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“是的，我猜想是这样，”他说道。
“你也正指望着这一点！”她回答道，“所以就来追求我。我已变得对一切太漠不关心，所以对那双把我塑造成现在这个样子的那双手的日常工作①，我只是漠不关心而不会提出任何反对。我知道，我结了婚至少可以阻止他们把我到处兜售；我听凭自己被可耻地卖出去，就像脖子上套着绳圈、在任何市场上被卖出去的任何女人一样。你知道这一点。”——
①指上帝安排日常世事。
“是的，”他露出所有的牙齿，说道，“我知道这一点。”
“你也正指望着这一点！”她回答道，“所以就来追求我。从我结婚的那一天起，我发现我面临着一种新的羞辱——面临着一位卑鄙的恶棍的勾引与追求（那就仿佛是用最粗野的文字写在纸上一样清楚，这张纸又经常不断地被塞到我的手里）；它使我感到，仿佛直到这时候我才开始明白屈辱是什么。这羞辱是我的丈夫给我安排好的，是他亲自把我关进羞辱的圈子中，是他亲自把我浸泡在羞辱的水中，而且自愿地重复做了几百次。就这样，这两个人迫使我失去了我的任何安宁，这两个人迫使我放弃了我内心最后剩余的一点爱与温情，或者给我的爱与温情的对象招致了新的不幸；就这样，我从一个人那里被赶到另一个人那里；当我避开了一个人的时候，我却被另一个人所困扰——，我对他们两人的愤怒几乎达到了发狂的地步。我不知道对谁更愤怒，是对主人呢还是对他的奴仆！”
当美丽的她以胜利者的姿态愤怒地站在他的面前时，他目不转睛地注视着她。他看到，她是坚决的，无畏的，对他就像对一个虫子一样，毫不害怕。
“关于荣誉或贞洁，我有什么可以对你说的呢！”她继续说下去，“这对你有什么意义呢，对我又有什么意义呢！可是如果我对你说，你的手稍稍碰到我一下，我的血就会由于厌恶而发冷；如果我对你说，从我第一次看到你和憎恨你的时候开始，直到现在，我对你愈益了解，我对你的本能的反感就愈益增强，因此，对我来说，你一直是一个我讨厌的东西，在世界上再也找不到它的同类了；可是如果我对你说这些，那么又将怎样呢？”
他轻轻地笑了一下，回答道，“是呀！那么又将怎样呢，我的皇后？”
“那天夜里，在那个你曾助了一臂之力的场面出现之后，你鼓起勇气，胆敢走进我的房间对我说话，”她说道，“那以后的事情是怎样的？”
他耸耸肩膀，又大笑着。
“那以后的事情是怎样的？”她又问道。
“你的记性很好，”他回答道，“我毫不怀疑，你能记得。”
“是的，我能，”她说道，“听着吧！那时你建议逃走——不是像这样的逃走，而是他你所想的那样逃走——；你对我说，因为我准许你进行那次会晤，让你可能在那里被找到（如果你认为那样是合适的话），因为我以前好多次允许你跟我单独在一起，并为这提供了机会（你是这样说的），还因为我直言不讳地向你承认，我对我的丈夫除了厌恶之外没有别的感情，而且我对我自己不关心，这样我就把我自己断送了；你还说，我给了你诽谤我名声的权力；我今后是否保住贞洁的声誉就全凭你怎么说了。”
“在爱情中的一切策略——”他笑嘻嘻地打断说，“古老的谚语——”
“在那天夜里，”伊迪丝说道，“我长久以来一直在进行的一个斗争终止了，那绝不是为关心我的美好名声而进行的斗争。我不知道是在跟什么进行斗争，——也许是在跟我内心剩余的那点爱与温情斗争吧。那天夜里，我除了愤怒与怨恨外，抛弃了其他一切感情。我打出一拳，它使你的傲慢的主人蒙受了奇耻大辱，并迫使你现在在这里站在我面前，望着我，并了解我的用意是什么。”
他大声地咀咒了一声，从椅子上跳了起来。她把手伸进怀里，没有一个手指发抖，没有一根头发动一动。他一动不动地站着，她也一动不动地站着，在他们中间隔着一张桌子和一把椅子。
“今后如果我已忘记这个人那天夜里就像他今天夜里又这样做的一样，把他的嘴唇压到我的嘴唇上，并把我搂在他的怀里的话，”伊迪丝指着他，说道，“今后如果我已忘记他的吻在我的脸颊（这是弗洛伦斯愿意将她天真无邪的小脸紧贴着的脸颊）上留下的污点的话，今后如果我已忘记当这污点还在我脸上发烧时，我曾经遇见她的话（当我看见她的时候，我突然思潮如涌地想起，我对她的爱会使她遭受迫害；我的逃走虽然可以使她免遭这种迫害，但我却由于自己不顾耻辱与堕落，给她的名声也蒙上了耻辱，造成了损害，因此在她的心中今后我将永远是一个她必须首先避开的罪人了），今后如果我把这一切都已忘记的话，那么，那时候，我的丈夫，从今以后我已与您离婚的丈夫，我将忘记最近的这两年，向您解释我所做的事情，使您醒悟过来！”
