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“你既说他圆滑,想必结案不是什么难事。”
“那殿下在等他落定此案?”
“不。”韩烨摇头,忽而忆起那日石亭里女子凌厉的背影,眯起眼道:“我在等另一个人给朝廷一个答案。”
隔壁雅阁里,任安乐看累了戏,刚想歇一歇,苑书囫囵一下从窗户里跳进来,低声道:“小姐,黄大人送来消息,吴越招供了,是他把考题泄露给了忠义侯府的小侯爷和那两名考生,他的考题来自户部尚书之子杜庭松。黄大人已经派衙差去了尚书府拿人。”
不过一夜时间便撬开了吴越的嘴,这个黄沾审案倒真有些手段。
任安乐勾起嘴角,站起身朝外走。
“小姐,你这是要……?”
任安乐惜字如金,吐出几个字:“红烧螃蟹。”
就在古齐善叫嚣着指使家丁把愤怒的士子轰出去时,一队衙差突然出现在聚贤楼门口,众人见状愣住,争吵声陡息。
衙差腰别长刀,肃穆威严,领头之人朝堂中望了一眼,三两步行到古齐善面前拱手:“可是古小侯爷?”
古齐善看这阵势,眯着眼道:“你们是哪个衙门的?”
“在下大理寺吴冲,奉黄大人之命请小侯爷回去问话。”吴冲说着便朝古齐善而来。
一听‘大理寺’三字,古齐善朝后一退,面色微变:“一个小小的大理寺少卿,也敢动我!”
古齐善身后的侍卫立马挡在他身前,拦住了吴冲。
吴冲停下脚步,凝声道:“小侯爷,吴越在堂上招供他的试题除了给那两名考生,也曾为小侯爷誊写过一份,黄大人未免吴越胡乱攀咬他人,坏了小侯爷的名声,这才令吴冲请小侯爷过堂一问。”
吴冲此话一出,满堂哗然,二楼的士子自是不肯放过这个好机会,纷纷起哄:“古小侯爷,你若行的端做得正,又何怕入大理寺受黄大人一问!”
“混账东西,这是吴越的诬陷之词,你们居然听信他的鬼话!”古齐善神情难堪,挥手道:“我是忠义侯府的小侯爷,我爹乃一品公侯,你们谁敢带走我!”
“我敢!”
二楼一间雅阁的门被推开,清朗沉稳的女声响彻在聚贤楼外,端着茶杯的韩烨唇微抿,隔着纸窗朝外看去。
着绛紫官袍的女子突然出现在众人面前,神情凛然,行走间肃杀之气立现,她越过一众士子,昂首看着楼下神色阴沉的古齐善:“王子犯法与庶民同罪,小侯爷,陛下降旨严查此案,你和会试舞弊有牵连,大理寺为何不敢拿你?”
“你……你是谁!”古齐善被这气势逼得倒退两步,喊道。
“大理寺少卿任安乐。”任安乐挥手,朝吴冲道:“吴统领,把他带回去,谁若敢拦,便是藐视圣威,按罪当诛。”
二楼士子瞠目结舌,实在想不到闻名于京的女土匪竟是这么一身卓然气质,见她凛然而论,眉间正气浩然,心底不禁生出敬佩来。
朝廷如此多的官员,能无惧忠义侯府权势的,还真是没几个。
“是,任大人。”众衙差领命,腰中长刀尽出,凌厉的煞气骇得众人一震。
古齐善身边的侍卫一见这场景,眼神慌乱,不知该不该拦,吴冲瞧得契机,冲上前一把拉出古齐善扔进衙差中。
古齐善被一众衙差压着,冠帽掉落在地,狼狈至极,他反扭过身,朝任安乐怒喊:“任安乐,你居然敢拿我,等小爷出来……定会让你好看。”
“等你什么时候不再拿着忠义侯府的名声逞威作福了,这句话我倒愿意听上一听。”
任安乐走下楼,轻飘飘的在古齐善耳边落下一句,提马朝大理寺而去。快马转过街道时,她突然回转头,望向聚贤楼二楼一处窗口,唇角轻抿,目光灼然。
二楼雅间,温朔缩回瞧热闹的脑袋,唏嘘道:“殿下,这回大理寺捅篓子了,忠义侯最是护短,且心胸狭窄,怕是不会让任安乐好过,您还打算继续把这场戏看下去?”
古齐善只是从吴越那里拿了考题,算不得大罪,这件事动不了忠义侯府的根基,忠义侯古宽掌西北军权,要对付一个任安乐,太容易了。
韩烨点头,扬眉道:“自然。”
“这回朝堂算是热闹了!”
“恐怕不止朝堂。”韩烨望向皇城的方向,有些意味深长。
温朔闻言亦笑了起来,听说陛下新宠的那位昭仪娘娘脾气可是不小!
朝堂后宫两重大山压下,一个刚刚入京不过三月的土匪将军,岂能成事?
温朔叹了一声,想起那个围场上炙如烈火的女子,忽而觉得有些可惜。
第十二章
古齐善是京城的小霸王,平日欺邻霸市不受百姓待见,这一路被扭成麻花状压至大理寺可堪为奇景,得到消息的百姓把官道挤得水泄不通,叫好拍手者此起彼伏,大理寺的衙差几时受过百姓如此夸赞,个个挺直了背长刀紧握,全然不复平日当差的懒散,威武之气立现。
吴冲远远端详着前面骏马之上昂首开道的女子,微微感慨,朝廷太过厚待当年开国的功臣,这些氏族子孙仗势横行,累得百姓苦不堪言。无论此事结局如何,这满城百姓的民心,任安乐是得定了。
临近大理寺,只听得一阵喧哗之声,任安乐远远瞧见衣冠尚不太整的裴沾吹胡子瞪眼站在大理寺府衙前,和面色沉默的黄浦对峙。
她微一眯眼,握住缰绳,向后看去:“吴统领,你是府衙统领,裴大人和大理寺令牌,你听哪一个?”
