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“你是说除兰德尔之外还有别人？”
“是的，”她说，“纵火案发生的那晚，兰德尔听到我父亲跟人在屋外吵架。警察认为我杀掉兰德尔是为了杀人灭口，可杀人犯可能就是跟我父亲吵架的那个人。如果是那个人放了火，那也可能就是他听说了兰德尔的陈述，害怕警察会寻找他，于是杀了此案的唯一证人，以为这样就可以阻止重审此案。我们可以假设，他认为，即使罪证已露出水面，但只要此案被束之高阁，他就可以逍遥法外。可兰德尔再次出现，他意识到我可能会要求重新审理此案。”
“这些金属片就是罪证，对吗？”
“对！”斯苔娜说。她注视着一辆从旁边驶过的汽车。“对了，”她说，脑海里闪过一个念头，“如果杀人犯那天夜里把什么东西丢在了屋内，他会怎么样？他或许会丢掉一个戒指，一只手表，一只手铐，那么，这些年来，他会一直提心吊胆，祈祷不会有人把它辨认出来。”
“他不认为你会被追查吗，斯苔娜？”萨姆说，“如果他知道兰德尔的陈述，他就会知道兰德尔在向你头上栽赃。杀了他，实际上重审此案并发现这一罪证的机率也就增加了。”
“他不会想到我会被追查，”斯苔娜反驳道，“我是一名检察官，萨姆。谁会想到检察官会被指控吗？当他们指控我时，连我都吃了一惊。再说，杀人犯也许不知道，就在兰德尔被杀的前两天，我当着几个目击者的面威胁过他。”
“你意识到你在做什么吗？斯苔娜，”萨姆皱起眉头，“你所做的正是那家伙不愿让你做的事情。你正在为丢失的碎片到处张扬，想揭开他脸上神秘的面纱。他既然能杀了兰德尔，也就能杀了你。”
“有这种可能，”斯苔娜说，声音里流露出一丝颤抖，“但我不想退避三舍，萨姆。你明白吗？我无路可退。我保护自己的唯一办法就是找出真正的元凶。”
他们的车在车流中一寸一寸地向前挪动，萨姆抓住方向盘，忽儿松开，忽儿握紧。“我要你跟我住到一起来，”他说，“我不愿让你独自呆在那间屋里。”
“别傻了，”她说，脸上绽开笑容，“我会没事的，萨姆。如果有危险，那会在休斯顿，而不会在达拉斯。但有一件事儿确实需要你的帮助。我得筹款雇用布兰尼根。”她扭过脸去。“我打算明天给银行打电话，看看能不能弄到房屋抵押贷款。”
“这没有用，”萨姆摇摇头，“房子还在布拉德名下。他不在贷款文件上签字，银行就不会同意提供贷款。如果他们知道是怎么回事——”
“这正是我要请求你帮忙的，”她告诉他，“请准备一份资产协定让我签字。除去房子，布拉德可以保留一切。我会签字放弃商店的权益，不提任何条件，不附加任何财产要求。如果他想要，他甚至可以把我的宝马车也开走。”她吸了一口气。她并不情愿屈服于布拉德。“我决定孤注一掷，萨姆。眼下这桩案子我不能不请律师。我太冲动了，会犯错误的。”
车行三十几分钟，只挪动几英里。萨姆将梅塞德斯车拐弯下弯道，在便道上停下，决定等交通高峰期过去后再走。“我可以给你钱，”他转身对他说，“你不能那么做。”
“不，萨姆，”她说，“我不能再拿你的钱。你已为我付了保释金。只要我上了法庭，不离开这个国家，你总能拿回保释金的。可请律师花的钱就永远不会回头了。”
他握住她的一只手。“不就是钱吗！我要帮助你，斯苔娜。”
“我不能用你的钱，”她说，“我不能这么做。如果你按我说的去做，一切就会迎刃而解。布拉德不需出一个子儿，只要他签字放弃房屋产权，我能得到相应的贷款。”
“这儿必定出过交通事故。”他说。高速公路的车流加快了，他发动引擎，开上弯道。“如果你坚持要这么办，”他说，“我明天会把文件准备好的。”
“好的。”斯苔娜说着倚到靠背上。
萨姆开着车，一言不发，陷入沉思，过了一会儿，他说：“你确实需要请一名律师。在这一点上，我举双手赞成。你想让我跟布拉德谈，还是你自己跟他谈？也许你跟他谈比较合适，斯苔娜。”
“不，”斯苔娜想起布拉德到休斯顿探监时自己的举止，“如果我跟他接触，那就会以争吵告终。他也许不会同意放弃房屋产权，萨姆，如果他拒绝，可以建议他同意双方签字用房屋抵押给我借贷。”
“你真的认为他会同意吗？”萨姆说，“如果你被证明有罪，布拉德就得还贷。如果他是我的当事人，我也不会同意他这么干。”
“你尽力而为吧，”斯苔娜耸了耸肩膀说，“我不知道该怎么对你说。你得让布拉德相信，我能够偿还贷款。请你告诉他，我会没事的，我们掌握了新的证据。”
