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经何氏介绍，这名妇人就是她口中所中的远亲马氏，至于那个阳光少年郎，则是她的儿子昌彦。
双方见过礼，各自坐好。书华第一次参加这种相亲仪式，弄不大清楚具体操作方法，好在书画很在行，面对马氏的提问，都是有问必答，且态度温和、落落大方，与书华平常见到的沈书画完全判若两人。
经过一番闲聊，书华方才弄清楚了，真正要与书画相亲的人是马氏的小外甥，现在还在浙江那边跑商。这次马氏主要是受了她弟妹托付，为她弟弟家的小儿子相看姑娘。
马氏大概将他们家的情况介绍了一遍，祖姓宫，后来几经世事，将姓氏改成了段，是浙江那一带的富商之家。段家祖业是织染，但跑商的生意也一直没断过，每年的收入相当丰厚，算得上是那一片的大家族。而且她那小外甥长得也是相貌堂堂，去年还考了个秀才，算得上是个读书人，若与书画相配，倒也没有辱没沈家世代书香的名号。
书华将她的话在脑子里自动过滤一遍，留下几个关键性的问题，笑着问道：“您的小外甥是不是经常要出去跑商？”
“这个……”马氏顿了顿，稍微注意了一下措辞，“段家的儿郎在成家之前，都是要到外面跑上几年，才能有资格正式继承家业。这是段家的规矩，为的是让段家子孙不要被富贵冲昏头脑，使段家生意更加长久地延续下去。”
“那您的意思是，如果我大姐和您的外甥成了亲，您的外甥就不会再出去跑商了？”
马氏看了何氏一眼，见到何氏并无异色，这才继续说道：“基本上是这样的，但每年年底的盘账，段家的儿郎们还是得外出收一次帐。”
“唔，收一次帐的时间大概是多久？”
马氏似乎被她的连环发问弄得微微发愣，就在马氏愣神的时候，她旁边的昌彦出声答道：“少则个把月，多则半年。”
迎上昌彦明亮的黑眼珠子，书华惊异于他的直率，但也对这个小少年增添了几分好印象。书华对他微微一笑：“你也经常出去跑商？”
“没有。我这是第二次外出跑商，而且还是跟着娘亲一块出来的，像表哥他们都是独自外出的。”他的眼睛依旧扑闪扑闪的，语气中带出几分羡慕的意味。
“跑商累么？”
昌彦想了想，咧开嘴笑起来，露出两颗可爱的小虎牙：“有点累，不过也很有趣，可以遇见形形色色的人，还可以见到很多稀奇古怪的玩意儿，比起呆在家里要好玩多了。”
马氏原本还气恼儿子将话说得太直，但见到他和书华两人聊得还算融洽，便忍下了心里的不满，继续与书画闲扯些有的没的。只是她的那双眼睛一直没有闲过，一直紧盯着书画不放，将书画所有的举动都收入眼底。她那小外甥自小就是弟弟和弟妹的宝贝，他们花了近百两黄金托她过来寻亲，自然不能弄砸了，不然今后少不得又是一番吵闹。
书画自然也注意到马氏的小动作，言行举止都是极为小心的，她原本就极擅长应酬交际，举止礼仪就算是放到汴京的贵族圈子里也算是相当标准的。如今只不过是应付一个商家妇人，她当然不会失误。
结果也很明显，在书华与书画离开的时候，马氏一直拉着书画说了好些话，还特意送了她一直红木光面漆盒，硬塞进了书画的手里。
在回博园的船上，书画将漆盒打开来看，里面是一套足金头面，无论是手工还是质地，都是极好的。
书华禁不住打趣她：“一出手就这么阔绰，看来这段家果真是个有钱的，你以后嫁了过去，可别忘记每个月给我送点零花钱花花，我就等着你这点钱买阳春白雪咯”
书画没好气地横了她一眼：“就知道吃，迟早把你吃成一头猪，等到小侯爷来迎娶你过门时，那花轿都承不起你，到时候看你怎么办？”
“那可是八抬大轿，就算真是头大肥猪，八个大汉的力气也足够了”书华故意用手指比出一个“八”字，在书画面前晃来晃去。
书画一掌拍掉她的手：“放心吧，你家小侯爷的力气绝对不比八个大汉小，到时候大家都抬不起你，就让他亲自背你进那庆远候府的大门。”
知道书画这是在臊她，书华却也不也恼，反倒狡黠地笑了起来：“按照顺序，我就算嫁人也不能越过你，你要想尽早把我从沈家踢出去，还得先谋划谋划你自己这桩亲事。那段家看起来条件不算差，只是跑商这种事情有些不便，将来成了亲，你夫君每年都要出去个半年，留你一个人在家里头，你确定自己没问题？”
书画却道：“他若真是个长进的，出去跑跑也没什么不好的，他今后出息了，我自然也是能跟着享福的。再者，男人这种东西本就有些犯贱，你越是想栓紧他，他就跑得越快，你把他晾在一边，他反倒屁颠屁颠地凑过来黏着你不放。至于我？呵，只要我侍奉好公婆，再帮他生个大胖小子，我这一辈子就算安稳了，其他的事情想多了也没用。”
