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某跹 Ｔ诜梦手烈桓龀钦蚴彼⒈砹�10分钟的演讲，接着宣布他将会留在那里回答每一个人的问题。他在新罕布夏州逗留了200多个地点，几乎走遍新罕布夏州的每一个镇，试图以这种“零售政治”的宣传方式战胜布什的家族名声。最后他以4930的票数赢得新罕布夏州初选，瞬间成为时下知名人物。
分析家预言若是麦凯恩在南卡罗来纳州获胜，他将会拥有无可抵挡的获胜气势。然而，麦凯恩输掉了南卡罗来纳州的初选，使得布什重振选举气势。分析将麦凯恩在南卡罗来纳州落败归咎于布什动员了该州的福音派选民，同时麦凯恩的选战策略有失误，将布什的诚实与时任总统克林顿做比较的竞选广告给选民的感觉过于负面。双方均指责对方有攻轩行为。据传布什阵营还发起了一次虚假的电话民意调查以抹黑麦凯恩，锁定南方的保守派共和党选民为目标，在电话中质问选民是否支持麦凯恩，如果他与黑人妇女有混血私生女。麦凯恩实际上的确从孟加拉领养了一个女儿。这种抹黑论调在布什的选战助手卡尔·洛夫所著的书里也出现过。
在南卡罗来纳州被击败后，麦凯恩再也没有恢复最初的气势，虽然他后来仍赢得了密西根州和亚利桑那州的初选。不过，麦凯恩在维吉尼亚州的一次演讲中犯下了致命的错误；在演讲中麦凯恩批评了右派的福音教派名人，这个错误最终使他失去了赢得密西根州初选所能带来的气势。麦凯恩接着在维吉尼亚州的初选中落败，并在隔周密集的初选日里连续输掉13个州里的9个州。麦凯恩的失败被认为是因为他的错误发言所导致，尤其是他之前曾错误指控布什有反天主教倾向。同时也是因为他错误的批评了右派宗教人士。麦凯恩还被批评曾经称呼那些俘虏他的越南人为“gooks”（对亚裔人士的贬称），最初麦凯恩坚持使用这一词是正确的＇20＇，在遭遇沉重批评后，麦凯恩才终于愿意对此道歉。由于道歉的迟缓，这起事件也激起了亚裔美国人的愤怒。麦凯恩之后仍赢得了几个州的初选（麻萨诸塞州、罗德岛州、康乃迪克州和佛蒙特州），但最后仍无法与布什相较量。
麦凯恩天生就不是一位演说家，他的表情总是显得“不受控制”，有时他想露出友好的笑容，呈现出来的却是一张僵硬的脸。情绪高涨的时候，他会笑得无所顾忌，情绪暴躁的时候，他又不懂得在公众面前掩饰。他的一位顾问就深位麦凯恩的这种“让人头疼”的表达能力感到苦恼。他的竞选团队也试图想一些办法让他的情绪保持平静，但成效甚微，竞选经费紧张时期，麦凯恩买打折机票乘坐捷蓝航空公司的飞机时，看到他座位前的屏幕上播放着政治谈话的录像时，他的神经也会马上紧绷，像小学生一样正襟危坐。
和奥巴马那种冷静、有条不紊的演讲演讲风格比起来，麦凯恩的演讲风格很不走寻常路。这时常让他的助手们感到很无奈。如果麦凯恩愿意，其实他可以表现得很有诚意，但麦凯恩根本不愿意接受别人为他写的演讲稿，他总是搞点篡改演讲稿之类的恶作剧。
有一次，在2000年南卡罗来纳州初选之前，麦凯恩发表了一篇主题为“支持联邦的国旗飘扬在州政府上空”的演讲。那一次，他完全没有按照演讲稿上的内容来演讲，而是揣起演讲稿，即兴发挥。比这种“不照稿念”更严重的是他偶尔的恶作剧。有一次新闻发布会上，他就把一位穿着亮眼、很上镜的女士请到了镜头前，当那位女士因为太过害羞，受不了扑面而来的闪光灯，而要悄悄溜走时，麦凯恩假装一脸孤独的问到：“你要离开我吗？”
麦凯恩在他的母校美国海军学院也曾做过一次演讲，那次演讲场面浩大，他的团队特地为他“精心挑选”了一些观众。那天阳光很强烈，演讲提示机上的内容因为反光而看不清楚，麦凯恩就只好照着他备份的那份手写演讲稿艰难的进行。演讲没多久，一阵大风吹来，刮走了手写稿的第二页，而麦凯恩完全没有察觉，他还在那里磕磕绊绊的念下去。令人惊奇的是，竟然没有多少人发现他的演讲稿的“跳跃之处”。这种严重失误事件是绝对不会发生在奥巴马身上的。因此，就演讲技能而言，麦凯恩严重落后于奥巴马和希拉里。
