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两天之后，许元贵果然把曹阿左抓来了。正准备夹起来审问，曹阿左即口吐实情，一一说了出来，供认和王元吉、钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞一起以盗窃、抢劫为生。十月二十二夜里，想要偷东西。因为没偷到什么，又正赶上杨如杰的弟弟杨阿印独自睡在园中茅屋里看守地里的瓜菜。王元吉悄悄进入屋里，偷杨阿印盖的被子，被阿印发觉，叫著名骂他。王元吉欺负杨阿印年幼，抢了被子跑开了；随后把被卖给黄奕隆，得到八十文钱。杨阿印回家向哥哥诉说，但杨如杰有病刚好，瘦弱无力，也没对王元吉怎么样。
二十四日夜里，王元吉又和曹阿左等四人一同到郑厝寮偷东西，后被主人发觉，召呼村中人一齐跑出来抓贼，棍棒交加，这些人拒捕逃跑。曹阿左、钟阿表等四个人年轻力壮先跑了，只有王元吉饥饿劳累，行动迟缓，挨打后受伤极重。但用黄麻布裤子把脑袋包起来，鲜血溅得到处都是。
二十五那天，王元吉在鬼墓寮路上遇到杨如杰、杨阿印。
杨阿印仗着有哥哥同行，向王元吉要棉被，互相吵起来，当时被众乡人劝开了，路上的人都见到了。王元吉当夜就住在黄奕隆的瓦窑里，谁知几天就死了。黄奕隆恐怕受到牵连，和他弟弟黄奕茂及黄阿瑞等一起，把王元吉尸首扔到野外坑里。王元吉的叔叔虽然知道，但也不闻不问，认为王元吉是贼人，不值得同情可怜，恐怕报官问出真情，反倒给家族带来羞辱。
我于是拘来钟阿表、罗阿钱、黄阿瑞等人，他们都供认和王元吉结伙盗窃及在郑厝寮拒捕受伤属实。黄奕隆交出了他买的作为赃物的被子，也和曹阿左、罗阿表等人招供相符。而黄阿瑞，也就是黄近启。就这样，那天晚上石埠潭乡那位老人提到的群盗，全都入了天罗地网，没有一个漏掉。
我原打算呈文上报，按法律究治，因考虑在连年灾荒歉收之后，押解犯人往上送，牵连太广，会造成百姓困苦，就将肖邦棉、李阿柳、郑阿二、张阿束、许元贵，以及作案贼人曹阿左、钟阿表、黄近启、罗阿钱，收买赃物又擅自转移死尸的黄奕隆，听别人唆使、诬告良民的王煌立，分别轻重，各打了板子，带上枷，以抵偿各自的罪恶。
从这以后，潮阳县的讼师、恶棍、坏衙役、奸猾保长以及邪恶之徒、盗贼，个个震惊害怕，地方上也从此就太平无事了。
第八则 死丐得妻子
有郑侯秩之妻陈氏，以迫死夫命来告，云其夫充南熏坊保正，因肖邦武匿契抗税，恨夫较论，于十一月十三日，统率囚徒萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明等，拥家抄杀，将夫丛殴垂毙。无地逃生，投河而死。现今尸在峡山都大坛沟边。余心疑之，然不得不为验讯也。
其子郑阿伯果驾船载尸以来，立往相验。虽遍体并无他伤，而指甲泥沙，实为投河确据。然窃疑肖邦武等五家，皆贸易朴民，无无故丛殴一人之理。且侯秩身充保正，而邦武等五家连连被窃。在前令魏君任内，各控就保究盗则有之。余下车即为比缉，刻日追赃，亦无至今始共殴迫下水之理。兼残尸口颊无存，无从辨别真伪。而自十三日被殴下水，何无一人知觉，至今始来控告？即使十三日溺死，距今廿一日相验，未满旬日，何以尸首腐烂，竟似半月有余？亦不应若是之速。
穷诘其伪，阿伯不服，称尸在水浸，速朽为宜。再问邦武等五人，皆不能自为置辩。而陈氏、阿伯利口喋喋，披麻执杖，子哭其父，妻哭其夫，一时哀痛惨苦之情形，几令旁观铁石亦为堕泪。然余心终不以为然也，勒令阿伯母子自行备棺收碱。
众皆骇愕。
余呼邦武等五人，谓之曰：“侯秩未死，汝等不能弋获乎？”
皆曰：“不知也。”余曰：“汝同乡共井，何事不何访知？乃如此惮烦，置身局外，殊可怪也。他人事可诿为不知，今身为凶犯，祸及切肤，应羁狱详候抵偿，汝五人皆自甘偿命乎？”
五人胥涕泣求救。余日：“无益也。侯秩平昔纵盗殃民，今见我来，畏法逃遁耳。度汝等潮民，逋逃之薮，不外惠来、海丰，甲子所东海窖、碣石而已。汝五人分途追缉，无不获者。”
越三日，肖邦武果在惠来县地方活捉郑侯秩以来。百姓环庭聚观者数千人，皆拊掌大笑。陈氏、阿伯含羞伏地，叩头请死。因究出造谍指使之讼师陈阿辰，并拘坐罪，潮人快之。
至其尸所由来，则系久溺饿丐。招寻无主，然既有伪子假妻，为之披麻执杖，殡殓成礼，则此丐亦可含笑九泉云。
