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〃你不愿意？〃
武藏低下头探视他的脸。
〃不是……〃
他摇摇头，神情暧昧。
〃不是不愿意，大叔！您这么做是不是又想把我甩掉？〃
看他用怀疑的眼神望着自己，武藏一阵羞愧。城太郎不信任武藏，也是有原因的啊！
〃不，武士绝不说谎。昨天的事，请原谅大叔。〃
〃好，我去。〃
两人进入六阿弥陀岔路上的小茶馆，叫了便当和茶水。武藏利用这个空当把信写好，内容大致如下：
致吉冈清十郎
听说阁下与门下弟子大举寻找在下的行踪，现在我人在大和路上，无意改变行程，预定以一年的时间，游历伊贺、伊势，还有其他地区，自我进修。先前拜访阁下，不巧无法一睹尊容，在下同感遗憾。在此跟您约定，明春一月或二月间，一定再度拜访………当然，阁下也会继续修行练习。在下也期许这一刻，介时定要磨炼自己的钝剑，重新拜访。在此祈求名声响亮的拳法老师之门，不再发生惨败事件，敬请自重为荷。
语气郑重，又有豪迈之气，他署名〃新免宫本武藏敬上〃。
收件人则写着〃吉冈清十郎阁下及全体门徒〃。
写完之后，交给城太郎。
〃只要把这个丢到四条的武馆，就可以回来喽？〃
〃……不，一定要到大门交给门房之后才能离开。〃
〃……好，我知道了！〃
〃另外还有一件事……可是，这事对你来说可能困难了点……〃
〃什么事？什么事？〃
〃昨晚叫你给我带信的醉汉，叫本位田又八，是我的旧友。我很想见他。〃
〃那简单！〃
〃怎么找呢？〃
〃上每个酒馆问。〃
〃哈哈哈！这也是好办法。但是，从他的信上看，他好像认识吉冈家的人。所以我想可以问问吉冈家的人！〃
〃问到了之后呢？〃
〃你去见那个本位田又八，转告我的话。就说明年一月一日到七日之间，每天早上我都会在五条的大桥上等他，要他到那里跟我会面。〃
〃只要这样跟他说就好了吗？〃
〃嗯………我一定要见他。你要告诉他是武藏交代的喔！〃
〃知道了！………可是，我回来之前，大叔要在哪里等我呢？〃
〃这样好了，我先到奈良。你到那边后，只要向长枪宝藏院打听一下，就知道我住哪里了！〃
第44节：惟一的梦想
第44节：惟一的梦想
〃一言为定喔！〃
〃哈哈哈！又开始怀疑我了，这回要是我食言，就砍我的头！〃
武藏笑着走出茶馆。
然后武藏往奈良。城太郎回京都。
此刻，四街道上斗笠、飞燕、马嘶声混杂在一起，好不热闹。城太郎回过头，看见武藏还站在原地看他。两人远远地会心一笑，挥手道别。
6
恋情之风
抚着袖角
哎袖子本已不轻
再添上恋情
其重无比
朱实哼着看阿国歌舞团表演时所学的小调，从后门下到高濑川河里，在那儿清洗衣物。布在水中扬开的时候，飘着落花的水面，也掀起阵阵漩涡。
满腹的思念
却佯装不相思
宛如表面安详的情海
底下却是波涛汹涌
有人在河堤上对她说：
〃阿姨！你唱得真好！〃
朱实回头问道：
〃是谁？〃
原来是个矮个儿的小毛头，腰上横插着长木刀，背着大斗笠。朱实一瞪眼，他便转着圆滚滚的大眼睛，露齿而笑，神情老练。
〃你是哪来的小子？竟然叫我阿姨，我还是姑娘呢！〃
〃那………叫你丫头。〃
〃呸！你还是个小毛头，没资格戏弄良家妇女。看你还淌着鼻涕呢！〃
〃可是，人家有事要问你嘛！〃
〃哎呀！只顾着跟你讲话，衣服都流走了啦！〃
〃我去捡回来。〃
城太郎追着那块被河水冲走的布裙，长木刀刚好派上用场，一勾就勾到了。
〃谢谢你！你要问我什么事？〃
〃这附近有没有叫做艾草屋的茶馆？〃
〃叫做艾草屋的，就只有那边那间，是我家开的。〃
〃真的啊？………找得我好辛苦。〃
〃你从哪里来的？〃
〃那边。〃
〃那边？那边是哪边？〃
〃我也不太清楚自己从哪里来。〃
〃这小孩真奇怪。〃
〃你说谁奇怪？〃
〃好了好了！〃朱实噗嗤一声笑了出来：〃到我家有何贵干？〃
〃本位田又八是不是住在你家？我问过四条吉冈武馆的人，他们说到这里问就知道了。〃
〃他不在。〃
〃骗人！〃
〃真的不在………虽然他以前是住在我家。〃
〃现在他在哪里？〃
〃不知道。〃
〃帮我问问好吗？〃
〃我母亲也不知道………因为他是离家出走的。〃
〃真伤脑筋！〃
〃谁要你来的？〃
〃我师父。〃
〃谁是你师父？〃
〃宫本武藏（musashi）。〃
〃有带信或东西来吗？〃
〃没有。〃
城太郎脸转向一旁，眼神迷惘，望着脚边的漩涡。
〃不知道自己从哪里来，也没带信，你这小信差真奇怪！〃
〃我带口信。〃
〃什么口信？也许………说不定他再也不回来了，但要是回来，我可以帮你转告又八哥哥。〃
