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太岁穆铭和野马程展唤来，以便在对方那少女赶到时，他们可以合力一下子将她打跑或者杀死。
至于他本人则可以抽空赶紧将沈夫人掳走，这样沈雁飞再没有发现的机会。
他的脚程奇快，眨眼已去得无影无踪。
那边张明霞见傅伟追赶敌人去了，便依他临走之言，将那长形包裹打开，只见一个妇人闭眼仰卧其中，她的眼力不比寻常，故此虽在黑夜中，仍然能够觉察出这个妇人，甚是苍老憔悴，容颜惨白。
她轻轻一掌拍下，沈夫人啊了一声，睁开眼睛。
张明霞柔声道：“沈夫人体惊，我们已把那万恶的贼子打跑了。”沈夫人揉揉眼睛，好像在一场可怕梦靥中醒来，口中习惯地非常谦逊的道谢一声，定定神，渐渐想起摘星宇卫斯夤夜入室的经过，最后记起那贼人提及丈夫的名字，并且说可以赶上见他一面，想到这里，脑中轰的一声，两行沮珠簌簌地洒落衣襟。
张明霞道：“沈夫人不要悲伤，那贼子被我们一路追赶，并没有时间对夫人你无礼，我们今日才到江陵，便听闻你的坚节苦行，心中钦仰之极。”沈夫人一面洒泪，一面缓缓坐起身。
“我那同伴如今追贼去了，我们且等一会儿，也许他能把贼抓住，那时便知那贼何故要冒犯夫人。”
沈夫人一听此言，心中立刻活动起来，忍住眼泪，又谦然地道谢。张明霞但觉这个不幸的妇人可怜可悯，禁不住叹口气，两人默坐了一会儿，张明霞忍不住问道：“沈夫人，请恕我唐突问你一个问题。”
沈夫人第一次抬目瞧她，可是看不清楚她的模样，仅从朦胧轮廓中，发觉是位美丽的姑娘，她轻轻喟叹一声，道：“姑娘请说，虽然我已知道姑娘要问的话。”
张明霞吃了一惊，寻思了一会儿，才道：“是的，也许你已被别人询问过千百遍，可是我非听到你亲口告诉我，却难以相信。”
“请你说吧。”她缓缓垂首，似乎十分疲倦了。
“请问夫人你是否确知尊夫也和你一般，虽是路途修阻杳若无人相隔，但仍然情爱不渝？”她的声音是这么真挚和渴切得到答复，以致沈夫人自家虽在心神震动中，仍然觉察出来。
她徐徐点头，轻轻道：“当然我确信如此，虽然我一向都没有想起过这个问题。”她稍为停顿一下，眼睛里忽然射出一种奇异的光芒。
张明霞陡然觉得面前这位尝遍人生辛酸的妇人，忽然变得年轻起来。
她热心地继续道：“我可以坦诚告诉姑娘一句话，那便是我的爱情付出，根本没有要求获回一些什么。”
张明霞似懂非懂啊了一声，可是心中却被她异常的态度而深深感动，差点儿掉下眼泪来。
“只有他了解我这句话的意思。”她喃喃自语地道，眼光移到黯黯长空，许多星星在虚空中明灭不定，一生的凄楚，蓦地兜上心头。
岁月悠悠，丈夫爱子都抛下她独自一人而远远去了，在她生命的前路横亘着的只有孤独、寂寞、贫穷以及飘渺的期待。
张明霞暗中举袖拭泪，她那颗少女的心，十分容易被这种真挚伟大的感情所感动，“虽然我不能了解，但相信她的话必有至理。”她想道，一面站起来。
“我去看看我的同伴，他不该这么久还不回来啊！”她说到末句话，婷婷俏影已消失在黑暗中。
她走进黑漆漆的林子里，大声叫唤傅伟的名字，可是总没有听到他的回应，当下忖想道：“也许他穷追不舍，已不知追到哪里去了，如今不如先把沈夫人送回家去，等他追赃返时，见我们不在，定会到沈夫人家中寻找。”
暮春时节的晚风，有点凉飓飓的，沈夫人衣薄不禁，便把被子盖到肩上，张明霞看了，不觉恻然想道：“她的身子不太好，想是日夕思念良人的缘故，啊，能有一个人在心中日夜想念，这等缘遇倒难逢，可不能完全认为是痛苦吧。”
她没有试图立刻找寻出答案，轻轻走到沈夫人身边，柔声道：“我那同伴不知到哪里去了，但我们不必等候他了，让我先送你回去。”
沈夫人摇摇头道：“这样不太好，承蒙姑娘和贵友仗义援救，此思此德，教我不知如何才能报答，现在再等一会儿有什么关系呢？”
张明霞忽然发觉沈夫人语声微颤，黑暗中但见泪光闪动，芳心十分不安，道：“我们都知道夫人的住处，所以我那同伴如果回来看见我们不在，便会一直回城找到贵府。啊，夫人你不舒服吗？时值深夜；又是郊野之地，风大大了。”
“啊，不，我没有什么，不瞒姑娘说，当你矫健地往来搜索时，我便情不自禁会想起外子，因为他以前也是武林中人。”
张明霞睁大那双水汪汪的眼睛，询问地看着沈夫人，故此她便继续造：“他姓沈，单名鉴，曾任三省总捕头。”
张明霞的声音立刻升起来，截断了她的话：“哦？便是生判官沈鉴，那不是为了断肠镖的事吗？”
