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且说李远亲自督率，并力攻城。自初七日起，至十一日未刻，打破西北角，燕军奋勇齐登。正值新来武将宋义带领数百军士，都拿的乱石头，雨点般打去，皆纷纷坠死城下。两边排着强弓硬弩，射住来军，登时修筑完固。燕兵又攻两日，反多折伤。兵士困惫，皆出怨言。李远只得传令退军二十里下寨。
业已九昼夜不解甲，一闻令下，正如死囚遇了恩赦。到得黄昏，各人拥被而卧。李远又料城中胆裂，断不敢夤夜出兵，随传下暗号，令小心巡更，自己亦觉神思昏沉，归帐安寝。时正二月十三夜三更时分，董彦杲等五将，拔寨而入，人人吶喊，杀声震天。燕军在梦寐中惊觉，有和衣枕戈者，尚能奔逃性命；其脱衣安寝者，惟有伏地受砍，一个也走不脱。那时李远在中军，急得走头没路，扯断缰绳，骑匹划马，望后营而逃。二员番将，随后赶来保护。幸亏青军只有五百，紧紧赶杀了一程，自回青州去了。
李远走到天明，方知后面并无追兵，坐于地上痛哭道：“我自随皇上起兵，百战百胜，何曾如此败衄！有何面目见我主上？”随欲掣刀自刎。二番将亟止之，曰：“黑夜误中贼计，何足为虑，主将何短见至此？”李远曰：“卿等有所不知，此非青州之兵，乃登州之兵也。计算程途日子，止一昼夜工夫，其内必有善用兵者。眼见此城难破，大功难成，不死安待？”
二将曰：“主将高见，虽看得透，然一死不足以塞责。还须招徕兵卒，再进决战。我二人誓不与他干休！”李远收泪谢之。
残兵稍稍聚集，差不多折去其半。李远抚恤一番，休息两日，摇旗擂鼓，大张声势而进。
正遇满释奴、聂隐娘率领三十名女兵，一字儿摆开，当道拦祝火耳灰者见止数十个妇女，一骑马、一条枪，直冲过来。
满释奴舞动双刀，劈面架住，大骂：“反国逆贼，有我在此！”
火耳灰者定眼看时，却是老婆，吃了一惊，随骂道：“泼贼妇！
有何颜面见我？”释奴道：“你是反贼，罪该万剐！到有颜面见我么？”火耳灰者大怒，挺枪劈心刺来。满释奴闪过，双刀齐下，一夫一妇，大战五十余合。天色已晚，各自收兵，安立营寨。隐娘道：“我们止二三十人，要防他夜劫，这却须用道术了。”遂令砍伐树枝一大束，剁作四五寸的数千条，暗画灵符，运口气噀去，都变作关西大汉，四围团团守住营外，方与释奴回帐安息。
火耳灰者进禀李远道：“敌人兵止数十，辄敢对立营寨，小将夜半前去，尽斩首级，以献麾下。”李远道：“用兵之道，或强而示之以弱，弱而示之以强，如何料得定？”王骐道：“主将也太谨慎了！眼见几十个泼老婆，就都是一丈青，也杀他个尽情！主将请安守寨栅，我们两个也只各用三十来人就够了。”
李远不能拗他，听其自去。正是十六日夜半，登州来的瞿雕儿、楚由基、彭岑、孙剪、阿蛮儿五员大将，奉吕军师将令前来劫寨，恰好与二番将相遇。火耳灰者见兵马甚多，心中吃了一惊。
只道老婆也来劫寨，拍马挺枪向前杀进。谁知多是生力兵，把六十余人卷在重围之内。二番将左冲右突，脱身不得。正在心慌，忽西北角上喊杀连天，稍稍分开，甫能乘势拼命杀出。乃是李远恐怕有失，亲来接应。月色朦胧，互相混战。青军皆奋勇争先，以一当十。燕兵乃惊弓之鸟，十不敌一，大败而走。
追有三十余里方回。
却见大路上扎下个大寨，寨外都是壮士守着，又无旗帜。
诸将勒马看时，既不是燕兵，又不是自家的人马。昨夜如此相杀，怎不见这枝兵马？心甚狐疑。阿蛮儿便拍马向前，厉声喝道：“是恁么贼兵，敢在此立寨？”连问者三，全然无应。瞿雕儿焦燥，挥兵径杀将去，砍倒了几个，却不见有尸海中军满释奴只道燕兵砍寨，同隐娘飞奔杀出。见是瞿雕儿等，隐娘大笑，询其来由。雕儿道：“我等奉军师将令，来劫燕寨，已杀得他大败去了。请问仙娘何因在此？这些壮士大为奇异！”
隐娘遂收了法术。诸将方知仙师妙用。满释奴又将来由说过，合兵一处屯扎。候至申刻，军师已到。五将备述交战，并隐娘立寨之事。军师道：“满将军报仇心切，随营听战。外有一事，奉烦隐师。”因书数字付之。隐娘看毕，飞跨蹇卫去了。
军师安下营寨，带领数员将士，入城去朝行阙。李希颜、王琎等接着，相陪朝觐毕。军师于袖中取出两函密札，一付与董彦呆，令同小…旗去行事，一付与宾鸿，令同阿蛮儿去行事。
各照札内所言，须极秘密，漏泄者斩。军师方出朝，别了诸文武回营。诸将佐进禀道：“探知燕军连败两次，兵马折去五停之四。主将李远甚是胆怯，唯有番将恃其骁勇，要来决战。又闻得各处请救兵去了。”军师道：“请救只有济南、临清两处，我旦夕间一鼓擒之，救何能及哉！”随下令将大兵撤回城内，只用三千勇士以骄其气，待他自来送死，按兵不进。
