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意？他儿子强辞狡辩，说出话来没人能信。
』江湖朋友得到讯息，纷纷赶来仗义相助。
“到了三月十五那天晚上，那儿子果然孤身赶到”。
众人眼望苗若兰，等她继续述说，却见小丫头琴儿走将过来，手里捧了一个套著锦缎套
子的白铜小火炉，放在她的怀里。
苗若兰低声道：“去点一盘香”。
琴儿答应了，不一会捧来一个白玉香炉，放在她身旁几上。
只见一缕青烟，从香炉顶上雕著的凤凰嘴中袅袅吐出，众人随即闻到淡淡幽香，似兰非
兰，似麝非麝，闻著甚是舒泰。
苗若兰道：“我独自个在房，点这素馨。
这里人多，怎么又点这个？”琴儿笑道：“我当真糊涂啦”。
捧起香炉，去换了一盘香出来。
苗若兰道：“这里风从北来，北边虽然没窗，但山顶风大，总有些风儿漏进来。
你瞧这香炉放对了么？”琴儿一笑，将小几端到西北角放下，又给小姐泡了一碗茶，这
才走开。
众人都想：“金面佛苗人凤身为一代大侠，却把个女儿骄纵成这般模样”。
只见她慢慢拿起盖碗，揭开盖子，瞧了瞧碗中的茶叶与玫瑰花，轻轻啜了一口，缓缓放
下，众人只道她要说故事了，那知道她却说：“我有些儿头痛，要进去休息一会。
诸位伯伯叔叔请宽坐”。
说著站起身来，入内去了。
众人相顾哑然。
曹云奇第一个忍耐不住，正要发作，田青文向他使个眼色。
曹云奇话到口边，又咽了下去。
苗若兰进去不久，随即出来，只见她换了一件淡绿皮袄，一条鹅黄色百摺裙，脸上洗去
了初上山时的脂粉，更显得淡雅宜人，风致天然。
原来她并非当真头痛，却是去换衣洗脸。
琴儿跟随在后，拿了一个银狐垫子放在椅上。
苗若兰慢慢坐下，这才启朱唇、发皓齿，缓缓说道：“这天晚上，郎中公公家里大开筵
席，请了一百多位江湖上成名的英雄豪杰，静候那义兄的儿子到来。
等到初更时分，只听得托的一声响，筵席前已多了一人。
厅上好手甚多，却没一个瞧清楚他是怎么进来的。
只见他约莫二十岁上下年纪，身穿粗布麻衣，头戴白帽，手里拿著一跟哭丧棒，背上斜
插单刀。
他不理旁人，迳向郎中、叫化、脚夫三位公公说道：『三位叔父，请借个僻静处所说
话。
』“三位公公尚未答话，峨嵋派的一位前辈英雄叫道：『男子汉大丈夫，有话要说便
说，何须鬼鬼祟祟？你父卖主求荣，我瞧你也非善类，定是欲施奸计。
三位大哥，莫上了这小贼的当。
』只听得拍拍拍、拍拍拍六声响，那人脸上吃了六记耳光，哇的一声，口吐鲜血，数十
枚牙齿都撒在地下”。
“席上群豪一齐站起，惊愕之下，大厅中百馀人竟尔悄无声息，均想：此人身法怎地如
此快法？那峨嵋派的名宿受此重创，吓得话也说不出口。
那儿子纵上前去打人时群豪并未看清，退回原处时仍是一幌即回，这一瞬之间倏忽来
去，竟似并未移动过身子。
那三位公公与他父亲数十年同食共宿，知道这是他家传的『飞天神行』轻功绝技，只是
他青出于蓝，似乎犹胜乃父。
那儿子道：『三位叔叔，若是我要相害，在昆明古庙之中何必放手？现下我有几句要紧
话说，旁人听了甚是不便。
』”“三人一想不错。
那郎中公公当下领他走进内堂的一间小房。
大厅上百馀位英雄好汉停杯相顾，侧耳倾听内堂动静”。
“约莫过了一顿饭功夫，四人相偕出来。
郎中公公向群雄作了个四方揖，说道：『多谢各位光临，足见江湖义气。
』群雄正要还礼，却见他横刀在颈中一划，登时自刎而死。
群雄大惊，待要抢上去救援，却见叫化公公与脚夫公公抢过刀来，先后自刎。
这个奇变来得突然之极，群雄中虽有不少高手，却没一个来得及阻拦”。
“那义兄的儿子跪下来向三具尸体拜了几拜，拾起三人用以自刎的短刀，一跃上屋。
群雄大叫：『莫走了奸贼！』纷纷上屋追赶，那人早已不见了踪影。
“三位公公的子女抱著父亲的尸身，放声大哭。
群雄探询三人家属奴仆，竟没一个得知这四人在密室中说些什么，更不知那儿子施了什
么奸计，逼得三人当众自杀。
群雄见三位英雄尸横当地，个个气愤填膺，立誓要替三人报仇。
“只是那儿子从此销声匿迹，不知躲到了何处。
三位公公的子女由群雄抚养成人。
群雄怜他们的父亲仗义报主，却落得惨遭横祸，是以无不用心抚育教导。
三家子女本已从父亲学过家传武功，有了根基，再得明师指点，到后来融会贯通，各自
卓然成家”。
她说到这里，轻轻叹了口气，喟然道：“他们武功越强，报仇之心愈切。
