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她沉默了一会儿。“我去找我丈夫了。”
卡扎勒特感受到了一种难以置信的空荡荡的感觉。他咽了一下口水。“你丈夫？”
“是的。法国外籍军团的让·德布里萨克上尉。三个月前他肩负联合国的一项事实调查使命来到卡屯。他们一行二十人。”
这是一种多么奇特的感觉呀。悲伤，同情……还有些许解脱？
“我记得曾听说，”他缓慢地说，“他们不是全都……”
“是的，”她平静地说，“受到了攻击。越共使用了手榴弹。尸体都无法辨认，但我找到了我丈夫的血迹斑斑的作训服和身份证件。毫无疑问是死了。”
“那么你干吗来这儿？”
“朝圣，可以这么说。而且我必须弄确切。”
“我很惊讶他们竟然让你来了。”
她微微一笑。“噢，我的家庭有很强的政治影响力。我丈夫是德布里萨克伯爵，那是个历史悠久的军事家族。与华盛顿关系密切。到处都有关系网。”
“那你就是伯爵夫人了？”
“恐怕是吧。”
他笑了。“当然，你要不是我也不介意。”
她正准备说些什么，这时他们听到喊叫声越来越近。突然卡扎勒特用越南话大声喊了起来。
她警觉起来。“你这是干什么？”
“他们在搜寻芦苇丛，我告诉他们这儿没有我们的迹象。”
“很聪明。”
“别谢我，谢我父亲在西贡的大使馆里呆了一年。”
“在那儿也呆了一年？”她说着忍不住笑了。
“对，在那儿也呆了一年。”
她摇了摇头。“你真是个不同寻常的人，卡扎勒特中尉。”她停顿了一下。“假如我们能够大难不死，我想我是欠了你什么。你愿意和我共进晚餐吗？”
杰克笑了。“伯爵夫人，我将不胜荣幸。”
远处传来迅速接近的直升飞机水平旋翼沉网的转动声，几艘眼镜蛇炮舰紧随其后面来。卡扎勒特从口袋里掏出一红一绿两枚信号弹，将它们射人空中。越共士兵撤退了，他们的声音渐渐消失。卡扎勒特握住她的手。
“炮舰来得正是时候，就像电影里一样。现在你没事了。”
她紧紧攥住他的手，两人一起膛过稻田，这时其中一艘炮舰正好登陆。
华盖饭店是法国殖民统治时期的建筑，其中一楼的餐厅成为人们在战时的庇护所，这儿洁白的桌布、亚麻餐巾、银制餐具和餐桌上的蜡烛令人赏心悦目。卡扎勒特在酒吧间等候多时，他那一身热带军装使他惹人注目，而那些勋章授带更令他光彩夺目。多年来他从来没有如此激动过。他生活中自然也不乏女人，但从来没有一个曾经如此深深地打动他，以至于他要考虑建立某种严肃的关系。
当她款款步人酒吧间时，他心潮澎湃。她身着一袭简明的饰有狭长花边的宽松裙服，头发用一个丝绒蝴蝶结束在后面。她略施粉黛，手腕上套一对手镯，结婚戒指边上戴着一枚钻石戒指。一切的一切都是那么高雅和含蓄。越南领班立即迎上去，用一日流利的法语问候她。
“非常荣幸，伯爵夫人。”他吻了她的手。“卡扎勒特中尉正在酒吧等您。您现在就入座吗？”
她微笑着向杰克招手致意，杰克信步走来。“噢，是的，我想是的。我们来一瓶杜姆。佩里涅翁牌香滨酒。是个庆祝。”
“夫人，我可以问问是庆祝什么吗？”
“当然可以，皮埃尔，我们要庆祝依旧活着。”
他笑了起来，领他们到外面游廊上角落里的一张桌子穷，安顿他们落座，然后微笑着说：“香槟酒马上就来。”
“我抽烟你介意吗？”她问卡扎勒特。
“我也抽一支不就行了。”
当他倾身为她点姻时，他说：“您真是美极了。”
她的微笑凝住了，很严肃的样子，随后又微微一笑。“你看上去也很英俊。说说你的情况。你是个常备兵吗？”
“不，我是志愿兵，签了两年服役期。”
“你是说你是自愿来这儿的？为什么？”
“我想是因为羞愧。我免征人伍是因为我是在校大学生。后来我直升暗佛法学院，攻读博士学位。”他耸了耸肩。“发生了一些事，于是我决定参军。”
香槟酒来了，菜单也分送两人。她坐靠在椅子上。“发生了什么事？”
于是他告诉了她事情的经过，也就是在自助餐厅里发生的事及其后果。“于是我来到了这里。”
“那个独臂男生呢？”
“特迪·格兰特？他很不错，正在上法学院。我上次休假回家时见过他。事实上，他在假期里为我父亲干活。他很聪明，非常聪明。”
“你父亲是个外交官之类的人物？”
“可以这么说。他曾经是一位为国务院工作的优秀的律师。现在他是参议员。”
她扬起了眉毛。“那他怎么看待你参军这件事？”
“只好接受现实了。叮嘱我一定要活着回去大展鸿图。我最后一次休假时，他正在竞选。说实话，有一个参军的儿子让他受益匪浅。”
