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可是有时候明哲保身并不是解决问题的好方式，你不招惹别人，别人未必就会因此而不招惹你，还没过上十分钟，矮人就耐不住无聊，向陈新搭起了话来。
“小子，你不知道我是谁吧？”
矮人搭话的方式让陈新皱起了眉头，这位先是用蒲扇般的大手在陈新的肩膀上很没礼貌的拍了一下作为招呼，说话的时候还口沫飞溅，冲劲十足，令陈新实在反感。
“那么请问您是哪位？”陈新向矮人挤出个生硬的笑容。
意外的是，陈新的这句再随意不过的应酬话，反倒令矮人突然平静了下来，皱着眉头陷入了沉思。
光芒大陆曾是一个种族复杂的大陆，在很久以前，包括龙、精灵、兽人、人类、矮人、地精都在这里生活。
在两千多年前暴发的那一场信仰之战后，神使流放了屠杀平民的兽人和矮人两族，仅留下了他们之中极少数在战争中起到了积极作用的部分，在那之后，行走光芒大陆的兽人和矮人变得稀少起来。
兽人是天生的战士和力士，矮人长寿、嗜酒、擅长冶炼和锻造，他们借助自己的这些特长与人类优势互补，倒也能平和相处。所以在冒险团中二者都较为常见。
矮人憋了片刻，突然气呼呼的冒出了一句：“我、我——我是烈焰第一铸造师、酿酒师！”
坐在陈新右手边的鲍维尔闻言扑的一声，把口中的酒喷出了小半口。
“哦？”陈新忍着笑，故意轻皱眉头说道：“只是这样而已么？据我所知，似乎并没有哪个冒险团在冒险之余还去搞什么铸造、酿酒的，咱们做的是冒险的行当，搞那些好像不太专业呢，这么说来你这两个烈焰第一也没什么了不起的嘛。”
矮人顿时被说得涨红了脸，一部蓬乱的大胡子抖啊抖的，显然情绪十分激动。
“其实你还是烈焰第一大胡子、烈焰酒量最大的矮人、烈焰嗓门最响的人，我想在这些方面大家都是很服你的。”陈新继续说道。
矮人被气得吹胡子瞪眼，突然咣的一声摔下酒杯，从椅子上一跃下地，一声不吭的走了。
这一举动令陈新和鲍维尔错愕当场，陈新还以为他会反唇相讥，没想到结果却是这样，而鲍维尔还是第一次看到矮人因克被人说得哑口无言的走了，以往他可都是要和人大吵大嚷争执一番的。
“他怎么了？”陈新诧异的问鲍维尔。
“唉——”鲍维尔轻轻叹了口气，有些阑珊的说道：“其实，他本来还真有可能成为第一铸造师、第一酿酒师的，不是烈焰，是光芒第一。”
成为光芒第一铸造师？陈新顿时有些动容，望了一眼被矮人摔在桌上的酒杯，问鲍维尔：“那他怎么会是现在这副样子，发生了什么事？”
鲍维尔浅酌了一口酒，轻吸口气，向陈新讲起了矮人因克的故事。
大约七十年前，光芒最负盛名的矮人家族，斯特克林家族诞生了一个男婴，依矮人族的惯例，由当代的族长为他命名，这个矮人男婴得名因克。
因克从小就是一个聪明的孩子，什么都想学一学，什么都要问一问。矮人拥有四百年左右的寿命，斯特克林家族的矮人四十岁成年，在因克四十岁的那年，他和其他所有的同族一样，开始学习族中最拿手的两项绝技，铸造和酿酒。
而从他学习的第一天起，族人就惊异的发现，他在铸造和酿酒这两项技术上有着极高的天赋，是一个相当有潜力的可造之材！
就这样，天才的光环伴着因克成长，到因克六十岁那年，他已经在家族所在的城市中颇负盛名了，一些年轻的佣兵甚至会因为拥有一把他铸造的武器而感到骄傲。
因克的光芒掩盖了所有的同龄人，甚至直追他的父辈。人们一致认为，因克继承斯特克林家族下一任族长的位置，只是时间的问题。
可是，就是这么一个才华横溢的天才，却突然遭逢了一场巨大的变故。矮人的天空，新星陨落。
“一次酒后的意外，因克被火烧掉了胡子。”鲍维尔叹息着说。
“被火烧掉了胡子？”陈新听得如坠云雾，愣愣的问道：“胡子和前途有什么必然联系吗？”
鲍维尔看了陈新一眼，摇头苦笑道：“看来你对矮人一族知之甚少啊。告诉你吧，胡子不光是矮人的形象，更是他们工作时必不可少的工具，是他们技艺中的一部分。”
胡子还有这么多功用？陈新突然联想到了猫的胡子，据说猫的胡须和它们的身体等宽，被剪了胡须的猫因为无法触量，会变得笨拙。陈新又提出了另一个疑问：“可是胡子没了还能再长啊，等新胡子再长出来不就行了！”
鲍维尔摇摇头：“他不光烧掉了胡子，还烧坏了下巴上的一块皮，那里再也长不出胡子了。”
“哦……”陈新顿觉惋惜，但对矮人胡子的功用越发好奇了起来，用肘推推鲍维尔，问道：“那你倒是说说，矮人的胡子为什么是他们技艺中的一部分？”
