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行，伸伸舌，摇摇头，恐怕做错了生意，折了重本，看不上眼，不是算了，宁可
苦着百来两银子送进衙去，回说“《金刚经》乃本寺镇库之物，不肯卖的，情愿
纳价”罢了。太守见了白物，收了顽涎，也不问起了。如此不止一次。这《金刚
经》到是那太守发科分、起发人的丹头了，因此明知这经好些难取，一发上心。
有一日，江阴县中解到一起劫盗，内中有一行脚头陀僧。太守暗喜道：“取
《金刚经》之计，只在此僧身上了。”一面把盗犯下在死囚牢里，一面叫个禁子
到衙来，悄悄分付他道：“你到监中，可与我密密叮嘱这行脚僧，我当堂再审时，
叫他口里扳着苏州洞庭山某寺，是他窝赃之所，我便不加刑罚了。你却不可泄漏
讨死吃！”禁子道：“太爷吩咐，小的性命恁地不值钱？多在小的身上罢了。”
禁子自去依言行事。果然次日升堂，研问这起盗犯，用了刑具，这些强盗各自招
出赃仗窝家。独有这个行脚僧不上刑具，就一口招道：赃在洞庭山某寺窝着，寺
中住持叫甚名字。元来行脚僧人做歹事的，一应荒庙野寺投斋投宿，无处不到，
打听做眼，这寺中住持姓名，恰好他晓得的，正投太守心上机会。太守大喜，取
了供状，叠成文卷，一面行文到苏州府捕盗厅来，要提这寺中住持。差人赍文坐
守，捕厅佥了牌，另差了两个应捕，驾了快船，一直望太湖中洞庭山来。真个：
人似饥鹰，船同蜚虎。鹰在空中思攫食，虎逢到处立吞生。静悄村墟。魆地神号
鬼哭；安闲舍宇，登时犬走鸡飞。即此便是活无常，阴间不数真罗刹。
应捕到了寺门前，雄纠纠的走将入来，问道：“那一个是住持？”住持上前
稽首道：“小僧就是。”应捕取出麻绳来便套，住持慌了手脚道：“有何事犯，
便直得如此？”应捕道：“盗情事发，还问甚么事犯！”众僧见住持被缚，大家
走将拢来，说道：“上下不必粗鲁！本寺是山塘王相府门徒，等闲也不受人欺侮！
况且寺中并无歹人，又不曾招接甚么游客住宿，有何盗情干涉？”应捕见说是相
府门徒，又略略软了些，说道：“官差吏差，来人不差。我们捕厅因常州府盗情
事，扳出与你寺干连，行关守提。有干无干，当官折辨，不关我等心上，只要打
发我等起身！”一个应捕假做好人道：“且宽了缚，等他去周置，这里不怕他走
了去。”住持脱了身，讨牌票看了，不知头由。一面商量收拾盘缠，去常州分辨，
一面将差使钱送与应捕。应捕嫌多嫌少，诈得满足了才住手。
应捕带了住持下船，辨悟叫个道人跟着，一同随了住持，缓急救应。到了捕
厅，点了名，办了文书，解将过去。免不得书房与来差多有了使费。住持与辨悟、
道人，共是三人，雇了一个船，一路盘缠了来差，到常州来。
说话的，你差了。隔府关提，尽好使用支吾，如何去得这样容易？看官有所
不知，这是盗情事，不比别样闲讼，须得出身辨白，不然怎得许多使用？所以只
得来了。未见官时，辨悟先去府中细细打听劫盗与行脚僧名字、来踪去迹，与本
寺没一毫影响，也没个仇人在内，正不知祸根是那里起的，真摸头路不着。说话
间，太守升堂。来差投批，带住持到。太守不开言问甚事由，即写监票发下监中
去。住持不曾分说得一句话，竟自黑碌碌地吃监了。太守监罢了住持，唤原差到
案前来，低问道：“这和尚可有人同来么？”原差道：“有一个徒弟、一个道人。”
太守道：“那徒弟可是了事的？”原差道：“也晓得事体的。”太守道：“你悄
地对那徒弟说：可速回寺中去取那本《金刚经》来，救你师父，便得无事；若稍
迟几日，就讨绝单了。”原差道：“小的去说。”
太守退了堂。原差跌跌脚道：“我只道真是盗情，原来又是甚么《金刚经》！”
一盖只为先前借此为题诈过了好几家，衙门人多是晓得的了，走去一十一五对辨
悟说了。辨悟道：“这是我上世之物。怪道日前有好几起常州人来寺中求买，说
是府里要，我们不卖与他。直到今日，却生下这个计较，陷我师父，强来索取。
如今怎么处？”原差道：“方才明明分付稍迟几日就讨绝单。我老爷只为要此经，
我这里好几家受了累。何况是你本寺有的，不送得他，他怎肯住手，却不枉送了
性命？快去与你住持师父商量去！”辨悟就央原差领了到监里，把这些话一一说
了。住持道：“既是如此，快去取来送他，救我出去罢了。终不成为了大家门面
的东西，断送了我一个人性命罢？”辨悟道：“不必二三，取了来就是。”对原
