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只因招选诸贤士，竦动英雄杰士心。
再说宋僖在华轩读书，风闻僖宗皇帝出下榜文，设文武二选场，招集天下英贤勇士。“想俺宋僖文才岂落于他人之后乎。纵文场不就，自当武闱。彼时到了长安，见机而作。倘得功名显达，早步青云。定然碧仙小姐与小生配合姻缘，此其无别也。”即日打迭行囊，不日已到长安。安顿停妥，入了文场，头场七篇，二场三场已定。僖心中暗疑，未知中否。于是揭晓之日，果中了第二十五名文进士。“名登金榜，方遂予心矣。”惟思一念“文场即就，武场亦临，小生文武全才，我也要整顿武场，倘得两榜标名，亦见小生文武全才。他日石老将军见我文武广学，亦足其一番喜悦。可知小生志量力能也。何不美哉。”
又说黄巢表字巨天。博览经史，武艺精专。是时干符三年，天下荒旱。
改为广平元年。于庚子岁，巢闻长安大开武试，招募雄才。即辞父母，竟赴长安入试。试毕果中武状元。次日，朝帝。田令孜引至驾前，请旨。帝问：“那个是状元？”令孜奏曰：“此人是状元。”僖宗一见，黄巢身长一丈，膀阔三停，面如金纸，眉横一字，牙挑二齿，鼻生三窍。唬得魂不护体，半晌方定。僖宗大怒，将黄巢革退不用。当驾官说道：“朝廷嫌你貌丑，故不肯用。”黄巢退出朝门之外，默然叹曰：“明明诏上只说选文章武艺，不曾说拣选面貌。早知昏君以面貌取人，我也不来。”本欲回家，羞见父母。乃叹一声：“大丈夫明人不做暗事。”袖中取出笔来，只见街头一只锦毛雄鸡，望黄巢叫了一声。巢曰：“昏君不识贤，鸡到识贤。”巢说：“鸡呵，我若有天下之分，你大叫一声。”那鸡向巢又叫一声，黄巢大悦。举笔写诗八句云。诗曰：
鸡公有五德，今朝见我鸣。顶上红冠正，身披紫锦文。
心中常仗义，大叫两三声。唤出扶桑日，重教天下明。
黄巢作诗毕，进酒馆饮酒，乘兴又在粉墙上写下反词：
昏君失政，宠用奸佞。荒荒难乱，文武无能。唐僖宗有眼无珠，见贤才不能择用。可惜我十年辛苦，到今日不得成名。暗思昔日楚汉争锋：一个力拔泰山，一个量宽沧海。他两个战乌江，英雄抵敌。诣咸阳火德肇兴。某他志高汉斗，气吐虹霓。意欲匹马单刀横行天下，管取那兵刀动处，把唐朝一旦平吞。
有诗为证，诗曰：
浩气腾腾贯斗牛，班超投笔去封侯。马前但得三千卒，敢夺唐朝四百州。
黄巢写下诗词，即收拾琴剑书箱，出了长安城，对天誓曰：“黄巢若得寸进，定要夺取唐朝天下。”言罢而去，不题。
再说宋僖得中武场十二名武进士。黄巢中了武状元，帝不任用，黄巢题下反词而去。宋僖谢了圣恩，上本辞驾还乡，完娶。帝准奏：“卿还乡完娶。”敕赐双副金银文武执事，又赐金丝灯笼一对：“奉旨荣娶。”准备回乡。不一日已到仙山洞，重游旧地，举目观瞻。但见青山景物依然在，独惜不见旧时人。心中惆怅，自想一会“往常在此曾见高楼大宅，今日如何尽是荒丘？如此旧迹就是华静轩，常常在此读书，今日为何杳无踪迹，并无人影。莫不是仙山洞府留予居之三载，着意读书，今日方得成名。”叫人摆上香案，望空叩谢则了。嘱云：“苍天，苍天！今日小子得志，天天见怜。若无愤志，安得荣显。今日秉烛焚香，叩拜苍天。”嘱罢，乃叹一声：“碧仙小姐呵，今日小生方才身显，不知你在那厢出现。”叹罢，不觉半空中现出一朵祥云。正见碧仙小姐坐在云端。小姐应声答道：“宋公子，宋公子，若不是妾身留恋，今日何得功名荣显。”不觉云端掷下凤钗一股，嘱云：“宋生，收拾凤钗儿，略为清节表记，见此凤钗如见大义。”嘱罢，腾空去矣。这也没奈何。如是打迭行程，复返家乡，归见父母，感爹娘生身养育如天地一体，昊天之罔极也。如此悲叹云云。爹娘说道：“自是我儿去后，游学三年，今日幸得上天垂悯，衣锦还乡。”合家拜谢苍天。一日坐下，父母言知于子：“我儿，当日说道金榜列名誓不婚娶。自从我儿去后，老父母曾在于本乡与刘天泽翰林说合婚姻。今日孩儿荣耀回来，合当卜择良辰，早成鸾凤。”于是拣定本年九月初九迎亲，鸾凤呈祥。此正婚姻父母主，功名天送来。
第十二回 招容小姐 红梅折赠 顺兴公子 怒打聘礼
