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不知何时，城太郎已经回到房里。他已洗过澡，吃得饱饱的，而且任务已经完成，心情也放松了，更加筋疲力尽，盘腿、双手插在膝盖中间、淌着口水，就这样舒舒服服地打起盹来了。
清晨………
城太郎起了个大早，精神抖擞地跳下床来。武藏也准备今天早点动身离开奈良，而且已经知会过楼下的女主人，所以当他正在换旅装时，女主人上来了。
〃哎！这么快就要走了？〃
这里的年轻寡妇，好像有点舍不得，抱来一叠衣物，说道：
〃很冒昧，这是我前天开始缝制的小袖和羽织，想送给您当作临别赠礼，不知您中不中意，还请笑纳。〃
〃咦？送我这个？〃
武藏瞪大眼睛。
只是客栈的赠品，没理由送这么贵重的礼物。
武藏婉拒了，寡妇却说道：
〃不，这不是什么贵重的东西。家里留了一大堆旧的演戏的衣裳，还有男用的旧小袖，放着也没用。刚好碰到您这样正在修行武术的年轻人，所以就修改一下，希望您能穿得上。我是特地照您的尺寸缝的，如果您不接受，就跟废物没两样，所以请您一定要接受……〃
说完，绕到武藏背后，径自替他穿上。
第53节：丢了性命
第53节：丢了性命
这些对武藏来说，实在太奢侈了，令他不知如何是好。尤其是那无袖的羽织布料，看来是舶来品，而且样式豪华，滚着金边，内面缝了两层棉心，连系带都很讲究，是染成紫红色的皮革。
〃很合身呢！〃
城太郎跟着那寡妇，也看得入神，然后，老实不客气地问：
〃阿姨！你要送我什么呢？〃
〃呵呵呵！可是你是跟班的，跟班的穿这样子就行了嘛！〃
〃我才不想要那些衣服呢！〃
〃那你想要什么呢？〃
〃能不能送我这个？〃
他突然把挂在隔壁房间的面具拿了下来，他似乎从昨晚第一眼看到它时就爱不释手。
〃这个，送给我。〃
说完，把面具戴在自己脸上。
武藏对城太郎犀利的眼光感到很惊讶。其实，在此留宿的第一天，这面具就吸引了他的注意。虽然他不知道这个面具的作者是谁，但看得出来它若不是室町时代，至少也是镰仓时代的作品，应该是戏剧中的道具。这个鬼女的脸，雕凿得非常精细。
光是这些，并不会令人倾心不已。这面具跟其他普通的戏剧面具不同，非常奇特。普通的鬼女面具，大都涂上诡异的青蓝色。这个鬼女面具却美丽端庄，白色的脸显得非常高贵，怎么看都是个美女。
惟一露出面具的鬼女特色的地方是这美女微笑的嘴角。月牙形的嘴唇，往左脸锐利地猛翘上去，雕法利落，不知是出自哪位名匠的冥想，表情有一股说不出的凄美韵味。很明显地，她一定是模拟活生生的狂女笑容而雕成的。这阵子，武藏一直很欣赏这个作品。
〃哎呀！这个不行。〃
看来这面具对年轻寡妇来说，也是个宝物。她伸手来抢，但是城太郎却把面具戴到头上。
〃有什么关系嘛？不管怎么样，这东西我要定了！〃
他手舞足蹈，在房里逃窜，说什么也不肯还。
小孩子一顽皮起来，真是没完没了。武藏察觉到寡妇的为难，便责备道：
〃城太郎，不可以这样。〃
城太郎不但不听，还将面具收到怀里。
〃好嘛！阿姨！送给我嘛！可以吗？阿姨！〃
说完，一溜烟地爬下楼去了。
年轻寡妇不断喊着：
〃不行！不行！〃
知道是小孩胡闹，所以她也没生气，只是边笑边追着他跑。隔了一会儿，正纳闷怎么还不上来，只听见城太郎一个人咚咚咚地爬上楼来。
上来一定要好好骂他，武藏这么想着，对着入口的地方端正坐好，没想到突然………
〃喝！〃
鬼女的微笑面具，比城太郎的身子先露了出来。
武藏吓了一跳，肌肉紧绷，连膝盖都颤了一下。为何他会受到这么大的冲击呢？他也不知道。虽然如此，当他在楼梯口仔细端详手上的面具时，马上恍然大悟。原来是名匠留在面具上的气魄，使他感到震撼。从白皙的下巴，到往左耳猛翘的月牙形嘴唇，都隐藏了一分妖蛊之气。
〃好了，大叔！我们走吧！〃
城太郎站在那儿说道。
武藏没起身。
〃你还没还给人家啊！你不可以拿那种东西。〃
〃可是，阿姨说可以，已经送我了。〃
〃她不可能答应，快拿到楼下去还。〃
〃才不呢！刚才我在楼下说要还她，那阿姨却说看我那么喜欢，就送我，只要我好好珍惜。我向她保证会好好珍惜，她就真的送给我了。〃
〃真拿你没办法。〃
怎能平白无故收受这么贵重的面具和小袖呢！武藏耿耿于怀。
他想至少要回个礼才对。但是论金钱，这家似乎不缺，身边又没东西可送的，只好下楼去，对城太郎的无理取闹深表歉意，并将面具还她。那年轻寡妇却说：
〃不，仔细想想，那面具不在家里，也许可以让我轻松不少。再加上他那么喜欢，您就别责备他了。〃
