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处伸冤。那时出出进进看的人，竟有认得元茂的在内，知系住在梅宅，又系孙部郎未过门的女婿，慢慢的传说开来。过后元茂因王保失手打破了茶碗，打了他两个嘴巴，王保不平，便将那日的事告诉众人，从此又复传扬开去，连孙亮功也略略知道了，自然过门之后，要教训女婿起来。此是后话不提。
且说孙嗣徽今日出门是找他一个亲戚，系姑表妻舅，姓姬叫作亮轩，江苏常州府金匮县人，向办刑钱，屡食重聘，因其品行不端，以致闻风畏惕。且学问平常，专靠巴结，因声名传开了，近省地方竟弄不出个馆地来。只得带了些银钱货物进京，希图结交显宦，弄个大馆出来。于孙亮功谊有葭莩，遂送了一分厚礼，托其吹嘘汲引。已经来了两月，却也认得数人，正是十分谄笑，一味谦恭。
若说作幕的，原有些名士在内，不能一概抹倒。有那一宗读书出身，学问素优，科名无分，不能中会，因年纪大了，只得改学幕道。这样人便是慈祥济世，道义交人，出心出力的办事，内顾东家的声名，外防百姓的物议，正大光明，无一毫苟且。到发财之后，捐了官作起来，也是个好官，倒能够办两件好事情，使百姓受些实惠。本来精明，不至受人欺蔽。这宗上幕十之内止有两分。至于那种劣幕，无论大席小席，都是一样下作，胁肩谄笑，□刺营求。东家称老伯，门上拜弟兄。得馆时便狐朋狗友树起党来，亲戚为一党，世谊为一党，同乡为一党，挤他不相好的，荐他相好的。荐得一两个出去，他便坐地分赃，是要陋规的。不论人地相宜，不讲主宾合式，惟讲束修之多寡，但开口一千八百，少便不就，也不想自己能办不能办。
到馆之后，只有将成案奉为圭臬，书办当作观摩，再拉两个闲住穷朋友进来，抄抄写写，自己便安富尊荣，毫不费心。穿起几件新衣服，大轿煌煌，方靴秃秃，居然也像个正经朋友。及到失馆的时节，就草鸡毛了。还有一种最无用的人，自己糊不上口来，《四书》读过一半，史鉴只知本朝，穷到不堪时候，便想出一条生路来：拜老师学幕，花了一席酒，便吃的用的都是老师的。自己尚要不安本分，吃喝嫖赌、撞骗招摇，一进衙门也就冠带坐起轿来。闻说他的泰山，就在县里管厨呢。这姬先生大约就是这等人了。
这日孙嗣徽请他吃饭听戏，先听了凤台班的戏，带了凤林，拣了个馆子，进雅座坐了。这姬先生倒有一个俊俏的跟班，年纪约十五六岁，是徽州人，在剃头铺里学徒弟的，叫作巴老英。
亮轩见其眉目清俊，以青蚨十千买得，改名英官，打扮起来也还好看。日间是主仆称呼，晚间为妻妾侍奉。当下嗣徽见了也觉垂涎。二人点了菜，凤林敬了几杯酒，那巴英官似气忿忿的站在后面。凤林最伶透，便知他是个卯君，忙招呼了他，问了姓，叫了几声巴二爷，方才踱了出去，姬亮轩才放了心。如今见了京中小旦，觉比外省的好了几倍：第一是款式好，第二是衣服好，第三是应酬好，说话好，因对嗣徽道：“外省小旦相貌却有很好的，但是穿衣打扮，有些土气，靴子是难得穿的。
譬如此刻夏天，便是一件衫子，戴上凉帽，进到衙门来一群的三四个，最不肯一人独来，开发随便一两二两皆可。”嗣徽道：“这么便宜！若是一个进来，我便□东家墙而搂之可乎？”
亮轩笑道：“妹丈取笑了，东家的墙岂可逾得？就太晚了，二更三更，宅门也还叫得开的。”嗣徽道：“三更叫门，大惊小怪的，到底有些不便。你何不开个后门倒便当些，人不能测度的。”亮轩即正正经经的讲道：“妹丈真真是个趣人，取笑得岂有此理。我们作朋友的，第一讲究是品行，这后门要堵得紧紧的，一个屁都放不出来了，才使东家放心呢。”嗣徽尚是不懂，连问何故？一个是信口胡柴，一个是胸无墨水，弄得彼此所问非所答，直闹得一团糟了，亮轩便不与他说。因问凤林道：“你们作相公，一年算起来可弄得多少钱？”凤林道：“钱多钱少是师傅的，我们尽取老爷们赏几件衣裳穿着，及到出了师，方算自己的。”亮轩道：“此时一年；师傅挣得钱多少呢？”
凤林道：“也拿不定，一年牵算起来，三四千吊钱是长有的。”
亮轩吐出舌头道：“有这许多？比我们作刑钱的束修还多呢！我如今倒也懊悔，从前也应该学戏，倒比学幕还快活些。我们收徒弟是赔钱贴饭，学不成的，十年八年，推不出去，即有荐出去的，或到半年三月又回来了。到得徒弟孝敬老师，一世能碰见几个？真不如你们作相公的好了。”说着自己也就大笑。