话表南京省苏州府裴顺兴，父为吏部尚书，母亲方氏。不幸椿庭早丧，剩下母子二人。其裴顺兴者，力无可比，能敌千军，常使百二斤弓。又是官生，能文能武，两般全才。遇文考文，遇武考武。文才通达，武艺超群。其子尚未许聘婚姻。一日芸窗无事，散步闲游。行至卢府花园，适遇一佳人，在隔苑墙内。主婢相随，花架转过红梅树下。生亦随之而去，双手扳树盼望。侍婢招霞招而骂曰：“墙外的人，可没识理。你是读书君子，尚不习周公之礼。此是卢府花园，何事高扳墙架，贪看娇容。古云有道：“男女授受不亲。识理君子，若见女娘，合当躲避才是道理。你还不走么。”顺兴答道：“小娘子焉得见怪，非是小生贪看娇容。因见你家园内，红梅满树，扑鼻清香。小生意欲折一技，以为赏心也。”招容指婢骂曰：“小小丫头，动不动开言冲撞他人。他乃读书君子，岂无知礼乎。因见红梅成熟，欲求一技以为赏心之乐。你可将东边成熟的梅，折上一枝相送。免其留恋于墙外，恐游人观之不雅。”侍婢招霞手折红梅一枝送生。生接红梅口言：“称谢，幸家小姐厚惠，小生叨领。”且把红梅作冰媒，四顾离情，作揖相别。招容主婢随归府第。顺兴归窗，朝思暮想，话下未题。
却说一奸臣贾平章丞相，乃当今之国舅也。官居朝相，食靠千钟。举家妻妾五十。时遇端阳，各家男女登舟玩赏龙船。贾国舅举家登座船，太阳湖上观看画船。贾相妻妾五十，游玩太湖。裴公子舟船亦至。贾相府里有一美人，叫做李惠娘。乃贾平章之宠妾也。一眼瞧视，见裴公子美玉端装，遍体无瑕。乃对众贤姐姐说了一遍：“你看此生，美貌超常。真个是蓬莱仙子也。若为女流之辈，今生配合此人，共谐连理，死心亦足矣。”其中一娇回语道：“男儿美貌，自有娇容匹配。何须贤妹恋着心神。”贾平章是个玲珑耳，敢闻此话儿，满怀堆积深恨此言。
不觉天将晚矣，且自归舟。坐在堂上，唤集五十个妻妾。勘问缘由。“早上舟中，所言裴公子之事，一一招成，免我三推六勘。”其五十之上，并无一人肯招。叫起众军，将此五十个贱人上了捆索，拥出斩首。惟李惠娘心中所言：“欲待不招，犹恐连累诸众姊妹。欲待招成，一定死于泉世矣。此罪只可自作自受，怎可连累他人。”没奈自是供招：“昨在舟中，无过一时叹惜，亦非贱妾以心顾爱耳。亦是闲谈光景，望相爷恕妾毫未之生，贱妾广沾恩泽。”平章不听，忙唤军卒将李惠娘押去诛斩。那李惠娘哀告：“众位军兄，解去捆索，待奴祷告上天，辞别爹娘，方斩未迟。”众军见他哀恳惨切，只得解去绑绳，以待祷告天地，那时李惠娘撮土为香，跪在埃尘，祷告上苍：“妾身本是松江府人也，我父朝中傅帝，官居翰林学士。母林氏夫人。单生一女，贱名李惠娘，年方十六。被奸臣贾平章国舅，强勒妾身，苦逼奸鸾凤为偏。他乃一朝宠宰，谁敢拒之。妾身自归奸臣之手，今日立行威逼，将奴斩首，伏惟上天作主，怜佑妾身，早超生路，免死孤魂坠落。”祷罢，排军斩下首级，报与贾相。贾相叫人用盒子载着首极，以儆众妾。众妾开盒观瞻，只道何物，开了盒子，却原来里面是李惠娘首级。个个唬得魂不附体。平章说道：“其中若有不肖，依令而行。”自是杀了李惠娘，人人惧怕，个个惊骇。这等看将起来，人人惧怕心中协，神可恨兮鬼可悲。
自从杀了李惠娘，贾平章自悔。一日坐下闷倚沉沉细想：“李惠娘情性尚有许多妙处，我只道料其未必招认。谁想他一点忠心，犹恐连累别人，是以招成，故有丧身之祸。虽然妻室尚有四十九人，未曾有一个这样性情容貌非常，真个是多亏于汝悔恨也迟。”终日烦烦不乐。幸有张康、张成两个近身使仆，知主耽烦，向前说道：“我主不须寂寞，虽然惠娘容美，尚不足为意。今有侍郎卢府夫人尚有一女，年方二八。生得娇娆体态，貌压群姬。未知相爷肯遂心么？”平章喜而笑曰：“若有此等花容，叫人即行聘礼，娶之补偏。岂不是姻缘偶然，即差你二人快去通报庚帖。”二仆领命，忙到卢府夫人下跪：“奴承主命，贾丞相特来走递，通报庚帖，下吉行聘，迎接小姐高登府第。”吓得卢家人面面相看，一家惊恐，个个着忙。”可恨贾平章，行没天理的事，恃势欺人。若得老相公在日，尚有是非可辩。今日无人拒之，真个是痛杀人也呵。”
却说裴公子，专心寻觅，卢宅小姐上谢红梅之与。裴生在花园墙外，得遇招霞。裴公子问云：“小生前蒙小姐折赠红梅，经访数次上谢，未遇小姐慈颜。感小娘子通传。”招霞回语答道：“幸蒙公子有心，不须题起小姐之事。”裴生着惊问云：“何故？”婢云：“我家小姐，为一桩天大事情，不可言不可说。”生云：“纵然有事，但说无妨。”婢云：“都只为冤家贾平章，逼勒我家小姐为偏，是以心中不乐。”生云：“烦言传报夫人，此事我能解围。”于是小梅香传报夫人，请得裴公子进堂。
顺兴到府，口称：“夫人在上，小学生有礼。”夫人以扇掩脸，回声道：“此位公子高姓尊讳，伏乞指示。”生答云：“上告夫人得知，小生吏部尚书之子裴顺兴也。闻得夫人被奸臣贾平章所害，特来解围。”夫人…腆与公子坐下：“上告公子得知，老身将满六旬，单生一女，名唤招容。年