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「现……现在我在走廊上……刚刚去复健室，正要回病房……」
这么说来，走廊上好像有住院病人专用的通话区。她一定是在那里吧，一开始就跟我说可以在那里打电话不就好了？
「因为我急着想知道那位背取屋说了什么……所以就打了电话，真不好意思…i那么就先这样……」
正当她打算挂电话时，我急忙对着手机开口：
「不会不会不会，等一下！」
如果在这时候挂了电话，一定会被误会一辈子。
「我有事情想说给妳听，现在刚和背取屋讲完话！」
千钧一发之际，我开始说明从笠井那边听来的消息。所幸她并没有挂断电话——但是，告诉她这些消息时，戚觉只会让她的头脑变得更混乱而已。因为不可能有人光听到这些零碎的情报，就有办法理解到底发生了什么事。
当我一口气说到那少女往十字路口走去时，篠川小姐以兴味盎然的语气向我发问，连一丝感到奇怪或疑惑的样子都没有。
「……那少女拿着纸袋，从公车站离开对吧？」
我安心地抚了一下胸口。一听到与书有关的事情时，她就有如开殷了活力的开关，回到解谜时的她。
「咦？是的，好像就是这样。」
我如此回答。虽然不觉得那是很重要的事，不过，她却呼了一口气说道：
「……这样吗，如此一来我明白了。」
「明白什么？」
「明白她到底想做什么，还有为什么要偷书了。」
我惊讶得张口结舌，嘴巴应该差点流出口水吧！
「咦？真的吗？」
「虽然还有一些不太清楚的地方，不过大致上已经了解了。」
「真是太厉害了！我就算想破头，也还是完全摸不着头绪……」
光凭这样的资讯就能够看穿事情真相，实在太惊人了。这应该是百中无一的可能性吧！果然一说到书的事情，这个人就能发挥可怕的观察力。
「……不，也没什么……」
此时一阵沉默笼罩。情绪高昂的我，终于察觉到情况有些奇怪。虽然她解开了谜团，但是声调却显得低沉，好像一点都不高兴。
「那么，事情究竟是怎么一回事呢？」
受她影响，连我的声音也变得低沉了。过了不久，她继续开口说道：
「……是礼物。」
「什么？」
「那少女纸袋中的东西，可能是需要保冷剂的食物吧！从那纸袋上并没有印上任何店名来看，里面放的东西应该是亲手制作的点心之类的食物。因为打算拿去送人，她才急着赶路。」
「送人？要送给谁……」
才刚问到一半，我就想起了笠井说的话。那时公车站上有其他人在等车，一个拿着吉他的金发少年。
「那么，没有搭上公车就是……」
「她并非要搭公车，而是要将礼物交给在公车站等车的少年吧……可是，在途中却遇到了突发状况，撞上志田先生的脚踏车，装着礼物的纸袋不小心掉落到地上。」
「……里面的东西破掉了？」
我联想到和篠川小姐一起吃的葡萄干夹心饼干，是因为最近才吃过的关系吧！放的礼物是那种点心吗？
「不是，如果里面的点心破掉，应该会直接放弃赠送才对！我认为并不是点心本身……而是点心的外面出现了什么状况。」
「外面？」
「因为是要送给异性的礼物，所以应该会好好包装。有可能是包装的装饰品或什么东西掉了必须立刻修补好才行，但手边既没材料也没道具。附近也找不到便利商店……这时触目所及的就是志田先生的文库本……」
「不：应该不至于找上那东西吧！」
我实在跟不上她的想法，只能满心疑惑地插嘴说道：
「利用书上的纸来修补包装，实在闻所未闻。」
「……我也不觉得会使用书的纸，我想说的是……」
远方传来了公车门开放的声音，不知不觉间，已经有一辆大型公车停靠在公车站旁。我啊地叫了一声。
一名少年从公车门口走了下来，穿着制服长裤，上身披着白色衬衫，身上则背着一个吉他的箱子。一定是打算在学校练习吧，我的母校每年暑假结束后的第一天都会举办文化祭。他可能是和朋友合组乐团，或是热音社的社员吧！
一头耀眼的金色短发，像是脱色染发的样子。
「……怎么了吗？」
「现在有一个高中生正从公车上走下来，好像是书被偷走时，人在公车站的那个少年……」
「快追上去！」
手机里传来篠川小姐的大喊：
「请向那个男生问一下少女的事。」
「我知道了，等一下我再打给妳。」
