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第10节
尼娜急匆匆地走进米奇的办公室，把一堆文件放到自己老板的面前。“请你签名。”说着递给他一支笔。
“这都是些什么文件啊？”米奇边顺从地签着自己的名字边问。
“别问。相信我好了。”
“我发现，兰德马克合伙协议书里有一个词拼错了。”
“是电脑的毛病。”
“那就把电脑修修好。”
“今晚你打算干到什么时候？”
米奇快速扫视一眼文件，一一签上名。“不知道。干嘛问这个？”
“你显得很疲倦，干嘛不早些回家，比方说10点或10点半，回去休息休息。你的眼睛都快熬成纳森·洛克的眼睛了。”
“真逗。”
“你妻子来过电话。”
“我一会再给她回电话。”
他签完了名，她重又把信函和文件一一叠好。“5点了。我走了。奥利弗·兰伯特在一楼图书室等着见你。”
“奥利弗·兰伯特！等着见我？”
“一点不错。不到5分钟前他来过电话，说是有要紧的事。”
米奇系紧领带，穿过门厅，跑到了一楼，然后若无其事地走进了图书室。兰伯特、埃弗里以及大部分合伙人坐在会议桌周围。普通律师们也都到了，站在合伙人的背后。桌子顶头的椅子空着，等着什么人坐。屋子里静极了，静得几乎是阴森森的。各人的脸上都没有笑容。拉马尔就在附近，但是不愿意转过头来看他一眼。埃弗里一脸怯生生的，像是有点儿难堪的样子。沃利·赫德森摆弄着蝴蝶形领结的末端，轻轻摇了摇头。
“坐下，米奇。”兰伯特先生神情严峻地说，“有件事要和你商量一下。”道格·特尼关好了门。
他坐下，目光四下搜寻着哪怕一丝丝能让他安下心来的迹象。丝毫没有这样的迹象。
“什么事？”他怯怯地问，无助地看着埃弗里，额头上渗出了细细的汗珠。他的心像汽锤一般咚咚地跳着。
奥利弗·兰伯特身子微微前倾，靠在桌边，随手摘下老花眼镜。此时，他双眉紧蹙，似乎这事使他很痛苦。“我们刚刚接到纳什维尔来的电话，米奇。我们想就这事跟你谈谈。”
是资格考试！资格考试！资格考试！好哇，有人就要名垂青史了。伟大的本迪尼法律顾问公司终于有人要考砸了。他两眼瞪着埃弗里，真想大喊：“全都是你的错！”埃弗里紧锁双眉，像是一阵头痛发作了；他避开米奇的目光。兰伯特疑疑惑惑地看了看其他合伙人，重又看着米奇。
“米奇，我们一直担心会发生这样的事情。”
他真想开口辩说几句：应该再给他一次机会，让他参加6个月后的考试；他一定要拿它个满分，决不再给他们丢脸。突然腹部一阵剧痛向他袭来。
“是的，先生。”他可怜兮兮地说，一副一败涂地的样子。
兰伯特掉转话头，直逼正题。“我们本不会知道这些事情，不过纳什维尔那帮伙计告诉了我们，说你夺得了资格考试最高分。祝贺你，律师。”
屋子里爆起了笑声、欢呼声，人们围上前来，又是握手，又是拍他的肩，对他笑着。埃弗里挤过来，用手帕擦着额上的汗珠。肯德尔·马汉把三瓶香槟酒扔到桌子上，打开瓶塞，给所有的塑料酒杯里斟满了酒。米奇终于喘过气来，笑了。他拿起酒杯，一饮而尽，人们又给他倒了一杯。
奥利弗·兰伯特轻柔地搂着米奇的脖子，说：“米奇，我们真为你自豪。这该得到一小笔奖金。我带来了一张2000美元的支票，我这就交给你，作为对你取得的成绩的一个微不足道的奖励。”
又是一阵口哨声和欢叫声。米奇接过支票，看都没看一眼。
兰伯特先生举起手，示意大家安静。“我谨代表公司，把这个赠予你。”拉马尔递给他一个牛皮纸裹着的盒子。兰伯特先生剥开牛皮纸，放到桌上。
“这块匾是我们特地为今天这个日子准备的。你一看就知道，这是一张公司信笺的青铜摹制品，上面刻着全公司律师的名字。不说你也能看到：米切尔·麦克迪尔的名字也加到了信笺头上。”
米奇站在那儿，接过奖品。血色又回到了他的脸上，香槟到了肚里，舒服极了。“谢谢。”他轻声说。
三天后，《孟菲斯报》刊登了通过资格考试律师的姓名。艾比剪下该文，收进了剪贴簿里，还给她父母和雷寄出了复印件。
米奇在沿河大街与河畔大道之间，离本迪尼大厦三个街区远的地方找到了一家快餐馆。说是餐馆，其实只是在墙上打进去的一个黑咕隆咚的洞，只有三两个顾客，专营油腻腻的辣狗①。他喜欢这儿，是因为他可以远离人群，边吃边校看文件清样。既然现在他是羽毛已丰的普通律师，他当然可以在午餐时边吃辣狗，边开每小时150美元的账单啰。
①一种快餐食品，疑从“热狗”而得名。
