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电话铃响了。
他抓起话筒，“我是范德姆少校。”
“喂，我是军需处的卡德尔少校。”
范德姆心头紧缩了一下，“什么事？”
“前些时候你送来的一张钞票经过检查是伪造的，另外我们还发现了一些。”
马脚终于露出来了，这是个线索。
“好，知道了。”范德姆说。
“实际上很多，”话筒里又响起那位军需官的话。
范德姆说：“我要看看，越快越好。
“正在路上哪。我派了个小伙子给你送去了，很快就到你那里。
“你知道这些伪钞是什么人支付的吗？”
“不是一两个人付的，我给你列了个名单。”
“太好了！我看过那些伪钞后再给你个回话。你叫卡德尔吗？
“是的。”那人又将电话号码告诉范德姆。“过一会再谈。
范德姆挂好电话。伪造英国货币，正是我需要的，这也许是个突破口。英国货币在埃及不再像以前那样是合法的货币了，因为埃及已成为主权国家。但是，人们可以拿着英镑到英国军需总局兑换埃镑。此外，埃及不少商店仍然愿意在外国人购买商品时支付英镑。
范德姆打开门，隔着大厅高声喊：“杰克斯。”
“在！”杰克斯用同样高的声音答道，
“把伪钞档案给我拿过来。”
“是，长官。”
范德姆走进隔壁办公室对秘书说：“军需官过一会给我送个袋子来，来了后你马上给我送来，好吗？”
“是，长官。”
范德姆回到自己的办公室。不一会儿，杰克斯就拿着档案袋走进来。杰克斯是范德姆工作班子里资历较深的一位，是个热心可靠的人，执行命令不折不扣，办事干净利落，范德姆有时愿意采纳他的建议。他比范德姆还高，一头乌发身体较瘦，脸上总有点忧郁的表情。他与范德姆可以说是老熟人了，但他总是有点拘束，见范德姆就敬礼，开口先称“长官”。不过，当他俩讨论什么问题时却是平起平座，像同级军衔的同事一样。杰克斯口齿伶俐，但爱带脏字。他很好接触，在陆军中干的时间也许会比范德姆干得更长。
范德姆打开办公桌上的灯，说：“好吧，把纳粹造的伪钞样品给我看看。
杰克斯放下档案袋并把它打开，从里面抽出一叠照片摊在桌面上。每张照片都有钞票正反两面的图案，比实际的钞票要大一些。
杰克斯一张张地介绍，“1镑的，5镑的，10镑的，20镑的。
照片背后有一些箭头，指出了伪钞与实际钞票不一样的地方，也就是在伪造过程中出现错误的地方。
这些伪钞是从在英国抓到的德国间谍那里得到的。
范德姆的秘书敲响了门并走进来。他是个下士，年龄在20岁左右，鼻上方架着一副眼镜。
“军需官送来的袋子，长官。”下士一边说一边将袋子送过来。
“很好，”范德姆说。
“签个收条吧，长官。”
范德姆在收条上签了字，然后打开袋子，里边有数百英镑现金。
杰克斯说：“我想得太简单了。”
“他们对我说有一些，”范德姆说，“结果一下就送来这么多。下士，比我想象得多一倍。”
“是不少，长官。
范德姆从袋子里抽出一张一英镑的票产，把它同照片并在一起，仔细寻找伪造英镑的错误所在。
“看，杰克斯。”
杰克斯探过头去。
这张伪币上的错误与照片上的完全一样。
“这两张的错误都在这地方，长官，”杰克斯说。
“纳粹的钱，是在德国造的，”范德姆说，“这下让我们抓住把柄了。
博格中校知道范德姆是个精明强干的人，他身上有工人阶层中存在的某种狡诈作风，但这位少校却与博格的为人格格不入，博格并不喜欢他。
这天晚上，博格与军事情报局长波威准将一起在吉萨拉体育俱乐部玩落袋撞球。这位准将是个很聪明的人，对博格并不怎么喜欢，但博格却在极力讨好他。
他们谁赢得一分对方就要掏一个先令，结果准将兜里的钱都输掉了。
他们在击球时博格说：“看来你今晚是没钱到俱乐部的商店里去买东西了，请别介意。”
“我才不在乎呐。”准将说。
“今天我得多陪你玩一会。
“你这是什么意思？好像有什么话要跟我讲。”准将说。
博格将红球击进网，然后又在瞄准粉球。
“我敢肯定，在开罗有一名手段狡猾的间谍在活动。”博格特粉球憧歪了。
准将弯下腰来接着打。“说下去。”
博格看着准将那宽宽的后背，感到这人不大好巴结。当然，作为一个部门的头头，他的职责是要这个部门的工作卓有成效。大家都知道，情报局的工作在英军司令部各单位中算是比较出色的。正因为如此，博格才感到有必要取得上司的器重。他说了：“您还记得几周前有个下士在阿斯乌德被杀的事吧？”
“有那么点印象。”