〃这样好吗？〃
〃跟我商量也无济于事，自己决定吧！〃
〃好，就这么办……是这样的，有一个人说一定要见又八。〃
〃谁？〃
〃宫本先生。他说明年一月一日到七日之间每天早上会在五条大桥上等候，请又八先生在这七天中，找一天去跟他会面。〃
〃呵呵呵！呵呵……哎呀！这口信可真长呀！你师父跟你一样与众不同呢……啊！笑痛肚皮了！〃
城太郎鼓着腮帮子骂道：
〃有什么好笑的！你这个臭茄子！〃
朱实吃了一惊，马上停住自己的笑声。
〃哎呀？生气了？〃
〃当然生气，人家可是很有礼貌地在拜托你喔！〃
〃抱歉、抱歉！我不笑了………如果又八哥哥回来，我一定转告他。〃
〃真的？〃
〃真的。〃
她咬住嘴唇，以免再笑出来，点头回答。
〃你说……他叫什么来着……要你传话的人。〃
〃你真健忘，他叫宫本武藏。〃
〃'武藏'是哪两个字？〃
〃武（mu）是武士的武……〃
一边说，城太郎一边拾起脚边的树枝，在河边沙地上写给她看。
〃就是这样。〃
朱实一直盯着着沙上的字：
〃啊……这不念做'takezou（武藏）'吗？〃
〃是musashi（武藏）。〃
〃但是也可念成takezou（武藏）。〃
〃你真顽固！〃
他把树枝往河里一丢，看着它飘走。
朱实盯着着沙地上的字，眼睛眨也不眨，一直沉思不语。
好不容易，她的双眸才从城太郎脚边移到脸上，又仔仔细细把他看了一遍，然后叹口气问道：
〃这个叫做武藏的人，老家是不是在美作的吉野乡？〃
〃没错啊！我是播州人，师父住在宫本村，我们是邻居。〃
〃他是不是身材高大，很有男子气概？对了！他头发从不剃成月代形①，对不对？〃
〃你可真清楚啊！〃
〃以前他告诉过我，因为他小时候头皮上长过疔疮，若是剃成月代形，结的疤就会露出来，不好看，所以才留着头发。〃
〃你说以前，是什么时候？〃
〃五年前………就是关原之役那年的秋天。〃
〃你以前就认识我师父了？〃
〃……〃
朱实没回答。她没空回答，此刻，美好的回忆充满胸怀，正奏着甜美的曲子呢！
……武藏哥哥！
朱实很想见到武藏，浑身颤抖不已。看到母亲的所作所为………又目睹又八的转变………她深深觉得自己当初选择武藏是选对了。她暗地里庆幸自己还是单身………武藏果然跟又八截然不同。
她在茶馆不知见过多少男人，深知自己的未来绝不属于其中任何一个，她看不起那些恶心的男人，却把五年前武藏的影子偷偷地埋在内心深处，有时还伴着歌声，独自享受着这惟一的梦想。
〃那么，拜托你了。如果看到那个叫又八的，一定要转告他喔！〃
交代好之后，城太郎又急着赶路，跑上河堤。
〃喂！等一等！〃
朱实追了过去。抓住他的手，好像有话跟他说。城太郎看见朱实脸上泛着红晕，娇美无比。
朱实热血沸腾，问道：
〃你叫什么名字？〃
城太郎回答〃城太郎〃，看着她迷人的兴奋模样，觉得很奇怪。
〃这么说来，城太郎小弟！你经常跟武藏（takezou）先生在一起喽！〃
〃应该是武藏（musashi）才对吧？〃
〃啊……对对！是武藏先生。〃
〃嗯！〃
〃我一定要见那个人，他住哪里？〃
〃他家吗？他没家。〃
〃咦？为什么？〃
〃因为他还是修行武者。〃
〃他住的旅馆呢？〃
〃到奈良的宝藏院去问就知道喽！〃
〃唉……我还以为他在京都呢！〃
第45节：阴森老巫女
第45节：阴森老巫女
〃明年他会来。明年一月。〃
朱实好像中了邪一样，神思恍惚。突然，阿甲从她背后的厨房窗口喊道：
〃朱实啊！你在那边干什么呀？别跟那野孩子在那儿偷懒。事情做完了就快点回来。〃
朱实平常对母亲就很不满，在这种情况下，竟脱口而出。
〃这个小孩来找又八哥哥，我不是在跟他解释吗？你以为我是供人使唤的吗？〃
阿甲的脸探出窗口，皱着眉，仿佛又生病似的。是谁把你养大的？会这样跟我顶嘴………但她没说出口，只瞪着白眼，说道：
〃又八？……又八有什么好说的？这种人已不是我们家的人了！跟他说不知道，不就打发了吗？又八没脸回来了。你拉着那野孩子，在拜托他什么事啊？别理他了！〃
城太郎吓呆了，嘀咕着：
〃不要把人当傻瓜，我可不是野孩子喔！〃
阿甲好像在监视城太郎和朱实讲话，说道：
〃朱实！进来！〃
〃……可是，衣服还留在河边呢！〃
〃等一会儿叫下女去拿。你去梳洗梳洗，还得化妆呢！要是清十郎先生又突然来访，被他撞见你这副样子，他对你的印象就要大打折扣喽！〃
〃啐……那种人！对我印象打折扣，我才高兴呢！〃
朱实愤愤不平，很不情愿地跑进家门。
阿甲的脸也随之消失在窗口。城太郎对着关闭的窗户扮鬼脸。
〃耶！老太婆