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〃带便当？〃
〃锅子、米、盐、味噌……还想带点酒呢！反正什么都可以。厨房里有的东西，全都拿来。把这些挂在扁担上，我们两个一起挑去。〃
8
近山比漆还暗，远山则比云母还淡。时节已是晚春，风暖暖的。
到处可见山白竹和树藤，道路两旁雾气缭绕。离村庄越远，山上就越潮湿，像下过一场大雨一样。
〃很舒畅吧？阿通姑娘！〃
他们把行李挂在竹扁担上，泽庵挑前端。
阿通挑后面。
〃一点也不舒畅。到底要去哪里？〃
〃说的也是……〃
泽庵心不在焉地回答：
〃再走一点吧！〃
〃走路是没关系，可是……〃
〃是不是累了？〃
〃不是。〃
大概是肩膀痛了，阿通不时的左、右肩更换扁担。说道：
〃都没碰到人耶！〃
〃今天八字胡一整天都不在寺里。他把搜山的人统统调回村里，一个也不剩。跟他约定的这三天，他大概准备袖手旁观吧！〃
〃泽庵师父，您到底要如何抓武藏呢？〃
〃过些时候，他一定会出来的。〃
〃出来之后呢？他平常已经很强壮了，现在又被人包围，难免会做困兽之斗。现在的武藏可以说是个恶鬼，想到这个，我就开始发抖了！〃
〃快看……你脚边！〃
〃唉呀………呼！吓我一大跳。〃
〃不是武藏啦！我看他们在路边拉了树藤，还用荆棘围了矮墙，所以才叫你注意。〃
〃搜山的人想置武藏于死地，才设这些路障吧？〃
〃如果我们不小心，会掉到陷阱里去喔！〃
〃听到这种事，我吓得连一步都走不动了！〃
〃要掉也是我先掉。但是他们只是白费功夫而已……喔！山谷变得狭窄多了！〃
〃我们刚才经过了赞甘的后山。这里是原地带了！〃
〃晚上走路什么都看不见，没办法。〃
〃问我路，我可不知道喔！〃
〃行李放下来一下。〃
〃做什么？〃
泽庵走到悬崖旁，说道：
〃小便。〃
英田川上游湍急的河水，在他的脚下，由百尺悬崖直泻而下，打在岩石上，发出怒吼的声音。
〃啊！真愉快！……自己是天地？还是天地是自己呢？〃
泽庵沙沙地撒着尿，仰望天空，像在数着星星。
阿通站在远处，不安地问道：
〃泽庵师父！还没好吗？怎么那么久。〃
他终于回来，说道：
〃我顺便占了卜，问了卦。你看！已经有头绪，所以我问出来了！〃
〃问卦？〃
〃问卦是靠易经的理论。这个易，我解释为心易，不，应该叫灵易。综合地相、水相，还有天象，闭上眼睛，就有一个卦，指引我们往那座山去。〃
〃是高照山吗？〃
〃我不知道叫什么山，不过山腰的地方有一片没长树的高原。〃
〃那是虎杖草牧场。〃
〃虎杖草……刚好我们要抓山中虎，这是个好预兆喔！〃
泽庵大笑起来。
高照峰的山腰，面向东南缓缓倾斜，视野辽阔，乡里称它〃虎杖草牧场〃。既然是牧场就应该有牛羊，可是，今晚只有微风轻轻抚着青草，不见半只牛羊，显得格外寂静。
〃来！在这儿扎营。这会儿，敌方武藏就像魏国的曹操，我就是诸葛孔明。〃
阿通放下行李问道：
〃在这里做什么？〃
〃坐着。〃
〃坐着，能抓到武藏吗？〃
〃如果挂网子，会连空中的鸟都抓住，太简单了。〃
〃泽庵师父是不是被狐狸给附身了？〃
〃生火吧！搞不好会跌下去喔！〃
泽庵捡了些枯枝，生了一堆火。阿通觉得踏实了些。
〃有了火，感觉热闹多了。〃
〃你很担心吗？〃
〃这个……在这荒郊野外过夜，谁也不愿意呀……而且，要是下雨了怎么办？〃
〃刚才上山来的时候，我已经看好下方道路有一个洞穴。要是下雨，就躲到那里去。〃
〃武藏哥哥晚上，还有下雨的时候，也躲在洞穴吧？……到底，村子的人为什么要那样视武藏哥哥为眼中钉呢？〃
〃这是权力造成的吧！越是纯朴的老百姓，越是恐惧官权。因为恐惧官权，所以才会把自己的弟兄赶出家园。〃
〃也就是说，他们只顾自己的安危。〃
〃这些人没权没势的，只好宽恕他们！〃
〃我不懂的是，姬路的武士们，只抓武藏哥哥一个人，为何要那样劳师动众呢？〃
〃不，要维护治安，就得这样做。因为武藏从关原开始，就一直被敌人穷追猛赶，所以连回村子，都是冲破国境岗哨进来的。他如果不杀看守山中关卡的士兵，并且一错再错，一杀再杀，就无法自保，所以这不是别人惹的祸，是武藏自己不谙世事才引起的。〃
〃您也恨武藏哥哥吗？〃
〃当然恨。如果我是领主，一定将他处以严刑。为了要杀一儆百，我发誓一定会让他粉身碎骨。即使他有钻地的本事，我也要刨土掘根，将他绳之以法。如果对武藏太过于宽大，领下的纲纪就会松动，何况现在是乱世。〃
〃泽庵师父对我这么亲切，没想到内心却是很严厉的。〃
