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王穷听了哭笑不得。
这话实在是太暧昧了，不知内情的，不知怎么误会呢。
“……然而，若是她选择了本宫，王翰林不会因此记恨皇家吧？”秦旷眼不眨地盯着王穷。傲然道，“就比如她坚持嫁给翰林，本宫决不会用卑劣手段强逼她一样。并非本宫有多大度，只是不屑为之。”
他堂堂太子，要一个心不在自己身上的女人有何用？
何况这个女人身后还牵着大靖朝堂文武两大势力，若他真这样愚蠢。这太子也别想当了。
可是，若是香荽妹妹自己愿意呢？
当他知道郑家紫茄被秦霖掳走，还要立她为安国皇后时，他心里就动了一下；昨夜喋血皇城，父王今日荣登大宝。他对此更有信心了。
父皇继位真是太及时了！
王穷凝视着秦旷，仿佛感觉到危机，郑重道：“殿下请放心。一家养女百家求。最后嫁谁，当由做父母的决定。无论如何，微臣绝不敢、也不会有半句微词。”
若是一般人家的女儿也就罢了，嫁谁，将取决于两个男人之间的争夺；可是张家的女儿不同，不是谁想娶就娶的。
便是大靖太子也要三思而后行。
可是，他分明从秦旷眼中看到智珠在握的自信，心思电转。蓦然想起被掳走的郑家紫茄，忽然隐约有些明了。
若是紫茄真做了安国皇后，郑家处境可就尴尬了。
张家也难脱干系。为表心迹，只怕真要送个女儿进宫，谁让郑家就一个女儿呢！
秦旷见王穷面色微变。知他想明白了，微笑道：“王翰林之言本宫记住了。且去吧，父皇还等着呢。”
王穷便微笑告退，往乾元殿去了。
一路上，他仔细揣摩玄武王和白虎公截住秦霖、救回紫茄的把握有几分。
虽然他们战功累累，但此次对阵的是秦霖和高凡。
这两个人，心机和智谋都不输玄武王和白虎公：秦霖南征北战、在朝堂和阴谋中打滚过来的；高凡的心机和手段更不用说——张家一直怀疑他，却多年都未抓住他任何把柄，由此可见一斑。
秦霖既然敢回大靖，不会没有准备，加上高凡……
王穷一路想，到了乾元殿偏殿内，英武帝正与几位朝臣商议登基大典的事，黄豆等几位翰林学士在旁恭听。
他便悄悄站立一旁。
英武帝吩咐已毕，王宰相等人退下，他才招呼王穷等人上前，安排各人事务，都是跟早朝时颁发的新政有关。
比如黄豆，被安排到户部，帮赵耘想法子充实国库，“朕可是记得，你几岁的时候就会算计过日子。如今朕让你帮国家开源节流，看你有没有本事，还是只会算那市侩小家子的日子。”
众人听了都偷笑。
黄豆苦着脸道：“皇上，微臣后来一心读书，可没算计了。再说，皇上免三年农税，让微臣上哪找银子去？”
英武帝笑道：“你且别推。你要再推的话，朕就贬了你。——总不能养你吃白饭是不是！”
黄豆忙闭上嘴。
英武帝接着对王穷道：“王爱卿，这捐赠封民爵之事和增加科举取士途径，就有劳爱卿了。细细拟了规章来，朕与众臣审验商议后，再行定夺。”
王穷忙躬身道：“微臣领旨！”
英武帝见他欲言又止，便收住话头，问道：“王爱卿有何谏言，但说无妨。”
王穷立即道：“微臣是想，若玄武王和白虎公此行顺利，自然皆大欢喜；若是不能截回秦霖和高凡，微臣斗胆，请皇上派微臣出使安国。”
英武帝眼神一凝，沉声道：“说下去！”
王穷道：“非是微臣不看好玄武王和白虎公。然秦霖既敢来此，必定有所准备；高凡又心深如海，请皇上早做打算，以防万一。”
黄豆震惊道：“要去也是我去才对！”
英武帝喝道：“闭嘴！你想去，朕还不放心呢！秦霖巴不得你们四兄弟都去了，他好多四个大舅子小舅子。他正是这么想的，正等着呢！”
田遥等人差点笑出声来，又觉不妥，忙憋住。
黄豆听后气坏了。
王穷忙道：“朕兄不必着急。且听皇上安排。”
英武帝沉吟了一会，才道：“此事容后再议。且等玄武王回来再说。”
王穷忙躬身应了。
一时事毕，众人散去，英武帝单留下王穷，问道：“若是出使安国。爱卿将何以作为？”
王穷便从容奏道：“一可了解安国内情。安国成立日短，秦霖以大靖皇族身份统帅异族，微臣以为总有可乘之机。二来见机行事，以言语向其施加压力，配合玄武王和白虎公的武力攻坚和威慑。”
英武帝不住点头。
两国交锋，凭着三寸不烂之舌成就大事的文臣不在少数。王穷并非狂言。
他静默一会，忽然问道：“爱卿这是想为张家效一份力？”
王穷道：“微臣是为国尽忠。”
顿了一下，又微笑道：“也是微臣对张家的心意。”
英武帝见他并不隐瞒，盯着他看了好一会，再问道：“爱卿不怕死？”