差道：“有烦上下代禀一声，略求宽容几日，以便往回。师父在监，再求看觑。”
原差道：“既去取了，这个不难，多在我身上，放心前去。”
辨悟留下盘缠与道人送饭，自己单身，不辞辛苦，星夜赶到寺中，取了经卷，
复到常州。不上五日，来会原差道：“经已取来了，如何送进去？”原差道：
“此是经卷，又不是甚么财物。待我在转桶边击梆，禀一声，递进去不妨。”果
然原差递了进去。
太守在私衙，见说取得《金刚经》到，道是宝物到了，合衙人眷多来争看。
打开包时，太守是个粗人，本不在行，只道千金之物，必是怎地庄严；看见零零
落落，纸色晦黑，先不像意。揭开细看字迹，见无个起首，没头没脑。看了一会，
认有细字号数，仔细再看，却元来是第二叶起的。太守大笑道：“凡事不可虚慕
名，虽是古迹，也须得完全才好。今是不全之书，头一板就无了，成得甚用？说
甚么千金百金，多被这些酸子传闻误了，空费了许多心机，难为这个和尚坐了这
几日监，岂不冤枉！”内眷们见这经卷既没甚么好看，又听得说和尚坐监，一齐
撺掇，叫还了经卷，放了和尚。太守也想道没甚紧要，仍旧发与原差，给还本主。
衙中传出去说：“少了头一张，用不着，故此发了出来。”辨悟只认还要补头张，
怀着鬼胎道：“这却是死了！”正在心慌，只见连监的住持多放了出来。原差来
讨赏，道：“已此没事了。”住持不知缘故。原差道：“老爷起心要你这经，故
生这风波。今见经不完全，没有甚么头一张，不中他意，有些懊悔了。他原无怪
你之心，经也还了，事也罢了。恭喜！恭喜！”
住持谢了原差，回到下处，与辨悟道：“那里说起，遭此一场横祸！今幸得
无事，还算好了。只是适才听见说经上没了头张，不完全，故此肯还。我想此经
怎的不完全？”辨悟才把前日太湖中众人索看，风卷去头张之事，说了一遍，住
持道：“此天意也！若是风不吹去首张，此经今日必然被留，非复我山门所有了。
如今虽是缺了一张，后边名迹还在，仍旧归吾寺宝藏，此皆佛天之力。”喜喜欢
欢，算还了房钱饭钱，饭钱师徒与道人三众雇了一个船，同回苏州来。
过了浒墅关数里，将到枫桥，天已昏黑，忽然风雨大作，不辨路径。远远望
去，一道火光烛天，叫船家对着亮处只管摇去。其时风雨也息了，看看至近，却
是草舍内一盏灯火明亮，听得有木鱼声。船到岸边，叫船家缆好了。辨悟踱上去，
叩门讨火。门还未关，推将进去，却是一个老者靠着桌子诵经。见是个僧家，忙
起身叙了礼。辨悟求点灯，老者打个纸捻儿，蘸蘸油点着了，递与辨悟。辨悟接
了纸捻，照得满屋明亮。偶然抬头带眼见壁间一幅字纸粘着，无心一看，吃了一
惊，大叫道：“怪哉！怪哉！”老者问道：“师父见此纸，为何大惊小怪？”辨
悟道：“此话甚长！小舟中还有师父在内，待小僧拿火去照了，然后再来奉告，
还有话讲。”老者道：“老汉是奉佛弟子，何不连尊师接了起来？”老者就叫小
厮祖寿出来，同了辨悟到舟中，来接那一位师父。
辨悟未到船上，先叫住持道：“师父快起来！不但投着主人，且有奇事了！”
住持道：“有何奇事？”辨悟道：“师父且到里面见了主人，请看一件物事。”
住持同了辨悟走进门来，与主人相见了。辨悟拿了灯，拽了住持的手，走到壁间，
指着那一幅字纸道：“师父可认认看。”住持抬眼一看，只见首一行是“金刚般
若波罗密经”，第二行是“法会因由分第一”，正是白香山所书，乃经中之首叶
在湖中飘失的。拍手道：“好象是吾家经上的，何缘得在此处？”老者道：“贤
师徒惊怪此纸，必有缘故。”辨悟道：“老丈肯把得此纸的根由一说，愚师徒也
剖心相告。”老者摆着椅子道：“请坐了献茶，容老汉慢讲。”
师徒领命，分次坐了。
奉茶已毕，老者道：“老汉姓姚，是此间渔人。幼年不曾读书，从不识
字，只靠着鱼虾为生。后来中年，家事尽可度日了，听得长老们说因果，自悔作
业太多，有心修行。只为不识一字，难以念经，因此自恨。凡见字纸，必加爱惜，
不敢作践，如此多年。前年某月某日晚间，忽然风飘甚么物件下来，到于门首。
老汉望去，只看见一道火光落地，拾将起来，却是一张字纸。老汉惊异，料道多
年宝惜字纸，今日见此光怪，必有奇处，不敢亵渎，将来粘在壁间，时常顶礼。
后来有个道人到此见了，对老汉道：‘此《金刚经》首叶，若是要念全经，我当
教汝。’遂手出一卷，教老汉念诵一遍。老汉随口念过，心中豁然，就把经中字
一一认得。以后日渐增加，今颇能遍历诸经了。记得道人临别时，指着此纸