译文郑侯秩的妻子陈氏，以有人逼死她丈夫性命来告状，说：她的丈夫担任南蕉坊保长，因肖邦武藏匿地契，抗拒交税，恨她的丈夫认真查问，在十一月十三日，领着凶徒萧阿兴、李献章、蔡士显、庄开明等人，围住她家抄物杀人，一起殴打她丈夫，以至奄奄待毙。她丈夫由于无处逃生，终于投河而死。现在尸首在峡山都大坛沟边上。我心里对她说的很怀疑，可是又不得不为此检验、勘问。
陈氏的儿子郑阿伯，果真驾着一条船，装着尸体而来。我立刻前去验尸。死尸虽然周身并没有伤痕，但指甲缝中有泥沙，这是投河而死的确凿证据。可是我心中仍有疑虑，肖邦武等五家，都是做买卖的老实百姓，没有无缘无故聚众殴打一人的道理。而且，郑侯秩本身当保长，肖邦武这几家曾接连被盗。在我前任魏知县在任期间，几家控告，请求官府到该保追究盗贼。
我一上任即限期捉拿，立刻追赃，根本不会到现在才群起殴打保长，以至逼其投水的道理。加上残损的尸体上嘴和脸都没有了，没有办法辨别真假。再说，从十三那天被殴打下水，怎么竟没有一个人发觉，而到现在才来控告呢？就算真是十三那天淹死，到今天二十一日验尸，未满十天，为什么尸首就腐烂了，竟好像已过了半个多月？烂得不应该这么快呀！
我极力追问陈氏母子作伪之事。郑阿伯不服，说尸体浸泡在水中，很快腐烂是正常的。我再问肖邦武那几个人，都不能为自己进行辩护。陈氏和郑阿伯巧牙俐口，喋喋不休，穿上麻布丧服，拿着哭丧棒，儿子哭他爹，老婆哭她丈夫，一时之间，哀痛、凄惨、悲苦的样子，几乎让旁观的人，铁石心肠也会为之流泪。我心里终究不以为然。勒令郑阿伯母子自行准备棺材，将死尸收殓。对此大家都感到十分惊讶。
我召集肖邦武等五个人，对他们说：“郑侯秩没有死，难道你们不能把他捉拿归案吗？”几个人都说：“不知他到哪去了。”我说：“你们和他向在一保住，共食一井水，为什么不去查访了解？竟然这样怕麻烦，想要置身事外，真太奇怪了！别人的事，或者还可以推脱说不了解，现在你们几个被人控告为凶犯，与本身关系密切，得把你们关进监狱，上檄呈文，准备让你们抵偿性命。你们五个人就都自己甘心为郑秩侯偿命吗？”
五个人全都哭着向我求救。我说：“求我没有用。郑侯秩平常纵容盗贼，祸害百姓，现在看我来了，害怕受法律制裁逃跑了。我想，你们潮阳百姓逃跑的去处，不外乎惠来、梅丰、甲子城东边的海窖、碣石这些地方罢了。你们五个分路迫缉，没有抓不到的。
到了第三天，肖邦武果然在惠来县地方活捉到郑侯秩，把他押送了回来。百姓围着院子观看的有好几千人，都拍掌大笑。
陈氏、郑阿伯满含羞愧伏在地上，磕头求饶。接着，又追出出谋划策、幕后指使的讼师陈阿辰。我将其一起抓起来判罪。潮阳人对这事感到大快人心。
至于那个死尸，实际上是个淹死很久的饥饿的乞丐。招寻家属或亲人收埋，但无人认领。可是，既有假儿子、假老婆为他披麻戴孝，殡殓成礼，那么这个乞丐在九泉之下也可以含笑了。
第九则 贼轻再醮人
余既兼潮篆，车尘仆仆两邑间。
一日，过鄯门，见数牧章在河畔偶语。中一童曰：“横逆哉！剥妇人至赤身，可杀也。”又一童曰：“新婚遇此，惨甚矣。以舆夫敝裤为新妇娇装，当日如何下车，如何人室？恐是夜合卺，乃夫不能无疑也。”又一童曰：“疑亦将如之何？乃夫尚畏惧，不敢控告，奚怪彼枭枭者哉！”
余闻大骇，停车询之，诸童皆笑而走。命牵一童臂以来，乃言：“乌黄陇与惠邑交界之区，恶贼十数辈，横行无惮。此月二十日，要行嫁者于途，拉新人出自舆中，摩顶放踵，皆剥夺以去。乞留一下衣蔽体，亦不从。且环而睇审其不可名言之处。及贼去，舆夫怜之，解敝裤与之周身。”
余曰：“噫！而言过矣。行嫁则迎亲多人，岂能袖手旁观？
多人则衣衫可让，何至用舆夫敝裤？且为之夫者，又肯默不告官，无是理也。”牧童曰：“贫家无多人亲迎。告官不能致之死，非徒无益，且反祸焉。彼穷凶极恶之流贼，杀人放火，靡不敢为。谁复以身试虎口耶！”问娶妻者姓名，曰：“不知。”
问诸贼各何姓名，曰：“尤不知也。”余心识之，归而遣人密访，未能得其详。
先是，十八日，余方抵潮署事。十九日黎明，有以白昼抢劫来告者陈日耀、陈日光、林嘉升云：“于是月望日，在双山遇贼十余。刀梃交下，三人皆仆地，裂颅划足，铜钱衣被劫夺一空。熟识三贼，郑阿载、郑阿惜、刘阿讼，皆溜天极恶，无人不知，无人敢告，无人能捕之贼也。时以公未莅任，禀明县尉验伤，今未平复。”余笑曰：“既无人能捕，何告为？”日耀等泣曰：“某言其平日耳。幸公莅止，可仍听道路荆棘，贸易不得安生平？”
余飞差星夜往缉，遂于二十二日弋获刘阿讼以来，召日耀等三人与之对质。阿讼昂然曰：“是也，夺其