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知是老嫂的住宅，我便拼命往前路去了，望老嫂恕罪！”那妇人听罢，粉面上落下泪来，将手中布袋放在地下，让不换坐在炕上。自己也坐在一边，说道：“我男人日前打柴，也是与那蟒相遇，被他伤了性命。客人是有福的，便逃得出来。”不换道：”原来如此！老嫂适从何来？”妇人道：“我男人没了，连日柴米俱无，我又无父母兄弟；今早到表舅家借米，恳求到日落时候，方与我半袋粗米。此身将来靠着那个？”说着，又泪痕乱落。不换道：“老嫂若住在平川，便可与富户做点生活度日；这深山中，不但妇人，便是男子，也独自过不来。我不伯得罪老嫂，何不前行一步？”妇人道：“我也久有此意，只是妇人家难将此话告人。”说罢，做出许多娇羞态度。好半晌，又说道：“似我这样孤身无倚，客人若有个地方安插我，我虽然丑陋，却也不是懒惰人，还可以与客人做点小生活，不知客人肯不肯？”不换道：“我若不是做了道士，有什么不肯？”妇人微笑道：“你只用将道衣道冠脱去，便就不是道士了！”不换道：“好现成话儿！我与其今日做世俗人，昔日做道上怎么？况我四海为家，也没安放老婆处。”妇人听了，便将面孔放下，怒说道：“你既然愿做道士，就该在庙内守着你那些天尊，三更半夜到我妇人房中做什么？就快与我出去，喂大蟒去！”不换道：“便喂了大蟒，也是我命该如此，我就出去喂大蟒去！”跳下地来，却待要走，被妇人从背后用手将衣领揪住一丢，不换便倒在炕上。扒挣起来，心内作念道：“不想山中妇人这般力大！亏他还是个娇怯人儿，若是个粗蠢妇人，我稳被摔死了！”妇人又道：“你不必心中胡算，任你怎么清白，但你此时在我屋内，我一世也不得清白了。”说着，便将被子展开，向不换道：“你还等我与你脱衣服么？”不换道：“我倒不意料他们山中妇人是这般爽直，毫不客套！怪道独自住在此地，原来是等野羊儿的。”说罢，又跳下地来。妇人又怒道：“你敢走么，你道我摔不死你么？”不换道：“完了！”又见妇人神色俱厉，心上有些怕他；没奈何复坐在炕上，两人各不说话。好一会，妇人换做满面笑容，到不换身边放出无限的媚态，柔声艳语，百般勾搭。不换起初坚忍，次后欲火如焚；又想起对于冰发的誓愿，自己无可摆脱；每到情不能已处，便用手在自己脸上狠打，打后便觉淫心少歇。妇人见他自打，却也不阻他；过一会，又来缠绕，这一夜何止七八次。直到天明，妇人将不换推出门去，不换和脱笼飞鸟一般，向前面岭上直奔。
刚走到岭下，一抬头见岭头有两只虎，或起或卧，或绕着攀道跳跃。不换道：“怎么这条路上与先大不相同，蟒也有了，虎也多了？”在岭下等了有一个时辰，两虎没一个肯去；再看日色已是辰时左近，又想道：“日前冷大哥言修行人每到要紧关头，视性命如草芥；我今午若不到碧霞宫，冷大哥也未必怎么怪我；只是我初次跟他学道，便失信于他，且我又自己说过‘不要命’的话，等这虎到几时？吃便随他吃去！”想罢，放开胆量，一步步硬上岭来；也不看二虎的举动，只低了头走路。至走到岭上，四下一望，那两只虎不知那去了。不换心喜之至！下了岭，与老道士众人话别，交了器物清单，到碧霞宫时，日已午错，城璧正在庙外张望。看见不换走来，大喜。不换道：“昨日今朝几乎与二哥不得相见！”两人入庙，同到客寓。于冰满面笑容，迎着不换说道：“着实难为老弟了，好！好！”不换心内惊讶道：“难道他已知我遇蟒遇虎等事了？”于是和董公子大家礼拜就坐。城璧道：“怎么此刻才来？”不换将途间所遇详细诉说。城璧笑道：“你这一说，我更明白了。你昨日遇的蟒，却是真蟒；遇的妇人，……”活未完，于冰以目示意，城璧不敢说了。不换又问，城璧道：“我是和你说顽话。”自此三人日日游览山水，也有与董玮同去的时候。于冰又着城璧传与不换导引呼吸之法。只因心悬朱文炜主仆，二鬼尚未回来，只得在泰山等候回音。正是：
埋兄同返烟霞路，古刹欣逢旧日人；
设险中途皆解脱，喜他舍命入仙津——
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第二十八回 会盟兄喜随新官任 人贼巢羞见被劫妻
词曰：颠沛流离，远来欣会知心友。恶兄悔过。走愿终禽兽。误入樊笼，
幸遇妻相救。羞颜有！倚门回首，犹把秋波溜。
右调《点绛唇》
