的葡萄酒和几只酒杯出来了。
“您，我也认识。”土匪说，对他说话和对马上枪刺手说话一样地不拘礼节。“我见过您插短枪。当您愿意干的时候，您干得很巧妙，但是您应该向雄牛扑近一点儿……”
牛肉汁和大师听了这一个忠告都笑起来了。当小羽毛拿起酒杯的时候，他发觉夹在他两个膝头中间的马枪妨碍了他的行动。
“喂，放下来吧。”马上枪刺手说。“您就是在访问别人的时候也拿着您的武器吗？”
土匪突然严肃起来了。这样好些；这已经成为他的习惯了。那支连发手枪就是睡觉的时候也是带在身边的。谈话一接触到这仿佛是他身体一部分的武器，他就严肃起来了。他有点儿慌张地怀疑地向四边看看，他有这样的习惯：永远过着警觉的生活，不信任任何人，意识到每一瞬间都有危险包围着他，除了自己的力量，什么都不相信。
一个牧人走过厨房向门口走去。
“那个人到哪儿去呀？”
在发问的同时，他坐在椅子上挺直了上半身，用膝头把装上子弹的马枪移近胸口。
长工是走到近旁许多长工正在干活的一块宽阔的空地上去的。小羽毛似乎安心了。
“听我说，胡安先生。我到这儿来，是为着高兴见见您，因为我知道您是个高尚的人，不会泄漏风声的。……而且，您当然听别人谈起过小羽毛，抓住他是不容易的，谁要是尝试一下，谁不久就会付出代价。”
马上枪刺手不等大师讲话就插嘴了。
“小羽毛，别蛮干吧。您在这儿就是在伙伴们中间呀，只要您行为正派就得啦。”
土匪似乎立刻安下心来，开始跟马上枪刺手谈起自己的马来，赞扬这匹马的好品质。他们俩怀着爱马胜过爱人的山地骑士的热情交好起来。
加拉尔陀似乎还有些慌张，在厨房里踱步，同时，那几个棕黑色的、男人似的女佣人正在用风箱扇火，准备午饭，斜过眼睛瞧着有名的小羽毛。
剑刺手走来走去，有一次挨近国家身边。他必须派他去通知堂娜索尔，请她不要下来。土匪多半吃了午饭以后就走。何必让这个可怕的人物看见呢？
短枪手走了，小羽毛看见大师没有参加谈话，就走到他面前，带着极大的兴趣问起他今年还要举行多少次斗牛。
“您知道，我还是个替加拉尔陀捧场的人呢。我替您鼓掌的次数比您能猜想的次数多得多。我在塞维利亚，在哈恩，在科尔多瓦……在很多城市里都看到过您。”
加拉尔陀惊奇得很。他，一个让整队整队军队追捕着的人，怎么还能够安安静静到场看斗牛？小羽毛带着优越的神色微笑着。
“哈！我愿意去的地方我就去。我到处都去。”
然后他讲起，他很多次遇见剑刺手回到田庄里来，有几次有人陪着，有几次是独自一个，在路上又怎样地走过他身边，没有注意他，只当他是一个困苦的牧人，骑了马到附近茅屋里来办一点什么事情的。
“当您离开塞维利亚来买下您那两座磨坊的时候，我在路上碰到您。您身边带着五千个杜罗。您说有没有？老实回答吧。您瞧，我的情报是灵通的……又有一次，我看到您和一位绅士一起，坐了所谓汽车的那种野兽从塞维利亚到这儿来，我相信，他就是您的契约经理人。您是来签订神父橄榄树林的买卖契约的，这一次您带的钱还要多。”
加拉尔陀逐渐记起这些确凿的事实，惊奇地看着这个似乎什么事情都知道的人。土匪为了证明他对斗牛士的慷慨，讲到他怎样轻而易举地克服了困难。
“谈到汽车吗，那是不足道的！这种野兽，我只要用这家伙（他指指连发马枪）就可以拦住它。有一次，在科尔多瓦，我跟一个跟我有仇的有钱人算账。我把我的马勒在路边，当他的汽车补起灰土、喷着油臭过来的时候，我命令他：‘停下来！’他不肯停，我就用子弹打穿了一个车轮。说得简单些吧，汽车再前进一段路就停下来了，我骑上马，快步跑近汽车，向那家伙清算了欠我的债。一个人只要他想打中什么就打得中，就能够叫任何东西在半路上停下来。”
