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这一个傍晚，简丹他们在修剪绿地。
这类活儿，安东、里奥他们干起来很利索——家务活之一，习惯了呗；王岚、李飒、张耀就不行了——从小到大哪来的机会呀所以他们三个整理修剪下来的枝条。
简丹跟着王岚他们干了一小会儿，为了搜刮情报的视野好一点，主动要求修剪路口的一大丛灌木——并且信誓旦旦会把它修剪成非洲象起先大家都笑了；不过鉴于之前累积的一点威信，没人提出异议，由着简丹高兴。吉尔一边笑得最厉害，一边提醒简丹戴上工作手套，又帮简丹挑了一把大小合适、非常锋利的枝剪，而后看着简丹那笨拙的样子，摇摇头不忍目睹，自己忙自己的去了。
与王岚一样，简丹上辈子、这辈子也没机会干这个。但身手好，臂膀上有力气，手腕稳着，干什么体力活儿不占便宜？
所以没一会儿，简丹渐渐顺手了；而等到大家中午小歇的时候，简丹的大象已经初具雏形了；再经过一个下午的忙碌，到了傍晚，那已经是活灵活现摩肩接踵的三头大象，还有一头小象亦步亦趋跟在后头，好奇地瞅向花圃——只除了上面还长了几根长枝，简丹身高不行，够不到啊大家本来难免有些消极怠工，可这么一丛灌木出炉，好些人的兴致也起来了。里奥与吉尔他们几个男生搭起手脚架，爬上去对付最后几根枝条。
光头就是这个时候过来的，拎着两个皮儿金红的甜瓜。
简丹一见光头，当即退开两步，警惕地瞅住了他——这家伙早上偷袭，又摸了她的头恒星在上论年龄，光头给她摸还差不多光头大乐，望着简丹一脸深情地嗅了一下甜瓜，把它们挂在“象鼻子”上，抱臂等简丹挤出笑来说过“谢谢”，这才丢下一句“真记仇”，快快活活走了。
简丹当即将甜瓜与大家分了。
一对甜瓜，二十个大人一个小孩，落到每个人头上并不多，尝个味道而已，再想解馋已经没了。不过阿里安特受优待，有两块，还是最好最大的，对此没人抗议，连妒忌都没有。
之后他们忙着把活儿收尾，简丹细修“非洲象”的耳朵与长鼻子。卢英哄着阿里安与“大象”玩，自己踱到了简丹身边，评点赞美了两句那丛灌木，略一看四下，小声道：“他毕竟是这儿的人。”
是说光头。
简丹微微一笑：“我与他都不知道对方的名字叫什么。”
光头一直没有问，简丹也一直没有问。
卢英明白了，点点头；静默过了片刻，他又道：“你说，他们会怎么处置我们？”
“谈不上处置。他们应该快跟‘外面’交涉完了。我们二十一个人，少了两个，问题不大。至于另外那几个，交付赎金这种事，不好说，或许更快，或许更慢。而你与你儿子，你们八成会跟着第一批人走。未成年乘客——应该还是唯一的未成年乘客吧？未成年乘客没有受到伤害，这有利于他们赢取一定程度的信赖。”
“是的，是唯一的。你这么认为？”
“那还能怎么样？”
“可……或许我们该有点……自己的准备。”
“你见过他们那种‘乌龟壳’吧，一个足以杀掉我们全部。就算给你一架，你会用吗？反正我不会。”
“……不会。”
“还是呼叫外援？九成九只能来给我们收尸。谁给出的主意？那个褐色头发？赎金百万的那个？”
“对，他叫姆弗。他很赞赏你的镇定。”
外套的事只是推测；哪怕不止推测，此时也还不适合拿来说。
简丹“嚓嚓”修剪，坦然道：“我想我不用说，你也看得出来——我最看重的就是自己与老乡们的安好，而后就是你的了。确切地说，是阿里安与你的。你嘛，你儿子第一，自己第二。可那个姆弗呢？你确定他并不关心别的什么？我很怀疑。”
卢英一时哑然无言，缓缓蹙起了眉头。他虽然没经历过这种事，但年岁在那儿，该有的阅历都有。比起简丹的坦荡直白，姆弗暗示的事就显得……太容易了一点，太美好了一点。
简丹深深看了卢英一眼：“他了解我们的背景，可我们谁也不了解他的。还有，或许你也留意到了——他身手不错，比我们这儿任何一个都要好上太多。”
卢英眼皮一跳，蓦然看简丹。
简丹毫不避让他的目光，最后修了一下“大象”耳垂，拎着枝剪去了里奥他们那边。
161、爬墙
十月二十三号，星期天。
农历九月二十一，霜降。
北京的十月下旬，气温已经下来了，早晚尤其冷。
消息只说是星舰被劫持了，星舰不扔垃圾，哪怕尸体，所以舰内人员情况，这边暂时还一无所知——马路上丢一个易拉罐，车子直接碾过去；宇宙中扔个罐头，可怕的高速之下，星舰一撞上去，相对速度巨大，那对外部护甲会造成的毁损就大了。如果换成障碍物，比如陨石、废舰、大块金属之类，那更糟糕。战舰还能看看防护级别，商用星舰统统都得完蛋。