他们丢开这个话题，萨姆建议吃点东西。斯苔娜疲惫不堪，急着要回家，因此他们停在一家咖啡店前，进去吃了一块三明治，又回到车上，向她家驶去。透过车窗，她凝视着达拉斯的城市景色和联合竞技场旁边矗立着的一座华丽夺目的大厦。那是一家豪华酒店，但远远看上去，就像一座巨大的圣诞装饰。她不由得想到，当节目再次来临时自己还不知将身处何方。她闭上眼睛，倚在车座上，一声不响。直到萨姆的车轮嘎吱嘎吱地辗过她家门前车道的砂砾，她才打破沉默。
“我应当请你进去坐一会儿，”她对他说，“但我确实累了，明天一早还得去办公室，因此我想上床睡一觉。”
“我懂，斯苔娜，”他说，目光中充满柔情，“不过，如果合适，我想请你明晚到我家吃饭，见见亚当。”
“见亚当？”斯苔娜说，胃子一阵痉挛。“他看到我被捕了，萨姆。这么做合适吗？他会怎么想？”
“我要让他知道真相，”萨姆说，“有时候会发生冤案的。被警察逮捕的不一定就是罪人。”
“你是什么意思？”她抗议道，“升级考试吗？”
萨姆将她拥进怀中，捋起她脸上的秀发。“给我们一次机会，斯苔娜，”他柔声道，“我们想让你高兴。”
她静静地伏在他怀中，面颊抵在萨姆胸前。让他的双臂拥抱着，她感觉到了体贴和关怀。临了，她挣脱他的怀抱，飞快地吻了吻他的额头，下车朝家门口走去，消失在漆黑的房子里。
霍利出席完白天的最后一次庭审。一阵风似地闯进弗兰克·迈纳的办公室。“你是什么意思，我就不能有一个侦查员？”她叫道，“这是我处理过的最大的案子，你竟让我单枪匹马！”
“我们一个闲人也没有，”迈纳说，“如果有，我会派一个给你。”
“那我们就必须雇一个独立侦查员，”她一屁股坐到他办公桌前的椅子上，“城里好手多得很，弗兰克。我当然宁愿用我们自己人，但不得已，我只好求助于外人。”
“我们今年已超支了，”他用铅笔敲击着办公桌说，“在你的预审开始前，哈泼也许能清掉他手上的案子。听说，你那场预审延期了。”
“只延期一个星期，”霍利说，“如果当时我在法庭上像现在这么便利，这案子就可能不会延期审判。斯苔娜有一名侦查员。她想要什么格罗曼就给她什么。”
“如果真是这样，”他微微一笑，“那我建议你调回去。”
“你这狗娘养的，”霍利骂道，“那个侦查员我要了，弗兰克。”
迈纳侧身转动转椅，瞧着窗外。“我一直在琢磨兰德尔的证词，尤其是他说见到有人跟斯苔娜的父亲吵架的那一段，”他对她说，“她父亲是个建筑督察。天晓得会发生什么事情。”他又将转椅转回来，补充道：“去查一查纵火案发生前后的报纸，看看能提供什么？还有，跟建筑督察办公室联系一下，看看卡塔劳尼临死前在干什么。建筑行业里腐败现象比比皆是。斯苔娜的父亲也许卷入了什么重要事件，有人在调查他。”
霍利拉长了脸。“你在说什么？”她喊道，“那你认为斯苔娜反而是清白的了？屁话，弗兰克，如果你认为这个女人是清白的，我们为什么还要指控她？”
“我没有说我认为她是清白的，”他反驳道，“我只是认为我们应当彻底清查。你想让被告强迫我们对付这种狡辩吗？另外，我要提醒你，我们不打算把无辜者投入监狱！”
“你要提醒我？”她简直不相信自己的耳朵。“该提醒的是你，而不是我。”
迈纳正在后退，她感觉得到。此刻他认为，他们再穷追不舍就会犯错误。一想到这里，霍利的肺部气炸了。“你真让我弄不明白，弗兰克，”她说，“你想半途而废，对吗？如果斯苔娜能洗清罪名，你是不是就肯定我会为此丢尽脸面？那好，”她说，把双臂抱至胸前，“我不打算逆来顺受。总是有人要让我出丑，我受够了，你甭想让我丢人现眼。”
他冲她哈哈大笑，每当霍利发火，总使他想到一只玩具长毛狗。他突然产生一种欲望，想看看到底能使她发作到什么程度。“你到底打算怎么办？”
霍利站起来想走。“斯苔娜有罪，我会证明她有罪。”她坚决地说，“这是我扬名的良机。谁也甭想阻拦我。”
“这正是我希望的，”迈纳指着她说道，“这才是杀手的英雄气概，奥本海默。我没想到你有这种气概。”
“多谢你的抬举！”霍利说。她转身昂首阔步地走出房间，有意砰地一声拉上房门。
“我要在办公室里见你。”霍利在珍妮特的办公桌前停了停，然后继续朝自己的办公室走去。珍妮特连忙拿起速记本和铅笔，跟着走进她的办公室。霍利简单地说了说迈纳的意思，接着道：“我要你为我进行调查。斯苔娜跟我胡搅蛮缠，因为我没时间亲自调查。”
“真的？”珍妮特说，“这件事关系重大。我觉得等我从法律学校毕业后才适宜干这个。”
霍利不理睬她，她在盘算该命令她于什么。“你必须跟建筑督察办公室取得联系，弄清托尼·