他的名字见报一周后，他独自一人坐在这家店堂最里面的一张桌子边，用叉子吃辣狗。屋子里空无一人，他在看一份一英寸厚的意向书。那个开馆子的希腊人在收钱台后面睡着了。
一个陌生人朝他走来，停在几步远的地方。当他确信自己没被人注意，这才走到米奇桌边，坐了下来。米奇看了看那人，放下文件。
“有何贵干？”他问。
那人四下里扫视了一眼，又望了望身后。“你是麦克迪尔，对吧？”
一口浓重的土音，肯定是布鲁克林人。米奇仔细打量着他：他约摸四十来岁，短短的军人发式，一绺灰白的头发垂到眉头。他身穿三件一套的西服，颜色是海军蓝，质地至少有90％的化纤，系着廉价仿真丝领带。一看便知是个不讲究衣着的人，不过衣着倒也干净挺括。他有着一副自负的派头。
“没错。你是谁？”米奇问。
他伸手从口袋里亮出徽章。“塔兰斯，韦恩·塔兰斯，联邦调查局特工。”他扬起眉头，等着米奇的反应。
“想搜身还是怎么的？”米奇说。
“现在还不。我只想见见你。从报上看到了你的名字，听说你是刚到本迪尼…兰伯特暨洛克法律顾问公司的。”
“联邦调查局干嘛对这个感兴趣？”
“我们对那家公司盯得很紧。”
米奇失去了对辣狗的兴趣，把盘子推到桌子中央，往茶杯里添了点糖。
“喝一杯吗？”米奇问。
“不，谢谢。”
“你们干嘛要监视本迪尼公司？”
塔兰斯笑笑，朝希腊人望了望。“我在这儿实在没法解释。我们自有道理，不过我可不是来和你谈这个的。我来一则是要见见你，二则，也想告诫你。”
“告诫我？”
“是的。告诫你对公司要防着点。”
“你说吧。”
“我说三点。第一，不要相信任何人。公司没有一个人值得你信任的。这点万万切记。第二，你说的每一句话，不论在家里还是在办公室里说的，或是在那幢楼里的什么地方说的，很可能都被录下来了。你在车里说的话，他们甚至也有可能监听。”
米奇目不转睛，专心致志地听着。塔兰斯见此很高兴。
“第三点呢？”米奇问。
“第三，钱不是树上长出来的。”
“你能详细说说吗？”
“现在不行。我想我们会很亲密的。我想让你信任我，我也知道我得首先赢得你的信任，所以我不想操之过急。我们既不能在你的办公室，也不能在我的办公室见面。我们也不能通过电话交谈。因此，我会时不时想法子找到你的。同时，你要切记我说的三件事。多加小心。”
塔兰斯站起身，伸手拿出皮夹。“这是我的名片。我家里的电话号码在背面。只能打付费电话。”
米奇端详著名片，问：“我干嘛要打电话给你呢？”
“你一时还用不着，不过名片得留着。”
米奇把它放进了内衣口袋。
“还有一件事。我们在科津斯基和霍奇的葬礼上见到过你。他们死得太惨了，真是太惨了。他们的死不是事故，而是事出有因。”
他双手插在口袋里，含笑看着米奇。
“我不明白你的话。”
塔兰斯朝门口走去。“什么时候给我打个电话，不过，要小心。记住，他们会窃听的。”
4点刚过，一声喇叭惊得达奇一跳而起。他骂骂咧咧地走到了车灯前。
“混账，米奇。才4点，这么早来干嘛？”
“对不起，达奇。睡不着，折腾了一夜。”车库的门开了。
到7点半，他已口授了足够尼娜忙上两天的活儿，也只有让她眼睛不离口授机，她的牢骚废话才能少点儿。米奇最直接的目标就是要成为第一个堂堂正正使唤两个秘书的普通律师。
8点整，他端坐在拉马尔的办公室里等拉马尔到来。他边校读一份合同书，边喝着咖啡，还对拉马尔的秘书说尽管忙她自己的事好了。8点15分，拉马尔来了。
“有件事要和你谈谈。”米奇说着关上了门。他要是相信塔兰斯，那就是说办公室里装了窃听器，他们的谈话将被录下来。他真不知该相信谁。
“看来问题挺严重嘛。”拉马尔说。
“听说过一个叫塔兰斯的家伙吗？韦恩·塔兰斯。”
“没有。”
“联邦调查局的。”
拉马尔闭上了眼睛。“联邦调查局，”他咕哝道。
“正是，他有徽章什么的。”
“你在什么地方碰上他的？”
“他在尤宁街兰斯基快餐店找到了我。他知道我是谁，还晓得我刚来公司不久。说他对公司了如指掌。他们盯我们盯得很紧。”
“告诉埃弗里了吗？”
“没。除了你，谁都没说。我不知道该怎么办。”
拉马尔拿起话筒。“我们得告诉埃弗里。我想这种事以前也发生过。”
“发生了什么事，拉马尔？”
拉马尔告诉埃弗里的秘书情况紧急，要埃弗里立即接电话。几秒钟后，埃弗里来接了。“我们碰上了小麻烦，埃弗里。昨天，一名联邦调查局的特工接触了米奇。米奇这会儿正在我的办公室里。”
拉马尔握着话筒，对米奇说：“他让我别挂上，说他正给兰伯特打电话。”
“没想到惹出了这么