“我当时就预感到事情不妙，所以一直在查找凶手。上周，总参谋部的一位副官在一起街头混乱事故中被人盗走了公文包，虽然包里没什么机密材料，但我认为这两件事是有联系的。”
准将击了一下白球，”他妈的，”他说，“该你打了。”
“我要军需官注意一下有没有伪造的英国货币。你猜怎么着，他还真发现了一些。我让我的部下进行鉴别，结果证明那些伪币是德国印制的。”
“啊！”
博格击进去一个红球、一个蓝球和另一个红球，击粉球时又歪了。
“你又把我落在后边了，”准将说。他眯着眼在桌面上看了看说：“通过这些伪币能不能查找到这家伙？”
“有可能，我们正在做这项工作。”
“把支架递给我好吗？”
“当然可以。”
准将用手托着球杆的前部在瞄准。
博格说：“有人建议，让我们指示军需官继续接收伪币，以便发现新的线索。”
这个建议是范德姆提的，博格当时就给否了。范德姆对这样的做法也习以为常，与博格争上几句就算了，反正也争不过他。博格这次之所以向准将谈到此事，是因为万一情况变糟了，他可以说他已同上司商谈过此事，以此推脱责任。
准将弯下身子，但没马上击球，而是在考虑什么。“这要看有多少伪币了。是不是？”
“到目前为止已发现了数百英镑。”
“数目不小。”
“我认为没有必要再继续接收伪币。”博格说。
“好极了！”准将把最后一个红球击进袋内并开始击彩球。
博格记下分数，准将的分数已经领先，但博格此时还未达到自己的目的。
准将问：“这件间谍案由谁来调查处理？”
“噢，基本上是我亲自管……”
“知道了，你用了哪位副手？”
“范德姆。”
“啊哈！这个人很能干。”
博格不想把话题扯到范德姆身上，准将根本就不知道与范德姆这号人打交道得多么小心谨慎，他爱得寸进尺，不知天高地厚。英国军队居然把这些人提拔起来。博格伯的就是有朝一日被这位说话有口音的邮电员的儿子所领导。
博格说：“范德姆对埃及人有些手软，这不太好。不过，像您刚才说的，他干这事还是很有耐心的。”
“是这样，”准将休息了几分钟，然后一口气将彩球一个个地打进袋内。又说，“他会像我一样来到这个位置上。当然，那是20年以后的事了。”
博格笑着说：“他受过高等教育，是不是，长官？”
准将说，“是，和我一样，”然后他将黑球撞进袋子里。
“看来是你赢了，长官，”博格说。
三拍舞厅的经理说，到他这里的顾客有一半人都用英国货币支付帐单，他没法确定那些人支付的是什么钱了。再说，除了少数几位主顾外，其他人的名字他也不晓得。
希费尔德旅馆的总出纳说的差不多也是这些话。
他又找到两名出租车司机，士兵酒吧的老板及鸨母法赫米夫人处的看门人，得到的答复都与上边差不多。
范德姆所列单子中的下一个被调查对象是一个商店，商店主叫米克斯·阿雷斯托普拉斯。他希望得到同样的回答。
这家商店兑换的英币最多，其中大部分是伪币。范德姆想象着这是一家规模大、经营商品多的店铺，但事实并非如此。该商店主要是经营数量不多的食品，是个小食品店。进到店里可以闻到香料味和咖啡味，但货架上却没多少东西。米克斯是个希腊人，个子不高，年龄在25岁左右，笑起来总是露出双排白白的牙齿。他穿着一件白上衣，围着一个有条纹的工作裙。
他看到范德姆进来，说：“早上好。买点什么吗？”
“你这里没多少东西卖，”范德姆说。
米克斯笑着说：“如果您要什么特别食品的话，后边仓库里存了些，我可以马上取来。您以前来这里买过东西吗，长官？”
原来如此，他后边仓库里存的紧俏食品专门是为那些主顾准备的。这就是说，他对这些主顾都浪熟悉。此外，他兑换的那笔伪币也许是有人大批定货时支付的，他肯定会记得此事。
范德姆说：“我来这儿不是为了买东西。两天前，你拿着157英镑到英国军需总局去兑换埃及货币。”
米克斯皱紧眉头，看上去很焦虑，他说：“不错，我……”
“其中有127英镑是伪造的，不是真货币。”
米克斯笑了笑，摊开双手做出一种无可奈何的样子。“我对不起军需官。不过，这钱是从英国人那里来的，我再还给英国人……那我有什么法子？”
“使用伪钞是要蹲监狱的，你知道不知道？”
米克斯收住笑脸说：“请不要这样说，这不是法院。我怎么知道那是伪钞呢？”
“那些钱是不是一个人付给你的？”
“我不清楚……”
“好好想想，”范德姆厉声说。“有没有人一次付给你127英镑？”
“噢，……对，对了。”米克斯像受到伤害一样突然说。“这位顾客很有派头。他付给我126镑零10先令。”
“这人叫什么名字？”