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一头下楼去了。
这里凤生听见楼上唧哝一番，虽不甚明白，晓得是一定说他，心中好生痒痒。
直等楼上不见了人，方才走回书房。从此书卷懒开，茶饭懒吃，一心只在素梅身
上，日日在东墙探头望脑，时常两下撞见。那素梅也失魂丧魄的，掉那少年书生
不下，每日上楼几番，但遇着便眉来眼去，彼此有意，只不曾交口。又时常打发
龙香，只以采花为名，到花园中探听他来踪去迹。龙香一来晓得姐姐的心事，二
来见凤生腼腆，心里也有些喜欢，要在里头撮合。不时走到书房里传消递息，对
凤生说着素梅好生钟情之意。凤生道：“对面甚觉有情，只是隔着楼上下，不好
开得口，总有心事，无从可达。”龙香道：“官人何不写封书与我姐姐？”凤生
喜道：“姐姐通文墨么？”龙香道：“姐姐喜的是吟诗作赋，岂但通文墨而已。”
凤生道：“这等，待我写一情词起来，劳烦你替我寄去，看他怎么说。”凤生提
起笔来，一挥而就。词云：“木落庭皋，楼阁外、彤云半拥。偏则向、凄凉书舍，
早将寒送。眼角偷传倾国貌，心苗曾倩多情种。问天公、何日判佳期，成欢宠？
——词寄《满江红》。”凤生写完，付与龙香。
龙香收在袖里，走回家去。见了素梅，面带笑容。素梅问道：“你适在那边
书房里来，有何说话，笑嘻嘻的走来？”龙香道：“好笑那凤官人见了龙香，不
说甚么说话，把一张纸一管笔，只管写来写去。被我趁他不见，溜了一张来。姐
姐，你看他写的是甚么？”素梅接过手来，看了一遍，道：“写的是一首词。分
明是他叫你拿来的，你却掉谎。”龙香道：“不瞒姐姐说，委实是他叫龙香拿来
的。龙香又不识字，知他写的是好是歹？怕姐姐一时嗔怪，只得如此说。”素梅
道：“我也不嗔怪你。只是书生狂妄，不回他几字，他只道我不知其意，只管歪
缠。我也不与他吟词作赋，卖弄聪明，实实的写几句说话回他便了。”龙香即时
研起墨来，取幅花笺摊在桌上。好个素梅，也不打稿，提起笔来就写。写道：
“自古贞姬守节，侠女怜才。两者俱贤，各行其是。但恐遇非其人，轻诺寡信，
侠不如贞耳。与君为邻，幸成目遇，有缘与否，君自揣之。勿徒调文琢句，为轻
薄相诱已也。聊此相复，寸心已尽，无多言。”
写罢封好了，教龙香藏着，隔了一日拿去与那凤生。龙香依言来到凤生书房。
凤生惊喜道：“龙香姐来了。那封书儿，曾达上姐姐否？”龙香拿个班道：“甚
么书不书，要我替你淘气！”凤生道：“好姐姐，如何累你受气？”龙香道：
“姐姐见了你书，变了脸，道：‘甚么人的书要你拿来？我是闺门中女儿，怎么
与外人通书贴？’只是要打。”凤生道：“他既道我是外人不该通书帖，又在楼
上眼睁睁看我怎的？是他自家招风揽火，怎到打你？”龙香道：“我也不到得与
他打。我回说道：‘我又不识字，知他写的是甚么！姐姐不象意不要看他，拿去
还他罢了，何必着恼？’方才免得一顿打。”凤生道：“好澹话！若是不曾看着，
拿来还了，有何消息？可不误了我的事？”龙香道：“不管误事不误事，还了你，
你自看去。”袖中摸出来，撩在地下。凤生拾起来，却不是起先拿去的了。晓得
是龙香耍他，带着笑道：“我说你家姐姐不舍得怪我，必是好音回我了。”拆开
来细细一看，跌足道：“好个有见识的女子！分明有意与我，只怕我日后负心，
未肯造次耳。我如今只得再央龙香姐拿件信物送他，写封实心实意的话，求他定
下个佳期。省得此往彼来，有名无实，白白地想杀了我！”龙香道：“为人为彻。
快写来，我与你拿去，我自有道理。”凤生开了箱子，取出一个白玉蟾蜍镇纸来，
乃是他中榜之时，母舅金三员外与他作贺的，制作精工，是件古玩。今将来送与
素梅作表记。写下一封书，道：“承示玉音，多关肝鬲。仪虽薄德，敢负深情？
但肯俯通一夕之欢，必当永矢百年之好。谨贡白玉蟾蜍，聊以表信。荆山之产，
取其坚润不渝；月中之象，取其团圆无缺。乞订佳期，以苏渴想。”末写道：
“辱爱不才生凤来仪顿首素梅娘子妆前。”凤生将书封好，一同玉蟾蜍交付龙
香。对龙香道：“我与你姐姐百年好事千金重担，只在此两件上面了。万望龙香
姐竭力周全，讨个回音则个。”龙香道：“不须嘱咐，我也巴不得你们两个成了
事，有话面讲，不耐烦如此传书递柬。”凤生作个揖道：“好姐姐，如此帮衬，
万代恩德。”
龙香带着笑拿着去了。走进房来，回复素梅道：“凤官人见了姐姐的书，着