她闪闪发光的眼睛抬起一会儿，然后又停落在卡克身上；
她把左手里拿着的几封信向他递过去。
“看这些信！”她轻蔑地说道，“你把这些信寄给我，信封上还用你杜撰的名义来称呼我：一封信交到这里，其他的几封留在我路途中停留的地方。这些信全都没有拆开。拿回去吧。”
她把它们揉成一团，投掷在他的脚边。当她重新看着他的时候，她脸上露出一丝微笑。
“我们今天夜里见面，今天夜里分离，”她说道。“你对西西里的日子和淫荡欢乐的休息想得太早了。你本可以继续哄骗，继续溜须拍马，把你那奸诈的角色扮演得稍许长久一些，钱挣得更多一些。你已为贪恋女色的退隐生活付出了昂贵的代价了！”
“伊迪丝，”他做了个威胁的手势，回答道，“坐下，把这一套收起来吧！什么魔鬼附着在你身上了！”
“他们人数很多，”她回答道，一边高傲地挺直身子，仿佛她想要把他压碎似的，“你和你的主人把他们在适宜繁殖的房屋里养育起来；他们将把你们撕得粉碎！你对他虚伪；你对他的天真的孩子虚伪；你用各种手段在各个地方进行虚伪的勾当；现在你向前走吧，去吹嘘你对我的胜利吧，然后咬牙切齿地知道你是在撒谎吧！”
他站在她面前，抱怨着，威胁着，并愁眉苦脸地环视着四周，仿佛在寻找什么可以帮助他战胜她的东西似的；但是她跟先前一样坚强不屈地面对着他，毫不畏缩。
“在你所夸耀的每一个地方，我都取得了胜利；”她说道，“我把你当作我所知道的最卑鄙的人，当作那位高傲的暴君的寄生虫与工具挑选出来，这是为了使他的创伤可以更深些，更痛些；你去吹嘘吧，为我对他进行报复吧。你知道，你今天夜里是怎样到这里来的；你知道，你是怎样畏畏缩缩地站在那里的；如果你不能像我那样看到你自己那令人厌恶的真面目的话，那么你总能像我那样看到你自己那卑鄙的真面目了。
你去吹嘘吧，并为你自己对我进行报复吧。”
他的嘴里吐出白沫，额上流出汗珠。如果她曾经畏缩过哪怕一刹那的话，那么他就会捆住她的两只手；可是她像岩石一样坚定，她的锐利的眼光从没有离开过他。
“我们不能这样分离，”他说道，“难道你以为我这样愚蠢，会让你这样疯疯癫癫地走掉吗？”
“难道你以为，你能留得住我吗？”
“我要试一试，我亲爱的，”他的头凶猛地作了一个威胁的姿态。
“愿上帝怜悯你，如果你要试试走近我的话。”
“如果我以后不吹嘘、夸耀，那么怎么样呢？”他说道，“如果我已转变了，那么怎么样呢？”他的牙齿又闪出亮光。
“我们必须在这个问题上达成一项协议，否则我就会采取你所意想不到的步骤。坐下，坐下！”
“太晚了！”她喊道，眼睛似乎要冒出火星来了。“我已经把我的声望与名誉抛到九霄云外去了！我已决定忍受将落到我头上的耻辱；我知道它是我所不应当得到的——你也知道这一点，而他是不知道的，永远不能知道，也将永远不会知道的。我将无声无息、不作任何表白地死去！为了这个目的我在深更半夜单独跟你在一起。为了这个目的我以你的妻子这个虚假的名义在这里跟你会见。为了这个目的，我听凭这些仆人在这里看到我，然后把我在这里独自留下来。现在什么也不能救你了。”
如果他能把姿容美丽的她扎根在地板上，使她的胳膊垂落在身体两侧，使她完全听凭他摆布的话，那么他真愿意把他的灵魂出卖掉。可是他看到她的时候不能不害怕她。他看到在她身上有一股不可抗拒的力量。他看到她是不顾一切的，她对他的不能熄灭的憎恨不会在什么地方停住。他的眼光跟随着她，看到她怀着粗暴无情、毫不迁就的决心，把手伸进衣服，放在雪白的胸脯上；他想，如果她的手来打他、没打中的话，那么它就会很快接下去打她自己的胸脯的。
因此，他不敢走近她；但是他走进来的门是在他的身后，所以他就走回去把门锁上。
“最后，请听一下我的警告！你自己得当心点！”她又微笑着说道，“就像所有背信弃义的人一样，你已经被人出卖了。他已经知道，你现在在这里，或者将要到这里来，或者一直在这里。今天夜里我确实看见我的丈夫在街上乘坐在一辆四轮马车里！”
“婊子，你撒谎！”卡克喊道。
就在这时候，门厅里的铃大声响着。当她像女巫一样举起手来，在她的符咒的召唤下，传过来的时候，他的脸色发白了。
“听！你听到了吗？”
他用背顶着门；因为他看到她发生了点变化，以为她正走来想从他身边闪过去。可是她在片刻间走进对面通到卧室的门里去，把门砰地一声关上了。
一旦她有了转变，一旦她的坚定不屈的眼光转到别处，他觉得他