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朱实原本还要说些什么，怕惹阿杉生气，便说道：
〃又八哥，以后再说吧！〃
她悄悄地走开了。
没多久………
第54节：世间事情真麻烦
第54节：世间事情真麻烦
这间厢房点上灯火。
晚餐时，店小二送来酒菜，也送来账单。旅馆的掌柜和老板等人都一一前来道别。
〃今夜您们就要离开了。您们住宿期间，我们没有好好招待，还请见谅。下次来京都时，欢迎再光临本店。〃
〃好！好！也许下次我们还会再来。从去年底到今年初，没想到一眨眼的功夫，已经过了三个月。〃
〃总觉得有点舍不得呢！〃
〃老板，离别之际，我敬你一杯！〃
〃不敢当……敢问老前辈，您这就要回故乡去吗？〃
〃不是，不过总有一天会回去的。〃
〃听说您半夜要离去，为什么选这个时刻呢？〃
〃临时有急事。对了，你有没有一乘寺村的地图呢？〃
〃一乘寺村？沿着白河直走，到睿山荒凉的山中小村庄就是了。为何要半夜到那种地方？〃
又八从旁打断老板的话。
〃别问那么多了！画一张往一乘寺村的地图给我们就是了。〃
〃好的。正好我们这里有一个从一乘寺村来的佣人，我去叫他画一张地图。话说回来，一乘寺村也是地广人稀啊！〃
又八已微醉，对老板如此郑重的行为，觉得很烦：
〃你不必替我们担那么多心，我们只是顺便问问而已。〃
〃对不起！那么请慢慢整理。〃
店主搓着手，退到房外去。
此时，三四名旅馆的佣人在主屋和厢房附近来回寻找。有个伙计一看到店主便慌慌张张地过来问道：
〃老板，有没有逃到这边来？〃
〃什么事……什么逃到这边？〃
〃那位………一个人住在后面的那位姑娘。〃
〃噢！逃掉了？〃
〃傍晚我们还看到她呢……可是现在房里却……〃
〃人不见了吗？〃
〃是的。〃
〃你们这群笨蛋！〃
像是喝到滚烫的水一般，店老板马上变了一张脸。和他刚才在客人面前搓手哈腰的情形完全两样。出口骂道：
〃人都已经逃走了，再找也没用。我第一眼看到那女子就觉得有问题。你们却让她住了七八天才发觉她身无分文。这样客栈还能做生意吗？〃
〃实在非常抱歉。当初我想她只不过是位少女，没想到竟然被她给蒙骗了。〃
〃柜台赔钱也就罢了，要紧的是先调查住宿的客人是否遗失了东西。哼！真是气死人了！〃
店主无可奈何的咋了一下舌头，走到外头黑暗处张大着眼睛寻找。
母子俩等半夜来临之前，喝了好几壶酒。
阿杉先拿起饭碗说道：
〃又八，你喝得差不多了吧？〃
〃再喝这杯就好了。〃
他边倒酒边回答：
〃我不吃饭了。〃
〃你不吃点饭，会弄坏身体喔！〃
阿杉看到旅馆的人提着灯火在前面的田地和路口进进出出。
〃好像还没抓到！〃她自言自语说道：
〃刚才在店主人面前，我没说什么，免得受到牵连。没付住宿费就逃掉的女子不就是白天和你在窗口说话的那个朱实吗？〃
〃嗯。〃
〃阿甲教出来的养女一定没什么正经的。以后碰到可别再理她了。〃
〃可是想想，她也挺可怜的。〃
〃怜悯别人的处境是件好事。但是要帮她付旅馆费，我可做不到。离开这里之前，我们就装作不认识她，知道吗？〃
〃……〃
又八好像想起什么事情，抓抓头发，横躺下来：
〃那可恶的女人！一想到她，她的脸就浮现在天花板上……事实上，害我一辈子的仇人，不是武藏也不是阿通，是那个阿甲！〃
阿杉听到他这么自言自语，责备地说道：
〃你胡说什么！你找阿甲那女人算账，不但无法获得故乡众人的夸赞，反而丢了家声和面子呀！〃
〃哎！世间的事情真是麻烦！〃
此时，旅馆主人提着灯笼出现在走廊。
〃老前辈，丑时的钟响了。〃
〃喔！该出发了！〃
〃要走了吗？〃
又八伸伸懒腰：
〃老板，那位骗吃骗喝的女子抓到没有？〃
〃没有，到现在连个人影也没找着。本来我看她长得标致，心想即使付不出住宿费，背后一定有人会替她付钱的，才让她住下来。没想到会上她的当。〃
又八走到房外系草鞋带。
〃喂！母亲，你在做啥啊？你总是拼命赶我，自己却慢吞吞的。〃
〃怎么，等得不耐烦了啊？别急嘛……喂！又八，那个东西有没有放在你那里啊？〃
〃什么东西？〃
〃我放在行李袋旁边的钱包啊！住宿费我是用缠在腰间的钱付的，路上的盘缠则放在那钱包里啊！〃
〃我没看到钱包。〃
〃又八，快来看，行李袋内附有一张纸条。上面写些什么啊……啊！真不要脸，上面写着：看在我们认识的情分上，请宽恕我暂借之罪。〃
〃哼！一定是朱实偷走的。〃
〃偷窃是不可原谅的罪。老板！客人遭到偷窃，旅馆也该负责吧！帮我们想想法子啊！〃
〃啊？老前辈，原来您认识那白吃白喝的女子啊！果真如此，她欠的钱，请先帮她付一下吧！〃