听她这么一说，武藏更确定那面具一定有着不寻常的历史，更坚持要还。可是，城太郎已经得意洋洋地穿好草鞋，等在门外了。
比起面具，年轻寡妇对武藏似乎更依依不舍，不断叮咛，下次到奈良，一定要再来住几天。
〃告辞了。〃
武藏最后只好接受对方的好意，正在绑鞋带时………
〃太好了！客官！您还在呀！〃
馒头店的老板娘，也就是这家女主人的亲戚喘着气跑了进来。对着武藏，还有自己的姐姐，也就是那位当家的寡妇，说道：
〃不行呀，客官！您不能走啊！不得了了，先回二楼再说。〃
她吓得牙齿直打颤，好像有什么可怕的东西在后面追她一样。
武藏系好草鞋鞋带之后，静静地抬起头来。
〃什么事不得了了？〃
〃宝藏院的和尚们知道您今早要离开，十几个人拿着长枪往般若坡的方向去了。〃
〃哦？〃
〃宝藏院第二代住持也在里面，让众人为之侧目。我那当家的心想一定发生了什么大事，就拉了其中一位心地善良的和尚问个明白。那和尚回答说，有位叫宫本的男子，四五天前住进你亲戚家，听说今早要离开奈良，他不是约我们在半路相会吗？〃
馒头店老板娘的一对黛眉颤抖不止。她惊恐万分地说，今早离开奈良，就等于是去送命，所以最好先躲到二楼，等夜里再逃出去。
〃哈哈………〃
武藏坐在门坎上，既不准备出门，也不准备回二楼。
〃他们说过要在般若坡等在下吗？〃
〃地点不太确定，反正是往那个方向去的。我那当家的听完后吓了一跳，又去街上打听了一下，听说不只宝藏院的和尚，各十字路口都挤满了奈良的浪人，都说今天要抓住叫宫本的男子交给宝藏院………您是不是说了宝藏院什么坏话呀？〃
〃不记得有这回事。〃
〃可是，宝藏院那边都说，您派人到各十字路口张贴嘲讽的打油诗，使他们非常生气。〃
〃没这回事，他们搞错人了吧？〃
〃所以我说，如果因此丢了性命，不是太不值得了吗？〃
〃……〃
武藏忘了回答，只是抬头仰望天空。他想到了！这事他几乎已经忘了，不知是昨天还是前天，有三个浪人说他们在开赌场，还邀他加入。
他确实记得一人叫山添团八，另外两人叫什么野州川安兵卫跟大友伴立。
武藏推测，当时，那些人带着邪恶的表情离开，肚子里也许早打定了坏主意，才会有今天这件事。
他们可能到处假冒自己的名字，说宝藏院的坏话。在十字路口张贴打油诗，想来也是他们的杰作。
〃走吧！〃
武藏站起来，把旅行包袱的带子绑在胸前，手拿斗笠，向馒头店的老板娘，还有观世家的未亡人致谢之后，踏出了门外。
第54节：失去骨肉亲情
第54节：失去骨肉亲情
〃您说什么都要走吗？〃
观世家的遗孀，红着眼眶，一直送到门外。
〃要是我等到天黑，会给你们惹祸的。谢谢你们这几天来的照顾。〃
〃我们不要紧。〃
〃不了！我们还是走吧………城太郎！你不道个谢吗？〃
〃阿姨！〃
城太郎叫了一声，跟着低头致意。他也突然变得心情沉重起来，并不是舍不得离开，而是他尚未完全了解武藏，从在京都的时候开始，大家就说武藏武艺平庸，现在又听到闻名天下的宝藏院院众带着刀枪，正等着自己的师父。即使小孩都会感到一丝不安………他的心情也跟着沉重起来。
10
〃城太郎！〃
武藏停下脚步，回头叫他。
〃是。〃
城太郎扬起眉毛。
奈良的城镇已被抛在背后，离东大寺也很远了。走在两旁街树林立的月濑街，透过树梢望去，般若坡所在的平缓丘陵，以及三笠山若把此地比作裙裾，那么它更像丰满乳房般耸立………感觉都近在咫尺。
〃什么事？〃
走了七八百米左右，来到此地，城太郎只顾默默尾随在后，没露过一丝笑容。他觉得他正一步一步走向死亡。刚才，经过昏暗潮湿的东大寺时，有水滴突然掉落在他的胸前，让他吓了一跳，不禁大叫一声，看到一群不怕人的乌鸦也觉得很讨厌。此时武藏身后已有淡淡的影子出现了。
不管他们想躲到山里，或是寺庙，都是有可能的；要逃走也不会逃不了。可是，为什么非要去宝藏院众人聚集的般若荒野呢？
城太郎百思不解。
难不成要去道歉？
他如此猜测。如果要道歉，自己也可以一起向宝藏院众人道歉。
谁是谁非，也不是问题了。
正想到此，武藏刚好停下脚步，喊了一声………城太郎。这让他吓了一大跳。但是，他猜想自己一定脸色苍白，他不想让武藏看到，所以故意抬头仰望天空。
武藏也跟着抬头。世上好像只剩他们两人，城太郎孤独无助，心情沉重。
没想到，武藏却用再平常不过的声调说道：
〃真是太棒了！从现在开始的旅程，简直就像踏着黄莺的歌声前行呢！〃
〃咦？您说什么？〃
〃黄莺的歌声。〃
〃嗯，也