“还是个英雄儿子吧？”
“我可没这么说。”
“你是没有这么说，但你的勋章说明了一切。瞧，我们都把香摈酒给忘了。”她举起酒杯。“我们该为什么干杯呢？”
“就如你刚才说的，为活着干杯。”
“那就为生命干杯吧。”
“还有追求幸福。”
他们碰了杯。“你什么时候回去？”他问。
“回巴黎？”她摇了摇头。“我现在不急着回去。我实在不知道下一步该做些什么。”
“既然已经祭奠了死者。”
“可以这么说。来，让我们点菜。”她扯开话题。
杰克·卡扎勒特如痴如醉，兴奋异常，后来除了牛排之外竟记不得晚餐还吃了什么。一个小乐队开始演奏，他们进到里间翩翩起舞。她在他的臂弯里轻飘飘的，让他一辈子难以忘怀，还有她身上的香水咪儿。
而且他们谈得如此投机。他记不起他的一生中还跟谁有过如此深入的交谈。她想知道他的一切。他们又要了一瓶香摈酒，还要了冰淇淋和咖啡。
他敬了她一支烟，坐靠到椅背上。“我们不该在这儿。我们应该夜那儿的泥土里。”
她脸上掠过一丝阴影。“就像我丈夫让一样？”
“很抱歉。”话一出口他就懊悔不已，他伸手握住她的手。她微笑着说：“不，应该是我觉得抱歉才对。我告诉过你我已经祭奠了死者，然而……听着，我想坐马车逛一圈，你愿意带我去吗？”
“我还以为你决无此意呢。”他说完就推开椅子。
西贡街上与往常一样喧闹，汽车、小型摩托车和自行车拥挤不堪。到处都是人。女孩们倚靠在酒吧的墙外寻找顾客。
“我真不知道将来我们走了之后这些人会做些什么？”卡扎勒特说。
“我们法国人走了之后，他们照样活得不错，”她说，“生活总会以某种方式继续下去。”
“你应该记住这句话。”他说完握住了她的手。
她没有拒绝，只是回握他的手，眼睛望着外面。“我喜爱城市，所有的城市，尤其是晚上的城市。比如，巴黎的夜景，那种激动人心的感觉，任何事情都有可能在下一个街角发生。”
“事实上并非经常如此。”
“你不是一个真正的浪漫主义者。”
“那么，你教我。”她在阴影里把脸转向他，他轻柔地亲吻她，一只胳膊搂住她的肩膀。
“噢，杰克·卡扎勒特，你是个多么可爱的男人呀。”她说着，将头枕在他的肩头。
在华盖饭店，她在接待处取了自己套间的钥匙，一言不发交到他手中，然后沿着铺有厚厚地毯的楼梯拾阶而上。她在自己的房间门口停下，等着，卡扎勒特开锁开门后站到一边让她先进去，然后随她而人。
她穿过房间走到开着的落地窗前，站在阳台上。卡扎勒特双臂拥住她的腰部。
“你肯定吗？”
“噢，是的，”她说，“我们刚才不是说了吗，活着就要好好生活。等一会儿，然后进来。”
事后，卡扎勒特坐靠在枕头上，抽着烟。这是他一生中最美妙绝伦的经历。此刻她正静静地躺在他身边。他看了看表，叹了口气。四点钟了，他在八点钟前要赶到基地参加一个情况通报会。他悄悄地下了床，开始穿衣。传来一个迷蒙的声音：“杰克，你要走吗？”
“是的，我在值班。去参加一个重要的情况通报会。我们午餐时再见面，好吗？”
“好极了。”
他俯身吻了吻她的前额。“回头见，我亲爱的。”他说完就走出房间。
情况通报会是全体参谋人员级别的，不可缺席。在会后喝咖啡时他的顶头上司阿齐·普罗瑟上校叫住他说：“阿林顿将军要跟你说几句话。你又要受到嘉奖了。”
将军个子矮小，一头银发，但精力充沛，他握住他的手。“真他妈为你感到骄傲，卡扎勒特中尉，你们团也以你为荣。你在那儿干得真漂亮。你会有兴趣知道别人也跟我持同一观点。看来我完全可以将你晋升为上尉了。”他举起手。“是的，我知道你受这样的衔是太年轻了点，但不去管它了。我还把你列入上报‘杰出贡献十字奖章’的名单。”
“我有点受宠若惊了，长官。”
“别这样，你理应得到这一切。三个星期前在白宫的宴会上我有幸见到令尊。他气色极佳。”
“很高兴得知这一切，将军。”
“他很得意，也应该如此。像你这样背景的年轻人完全可以躲避越南战场，而你却离开哈佛志愿参军。你是我们国家的骄傲。”
他热情地跟卡扎勒特握过手，然后走开了。卡扎勒特转向普罗瑟上校，问：“现在我可以走了吗？”
“我看不出为什么不可以，上尉，”普罗瑟笑着说，“不过，你得先去总部换上合适的军衔标志，然后才能离开基地。”
他在华盖饭店外面停好吉普车，冲进去跑上楼梯，就像中学生一样兴奋。他敲响她的房门，她开了门。只见她满面泪水，一下子搂住他的脖子。
“哦，杰克，感谢上帝你总算来了。我正要离开。我不知道我是否还会见着你。”
“离开？可是——可是出什么