王穷道：“不是微臣在皇上跟前卖嘴。若是真因此而丧身异国，也算是为国捐躯，死而无憾！不过。请皇上放心，微臣不会有事的。那秦霖生性高傲，如今皇上视他为一国之君，又怎肯杀大靖使臣惹天下人耻笑，只怕他的臣民也会小瞧他。皇上可是对曾鹏礼遇有加的。”
英武帝微微颔首道：“如此，爱卿先将朕刚交代的事完成，此事等玄武王和白虎公回来再说。也许他们能截住秦霖，他根本回不了安国呢！”
王穷忙应了。接着躬身告退。
玄武王能截住秦霖和高凡吗？
葫芦和小葱出了皇宫，各自回府打了个转，将早朝情形跟家里说了。接着小葱便去兵部安排出征事宜，葫芦则马不停蹄地带人出西华门找板栗。
在半路上，碰见板栗派回来的人。说玄武王发现高凡踪迹，已经追到飞虎关前的铜岭山中去了。葫芦立即率领众军策马狂奔，踩踏得大路上泥泞飞溅。
铜岭山，在一处山谷中，秦霖正被五个大靖禁军围住激烈厮杀，紫茄躺在旁边的草地上。
从昨天下午开始，他和高凡不知怎么被板栗发现踪迹，然后穷追不舍，撵得如丧家之犬般狼狈。
先是他和高凡按预定计划分开走，依然没能摆脱追兵。
连番厮杀后，他做了个大胆的决定：将接应他的几十个武士分成十拨，吸引大靖禁军，他则背着紫茄独自在山里窜行，连马都不要了。
这样情势下，他当然不敢弄醒紫茄，只能背着她跑。
可真是太奇怪了，他走的这条小道少有人知，不知为何还有追兵赶了上来。眼见无法摆脱，他只好放下紫茄，上前迎战。
秦霖武功高强，便是这几个靖军身手不凡，他也不惧。但有个持弓箭的靖军闪在一旁，弯弓搭箭，伺机射击，他便不能不小心了。
就在他接连斩杀三名靖军后，正和第四名靖军搏斗，忽听弓弦轻响。
他侧身闪避，眼角余光却发现，紫茄坐了起来。
是药效过了。
那支箭竟奔她射去。
他顿时魂飞天外，不要命地扑过去用剑格挡。身后靖军却又杀了过来，爆发出与刚才不同的战力，而他再次听见弓弦弹响。——这人会连射！
他南征北战，武功就不说了——再强也是人力有限，但他对危险的超常敏锐感知，却不是一般人能比的；他现在就分明感觉到：这两个人竟然是要杀紫茄！
听着紫茄惊恐的尖叫，秦霖瞳孔紧缩，击落一支箭，又回手刺中身后的靖军，第二支箭就已经到了近前，就要擦身而过。
他根本不及阻挡，只能一侧身子凑上去，那箭就穿透了他的胸腹。
看着他背后透过的箭头，紫茄心神巨震，再次尖叫，禁不住泪流满面。
这到底是怎么回事？
救她的人要杀她，绑她的人却舍命救她，这真是一笔糊涂账，她这辈子都没遇见过！
第576章垂危
秦霖借着刚才侧旋身的力道，拔出宝剑，大吼一声，拼尽最后力气甩向那射箭的靖军。
那军士正盯着扎在秦霖胸口的箭发呆，仿佛不敢相信他会去帮紫茄挡箭一样，这么一分神，他自己也被宝剑穿胸而过。
他对着秦霖张了张嘴，却什么也说不出来了，软软倒地。
一箭还一剑，都在胸口，公平的很！
秦霖这才放松身体，回望扶住他的紫茄，那花容失色的惊恐无措，让他也不禁自问，这到底是一笔什么糊涂账？
他辗转拼搏多年，奋力打下一片疆土，却轻易把性命交代在大靖的飞虎关前。——铜岭山就是他几年前截杀他的堂兄英王秦源的地方，却被玄武王赶来破坏了。
如今，他死在这山中，是否因果循环？
胸口传来的巨疼，令他一阵晕眩。
迷蒙之际，他颓然想，因果循环也好，宿命也好，再也不用操心想这些了，终于结束了。
可是紫茄……
他带着满脸担忧和歉意，无力闭眼。
也不知过了多久，他被一阵尖锐的疼痛刺激醒来，禁不住惨哼出声。
疼痛是从胸腹传来的，什么东西不住碰触伤口。
他用力定了下心神，睁开眼睛，查看四周情形。
入目是低矮的灌木；目光上移，远处是大片树林，树叶已经泛黄泛红，绵延倾斜往山上延伸，像一块五色斑斓的彩帛，一直到山顶。
原来他依然躺在之前的山谷中，紫茄正低头在他身上忙碌着，想是已经拔出了箭，在处理伤口。
看见他醒来，紫茄并未惊喜或者怎样，俏脸绷紧。依旧不停地忙碌：药箱打开在一旁，刀子剪子换个不停，带血的棉布扔了一块又一块，还烧了一堆火……
他便仔细打量她。
在清南村，他不止一次见过紫茄，相比张家几位姑娘。她是安静温柔的。可是，眼下她麻利果断的动作，面无表情的模样，跟以往大不相同。
她不是应该流泪吞声吗？
有水珠从她脸颊滚落，他看得很清楚。那是汗水，不是泪水。
正打量，紫茄忽然开口说话起来。
“你救了我。我并不感激你。”明明没好气，听在耳中还是柔声细语，她摆不出疾言厉色，“这都是你自找的。你要不把