且说朱文炜、段诚，得于冰助银十八两，本日搭船起身。走了半月光景，到了荆州。在总兵衙门左近，寻了个店房住下。到次日早间，问店主人：“林镇台有个侄子，是去年九月间从四川来的，叫林岱，你们可知道来了没有？”店主人道：“去年九月间，果然有大人的家眷到来，我们又听得兵丁们说，是大人的公子，并没听得说是侄子。如今衙门内大小事物，俱系公子管理，最是明白宽厚。自从他来，把林大人的气质都变化得好了。也不晓得他的讳叫什么。”文炜向段诚道：“这一定是林岱无疑了。”一路还剩下有十三四两银子，彼时四月天气，主仆买了两件单衣，穿在外面；又换了新鞋、新帽，写了个手本、一个全帖，走到辕门前，向兵丁们道：“署中可有个林讳岱的么？”兵丁道：“此系我们公子的名讳，你问怎么！”文炜将手本、全帖交付兵丁，说道：“烦你代我通禀一声。”兵丁们见他衣服虽然平常，光景象个有来头的，走去达知巡捕官。巡捕看了手本，又见全帖上写着同盟弟朱文炜，连忙教请入宫厅上坐；随即传禀入去。少刻，吩咐出来开门，慌得大小武弁乱跳不迭。不多时，开放中门，请朱文炜入去相见。文炜忙从角门入去，远远见林岱如飞的跑来，大叫道：“老恩弟！真教人想杀！家父在大堂口佇候。”又向段诚慰劳了几句。文炜见林岱衣冠整齐，相貌也与前有别。（此处有阙文）
林岱连忙提引道：“这人是朱兄弟的胞兄哩。”林桂芳道：“你当我不知么？我有日遇着这狗攮的，定打他个稀烂！”文炜又说到被崇宁县逐出境外，在省城东门外庙中，和段诚轮讨饭吃度命。桂芳听了，心上甚是恻然，林岱亦为泪下。后说到冷于冰画符治病，帮助银两，主仆方得匍匐至此。桂芳拍手大笑，道：“世上原有好人！异日会着这冷先生，定要当长者的敬他。”又指着文炜向林岱道：“不但他在你两口儿身上有恩惠，便是个路人苦到这步田地，我们心上也过不去！等他歇息了几天。与他打凑一千两银子，先着他回去听望家属；他若愿意，到我衙门中来更好；不愿意，也罢了。”家人们拿上酒来，三人坐谈了半夜，桂芳才入去。林岱同文炜连床话旧。次日，见了严氏，备道原由，严氏更为伤感。自此饮食衣服，总如亲兄弟一般看待，过了两三天，文炜向林岱哭诉隐衷，恐怕他哥哥文魁逐离妻子，只求向桂芳说说，并不敢求助多金，只用三五十两，回得了家乡就罢了。林岱道：“老弟之苦，家父尚要赠送千金；愚兄嫂宁无人气，银子倒都现成，只是家父心性过急，老弟去得太速，未免失他敬爱之意。况他已有早打发你的话说，容愚兄遇便代为陈情。若说为知已，聚首必欲久为款留，此世俗儿女之态，非慷慨丈大也。老弟主仆二人受令兄凌虐，几至于死；弟妇茕茕弱女，何堪听其荼毒！不们老弟悬结，即愚兄嫂二人，亦时刻眉绉。再过数日，定保老弟起身。”又过了三四天，家人报道：“朝命下！”林桂芳排设香案接旨。原来是调补河南怀庆府总兵，荆州总兵系本镇副将施隆补授。文炜听知大喜，随即出来拜贺。桂芳道：“随处皆臣子效力之地；只是我离得家乡远，你倒离得家乡近了。”吩咐林岱同文炜办理交代等项。
这话按下不题，且说朱文魁日日盼望山东关解乔武举信息，过了七八天，文书到来：“青州一府遍查，并无乔武举其人。”文魁见仇无可报，大哭了一场，与李必寿家夫妻留了十两银子，拿定主意，去四川寻访兄弟。雇了好几天牲口，不是三两个，就是六七个，没有个单行的牲口；同人合伙雇，他总嫌贵。一日，寻着个价钱最贱的牲口脚户，叫周奎，带了三百多银子，同周奎起身。一路上说起家中被劫的事体，并访不着乔武举下落话，这脚户听了，心中大喜！不想他是师尚诏手下的小贼。凡河南一省士农工商，推车、赶脚、肩担、乞丐之类，内中俱有他的党羽；别处府分还少些，惟归德一府最多。这脚户见他行李沉重，又是孤身，久有下手之意，只是地方不便，那里有工夫和他四川去！今因他说起拿不住乔武举，那晚抢亲时，此人即在内。随向文魁笑说道：“可惜此话说得迟了两天，多走了百十余里瞎路。”文魁道：“这是怎么说？”脚户道：“你若去四川寻兄弟，我就梦不着了；若说寻这乔武举，真是手到擒来。”文魁大喜，道：“你认得他么？”脚户道：“我岂但认得他，连他的窝巢也知道。归德府东夏邑县有个富安庄儿，我们同在一处住。那边也有六七百人家，这乔武举日日开场窝赌，把一个家兄被他引诱得输了好些银钱，我正无出气处，不意料他会做明火劫财强盗们做的事业，真是大奇！大奇！他这月前还娶了个妾来家，说是费了好几百银子。”文魁忙问道：“你可见过他这妾没有？”脚户道：“那日娶来时，我们都看见；他在门前下轿，倒好个人材儿！”文魁道：“是怎么个人材？”脚户道：“长挑身子，白净爪子面皮，脸上有几个小麻子儿，绝好的一双小脚，年纪不过三十上下；穿着宝蓝绸袄。外罩着白布对襟褂子，白素绸裙儿。”文魁连连顿足道：“是，是极！”脚户道：“是什么？”文魁道：“咳！就是我的