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第十三章死亡丛林
两个土匪打开了道观的大门，站在门口往枪声响起的地方张望。山谷内升起晨雾，雾气并不浓，可以看清两百米之内的景物，再往前就模糊不清了。
苗君儒见朱家鼎站在厢房门口，正和姚朱氏低声说着话。他随袁雄虎来到门口，其中一个土匪说道：“虎爷，距离太远看不清，要不要我们过去看看？”
袁雄虎点了一下头，对身后的人说道：“大家都给我精神点，别像死了老婆孩子一样。”
枪声并未再响起，四周如死了一般的沉寂，偶尔传来一两声鸟鸣。阿昌爷仍穿着道袍，在小道士的搀扶下，颤巍巍地走了出来，站在大殿的门口，有些紧张地望着这边。此时的他，与苗君儒在溶洞内看到的判若两人。
过了一会儿，那两个前去看情况的土匪回来了，还带来了一个人。那人的肚子上流着血，一见到袁雄虎就立刻哭道：“虎爷，我们……的人……全完了……马鹞子根本……不是个东西……见死不救……还……”
那人一口气没有提上来，瞪着眼睛死去了。
旁边扶着的一个土匪说道：“虎爷，也不知道是什么人打的黑枪，我们俩看到他的时候，就快不行了。”
苗君儒看着那人的尸体，或许就是他前天晚上在村子里见到的那个人，袁雄虎虽说带人来了这里，却仍通过他们和手下人取得联系。看样子，估计是被剿匪的官兵给抄了老巢，原先那些手底下的人，都被马鹞子和其他的几股土匪吞了去。
袁雄虎骂道：“人都已经死了，还抬着干什么？”
那两个人吓了一跳，忙将尸体放到一边的院墙下。
朱家鼎走了过来，低声道：“叫大家收拾东西，我们准备进山。”
袁雄虎道：“就这一点人进山，还不全死在里面呀？当年你们进去那么多人，最后还不是出来四个人！”
苗君儒一听，心中顿时暗惊，不是说最后有十四个活着出来的吗？怎么只有四个？其他人呢？难道早就已经死了？
朱家鼎看了苗君儒一眼，对袁雄虎说道：“那你说我们现在怎么办？”
袁雄虎正要说话，却见前面走过来几个人，苗君儒认出走在最前面的那个人，竟然就是暗中向袁雄虎下手的根娘，跟在根娘身后的，是几个精壮的苗族汉子。站在门口的土匪见状，纷纷抬起手中的枪。
根娘大声道：“虎爷，这可不是你的待客之道呀，我来找你是有事商量的。”
朱家鼎厉声道：“妈的，和这个婊子还有什么好商量的？”他拔出腰间的枪，对准根娘连开几枪，子弹射中了根娘，鲜血飞溅出来。
根娘扑倒在地，艰难地说道：“虎爷，那轿子里的人是……”
但是她的眼睛，却死死地盯着站在袁雄虎身边的苗君儒，最后头一歪，气绝而亡。
朱家鼎射完了枪中的子弹后，从旁边的土匪手里夺过枪，朝根娘身后的那几个苗族汉子开枪。袁雄虎一把抓住枪杆，硬生生夺了下来。转眼间，那几个苗族汉子已经逃得一个不剩了。
“刚才开枪的一定是他们，”朱家鼎说道，“我们上那个婊子的当还不够多吗？”
袁雄虎厉声道：“上当的是我不是你，要杀她也是我来动手，轮不到你！”
朱家鼎也有些恼羞成怒，走到一边，嘴里嘟囔着：“我帮你杀了那个婊子，反倒怪我多事……”
袁雄虎说道：“她刚才说轿子里的人，我问你，轿子的人到底是谁？这一路上，你们看都不让我看，到底为什么？”
朱家鼎说道：“你急什么，到了那里之后，我自然让你知道里面的是什么人。我那么辛苦，不都是在帮你吗？”
苗君儒来到根娘的面前，见从她的下腹流出的血，已经染红了地上的泥土，人早已经没有了呼吸。她的右手食指抠入地面，似乎要留下什么字迹。他仔细一看，依稀辨出是一个“姚”字。莫非指轿子里的人是姚万泉？
姚万泉怎么会在轿子里呢？
为了防止别人看到那个字，他在离开的时候故意踢了根娘一脚，将地上的字抹去。
有两个小头头模样的土匪，大呼小叫地要大家整理好东西准备上路。
袁雄虎望着苗君儒，眼神似乎有些复杂，张了张口，却又没有说出一个字来。
离开阴阳宫后，一行几十人顺着山谷内的山道往西走，那顶轿子被夹在队伍中间，由于山道不好走，多了两个人在旁边扶着。
土匪没有再绑着木妮卡，只是让她走在最前面，后面跟着四个持着大砍刀的精壮土匪。苗君儒依然和朱家鼎走在一起，两人都没有说话。
袁雄虎的身体恢复了不少，他没有被人抬着，而是和大家一样步行。
山路的一边是高达几十丈的峭壁，另一边是一眼望不到头的茂密丛林，丛林边上生长着说不出名字的荆棘和藤条，这些荆棘和藤条相互纠缠在一起，似乎将整个丛林保护得严严实实，不要说人，就是连一只兔子，都很难钻进去。