店主人这么一说，阿杉瞪大眼睛，拼命地摇着头：
〃你、你说什么，我不认识那小偷。又八，你再磨蹭下去，鸡就要啼了。走吧！赶快走吧！〃
19
天未明，月亮仍高挂天边。
一群黑影在泛白的街上移动，气氛有点诡异。
〃真是出乎意料之外啊！〃
〃嗯！虽然大部分以前没见过，不过也聚集了一百四五十人吧！〃
〃大概只来了一半吧！〃
〃加上尚未到的壬生源左卫门和他的儿子还有亲戚等人，少说还会再来六七十人！〃
〃吉冈家也快完了。清十郎和传七郎这两大支柱已经倒下，真可说是覆巢之下无完卵呀！〃
一群黑影轻声地说着。另外坐在倒塌的石墙边的一群人中有人怒斥道：
〃别说丧气话！盛衰乃世间常事呀！〃
另一堆人：
〃不想来的人就不要来。武馆一关闭，众人都在考量各自的出路，也有人忙着计算利害得失。只有意志坚定、充满义气的弟子才会自动自发聚集到这里。〃
〃来了一两百人反而麻烦。我们要对付的不是只有一人而已吗？〃
〃哈哈！谁敢保证一定会赢呢！还记得莲华王院的事情吗？那时候，在场的同伴还不是眼睁睁地看着武藏离开！〃
睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰，仍然熟睡在静止的白云怀里。
这里就是俗称的薮之乡下松，是一乘寺的遗迹，也是乡道和山道的分水岭，山道在此分为三个岔路。
像伞一般伸展开来的松树，高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带，道路倾斜、布满石砾。下雨的时候，路面汇集雨水形成一条河流；天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。
吉冈武馆的人以下松为中心，有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道：
第55节：万无一失
第55节：万无一失
〃这里有三条路，不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。〃
有人持另一种看法：
〃不，这个据点太过狭隘，聚集太多人反而不利。倒不如拉开距离，埋伏在武藏必经的路线，等武藏通过时再团团围住。这样铁定万无一失啊！〃
人数一多，自然意志高昂。只见地面的影子时聚时散。有的持长刀，有的拿枪，摩拳擦掌蓄势待发。这些人没有一个是胆怯的。
〃来了！来了！〃
虽然离约定时刻还早，但是对面有人这么一叫，让人听了为之振奋，所有的影子立刻静了下来。
〃是源次郎！〃
〃乘坐轿子啊！〃
〃毕竟还小嘛！〃
众人一起眺望………看到远处三四盏提灯在明亮的月光下逐渐接近睿山。
〃啊！大家都到齐了。〃
先下轿子的是一位老人，接下来的是年仅十三四岁的少年。
少年和老人头上都系着白布条，裤裙两侧的开口高高扎起，他们是壬生源左卫门父子。
〃喂！源次郎。〃
老人对儿子说道：
〃你只要站在那棵松树下就行了，可别乱动喔！〃
源次郎没说话，只是点点头。
老人抚着他的头说道：
〃今天的比武你是名义上的决斗人，但是打斗则交给众弟子。你还小，只要一直守在这里就行了。〃
源次郎又点点头，老实地走到松树下，像个布偶直挺挺的站在那里。
〃还不必戒备，离天亮还有一段时间。〃
老人故意显得从容的样子，伸手入腰间拿出一支烟斗，问道：
〃有没有火？〃
御池十郎左卫门向前走一步回答：
〃壬生老前辈，打火石有好几个，但在抽烟之前，要不要先分配人手呢？〃
〃你说的也有道理。〃
他毫不吝惜的将自己年幼的儿子当做名义上的决斗人，真是个容易沟通的老先生。他二话不说，完全配合大家的看法。
〃那我们赶紧准备迎敌吧！这些人要如何分配呢？〃
〃以这棵下松为中心，在三条道路上，以间距约三十五米在道路两旁埋伏。〃
〃那这里呢？〃
〃我和您以及十名人手负责保护源次郎。不管武藏从哪一方来，只要打个信号，我们就可合力攻击。〃
〃等等！〃
姜还是老的辣，他深思着：
〃即使分成好几个地方，也不知道武藏会从哪个方向来。所以打前锋与他迎战的仅有二十几名而已。〃
〃之后，大家再一起围上去。〃
〃不，没这么简单，武藏一定会带打手来。不只如此，那天的下雪夜，武藏在莲华王院打败传七郎之后迅速撤退，可知武藏这个人不但剑法利落，退场手法也很高明，可说是一个懂得撤退之道的人。也许他会因人手不足而先杀三四个人再逃开，然后再到处散播谣言，说是自己一人在一乘寺遗址打败吉冈七十几名遗弟子。〃
〃不，我不会让他得逞的。〃
〃这样只会变成没有休止的争议而已。无论武藏带多少打手，世人只会以为他是单枪匹马赴约。一人和众人