书华挑眉：“嘿，还真没看出来，你居然也这么高的思想境界，失敬失敬”
“……”书画连横她都懒得横了，直接给她来了一记铁砂掌，打得书华躲都没处躲。
回到博园之后，书华屁股还没做热，君庆就急急忙忙地上来禀报：“小姐，大黑不见了”
第13章贼人
书华一愣，回想起来，从昨晚到今早出门，的确一直都没见到大黑。她皱眉问道：“到底是什么一回事儿？你给我说清楚点。”
“具体的事情奴婢也不晓得，奴婢昨晚照例给大黑准备了晚饭，然后就去干活了。晚上睡觉前，奴婢特意去看了看它，但却没有在狗窝见到它，奴婢还以为它出去玩了，等会儿就会回来的。可是直到今天早上，奴婢再去给它送饭的时候，还是没有见到它，奴婢就赶紧在博园里面到处找了，仍旧没有找到它的踪影。奴婢猜想它可能是擅自跑了出去，它又不认得路，万一迷路了可怎么办？是奴婢的疏忽，小姐要打要罚奴婢都毫无怨言，只请小姐快些让人去寻找大黑的下落，万一它有个什么好歹，奴婢这辈子都会良心不安”
说完，一向不善言辞的君庆都红了眼眶，朝书华重重地磕了几个响头。
大黑是在昨天晚上不见了的？书华想了想，昨天晚上大家都去沁园参加家宴，这德馨居里只有几个丫鬟婆子，大黑怎么偏偏选在了这个时候跑出去了？
大黑不喜欢到处乱跑，又长得凶神恶煞，一般陌生人根本近不了它的身，而且它的警惕性极高，被拐骗的可能性非常低。除非，拐骗它的那个人是熟人，亦或者……它也是被迫离开了德馨居，然后在外面迷了路，没法子回家。
不管是那种原因，对大黑来说，都是非常危险的。现在外面有很多酒店专门抓这些流浪狗，将它们打死了做菜下酒，大黑虽说身强力壮，但毕竟是家养的，对外面的险恶人心还是缺乏经验，而且在食物方面也比一般野狗要挑剔很多，到时候就算不被人抓住做菜，也有可能自己饿死在街头。
不知怎地，书华忽然想起今天早上出门时候，肥白黏住自己的样子，倒像是它知道些什么。书华脱口问道：“肥白呢？它在哪儿？”
君庆先是一愣：“肥白今早不是还在么？这会子应该在睡懒觉吧……”话是这么说，可她愈发觉得不安，他今天一直忙着去找大黑，竟是忽略了肥白，这小家伙该不会也走丢了吧？
书华一挥手，将青巧叫进来：“让人到处去找找肥白，看它跑哪儿去了。”
大黑不见了，肥白也不知踪影，书华越想越不安，她腾地站起身：“先去沁园。”
德馨居里可以用到的人手太少，而且大多数都是些丫鬟婆子，不适合到外面抛头露面，这事儿还得去拜托颜氏，求她卖个人情，给些人手出去寻找大黑和肥白。
见到颜氏时，书华也不绕弯子，直接将自己的来意说清楚。
因着春桃和沈书娇的事情，颜氏一直就对书华存在着愧疚，眼下见到她主动开口请求帮助，左右不是什么大事儿，颜氏很爽快地就答应了。
人都派出去了，书华心里的不安却还是不见分毫，苏州城这么大，要想在没有任何头绪的情况下找到大黑，无异于大海捞针。
这事儿还得从头查起，既然狗是从德馨居里跑丢的，就先从德馨居里一步步查起
书华回到德馨居，青巧面带难色地告诉她，肥白也找不到了。
书华强压下心里的不安，让青巧将院子里的所有下人都聚集了起来，包括跟着二哥一起过来的几个贴身丫鬟。
当着她们的面，书华一个一个将昨晚的情况都仔细问了一遍，尤其是关于大黑和肥白的事情，书华问得尤为仔细。等到问了一圈下来，倒真让她问出了蛛丝马迹。
一个负责洒扫的粗使丫鬟说她昨晚刚从厨房吃完饭回房，在经过后院的时候，忽然听见几声狗叫声。丫鬟当时被吓到了，本想装着胆子走过去看看，可就在此时，忽然有个黑影一闪而过，吓得丫鬟立刻跑回了仆役房。
书华让君庆看着满院子的丫鬟婆子，不让她们离开德馨居半步，然后她带上青巧，让这粗使丫鬟亲自领她们去昨晚听到狗叫声的地方看了看。
到了目的地之后才发现，这里真的是很偏僻，平日除了家里一些没有地位的下人，一般很少有人到这儿来。
书华仔细在这儿找了一遍，并没有找到什么特别发现。但她知道，假若从这里一直往前走，可以走到博园的后门。出了后门，就是博园后面的弄水胡同，再顺着胡同往前走，就是城南最为繁华的梅里街。
梅里街算得上是商业一条街，接到两边全都是些商铺，规模虽不及城西的西街，但在这条街上做生意得人也不算少，据说沈家就有好几家铺子开在这条街上。
书华找了些人顺着弄水胡同去梅里街，在那儿仔细找找大黑的踪迹。
她再次回到德馨居，第一件事情就是让房里几个贴身丫鬟将所有值钱的东西清点一遍，丫鬟们都不明所以，但也不敢违抗，仔细