〃当然严厉。我是光明正大，赏罚分明的人。就是秉持这种信念，所以才来这里。〃
〃……咦？〃
阿通吓了一跳，在火堆旁站了起来。
第17节：疑神疑鬼
第17节：疑神疑鬼
〃刚才，那边的树林，好像有脚步声。〃
〃什么？脚步声？……〃
泽庵倾耳静听了一会儿，突然大声说道：
〃啊哈哈哈！是猴子啦……你看那里，母猴带着小猴，正在树上跳来跳去呢！〃
阿通松了一口气：
〃……哎！吓了一大跳！〃
她重新坐了下来。
她注视着火焰直到深夜，两人始终没开口。
看到火快烧完了，泽庵加了些枯木。
〃阿通姑娘！你在想什么？〃
〃我……〃
阿通的眼睛被火烤得红肿，望向星空：
〃我正在想，这个世界是多么奇妙呀！望着星空，无数的星星在寂寞的深夜里，不！我说错了，应该说，连深夜都怀抱着天地万象，正在做缓慢且巨大的移动。不管发生什么事，这个世界还是会照常运转，这就是我的感想。同时，我这个不起眼的小人物，也是被这……看不见的东西支配着，而不停地改变命运……我刚才就是在想这些毫无止境的事情。〃
〃你骗人的吧……这些事或许曾经浮现在你的脑海里，但是，此刻你心里一定拼命在想另外一件事吧！〃
〃……〃
〃有件事要向你道歉，阿通姑娘！老实说，我看了你的信了。〃
〃信？〃
〃那天在纺织房我帮你捡起来，可是你没拿，光顾着哭，所以我就放到自己的袖口里了……然后，说来有点不卫生，我蹲茅坑的时候太无聊，就仔仔细细地把它看完了！〃
〃唉呀！您太过分了！〃
〃看了之后，我什么都明白了……阿通姑娘！这样对你反而比较好。〃
〃为什么？〃
〃像又八那种善变的男人，如果在和你成亲之后，才丢给你一封诀别书，你该怎么办？还好现在还没成亲，我反而觉得很欣慰。〃
〃女人却没办法这么想。〃
〃那么，你怎么想？〃
〃我觉得好委屈……〃
说完，不禁咬住袖口：
〃……我一定，一定要找到又八，不告诉他我心里的话，我实在不甘心。而且，也要去找那个叫阿甲的女人。〃
泽庵望着万念俱灰、不断哭泣的阿通。
〃开始了……〃
接着又说：
〃我原来以为只有阿通姑娘可以从年轻到老都不知世事险恶、人心难测，终其一生都无忧无虑，简单洁净。没想到，命运的狂风暴雨已经吹到你身边了。〃
〃泽庵师父……我、我该怎么办……好委屈……好委屈！〃
阿通把头埋在袖子里，背脊随着啜泣不断地一起一伏。
白天，两人躲到山洞里，想睡多久就睡多久。
食物也不缺乏。
但是，最重要的是抓武藏。泽庵也不知葫芦里卖的是什么药，连找也不去找，好像一点也不放在心上。
到了第三天晚上。
阿通又像昨天和前天一样，坐到火堆旁。
〃泽庵师父，您跟人家约定的日期，只剩今夜喽！〃
〃是啊！〃
〃您准备怎么办？〃
〃什么事？〃
〃您还问什么事！您不是跟人家做了重要的约定吗？〃
〃嗯！〃
〃如果今夜抓不到武藏的话………〃
泽庵捂住她的嘴。
〃我知道。如果办不到，只是把我吊在千年杉上罢了……但是不必担心，我还不想死呢！〃
〃那至少得去找找吧？〃
〃找？找得到吗………在这山里？〃
〃我真是不了解您呀！如果是我，一定是胸有成竹，才有胆量这么做。〃
〃对了！就是胆量。〃
〃难道泽庵师父只是因为有胆量才这么做的不成？〃
〃嗯！可以这么说。〃
〃唉哟！担心死了！〃
当初，阿通心想他至少有点自信，所以暗中还认为可以信赖他这下子，现在她可真开始担心了！
………这个人疯了吗？
有时候，精神有些失常的人，会以为自己就像伟人一样，而高估了自己。泽庵师父搞不好就是这种人。
阿通开始怀疑起来了！
可是，泽庵仍然怡然自得地烤着火。
〃半夜了吧？〃
他喃喃自语，好像现在才意识到时间。
〃是呀！马上就要天亮了！〃
阿通故意这么强调。
〃奇怪……〃
〃您在想什么？〃
〃差不多该出来了！〃
〃武藏哥哥吗？〃
〃是啊！〃
〃谁会送上门来束手就擒呢？〃
〃不，不是这样。人的内心其实是很脆弱的。人的本性绝不喜欢孤独，何况是被周围所有的人鄙视、追赶，又被困在冰冷世界以及刀刃之中的人？……奇怪？……看到这温暖的柴火，应该不会不来呀！〃
〃这只是泽庵师父自己一厢情愿的想法吗？〃
〃不是。〃
突然，泽庵大师声音充满自信地摇头。他一否定，阿通反而觉得欣慰。
〃想必，新免武藏一定来到附近了！只是，他不知道我们是敌是友？他又无奈，又疑神疑鬼，也不能开口问我们，只能躲在暗处偷看……对了！阿通姑娘，你在腰带上的东西借我看一下。〃
〃这只横笛吗？〃
〃嗯！就是那支笛子。〃
〃不行！只有这个，谁都不能借！〃