练了武功到底对人是祸是福，我可实在想不明白”。
宝树见她望著炉火只是出神，众人却急欲听下文，于是接口道：“苗姑娘这故事说得极
是动听。
她虽不提名道姓，各位自然也都知道，故事中的义兄，是闯王第一卫士姓胡的飞天狐
狸，那脚夫公公姓苗，化子公公姓范，郎中公公姓田。
三家后人学得绝技后各树一帜，苗家武功称为苗家剑，姓范的成为兴汉丐帮中的头脑，
姓田的到后来建立了天龙门”。
阮士中、殷吉等虽是天龙前辈，但本门的来历却到此刻方知，不由得暗自惭愧。
宝树又道：“这苗范田三家后代，二十馀年后终于找到了那姓胡的儿子。
那时他正身患重病，当被三家逼得自杀。
从此四家后人辗转报复，百馀年来，没一家的子孙能得善终。
我自己就亲眼见过这四家后人一场惊心动魄的恶斗”。
苗若兰抬起头来，望著宝树道：“大师，这故事我知道，你别说了”。
宝树道：“这些朋友们却不知道，你说给大多儿听吧”。
苗若兰摇头道：“那一年爹爹跟我说了这四位公公的故事之后，接著又说了一个故事。
他说为了这件事，他迫得还要杀一个人，须得磨利那柄剑。
只是这故事太悲惨了，我一想起心里就难受，真愿我从来没听爹说过”。
她沈默了半晌，道：“这件事发生的时候，还在我出世之前的十年。
不知那个可怜的孩子怎样了，我真盼望他好好的活著”。
众人面面相觑，不知她所说的“可怜孩子”是什么人，又怎与眼前之事有关？众人望望
苗若兰，又望望宝树，静待两人之中有谁来解开这个疑团。
忽然之间，站在一旁侍候茶水的一个仆人说道：“小姐，你好心有好报。
想来那个可怜的孩子定是好好的活著”。
他话声甚是嘶哑。
众人一齐转头望去，只见他白发萧索，年纪已老，缺了一条右臂，用左手托著茶盘，一
条粗大的刀疤从右眉起斜过鼻子，一直延到左边嘴角。
众人心想：“此人受此重伤，居然还能挨了下来，实是不易”。
苗若兰叹道：“我听了爹爹讲的故事之后，常常暗中祝告，求老天爷保佑这孩子长大成
人。
只是我盼望他不要学武，要像我这样，一点武艺也不会才好”。
众人一怔，都感奇怪：“瞧她这副文雅秀气的样儿，自是不会武艺，但她是『打遍天下
无敌手』金面佛大侠的爱女，难道她父亲竟不传授一两手绝技给她？”苗若兰一见众人脸
色，已知大家心意，说道：“我爹说道，百馀年来，胡苗范田四家子孙怨怨相报，没一代能
得善终。
任他武艺如何高强，一生不是忙著去杀人报仇，就是防人前来报仇。
一年之中，难得有几个月安乐饭吃，就算活到了七八十岁高龄，还是给仇家一刀杀死。
练了武功非但不能防身，反足以致祸。
所以我爹立下一条家训，自他以后，苗门的子孙不许学武。
他也决不收一个弟子。
我爹说道：纵然他将来给仇人杀了，苗家子弟不会武艺，自然无法为他报仇。
那么这百馀年来愈机愈重的血债，愈来愈是纠缠不清的冤孽，或许就可一笔勾销了”。
宝树合十道：“善哉，善哉！苗大侠能如此大彻大悟，甘愿让盖世无双的苗家剑剑法自
他而绝，虽是武林的大损失，却也是一件大大善事”。
苗若兰见那脸有刀疤的仆人目中发出异光，心中微感奇怪，向宝树道：“我进去歇歇，
大师跟各位伯伯叔叔，失陪了”。
说著敛衽行礼，进了内堂。
宝树道：“苗姑娘心地仁善，不忍再听此事。
她既有意避开，老衲就跟各位说说”。
这一日自清晨起到此刻，只不过几个时辰，日未过午，但各人已经历了许多怪异之事，
心中存了不少疑团，都是急欲明白真相。
只听宝树说道：“自从闯王的四大卫士相互仇杀以后，四家子孙百馀年来斫杀不休。
只是那姓胡的卖主求荣，为武林同道所共弃，所以每次大争斗，胡家子孙势孤，十九落
在下风。
可是胡家的家传武功当真厉害无比，每隔三四十年，胡家定有一两个杰出的子弟出来为
上代报仇，不论是胜是败，总是掀起了满天腥风血雨”。
“苗范田三家虽然人众力强、得道多助，但胡家常在暗中忽施袭击，令人防不胜防。
雍正初年，苗范田三家为了争夺掌管闯王的军刀，起了争执。
偏巧胡家又出了一对武功极高的兄弟，一口气伤了三家十多人。
三家急了，由田家出面，邀请江湖好手，才齐心合力杀了胡氏兄弟。
这一年大江南北的英雄豪杰聚会洛阳，结盟立誓，从此闯王军刀由天龙门田氏执掌，若
是胡家后人再来寻衅生事，由天龙门田氏拿这口军刀号召江湖好汉，共同对付。
天下英雄只要见到军刀，不论身有天大的要事，都得搁下了应召赴义。
“这件事过得