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田单长叹道：“最难琢磨帝王心，圣意难测啊！上大夫又怎么肯定。王上没有杀我之心？当今赵王，礼贤下士，却是任由主父（赵武灵王）饿死在沙丘行宫，何也？还不是利欲熏心。正因为我的威望太重，王上才忌惮。如果王上真的有心信我用我，又何必在我称病的这段时间，将亲信塞满朝堂，将平日里与我走得近的官员贬谪、下放？”
貂勃默然不语，心里面却是十分理解齐王。换做是自己。也会夜不能寐吧！一个人有“补天之功”的王室子弟毕恭毕敬，礼贤下士，举国都言其贤，说他是再世周公，有这样的臣子，君王可是烦心地很。重用吧，怕他是奸佞小人蒙骗世人，不重要吧。那就说明自己是一个昏君，矛盾的很。
自己虽然清楚田单决计没有谋反的心思。对齐国更是忠心耿耿，但问题是王上不信啊！王上一面挽留田单，一面驱逐田单的心腹，摆明了是架空田单，田单心寒不是没有道理。可站在自己的角度，又希望田单可以忍辱负重留下来。匡扶齐王，重振齐国的声威。
看着貂勃为难的神色，田单也不想坏了两人的情谊，反而安慰道：“一山不容二虎，一国不容二君。我的声威太大。齐王束手束脚的，心思全都放在压制我身上了。这样对齐国实在是太过危险。相反，我若是急流勇退，王上不但感恩于我，还可以专心国事，岂不很好？上大夫也不用担心，我退下来，反而能更好的帮助齐国。至少，王上遇到大事的时候，可以听一听我的意见，而不是怕我心怀鬼胎，暗中给自己谋利！而且……”
“而且什么？”貂勃纳闷地问道。心里面同时感慨，也许真的像田单所说的，王上和田单两人只能留一个。君臣之间，留下的只能是国君。这不能不说是一种悲哀，一种妥协。田单以退为进，换来了齐王的感激和信任，齐王则是获得了独一无二的权威。三五年内，齐国上下还知道田单。三五年后，深居简出的田单还有几人能记住呢？到时候，齐国能发出声音的只有齐王一人罢了！
田单自知失言，自嘲地笑道：“不说也罢！不说也罢！”
貂勃也没有追问下去，只当田单是感慨自己。貂勃知道，田单真的辞官以后，为了最快的削弱他自己的影响力，怕是要搬出临淄了，两人以后见面必然不容易。就是容易，为了避嫌，自己也要尽量避免来田单府上。这就是所谓的人走茶凉。如果自己肆无忌惮地来找田单聊聊国事，齐王必然不喜，将自己列为田单一党。少了自己，这齐国朝堂上还有多少人真正为齐国着想呢！一时之间，貂勃只觉得前途渺茫。要说服固执的齐王可不是一件容易的事情啊！尤其是少了田单这个德高望重的人！
“丞相还有什么交代的吗？”貂勃深深作了一揖，请教道。
田单也是有感，站起了身子，说道：“王上喜好专断，但又朝令夕改。譬如两年前，王上见韩国强大，意欲效仿变法却是因各方阻挠，无疾而终。为了齐国社稷、齐国百姓，还请上大夫多多劝谏王上！不要让王上贪图小利，受小人蒙蔽！”
貂勃点头，示意自己记住了。但同时心里暗暗叹气，这个任务可不简单。齐王不吃几次亏是不会记住这个教训的！至于小人，朝堂的小人实在太多了。看来自己有必要拉拢一批人。换做以前，貂勃自然不屑。但随着田单的离去，为了抗衡这**佞，貂勃不得不要拉帮结派了，哪怕是乌合之众，也好过自己单打独斗！
田单继续说道：“齐国北临燕国，西靠赵、魏，南临楚国。我们侵占了楚国的淮泗之地，断无修好的可能，鲁国也是新定，因此对待南面决不可松懈。北面的燕国更是我们齐国的世仇，这些年，燕国专心经略辽东，看似对中原没有半分兴趣，我却觉得其中必有蹊跷。上大夫以后辅佐王上，要加强和燕国的走动，省得他们搞一些小动作。至于赵国更是我们的大敌，绝不是我们齐国眼下可以对付的，切记切记！”
“单听闻，国虽大，好战必亡！燕、赵、楚三国，皆是与我齐国有隙！在单看来，最好的计策莫过于联魏以制楚，连韩以制赵，至于燕国，数年之内不宜开战。燕国不伐我，我们也绝不伐燕！待五年后，视时局而动！切不可轻启刀兵，否则悔之晚矣！”
第七章燕国之谋
公元前268年十月，齐国丞相田单再次“因病”上书请辞，这一次齐王没有再拒绝，而是赐千金，赏东海万亩良田，供田单“养病”之所需。一番感人泪下的依依惜别后，田单辞别了临淄，直往东海而去。
少了田单的约束，齐王如同笼鸟入林，鱼跃深海，开始按照自己的所思所想治理国家。一系列旨意颁布下来，倒也中规中矩。这倒让貂勃的心里稍微安稳了下。虽然齐王喜欢用一些小人来制衡朝中大臣，但原则性的大是大非上，还是拿捏地准的。