那时李远计点部下兵士，只剩得六千余名。既不敢向前，又不能退兵，又不好埋怨二番将，心下筹思无策。有王骐偏将高强进言：“今上以一旅之师，南向而定天下；主将以二万之众，丧于草寇之手。失律之罪，又乌可逃？与其退守而死于法，不若进斗而死于疆场，尤不失为勇也！”王骐道：“这是好汉子的话！”火耳灰者毅然作色道：“今日有死无生，有进无退！”
于是李远心中决一死以殉国。安息了两天，大犒军士，贾勇而进。望见青兵营寨，零零星星，兵不满三千，中军尤为单弱。
李远私喜道：“今日胜之矣！”遂在平原列成阵势，下令曰：“若胜敌人一将，看我鞭梢扬起，合力攻其前营。前营一破，余皆自溃！”早见对阵上飞出一员女将，怎生打扮？
头戴一顶紫金凤翅掠鬓冠，内衬黑绉纱，包裹着乌云细发；身穿一领蓝纻团鹤卷臂袍，外罩银叶甲，拥护着菱花宝镜。腰细如狼，束一条织就玄丝带，上扣着碧玉连环结；脚大于熊，穿一双辫成黑线靴，下踹着镔铁雕花镫。锦袋内藏着打名将的铁弹子，绣簰中插着堕飞禽的铁胎弓。手执三尖两刃刀，坐下一日千里马。
燕阵上门旗开处，冲出一员大将，便是火耳灰者。看他怎生打扮？
戴一顶兽吞头、乌油亮铁盔，稳簪着两根雉尾；披一件鳞砌体、水磨熟铜甲，牢扣定数缕绒。七宝丝蛮带，拴勒的窄削猩红袍，紧紧随身；双佩铁连钱，摇撼的锋棱赭白马，斑斑流汗。左悬一张雀画硬角弓，右插一壶狼牙…比子箭。
手挺丈二梨花枪，更不打话，径取满释奴。释奴轮动神刀，劈面相迎。这一场好杀，但见：一来一往，一上一下。一个枪似蟒翻身，点点不离心窝上；一个刀如电掣影，几几只在顶门间。一个要复建文安社稷，谁更念当年鱼水绸缪；一个要助永乐定江山，全不思昔日雨云狎昵。一个嚼碎钢牙，大喝道：“泼贱人！我虽曾…上求饶，今日定然取你首级！”一个竖起剑眉，大骂道：“反贼子！我而今战场再胜，夜来定然吃你心肝！”直杀得天地昏霾日月，尘沙飒飒乱风云。
两个之中，早输了一个，原来是释奴知道武艺半斤八两，拨马佯输而走。火耳灰者待要追赶，忽想起老婆铁弹利害，返勒马跑回。释奴亟背翻身一弹，打中火耳灰者铁盔左侧，把个盔打歪在半边。火耳灰者又恼又羞，正欲回马再战，王骐大声道：“将军且祝待我拿来凭你处治！”一骑马飞出阵去。刘超舞动大刀，叫道：“满将军暂息，看我斩这贼颅！”释奴见不是丈夫，遂让刘超迎敌。两将在阵前各逞威武，斗有三十余合。
王骐虽勇，如何敌得刘超？只自尽力支持，被刘超卖个破绽，大喝一声，神刀落处，夹左脖子连右肩胛，削去小半个身子。
燕军见王骐被斩，个个齿噤股栗。这里军师羽扇一挥，三千猛士，如烈风卷将过去。燕军谁敢接战，唯有弃甲丢盔，抛旗撇鼓，各自逃生，把个阵势如灰尘一般的散了。
李远见此光景，只得与火耳灰者带着中军百余骑，向西南奔走。早见旌旗招飐，两员大将当先，大呼：“休放走了李远！”
认旗上，一是“先锋小将小…旗张”，一是“左军大将军董”。
两骑马，两条枪，搅将进来。李远便从刺斜里向南而逃。诸将合兵追赶，燕军罗拜求降，拥住去路，李远方得脱身。走至酉刻，已近齐河地方，距济南止四十多里。又饥又渴，方欲下骑暂息，忽林子内早丢出纸炮五六十团，都是十个一束的，轰然大震，马皆辟易。跳出一员步将，却是宾大刀，向着李远马头就砍。那马直立起来，把李远掀翻在地。火耳灰者疾忙举枪来敌，李远跳起，抢匹马先奔去了，火耳灰者亦随后逃来。其残败兵马，被这数千纸炮打昏了。跌下地的，都被踹死，下得马的，尽遭砍杀，跟得上主将走的，只有十余个。忽见又是一将当前，舞动大刀喝道：“反贼！认得阿蛮将军么？”后面追兵看看又近，李远自忖被他拿去，张信是个榜样，即拔刀于马上自刎。火耳灰者见主将已死，跃马来战阿蛮儿，只一合，奔路而去，单身走脱。阿蛮枭了李远首级，与宾鸿合兵一处，连夜回来。次日即到大寨。各献功毕，满释奴见说只走了火耳灰者，怒气更增一倍。
看书者，要知道董彦杲、小报旗统领的止二百名马军，伏在背后，邀其归路，赶他南向的。宾鸿、阿蛮儿，各统的一百名步卒，是截其去路的。恐被燕兵探知消息，所以在朝内授计，各带着暗器，悄然前往。又恐步兵难胜骑卒，所以用纸炮夺其惊魂残魄，且以壮己之威势。军师当下计点将佐军士，一个也不少，只受伤的有二、三十名。外有新降的燕将高强一员，兵卒二千余名，分散各部。随申表奏捷，并请以张伦暂摄青州将军，仍兼护卫行殿。
忽报高军师来到，忙