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“不好意思。”我随手关掉电视。
“你没事吧？”她拉着我的手，紧紧地握着。“上一次我在这里的时候，你晚上一直在咳嗽。”
“我有吗？”
“你现在的体温很正常。”她笑着说，“其实我还蛮希望你生病的。”
“为什么？”
“因为我们认识一年了，我从没见你生过病。记得我们刚认识的第一个星期，我就病了，记得吗？我得了重感冒，一直打喷嚏、咳嗽、流鼻涕，然后你带着亲自为我煮的蔬菜汤来看我，那汤真好喝，而且……”
“看来我要坦白了。那个汤……并不是我煮的，是我在特易（Tesco）买的。”
海伦开玩笑般地在我手臂上打了一拳，说：“我就猜你怎么可能煮出这么好喝的汤？后来我想请你再煮时，你回答我说只有生病时才可以喝得到，我就觉得可疑了。”
“看来你是被我骗了，我看起来像是那种会煮汤的男人吗？”
“是不像啊。”她说，“但我希望你会。”
我深深地吸了一口气，说：“我没有生病，只不过是在想……你跟我之间的事。”
“这听起来更糟。”
“不，不是你想的那样。”我很快地接着她的话，说，“呃，好吧，至少我是希望你会觉得……呃……我想……我们已经交往一年多了，我们经常住在一起……”
“你在下‘逐客令’吗？”海伦笑着说。
“我不是这个意思。我的意思是……你是不是想要……跟我一起住？你觉得怎么样？如果你不想的话，可以直接告诉我。”
她用一种莫名其妙的笑容看着我，并没有回答。
“怎么样？”我问她。
“好啊！”她说，“你确定吗？”
“当然确定啊！”
她皱起眉头，说：“但是……好吧！”她又说：“这个主意不错。我想这对我们俩都是好事。”
她没再开口，紧闭着嘴唇，一副思考的样子，“那我们应该庆祝一下。我先回家找瓶好酒，但我的冰箱里应该只有百事可乐而已。”
“我已经准备好庆祝的东西了。”我连忙跳下床，向挂在衣橱门上的外套走去，说，“这虽然不是香槟，但我想你应该会喜欢。”我从口袋里拿出一个信封，把它递到海伦手上。
“这是什么？”海伦问我。
“你记得二月份德时候，我们一起休假的那个星期吗？”她点了点头。“我安排了一趟去芝加哥的旅行。我记得你说过，你之前在芝加哥大学念了一年的书，一直想要再回去看看那边的朋友，所以我想给你一个惊喜。”
海伦从床上跳了起来，跑到我身边，紧紧抱着我，说：“你真是太贴心了，吉姆。”她给了我一个吻，“你知道吗？你是全世界最棒的男人！”
“是啊！”我高兴地回答，“我已经订好了机票，在飞机上你可以当我的‘人墙’了。”
“什么‘人墙’啊？”
“我们要飞八个小时。”我向她解释，“我需要你帮我阻止那些疯狂喜欢聊天的人跟我讲话。飞机上经常遇见那种人。我上次去阿姆斯特丹（Amsterdam）出差时，就有一个荷兰婆婆不停地讲她的故事。当我们降落在史基浦（Schiphol）国际机场的时候，我已经听她讲完她这次旅行的原因了：她要去拜访她前夫的妹夫。她已经七十一岁了，但看上去只有六十岁；她说她的第三个儿子是难产生下来的，她没有告诉她的先生，这个孩子不是他的亲生骨肉……等等，现在你明白我为什么需要有一个‘人墙’了吧？”
“好吧，我答应坐在你旁边。回到正题，我们什么时候出发？”海伦一边转动着眼睛，一边问我。
“机票上有时间。”我从她手里拿过信封，打开机票。“是十号星期一早上十点二十五分的飞机，返回到希斯洛（Heathrow）国际机场时是星期五早上七点十五分。”
“星期五是十四号？”海伦说，“那是情人节！”
“呃……是的……”我说。“我还没想到这……”
“你真是个天才。这个时间点正好！我们先去渡个完美的假期，然后我在星期五的时候搬过来。以后就可以在同一天庆祝情人节和我们同居的纪念日了，这样你就没有忘记的借口了。”
2003年1月17日 星期五
7∶07 a。m。
时间已经到早上了，我一个人躺在床上听收音机。马可士十分钟前就出门去上班了，我正准备起床，开始今天的生活。我刚升任公司的公关经理，所以工作量和压力都比以前大。
今天要打个电话给兽医，问问迪斯可的状况如何。不知道兽医院几点开门，八点钟以后再打吧。当我闭上眼睛还想再睡一会儿的时候，床边的电话响了。我想一定是马可士打来的，他常常在上班途中打电话叫我起床，我很快就接起电话。
“我已经起床了，”我笑着说，“半个小时前就起来了。”
我没听到马可士的笑声，我发现认错人了。
“你好，我想找艾丽森·史密斯小姐，她在吗？”一个年轻的女人问道。
“不好意思，我就是。”我说。