加拉尔陀听小羽毛当做职业似地老老实实讲述拦路行为，越来越感到惊奇。
“您呢，我不愿意拦。您是跟那些有钱人不一样的。您是跟我一样的穷人；不过您运气好一点，手艺高一点，就是您现在有了钱，也是非常吃力地赚来的。我非常爱您，胡安先生。我尊敬您，因为您是个不欺骗人的屠牛手，我有佩服有胆量的人的癖好。我们两个差不多是同行：为了维持我们的生计，挤出我们的性命。因此，虽则您不认识我，我还是放您过去，连香烟也没有向您要一支，我在这儿，就是为了不许任何人即使拿指甲来碰碰您，为了提防坏蛋假借名义说自己是小羽毛，利用机会抢了您；更奇怪的事情也发生过呢。”
一个不速之客打断了强盗的话，使得斗牛士的神色显得非常烦恼。该死的！堂娜索尔！难道国家没有把他的通知转告她吗？……短枪手也跟在她后边来了，在厨房门口做了几个手势，表示他全部的请求和劝告都落了空。
堂娜索尔来了，穿着旅行上衣，她的金头发只是匆匆忙忙地梳了梳，结了结。小羽毛到田庄里来了！多么幸运！晚上有一些时候她曾经想到他，由于甜蜜的恐怖打着哆嗦，打算明天早晨就骑马走遍棱科拿达的没有人迹的四郊，希望好运气会让她碰见那个使人发生兴趣的土匪。仿佛她的思想竟会远远地发生影响，吸引别人似的，那强盗居然顺从了她的愿望，一清早就在田庄里出现了。
小羽毛！单是这名字就使她想象起这个土匪的整个模样。她差不多不需要看见他；看见了也不会惊奇。她想象出他的模样，高高的，瘦瘦的，脸儿是淡棕色的，尖顶帽子戴在一块红布巾上，下边露出黑玉一样光亮的黑鬈发。她想见一个轻捷的男子，穿着黑天鹅绒的衣服；纤细灵活的腰缠着一条紫色的绸带子，腿上套着枣子色的皮腿套。——一个安达卢西亚草原上的真正的骑士，差不多就跟她在歌剧《卡门》①里看到的姿态美好的次中音歌唱家一样，他们由于爱情的关系，把兵士的服装换成走私者的服装。
①法国作曲家比才（1838—1875）根据法国小说家梅里美（1803—1870）小说《卡门》所作的歌剧。
她激动地睁大眼睛向厨房里到处看，也没有看到尖顶帽，也没有看到“大口枪”①。她只看到一个陌生人，站在那儿；很像她在她家的田庄里常常看见的拿着马枪的田地看守人。
①大口枪：西班牙强盗常用的一种老式枪。——世译本
“您好，侯爵小姐……您的舅舅侯爵老爷生活好吗？”
所有的人的眼光都集中在这个男子身上，使她猜到了真相。“唉！这就是小羽毛！……”
他由于一位太太到场有些发窘，用生硬的礼貌脱下了帽子，呆呆地站着，一只手拿着马枪，一只手拿着阳帽子。
加拉尔陀听到强盗的说话又惊奇起来了。这个人似乎认识所有的人！他知道这是堂娜索尔，不过由于过分的尊敬，用她舅舅的尊号来称呼她了。
太太在感到一阵意外以后，做了一个手势，叫他坐下，戴上帽子；他顺从地坐下了，而皮帽子却没有戴上，他把它放在旁边一张椅子上。
他似乎从堂娜索尔盯着他看的眼神里，猜想出她的疑问，接着说：
“侯爵小妞别因为我认识您感到惊奇：我见过您许多次，同侯爵和别的先生们一起，骑着马去试验小雄牛。我也曾经远远地看到您小姐拿着刺杆进攻雄牛。您小姐是非常大胆的，是我在这神的世界上所见到过的最美丽的女人。看着您戴着阔边帽，用上领带和腰带，骑在马背上，这是纯粹的快乐。为了她的绝顶漂亮的蓝眼睛，男子们真应该不断地斗争呀。”
土匪凭着南方人特有的热情，十分自然地