沈夫人点点头，心中觉得非常欣慰，因为直到如今，武林中人仍然没有忘怀她丈夫的威名。
但她随即又叹一口气，道：“可惜我当年不肯跟他练武，以至一旦有事，只好任人宰割，再不然也可以将他的武艺，传给我那不肖儿子……唉，这孩子如今不知长得多大了。”
张明霞心中道：“生判官沈鉴一对判官笔，虽然极有名气，但也算不得是武林中出类拔萃的技艺。”嘴里问道：“令郎怎样了？你怎会不知他长得多大？”
“他也离开我远走天涯，如今算起来首尾三年，其实是两年多一点。唉，姑娘你是有本领的人，地方走得广，认识的人也多，假如有便的话，务请你代为留意一下。”
“令郎叫什么名字？今年多大岁数？我必定留意这件事。”
“他今年十九岁，名字是雁飞。”
张明霞但觉此名极熟，不禁念出声道：“雁飞……沈雁飞？”她陡然惊诧失声，心中想道：“不会那么巧吧？修罗扇秦宣真的徒弟不是也叫做沈雁飞？”
沈夫人听她失声诧叫，身躯一震，抬目望她，眼睛中射出渴切期望的光芒。
却见张明霞寻思了一会儿，沉吟着摇头道：“啊，不，不会是他的……”只因她想到断肠镖这件事，那生判官沈鉴分明是被秦宣真所杀，如果沈雁飞是沈鉴之子，焉肯事仇为师？故此骇想了一会儿，便肯定乃是人名巧合。
沈夫人登时沮丧地垂下头，生像那一现的昙花般，转眼间便枯萎。张明霞道：“现在最好还是让我先送你回去。”她说得温柔异常，自家也感觉出平生说的话，从不及此刻的温柔动听。沈夫人没有再坚持，口中不住地称谢。
她请沈夫人躺下，用被子卷好，正想抱起来，猛听足尖擦地之声，抬目一扫，只见南方数丈外，三条人影宛如离弦之箭，疾扑而至。黑暗中，那三人手中的兵刃闪闪有光，芳心打个转，便极快地掣下背上长剑，交在左手，然后探囊掏出六七片榆叶。
那三条黑影脚下奇快，眨眼已扑到两丈之内。从他们脚下功夫判断，可知俱是武林好手，张明霞娇喝一声站住，却听他们冷笑连声，倏然分散开，包抄扑过来。
张明霞在这瞬息间，已分辨出从正面扑来的一个人在三人中功力特高，暗想射人光射马，擒贼先擒王，这时功行右臂，力聚掌心，玉手杨处，六七片树叶蓦然电急四罩向迎面而来之人。虽是几片叶子，但也发出破空之声，足见气功不凡。那人原来是野马程展，这时虽知敌人发出暗器，但身形毫不停挫，依然猛扑过来，手中兵器起处，敢情是面专破各种暗器的重兵刃八卦牌。这时牌上带出悠悠风声，一下子把所有暗器完全磕落。可是他反而大为凛骇，手中八卦牌本是顺水推舟之式，磕掉暗器兼撞击敌人，这时却陡然收回已出的把式，斜斜闪开。
果然张明霞长剑一动，倏然洒出十数点剑光，反击而至，若不是程展闪开得快，这一式便得立判胜败。原来野马程展阅历丰富，方才铁牌一磕敌人暗器，又觉劲力十足，但毫无声响，立刻知道乃是花叶之类的暗器。情知具有这种功力之人，已是江湖罕见，是以大为凛骇，赶紧收回直闯硬击的一招，果然避开敌人极为神妙的一剑。这时左右两方的摘星手卫斯和瘟太岁穆铭已齐齐攻至，他也急忙乘机挥牌猛击。
摘星手卫斯因右手已伤，故此用左手刀从右边攻到，瘟太岁穆铭以一柄丧门剑打左边递出凶猛剑招。
这两人全是武林好手，攻敌时不论时间或部位，都是迫使敌人非救不可的险着，同时斜侧的野马程展，那面八卦牌挟着沉重已极的风声斜砸肩膊。
三般兵器汇成雷霆万钧般的攻势，张明霞美眸中寒光一闪，刷地划出一道白光，练身而过，恰如平空掉下一枚白色的剑光环圈，套在她身上。
三般兵器虽是有轻有重，或毒或猛，但同样感觉敌人剑圈严密异常，不但如此，还有一种潜存的反击之势，随时均可发出。他们三人绝非一个整体，既然同样泛起这等感觉，不禁各自改换自保的招数。
张明霞娇叱一声，利剑一挥，飕飕连声，但见白光四射，同时间分袭三人。这一招又是上乘剑法中极玄奥的招数，乍看起来竟像青城镇山剑法大罗十八刻中的“神光离合”之式。
那三人被她凌厉的到光迫得又退开一点，张明霞暗中喘口气，想道：“使用这种上乘剑招，太过耗费真力，但不这样又挡不住人家围攻，最惨是我不能移开一步，否则沈夫人便会被他们抢走。”
野马程展道：“这妞儿是峨嵋派的。”一面说着，一面从正面挥牌力扑，果是迫她移开的意思。
瘟大岁穆铭道：“但又像青城的，咱们可不能放过她。”
张明霞冷笑一声，想道：“他们眼力倒也不差，头一招乃是我峨嵋绝好剑招‘环里乾坤’，第二招却是青城大罗十八刻的招式，都被他们认出来了。然而怎会一下子跑出这几个好手来？”心中还在想着，手中长剑一式“孔雀剔羽”，头也不回，便将背后的摘星手卫斯的左