“您好，这里是兽医院。”她继续说，“昨天晚上是您的猫留在兽医院吗？”
“是的，她怎么样了？我猜她一定饿坏了，迪斯可一向很贪吃的。”
“有个坏消息必须告诉您，昨天晚上，她死了，戴维斯医生认为是死于癌症晚期。”
我没有说任何一个字。兽医院的护士原本希望我会说些什么，但是我就是开不了口。脑袋里所想的竟是——猫也会死于癌症？
“喂？”
我还是没有说话。
“呃……喂？史密斯小姐？”
我鼓起勇气试着讲话，但是我的手一滑，话筒掉到地上了，我赶紧哈腰去捡，但是根本就没有力气。
“喂？”我终于发出了声音。“喂，你还在吗？”
“是的。”护士说，“对这件事我很深表遗憾，史密斯小姐。”
“谢谢你告诉我。”我说，“怎么会这样？我从来就……”我的声音愈来愈小。
“你是否愿意由我们来处理后事？”
“我不知道。”
“你晚一点可以来我们诊所，我们会告诉你有哪些安排。”
“好的。”我回答她，“我晚一点过去。”
我挂了电话，走到化妆台前，把椅子拉到衣柜旁。然后站上椅子，从衣柜上拿下来一个扁扁的、咖啡色的旧旅行箱，把它放在床上。我打开旅行箱，在成堆的信件、照片、票根以及其它在我的生命里具有纪念价值的物品中翻找着，直到找出我需要的那个东西，并把它拿了出来。
那是一个金色和白色交错的万宝路淡烟烟盒。我打开烟盒，把里面唯一的一根烟拿了出来。烟还没放到嘴巴里，我就感觉到内心的阵阵悸动，心仿佛突然裂成了两半，接下来，眼泪就这样无法遏止地滑落、滑落，一直在滑落……
7∶15 a。m。
“Surprise！”海伦大叫着走进房间。
听到她的叫声，我从已经看了十五分钟的《经济学人期刊》（The
Economist）中抬起了头。只见她身上只穿着我的白色衬衫，站在房间门口看着我。她手里捧着一个托盘，上面有两颗水煮蛋、三片烤吐司、一朵白色康乃馨插在玻璃杯里，还有……应该是一份《金融时报》。
“这些都是给我准备的吗？”我不敢相信自己的眼睛。
“当然啦！”她回答，“特别的早餐服务。”
“真该让你早点搬过来。”
“我想我搬过来之后，是不会每天早上都有这么棒的服务的哦。”海伦笑了。
“真的吗？”我开玩笑地说，“那我可要再考虑一下啰？”
“不行。”她说完把托盘放到我的面前。“来不及考虑了！我打算重新装潢客厅、买一组新沙发，还有把眼前的这个单身汉丢出这件房子。我甚至考虑到有必要再各买一套男用、女用的浴袍，我才不要总穿着这个呢……”她指着我的衬衫，而我不得不承认穿在她身上比穿在我身上好看许多。
“你觉得怎样？”
“男用和女用的浴袍？有点不像我的作风。”
她倾身过来给了我一个吻。“试试看嘛！”
7∶22 a。m。
“我真不敢相信迪斯可居然死了。”我泪流满面地在电话里对马可士说。
“我理解你，甜心。”他说，“你一定很难接受。”
“我心里有个声音告诉我，我不该这么难过。”我对马可士说，“那个声音说，我不该为了一只死去的猫而哭泣，这个世界上还有更多值得我哭泣的事情。但是我才顾不了那么多，那是我的猫！从她还是小猫咪的时候我就开始养，已经十年了。”
“那你现在有什么打算？去兽医院……决定怎么处理吗？”
“应该是的吧。我今天没心思工作了，我一会儿打电话去请假。”
“我很想陪你去兽医，但是……”
“我知道你没时间陪我。我一个人去，没关系的。”
“你不想找珍陪你去吗？”
“她跟她的新男友去赫尔辛基（Helsinki）了。没关系，我一个人去能行的。”我停了许久，“你觉得我应该打电话给吉姆吗？我的意思是，迪斯可也是他的猫。但是我不想惹你生气。”
“我怎么会生气呢？”马可士向我保证，“你只是通知他而已。”
“你说得没错，但是自从我跟他离婚之后，就没有再跟他联络了。希望他没有换手机号码。如果他和别人住在一起，又刚好接起了他的手机，会不会觉得很奇怪？”
“我真的很佩服你的想像力，总把事情往最坏的方向想。你自己决定吧，只要你开心，就去做吧。”
7∶38 a。m。
我正准备从浴室里走出来，听见我的手机正着响着《女武神的骑行》（The Ride of the Valkyries）的旋律。
“海伦！”我在浴室里大叫着。“可以帮我接一下电话吗？可能是公司打来的。”
手机的铃声停止了。我全身湿答答地站在浴室里，等着海伦告诉我是谁打来的。
“一个女人。”她走过来，把手机递给我说，“她想跟你讲话，说有很重要的事。”
我从海伦手中接过手机，她朝厨房的方向走去，我走回浴室接听电话，以免外面走廊的地毯被弄湿。我一边接电话，一边站在镜子给前额的头发分出一条发线，这是我每天例行的工作。“喂？”我凝视着头皮对着电话听筒说