我暂且先挂掉电话，小跑步地追了上去，关上门的公车正行驶而去。少年则背对着我往前走，如果校规还没改的话，应该会禁止学生如此明显地改变发色才对。可能是因为暑假期间才染成那样夸张的颜色吧！
「不好意思．可以稍微打扰一下吗？」
少年停下脚步回过头来。稚气未脱的脸庞，唯独眼睛显得特别细。看到我高大的身材时，他一瞬间瞪大双眼，或许是故意想露出狰狞的眼神吧！
「……干什么？」
少年带着一副老子就是不高兴的口气说道。「干什么」的「干」听起来像「看」，这是这附近常用的谐音说法，我在国高中生时也常用。
「几天前，在那边的公车站，是不是有个女生拿礼物……」
话还没说完我就猛然惊觉。那少女拿着纸袋离开，也就是说这个少年并没有收到礼物。
「……不是有个女孩打算拿礼物给你？关于那位少女有些地方想请问你。」
少年皱起脸来，带着有如口吃黄莲的苦涩表情回道：
「啊——你是说小菅吗，怎么了，你认识她？」
我在心里记下小菅这个名字。他似乎认识那位少女的样子。
「我有些事情想要找她，你知道她的住址或联络方式吗？」
「……你是警察吗？」
「不，不是……」
我一时语塞，真是失败。因为急着叫住他，所以并没有思考该如何向他问话。原以为像这种问法，应该没人会直接告知朋友的个人资料，不过，他却很干脆地拿出手机，把通讯录的画面显示给我看。在「小菅奈绪」这个名字下面，显示着手机号码和电子信箱，
「她应该住在这附近，不过住址就不知道了，手机号码和电子信箱可以吗？」
「……谢谢！」
我带着些许的困惑向对方道谢，少年的嘴角终于扬起，展露出如画般的微笑，就像曾对着镜子练习过一样。
「那家伙惹了什么麻烦吗？虽然是个奇怪的家伙。」
少年带着好奇的口气问道，不过，完全看不出担心小菅奈绪这位少女，反而一副打从心里幸灾乐祸的样子。
「……你在说什么？」
「你不是有什么原因才在找她？打算怎么处置那家伙？会把她沉到海里吗？」
我的脸整个扭曲起来。他似乎把我误认成流氓还是什么的，也就是说我的外表看起来就像那种人。
「你不是那少女的朋友吗？」
「不是，只是同班而已。在教室虽然会稍微讲讲话，不过，我很讨厌态度高傲的女生。」
「所以，就拒绝了她的礼物？」
「说什么因为是我生日。不过，我也有拒绝的权利吧？当我告诉她不想接受她的祝贺时，那家伙可是吓了一大跳呢。」
在学校时只是表面上假装亲切，没人看见时态度就完全相反。而且，私底下还会为此得意洋洋地大肆吹嘘，更会毫不在乎地把别人的个人情报告诉陌生人。
虽然没有什么立场告诫他，不过，听着听着整个人就不舒服了起来。可是，必须和小菅奈绪取得联络才行，所以，我请对方用红外线传输把她的资料传给我。
「那么，我先走了，还有社团活动的练习。」
少年离开后，我仍呆立在原地。明明获得了重要的情报，却完全高兴不起来。
追查旧书的行踪之后，知道少女赠送生日礼物的事，虽然最后对方并没有收下。小菅奈绪是否有拿着纸袋离去？篠川小姐会这么问，就是想要确认对方有没有收下礼物吧！
突然间我想起了小山清的《拾穗》，在志田的建议之下，我在书店买下了小山清的短篇集。自己花钱购买印刷书已经是很久以前的事了。因为《拾穗》是极短篇小说，所以在身体感觉不适之前我就勉强读完它了。
身为小说家的主角，每天过着贫穷而平静无波的生活。并没有发生什么特别的事，仅是日复一日地重复着购物、煮饭、看看书这样的日子。
有一天，主角和一位自称「书的守护者」的旧书店少女相识。勤劳又率直的她，在主角的生日时送给主角指甲剪和掏耳棒。收到礼物的主角非常高兴，故事就在这个地方结束了。
虽然就如同志田所言，是很天真的内容，不过，却也是一部寂寞得会令人长舒一口气的故事，书上并没有清楚写明这是否是作者的亲身经历，也可以把它当作一部身为小说家的主角所写成的虚构日记。
故事里面那种温暖人心的赠礼方式，在现实生活中很难发生。即使想要赠送，却可能遭到拒绝，就像现在这样。
我从沉思中回过神来。总之，要把从少年那边探听到的情报传达给篠川小姐，然后讨论今后该怎么做才行。
我拿出手机，按下篠川小姐的号码。