嗣徽看这凤林道：“凤凰于飞，于彼中林，亦既见止，我心则喜焉。”凤林笑道：“你又通文了，我们班子里，倒也用得着你。那个撂着鼻子秃秃秃狗才狗才的，倒绝像是你，何必这么满口之乎者也，知道你念过书就是了。”亮轩笑道：“此是孙少爷的书香本色。若是我们作师爷的，二位三位会着了，就讲起案情来，都是三句不脱本行的，就是你们唱小旦戏的，为什么走路又要扭扭捏捏呢？”又问嗣徽道：“太亲台今年可以出京否？”嗣徽道：“家父是已截取矣，尚未得过京察。今兹未能，以待来年，任重而道远，未可知也。”亮轩道：“是道府兼放的？”嗣徽道：“府道吾未之前闻，老人家是专任知府的。”亮轩道：“知府好似道台，而且好缺多。太亲台明年荣任，小弟是一定要求栽培的。”嗣徽道：“自然，自然。这一席大哥是居之不疑，安如磐石的了。”两人说说笑笑，喝了几杯酒。嗣徽道”今见大哥有一个五尺之童，美目盼兮。倘遇暮夜无人，子亦动心否乎？”这一句说到亮轩心上来，便笑道：“这小童倒也亏他，驴子、小妾两样，他都作全了。”嗣徽道：“奇哉！什么叫作驴子、小妾？吾愿闻其详。”亮轩道：“我今只用他一个跟班，璧如你住西城，我住南城，若有话商量，我必要从城根下骑了驴子过来。有了他，便写一信，叫他送给官，便代了步，不算驴子么？我们作客的人，日里各处散散，也挨过去了。晚间一人独宿，实在冷落得很。有了他，也可谈谈讲讲，作了伴儿。到急的时候，还可以救救急，不可以算得小妾么？一月八百钱工食，买几件旧衣服与他，一年花不到二十千。若比起你们叫相公，只抵得两三回，这不是极便宜的算盘么？”嗣徽道：“这件事，愿学焉。绥之斯来，盎于背，将入门，则茅塞之矣，如之何则可。而国人皆曰：若大路然。吾斯之未能信，明以教我，请尝试之。”凤林不晓得他说些什么，便送了一杯酒，又暗数他脸上的疙瘩，及鼻子上的红糟点儿，共有三十余处，问道：“你到底说话叫人明白才好。我实在不懂得你这脸上会好不会好。我有个方子给你用香糟十斤，猪油三斤，羊胰一斤，皂荚四两，银硝四两，铺在蒸笼内，蒸得熟了。你把脸贴在上面，候他那糟气钻进你的面皮里来，把你那个糟气拔尽了。”嗣徽道：“放你的屁中之屁，你想必糟过来的，我倒要闻闻你的脸上有糟香乎，无糟香也。”便把脸贴了凤林的脸，索性擦了两擦，凤林心里颇觉肉麻，脸上便痒起来，把手指抓了一回，便道：“好，把你那红癣过了人。”
腮边真抓出一个小块来，把嗣徽脸上掐了一下。嗣徽笑道：“你说我过了你癣，为什么从前不过，今日就过呢，未之过也，何伤也。”又把凤林抱在膝上道：“有兔爰爰，实获我心。”
凤林把嗣徽脸上，轻轻的打了一掌，两个眼瞪瞪儿的说道：“人家嫌你这红鼻子，我倒爱他。”索性把嗣徽的脸捧了乱擦，跳下来笑道：“也算打了个手铳罢。嗣徽赶过来，要拧他的嘴，凤林跑出屋子，嗣徽赶出去，凤林又进来了，嗣徽便狠起那斑斑驳驳的面皮道：“你若到我手，我决不放你起来。”亮轩替他讨了情，敬了一杯酒，夹了两箸菜，嗣徽方才饶了凤林。
凤林又敬了亮轩几杯，那个巴英官红着脸，在廓下走来走去。姬亮轩叫他来装烟，他也不理，又去了。嗣徽见了说道：“大哥，方才小弟要请教你的话，我只知泌水洋洋，可以乐饥。
至于蒸豚之味，未曾尝过，不识其中之妙，到底有甚好处，与妻子好合如何？”亮轩笑道：“据我想来，原是各有好处，但人人常说男便于女。”嗣徽道：“你且把其中之妙谈谈，使我也豁然贯通。”亮轩笑道：“这件事只可意会，难以言传，且说来太觉粗俗难听。我把个坐船坐车比方起来，似乎是车子轻便了。况我们作客的，又不能到处带着家眷，有了他还好似家眷。至于其中的滋味，却又人人一样，难以？？述。有一幅对子说：“瘦宽肥紧麻多粪，白湿黄干黑有油。最妙的是油，其次为水。至于内里收拾，放开呼吸之间，使人骨节酥麻，魂迷魄荡。船之妙处，全在筛簸两样。不会筛簸的，与挛橼无异。若车一轩一蹬，则又好于船之一筛一簸，其妙处在紧凑服贴。”
尚未说完，凤林便红脸道：“你这个赶车的，实在讲得透彻。
你那辆车是什么车？像是辆河南篷子车。罚你三杯酒，不准说了，说得人这么寒。”嗣徽道：“快哉，快哉！竟是闻所未闻。小弟船倒天天坐的，车却总坐不进。到了门口，竟非人力可通，又恐坐着了粪车，则人皆掩鼻而过矣。”亮轩笑道：“也有个法子，就是粪车，也可坐得的。大木耳一个，水泡软了，拿来作你的帽子，又作车里的垫子，那管粪车，也就坐得了。”嗣徽大乐道：“领教，领教。”对着凤林道：“我明日坐一回罢。”凤林啐了一口道：“不要胡讲了。天已晚了，我还有两处地方要去呢。吃饭吧。不然，我就先走了。”姬亮轩因同着相公吃酒，知道他的巴英官要吃醋，不敢尽欢，也就催饭，吃了要散，嗣徽只得吃饭。大家吃毕，嗣徽拿出两张票子共是五吊