吴冲早就看见了府衙前的景况,微微明了,早前任安乐调遣他凭的是大理寺卿令牌,他沉默片刻道:“大人,吴冲受天恩,领皇命。”
皇帝之命便是彻查此事,言下之意是愿意偏帮她了,看来裴沾平日里的名声做派帮了她一个大忙,任安乐满意顿首,笑道:“放心,吴统领,我任安乐素不为难他人,有什么事我一力承担!”
说完,一挥缰绳,朝府衙前奔去。
“黄浦,你嫌命长久了不成,居然敢把尚书公子拿到大理寺来!”裴沾压低声音咆哮,气急之下,竟直呼其名。
若不是一清早左相遣人秘密入府告诉于他,他恐怕到现在还被瞒在鼓里,户部尚书是左相心腹乃众所周知之事,这头倔牛,以前就该寻个借口将他赶走!
“大人,吴越昨晚已经招供,泄露考题的是杜庭松,他有可能是舞弊案主使,怎能不过堂受审?”黄浦神色冷沉,掷地有声,虽问询一夜,却精神奕奕。
“李崇恩已经畏罪自尽,你惹出这么多事来……”裴沾面色难看,突然看向黄浦,眼底带了阴沉:“黄大人莫不是想坐一坐本官的位子,这才想着法子争风头!”
“大人,卑职只想查明会试舞弊案,绝无此心。”黄浦拱手,神色沉稳。
“裴大人,本官也相信黄大人一心为公,定无私心。”
马蹄声骤响,两人回头,见任安乐纵马而来,停在府衙前。
裴沾刚想呵斥,越过任安乐见街道尽头浩浩荡荡的人马,古齐善谩骂之声依稀可闻,觉得不对劲,怒道:“任大人,这又是怎么回事!”
“吴越不止招供杜庭松乃泄露考题之人,他也曾将考题誊写了一份给忠义侯府的小侯爷,既然有了证据,自然是要请小侯爷过堂一问。”任安乐从马上跃下,道。
忠义侯府的小侯爷,古宽的嫡子?裴沾只觉一道惊雷劈下,气血倒流,他哆哆嗦嗦指向任安乐,突然明白过来,满是愤怒:“任安乐,你昨日对本官服软是为了本官的令牌!”
若是没有令牌,大理寺的衙差怎么敢把忠义侯府的小侯爷给绑回来?
任安乐不语,只是朝府衙石阶上走来。
裴沾到底非常人,眼神一转沉下声,语带警告:“任大人,本官给你提个醒,不要跟着别人胡闹,现在把小侯爷送回忠义侯府去,本官担保侯爷定会前事不计。”
无声沉默间,黄浦眉角微皱,看着走近的任安乐捏了一把汗。
“裴大人。”任安乐慢走几步,行到大理寺府衙前,步履沉然,她沉眼,神态说不尽的洒脱:“你难道忘了我任安乐是什么出身?”
裴沾怔然。任安乐低头,身子往前倾,一字一句开口:“我任安乐这条命是从疆场的死人堆里捞出来的,你觉得我还会怕死不成?”
落在耳边的话仿若携着万千军马咆哮而过的煞气,裴沾被惊得倒退一步,望着嘴角噙笑眼神沉冷的任安乐,倒吸口凉气,一句话都说不出来。
话语间,吴冲已领着衙差和被绑住的古齐善到了石阶下,他们身后浩浩荡荡的百姓似是感觉到了府衙前的窒息氛围,俱都沉默下来。
“裴大人,还不快让这些人放了我!”古齐善抓住机会,大声吼叫。
裴沾急忙下令道:“吴冲,这是一场误会,此案和小侯爷没有干系,还不快把小侯爷送回侯府。”
“裴大人,刚才聚贤楼里吴统领明明说舞弊案和古齐善有关,现在怎么又反口了!”
人群中,不知何时起,刚才在聚贤楼的考生竟全都聚集在大理寺外,听到裴沾要释放古齐善,站出来大声质疑。
裴沾瞧出这些士子的身份,神情一变,朝吴冲瞪了一眼,忙安抚道:“诸位,此乃传言,本府已查出舞弊案主使为内阁大学士李崇恩和吴越,与其他人无关……”
“大人!”黄浦走上前,打断裴沾的话,望着府衙下的考生,朗声道:“此案还未查明,昨夜吴越招认,他的考题来自户部尚书之子杜庭松。”他回转身,朝裴沾拱手道:“还请大人升堂,严审此案。”
裴沾在大理寺,他自然不能再越俎代庖。
府衙下顿时哗然,百姓议论纷纷。
裴沾脸色极是难看,他回转头,低声怒道:“黄浦,你竟然敢逼本官!李崇恩已经留下遗书认罪,如今你不过凭着吴越一面之词,若本官坚持不升堂,你能奈我何?”
裴沾也是被气糊涂了,他为官几十载,凭着长袖善舞的手段在朝堂混得风生水起,哪里想过有一日会被比他位卑的黄浦和一群尚是白身的学子逼至如此地步。
“若是大人不升堂……”黄浦后退一步,脱下官帽:“那卑职就逾越了。”
任安乐眯眼,裴沾神情一变