雾气渐渐散去，太阳直射进山谷，谷内的气温顿时高了起来，一个个走得汗如雨下，有机灵一点的土匪，去路旁摘些野草，编成草帽戴在头上。
走了约两三个小时，迎面一道高耸入云的山峰，正对着他们的这一面，上下光滑如镜，没有一丝山体的皱褶与断层，在太阳光线的作用下，显得分外刺眼。待走近了之后，隐约可见那上面人影憧憧，依稀可分得清鼻子和眼睛。
原来这种岩石的石英成分含量很高，加之表面光滑，所以如镜子一般。苗君儒走过国内不少地方，竟没有见过这样的石质，更别说如此光滑平整的石壁了。
石壁的左下方有一块两米多高的大石碑，石碑上有三个隶书大字：阴阳镜。
估计那阴阳宫的名字，与这块石壁有很大的关系。以石碑为中心点，山峰右边的岩石为浅白色，左边的岩石为深黑色。一黑一白，一阴一阳，这样的奇景人世间还真的少有。
这座山峰将山谷从中间分开，左边是那莽莽的丛林，右边是个峡谷，山道过了石碑之后突然变窄，是在山崖上开凿出来的，宽不过一米，紧贴着山崖向前延伸。
队伍并未往前走，而是停了下来，朱家鼎走到了最前面，和那几个拿着大砍刀的精壮土匪说着话。苗君儒看见袁雄虎靠在路边的石壁上，一边擦汗，一边望着那些走在后面的人，尤其是那顶小轿子。
那顶小轿子就在队伍的中间，姚朱氏站在旁边，小轿子的下方有一个小斜坡。要想知道轿子里的人是谁，最简单的方法就是让里面的人滚出来。
方法是有，但是那样肯定会激怒朱家鼎，不知道会有什么后果。既然袁雄虎都不愿那么做，苗君儒也就没有再考虑那么多。小轿子里的那个人不管是不是姚万泉，迟早都会露面的，只是现在还不到时候。
石碑的左面是一个很大的斜坡，一直延伸到丛林的边上。那几个拿着大砍刀的精壮土匪，连滚带爬地下了斜坡来到丛林边，抡起砍刀劈开了那些纠缠在一起的带刺藤蔓，渐渐砍出了一条通向丛林里面的路。
山道上的人见状，纷纷下了斜坡，来到丛林边。
木妮卡来到苗君儒的身边，低声说道：“不知道轿子里的是什么人。”
“我也想知道。”苗君儒低声道，“有一件事我忘了告诉你，就是那个罗阿桃，你们要防着他一点。”
木妮卡问：“为什么？他有什么不对吗？”
苗君儒见朱家鼎走过来，便不再和木妮卡说话，而是问朱家鼎，“朱先生，当年你们就是从这里进去的吗？”
朱家鼎微微笑了一下：“不关你的事，跟着走就行。”
苗君儒说道：“你说那些人皮上面的是地图，可是我怎么看都不像，倒像是一些古代的文字。”
朱家鼎笑道：“不愧是考古学者，我想你应该知道那些文字的意思了，是不是？”
苗君儒也笑道：“你太抬举我了，并不是每个考古学者对每种古代文字都精通的。”
朱家鼎的眼中闪过一丝失望的神色，“没关系，到时候如果你翻译不出那上面的文字，我就把你的人头留在那里。”
他说完后，意味深长地看了苗君儒一眼，跟着那些土匪钻进了丛林。
苗君儒和木妮卡被两个土匪“看护”着，跟着大家一同进了丛林。一进丛林，树叶遮住了阳光，光线立即暗淡下来。
脚踩在那沉积多年的软绵绵的枯叶上，闻到那股丛林特有的腐败气味，就立刻产生了一种与众不同的感觉，显得非常压抑，甚至连呼吸都感到不顺畅起来。
苗君儒不是没有进过湘西的丛林，但他没有见过这么茂密的，树顶上几乎没有什么阳光能够透下来。但即便如此，树林内的那些荆棘和藤蔓还是长得很旺盛，根本没有路可以走，每走一步路都要用砍刀开道。
往里走了大约一两里地后，荆棘和藤蔓越来越稀疏，但是树木却越来越高大，光线也越来越暗，到后来已经开始有人点起火把了。
也许没有人想到，随着他们的一步步深入，死亡正一步步地逼近他们。
负责砍藤蔓的人已经换了好几批，每一批都坚持不了多长时间，朱家鼎一直跟在那些人的后面，不时从衣兜中拿东西出来看。
苗君儒跟着大家缓慢地移动脚步，突然感到脚下踩到一样东西，捡起来一看，是一只破烂的搪瓷碗。搪瓷碗上那些掉了搪瓷的地方都已经烂穿了。这个破碗要是丢在大路边，连乞丐都不会捡。
他看到碗沿上的一个小洞，这是当兵人用来吃饭的碗，湘西这边的山民，极少有用这种搪瓷的。那个洞圆圆的，是碗的主人为了携带方便，用工具小心弄出来，穿上细绳后挂在腰间。
从腐烂的程度看，也就是几个月的时间。
也就是说，在几个月前，有一批官兵经过了这里。
前面有人叫起来，苗君儒丢下碗冲到前面，见那几个在最里面砍藤蔓的土匪正一步步地往后退。地上已经倒了一个人，正痛苦地抽搐，惨叫声回响在这黑暗的丛林内，显得分外恕�
在离那个人前面不远的地方，盘着一条黑色