事实上，战舰遇到了路障，会直接攻击拦路物体，将其打散乃至汽化，让它们变成沫子、再与自身的防护护甲较量——这样，就只会造成一些护甲损耗。
但商用舰不行。它们的武器未必有那么好，它们的驾驶组里也没有配备经过专业射击训练的炮手——这就像地球上，很多人会开车，可是有几个能操纵坦克炮轰击靶子？让他们坐在车上开开手枪，只怕都打不中目标呢所以哪怕是劫匪，为了他们自己好，也均没有乱丢星际垃圾的习惯。
所以瑞森的边防巡逻队收到信号赶到之后，无法确定任何一个人员的情况——他们根据动力痕迹，追踪了一段路，再后面就断了。
也所以，瑞森目前一方面是在向上提交控告、申请支援，一方面则是在雇佣兵的渠道商那边下功夫：八艘商舰恐怕还没这么快出手，雇佣兵们习惯搁一段时间，等风头过去再计较；但货物往往会化整为零流入市场。
只是货物不像登记在案的星舰那么明显，查起来可不容易。
这样下来，瑞森那边也好，地球这边也好，其实都在等待——等待做下这单子“买卖”的雇佣兵主动联络，要求赎金。
没人能保证能等到对方的联络。
以惯常的经验，在这一带星域，这种事情如果二十天内没有传来消息，那么有消息的可能就很小了。
瑞森那边了解“文明独立原则”的可怕，考虑到星舰上二十一个地球人，他们对人质安全信心更大一些，甚至对舰上其他人的生还也抱有不小的希望。
地球这边大多数人不了解这一点，情绪就较为悲观；各国情报部也有在分析中注意到了“独立原则”的，一边观望等待一边翻查往年的案例。
唐劲是地球人。
唐劲不是情报人员。
结果唐劲觉得日子一天天长得要命，又呼啦啦短得要命……
眨巴眨巴眼，这就二十三号了？
十号出事，到如今，二十天人质生还的“黄金期”，都过去一大半了于是唐劲看啥啥不顺眼——譬如他老爹……
其实唐启松只是想宽慰唐劲两句，又不知道怎么说；正好他那儿的《金麟传》看完了，于是拿去还给唐劲，顺带问了一句：“这小说前头几本去哪儿了？我还没看。”
结果唐劲慢吞吞转过头，瞅了眼那书，直瞪唐启松。
唐启松莫名其妙、一头雾水、彻底冤枉换做往常，唐劲这样子，唐启松劈头盖脑就骂过去；可这几天情况特殊，到底是自己儿子，唐启松怎么可能不心疼，所以他也就只是把书往唐劲电脑旁边一搁，没好气地摇摇头，端着茶杯走了，出门找老邻居下棋去了。
唐劲没人可瞪了，接着瞪书；瞪了一会儿，扒拉过来、往上头一趴，发了会儿呆，阖上了眼。
而后刘澄红买菜回来了。她这几天忙于给唐劲做好吃的，忙着忙着，又精神回来了。一进门，她就探头往唐劲房间里看了看；见唐劲蔫巴巴的，不由暗暗叹口气：“糖糖，妈买了小排，你要椒盐的还是糖醋的啊？”
“噢。”唐劲心不在焉，“啊，都行。唉，妈，你自己喜欢哪个就哪个”
刘澄红又暗叹一口气：“得儿，那就糖醋。”去了厨房。
厨房里起了响动。
唐劲听见了，起先没管，又过了一会儿，他起身转出来进了厨房，看他老妈忙活去了。
房子老，厨房里小，刘澄红一个人还宽裕，等到唐劲人高马大地往那儿一塞……哪还有空儿让刘澄红转身？
所以唐劲没呆过久，刘澄红就洗了一碟子樱桃给唐劲，将他赶到客厅里去了。
唐劲吃了一个樱桃，瞅着他老妈在厨房里忙，嚼了好一会儿才吐出核儿来——光洁溜溜的。
他以前对父母只是免不了内疚，现如今他自己尝过这种滋味，这就不止是内疚了。
……
这天中午祁栋特地跑过来蹭饭，小区门口的水果店里胡乱买了个西瓜，拎上来——之前他上班，昨天周六还教师培训。这是唐劲这回休假里第一个周末。
刘澄红与唐启松自然欢迎这个客人，格外欢迎。
唐劲也知道祁栋是为什么来的，只是他也就欣慰了，要他笑他勉强。
祁栋看着就心酸，拍拍唐劲，什么安慰的话也没说，只是帮着摆了桌子，然后就埋头吃饭，用风卷残云般的行动奉承刘澄红的好手艺。
刘澄红乐了，干脆把留到晚上的那盘炸排骨也下锅做了糖醋端上来。
唐劲自己胃口没那么好；可他看着祁栋捧场消灭了他老妈这么多糖醋排骨……又不顺眼于是唐劲瞅了祁栋好几回，末了殷勤起身帮祁栋续饭去了，一大碗白米饭拿饭勺使劲在那儿按——撑不死你结果这顿饭吃完，祁栋揉揉肚子倒去了唐劲的床上，饱得直想睡觉。
唐劲存心跟祁栋作对：“起来，起来您不没事儿吗，陪我去那边”
“那边是哪边儿啊？”
那边是那个四合院。
等消息很难熬。唐劲没什么事儿做，而这种事泛泛之交那种的廉价的同情只能让人更难受；可平日里发小上班的上班上学的上学……
所以唐劲每天下午