实赞叹，说姐姐有见识。又写一封回书，送一件玉物事在此。”素梅接过手来，
看那玉蟾蜍光润可爱，笑道：“他送来怎的？且拆开书来看。”素梅看那书时，
一路把头暗点，脸颊微红，有些沉吟之意。看到“辱爱不才生”几字，笑道：
“呆秀才，那个就在这里爱你？”龙香道：“姐姐若是不爱，何不绝了他，不许
往来？既与他兜兜搭搭，他难道到肯认做不爱不成？”素梅也笑将起来道：“痴
丫头，就象与他一路的。我倒有句话与你商量。我心上真有些爱他；其实瞒不得
你了。如今他送此玉蟾蜍做了信物，要我去会他，这个却怎么使得？”龙香道：
“姐姐，若是使不得，空爱他也无用。何苦把这个书生哄得他不上不落的，呆呆
地日事皆废了？”素梅道：“只恐书生薄幸，且顾眼下风光，日后不在心上，撇
人在脑后了，如何是好？”龙香道：“这个龙香也做不得保人。姐姐而今要绝他，
却又爱他；要从他，却又疑他。如此两难，何不约他当面一会？看他说话真诚，
罚个咒愿，方才凭着姐姐或短或长，成就其事；若不象个老实的，姐姐一下子丢
开，再不要缠他罢了。”素梅道：“你说得有理，我回他字去。难得今夜是十五
日团圆之夜，约他今夜到书房里相会便了。”素梅写着几字，手上除下一个累金
戒指儿，答他玉蟾蜍之赠，叫龙香拿去。
龙香应允，一面走到园中，心下道：“佳期只在今夜了，便宜了这酸子，不
要直与他说知。”走进书房中来，只见凤生朝着纸窗正在那里呆想。见了龙香，
魆地跳将起来，道：“好姐姐，天大的事如何了？”龙香道：“什么如何如何！
他道你不知进退，开口便问佳期，这等看得容易。一下性子，书多扯坏了，连那
玉蟾蜍也掼碎了！”凤生呆了道：“这般说起来，教我怎的才是？等到几时方好？
可不害杀了我！”龙香道：“不要心慌，还有好话在后。”凤生欢喜道：“既有
好话！快说来！”龙香道：“好自在性，大着嘴子‘快说来？快说来！’不直得
陪个小心？”凤生陪笑道：“好姐姐，这是我不是了。”跪下去道：“我的亲娘！
有什么好说话，对我说罢。”龙香扶起道：“不要馋脸。你且起来，我对你说。
我姐姐初时不肯，是我再三撺掇，已许下日子了。”凤生道：“在几时呢？”龙
香笑道：“在明年。”凤生道：“若到明年，我也害死好做周年了。”龙香道：
“死了，料不要我偿命。自有人不舍得你死，有个丹药方在此医你。”袖中摸出
戒指与那封字来，交与凤生道：“倒不是害死，却不要快活杀了。”
凤生接着拆开看时，上写道：“徒承往复，未测中心。拟作夜谈，各陈所愿。
固不为投梭之拒，亦非效逾墙之徒。终身事大，欲订完盟耳。先以约指之物为定，
言出如金，浮情且戒，如斯而已！”末附一诗云：“试敛听琴心，来访吹箫伴。
为语玉蟾蜍，清光今夜满。”凤生看罢，晓得是许下了佳期，又即在今夜，喜欢
得打跌，对龙香道：“亏杀了救命的贤姐，教我怎生报答也！”龙香道：“闲话
休题，既如此约定，到晚来，切不可放甚么人在此打搅！”凤生道：“便是同窗
两个朋友，出去久了；舅舅家里一个送饭的人，送过便打发他去，不呼唤他，却
不敢来。此外别无甚人到此，不妨，不妨！只是姐姐不要临时变卦便好。”龙香
道：“这个到不消疑虑，只在我身上，包你今夜成事便了。”龙香自回去了。凤
生一心只打点欢会，住在书房中，巴不得到晚。
那边素梅也自心里忒忒地，一似小儿放纸炮，又爱又怕，只等龙香回来，商
量到晚赴约。恰好龙香已到，回复道：“那凤官人见了姐姐的字，好不快活，连
龙香也受了他好些跪拜了。”素梅道：“说便如此说，羞答答地怎好去得？”龙
香道：“既许了他，作耍不得的。”素梅道：“不去便怎么？”龙香道：“不去
不打紧。龙香说了这一个大谎，后来害死了他，地府中还要攀累我。”素梅道：
“你只管自家的来世，再不管我的终身！”龙香道：“甚么终身？拚得立定主意
嫁了他便是了。”素梅道：“既如此，便依你去走一遭也使得，只要打听兄嫂睡
了方好。”
说话之间，早已天晚，天上皎团团推出一轮明月。龙香走去了一更多次，走
来道：“大官人、大娘子多吃了晚饭，我守他收拾睡了才来的。我每不要点灯，
开了角门，趁着明月悄悄去罢。”素梅道：“你在前走，我后边尾着，怕有人来。”
果然龙香先行，素梅在后，遮遮掩掩走到书房前。龙香把手点道：“那有灯的不
就是他书房？”素梅见说是书房，便立定了脚。凤生正在盼望不到之际，心痒难
熬，攒出攒入了一会，略在窗前歇气