田单一走，丞相的位置自然就空缺了下来。许多大臣以为貂勃是最有希望接任的。一者，貂勃素来受齐王倚重；二者，貂勃的威望无可比拟，毕竟是最早追随齐王的功臣。哪料到，齐王却是做出了一个意外的决定…………任命上大夫后胜为丞相。
上大夫后胜是何人？乃是王后的弟弟。其人素来没有什么大才，唯一可以称道的就是些许口舌之利。丞相的位置何其重要，齐王居然推出了外戚执政，实在让人费解。众人哪里知道，齐王担心的就是一个贤明的丞相处处掣肘。后胜是自家人，对自己又是言听计从，这是其一。没有大才，爱惜性命，自己不用担心他谋反，这是其二。威望不足，位置不稳，需要自己扶持才能坐稳，自己可以随时罢免，这是其三。齐王就是看中了这三点才任命后胜为相。
齐王也清楚，哪怕自己不任命后胜为相，等太子继位，一样会封后胜为相。与其这样，不如早一步调教调教后胜，树立他的威望。如此，也能让他成为太子将来的一个助力！
接到田单罢相的消息，燕国最是开心。回忆往昔，如果不是田单坏了燕国的大计，齐国早就不复存在了。一个矗立在山东的燕国将游刃有余地争霸中原，与赵国争雄。而不是像现在，因为忌惮赵国而不敢南下经略齐国。
但现在，机会来了，齐国自断一臂，又刚刚新败给赵国，这个时候不欺负下齐国，简直对不起自己！
燕王兴冲冲地将丞相将渠、长大夫剧辛、中大夫栗腹、亚卿荣蚠、昌国君乐间等一干重臣召集起来，商讨伐齐的可能。
听到燕王有意伐齐，昌国君乐间当即站了起来。说道：“王上，齐国虽然新败，但亦有三十万大军。王上说要伐齐，臣不知王上要达成什么目标，是取三五城即可，还是要攻破临淄，灭亡齐国，还请王上示下。”
燕国叹了口气。说道：“寡人自然知道，单凭我燕国的实力。决计难以攻克临淄，灭亡齐国。这次伐齐，自然是尽可能多地攻占齐地。至于攻占多少，量力而行。亚卿领兵多年，相比知晓分毫。”
亚卿荣蚠出列道：“若是齐国不备，又有五万大军在手。臣有把握攻到麦丘。若是齐国已有防备，臣以为攻克饶安即可。不过，麦丘南下百余里即是济水，齐国若是得知麦丘失守，一定举大兵反扑。”
群臣皆是点头不已。临淄距离麦丘只有两百多里，燕国的势力一旦拓展到麦丘，齐国必定将其视为心头大患。燕国即使想要守住麦丘的话，代价也一定不菲。相对来说，攻克饶安对齐国的刺激反而不会那么大，值得燕国考虑。
燕王暗许荣蚠谋定而动，自己本来也没打算一下子侵占那么多齐国土地，能攻到饶安，足矣！毕竟也是百里之地嘛！稳妥起见，一步步削弱齐国，等齐国弱小不堪的时候再一举吞并，大仇可报！
“那亚卿的意思认为出兵可行了？”燕王开口问道。
荣蚠连连点头，回道：“臣以为可行！齐国这些年先是吞并半个陶郡，又灭掉鲁国，拿下半个淮泗之地，已然有复苏的迹象！相反，我们燕国除了在辽东拓展了些土地，实力几无寸进。眼下正是打压齐国的好时节，否则再过上几年，齐国实力大增，我们燕国想要压制，难矣！”
燕王不置可否，转向昌国君乐间问道：“昌国君以为如何呢？”
乐间知晓燕王心意已决，何况攻打到饶安，将边境向南拓展百余里又非好高骛远之举，当即微微作揖，道：“臣亦赞同亚卿之谋，不过，臣有一疑惑，这漳水以西的方圆百里之地，不知王上打算取不取？”
燕王脸色一变，齐国在漳水以西有百余里之地，取之易，守之难。若是燕赵交好自然无虞，一旦交恶，这百里之地须臾之间就能易主。自己对要不要攻占这块地一直不能做主，避而不谈也正是因为这个原因。
不过，既然乐间在这里把话说了出来，燕王正好征求下群臣的意见。心里有了计较的燕王气定神闲地问道：“寡人也很是烦恼，昌国君有何高见，不如说说。”
“以臣之见，饶安、平原以西的齐地有一郡之地，得之，可收民七万户。其中，漳水以西方圆不过百里，民却有三万之众。为燕国大计，这百里之地自当取得！”
中大夫栗腹忍不住出言问道：“漳水以西取之易，守之难。赵国垂涎齐国久矣，如此，我们岂不是得罪了赵国？！不如联合赵国伐齐，赵国取漳水以西的百里之地，我们取饶安、麦丘等城。”
长大夫剧辛当即反驳道：“臣以为不妥！赵国已是庞然大物，若是再增其地，广其民，我燕国所受掣肘更深。即便为了稳妥联合赵国，也大可游说赵国，使赵国攻打安阳、高唐等地。”
燕王暗暗点头，燕国独自攻打齐国的话不是不可以，但伤亡终究大了一些。最理想的莫过于联合楚国或者赵国一起伐齐，其中，尤其以联楚最佳。一者，燕、楚两国可以南北共进，不会有什么利益上的冲突。二者，淮泗