“矮人们认为，胡子是他们的主神摩拉丁赐予他们的礼物之一，是他们最宝贵的东西。而在铸造物品和酿酒的时候，胡子是他们最好的伙伴，是衡量温度必不可少的工具。”鲍维尔认真的说道：“这正是人类的铸造技术和酿酒技术不如矮人的原因，因为矮人们天生的胡子可以让他们敏锐的感知温度，而我们人类却只能使用一些并不那么可靠的技术去判断。所以才有人说，矮人们天生就是为了铸造和酿酒而生的。”
哎？陈新听得一头雾水，有些不能置信的挠挠自己的耳后，疑惑的问鲍维尔：“你是说，矮人们的胡子是感知温度用的，他们之所以比人类更擅长铸造和酿酒，是因为他们有天生的大胡子？！”
“就是这样啊……”鲍维尔的语气中，一股天经地义理所当然的气势扑面而来。
“啊？不是吧！”陈新腾的一下站了起来，在一个文明如此发达的大陆，居然没有温度计这种东西，这在他看来简直太难以置信了！
鲍维尔咂咂嘴，用城里人看乡下人的眼光瞄了陈新一眼，含笑说道：“陈新啊，真想不到，身为一名魔法师，你居然连这种尽人皆知的事情都不知道，看来你真应该出来游历一番，见见世面了。”
＇温度计在人类历史上出现较晚，伽利略于1592年发明了热胀冷缩温度计，这种温度计，受外界大气压强等环境因素的影响较大，所以测量误差大。＇
正文【1－9】神奇的双金属片
当我是什么都不懂的乡下土包子吗……陈新对鲍维尔的态度不以为忤，他自家人知自家事，自己本来就是个地道的外来客，对矮人用胡子做温度计这种事不知道才是正常的，知道才是怪事了呢。
“矮人有天生的胡子可以用，那其他种族用什么呢？”陈新不耻下问。
鲍维尔倒不介意以此为酒桌上的谈资，他娓娓道来：“咱们人类用炼金术士炼制的一种测温镜，地精和精灵根本不研究这种事。至于兽人，他们普遍空有一身蛮力而已，只有少数的萨满懂一些，可以用一种古老的仪式感知温度，但只能用来关注天气的变化，酿酒和铸造方面就用不上了。”
“据说在信仰之战以前，兽人一族曾喂养过一种会酿酒的猴子，那种猴子天生有挖洞储藏水果的习惯，被兽人圈养后它们储藏的水果自己吃不光，多余的就在洞里自然发酵了，时间一久就自然产生了酒。听说那是一种百果之酒，味道极美，可惜已经失传了……”
“唉，因克是个可怜的家伙，他本该是斯特克林家族下一任族长的，成为光芒大陆上最骄傲的矮人才对。可惜啊……”
“现在的因克只能做我们烈焰的装备修理工了，平时帮大家修补一下损坏的武具和铠甲，有大型战斗时跟着大家去充充数，摩拉丁并没有赋予他战斗的天赋，现在的他只是一个没落的天才……”
两杯酒下肚，魔法师鲍维尔变得有些啰嗦，陈新一面应付着他，一面心中暗想，如果自己制作一只温度计给因克，会怎样呢？
第二天一早，用过早饭后，陈新打听到因克的住处，信步而往。
阿贡还躺在陈新的床上鼾声阵阵，这小家伙自从踏上了烈焰之后就成了一棵小交际草，整天在艇上东游西窜，昨晚又不知跑去了哪里，直玩到半夜才回来。
矮人因克的房间在飞艇中段的位置，方便易找。陈新觉得这可能是为了让冒险者们方便去他那里维修装备，而鲍维尔的房间则在僻静的角落，那里较为安静无人打扰，让魔法师能够安静的冥想。
走近因克的房间，一阵富有节奏的敲击声明快的传来，陈新心中好奇，不由得加快了脚步。
房门轻敞，陈新看到因克正在一只火炉前挥舞着锤子，锻打着一根烧红的铁条，他身旁青色的石台上摆着一些零散的铠甲部件，旁边还站着一个虎背熊腰的战士。
见两人正聚精会神的工作，陈新便没有出声打扰，轻步的走进房间，四下打量了起来。
矮人因克的房间约有鲍维尔房间的三倍大小，房间的一角有个小小的门，里面应该是因克休息的地方，除那之外整个房间里被各种东西塞得满满的，到处都是闪耀着金属光泽的东西。
和因克邋遢的形象不同，房间被收拾整理得井井有条。每一件东西似乎都放在最适合它的位置上，杂而不乱，可能是为了克服飞艇晃动带来的影响，所有东西都是经过固定的，不会出现飞艇震动时从架子上掉下来的情况。
“叮、叮叮、叮、叮叮！”
因克稳健的挥动着手中的铁锤，敲打的节奏像流动的音符，锤下的铁条在一声声敲击下被砸长、击扁、叠起，再砸长、击扁，再叠起，继续锤打。
往复了不知多少次后，因克终于满意，停下锤子，用铁钳夹起那根已经变成黑红色的铁条，丢进了一旁的水槽里。
“嘶——”
蒸汽乍起，铁条发出一阵嘶声，迅速的冷却了下来。
武士的精神随之放松，这才发现房间里多了一个人，见是陈新，他微笑着向陈新点了下头以示招呼，之后转过身，拿起了青石台上的铠