但他也是有一定优势在的。麦凯恩获得共和党人提名的时间较早，因此他有大量时间做准备，和民主党候选人抗衡。但是，麦凯恩的表现向来平平，准备工作也做得马马虎虎，所以等到奥巴马成为民主党候选人时，麦凯恩的实力并没有因为时间的充裕而变得多么强大。
彼时，媒体已经几乎把奥巴马奉若神明。奥普拉甚至曾经在节目中宣称奥巴马就是美国的“救世主”。但麦凯恩这一方面，却备受媒体的冷落。麦凯恩去访问伊拉克，因为表现得并不十分尽人意，甚至还遭到了媒体的嘲笑；而奥巴马去访问欧洲，却有百名记者随行，大加评论。不管其评论是正面还是负面，至少奥巴马总是能出现在公众视野里，而麦凯恩，则更像一个被人忽视的、脾气暴躁的怪老头。
当年轻的奥巴马遇见年老的麦凯恩，会有怎样的战事产生呢？
（本章完）
第52章 副总统是谁
在大选之前，奥巴马还要面临一个最重要的决策，那就是敲定副总统的人选。在此之前，行动敏捷的奥巴马团队已经组建了一个审查小组，只能锁定提名，这边的相关承租就可以立即铺开。审查小组由吉姆·约翰逊、卡罗琳·肯尼迪和埃里克·霍尔德三人组成。他们的主要职责是领导一批志愿者律师，对可能的副总统人选进行彻底调查，而不是像大家所误解的那样，插手被提名人的筛选工作。
副总统候选人向来是选战过程中被大肆渲染的一件事，人们自然都不想挑选出一个损害选情的人，而是希望这位候选人能够锦上添花。“我更关心的是我所选择的人作为副总统的实际表现会如何，而不是他是否能给我选战助理。”奥巴马很清楚的表达出了重点。
希拉里一开始就在名单之上，但希拉里说，除非确定选她，否则她不能接受正是的全面审查流程。而奥巴马也在认真的考虑希拉里，她身经百战，影响力巨大，虽然身份角色不一样了，但奥巴马认为她还是能帮上很大忙的。
6月中旬，总统候选人名单上的人数锁定到了10人左右。奥巴马的大选宣传活动还有没有进行多少，已经落后于麦凯恩，另一方面，副总统的候选人又是不可以掉以轻心的大事。并且，一旦副总统候选人被提名选定，就需要立刻上阵厮杀。既有可能，这个副总统既时帮手也是麻烦。奥巴马依然满脑子都是希拉里：“我还是认为希拉里有很多我希望在副总统身上看到的东西，聪明、自律、坚定。”但是奥巴马也坚持认为，希拉里身上具有太多复杂因素，比如克林顿，比如她从事法律工作时期的记录，等等。奥巴马虽然看重她的工作能力，但选择副总统是个政治决策，执行起来恐怕没那么简单。
8月初，副总统候选人名单缩减到三个人：“特拉华州参议员乔·拜登、印第安纳州参议员埃文·贝赫，弗吉尼亚州州长蒂姆·凯恩。奥巴马终于决定放弃希拉里，是因为他考虑到选择她会带来太多复杂因素，超过了可能的好处。
锁定的三名候选人各有优势。拜登有大量外交政策经验，且人格魅力巨大。拜登出身与宾夕法尼亚州的中产阶级家庭，这个身份能让他吸引大量蓝领阶层。年轻时在一场车祸中失去了妻子和襁褓中的女儿，后来走出巨大的悲痛，于第二个妻子结合，并生儿育女。他内心的坚强曾赢得两党议员的很高评价，但这不是说他身上毫无缺点。拜登容易失态，讲空话，还有过剽窃记录，这些不利因素都将被翻出来发作文章。不过除此之外，拜登总体表现不错。奥巴马团队对拜登的表现很满意。
蒂姆·凯恩和奥巴马的私人交情很好，两人有很多共同背景和爱好。凯恩的家庭来自堪萨斯，奥巴马的母亲也是。凯恩信奉天主教，他经常和奥巴马图案论他们对于极端实用主义的共同信仰。这一点可以让奥巴马再度重申变革的理念。这是奥巴马个人比较亲近的一个人，而凯恩也愿意和奥巴马团队分享他的战略和策略想法。一旦他当选副总统，那么他将是和奥巴马团队沟通最顺畅的一个人。
埃文·贝赫原来是希拉里的支持者，但他生情谨慎温和，并未和奥巴马之间有过任何不快。但也恰因为如此，贝赫本身是个有些乏味的人，所以他是个安全之选。据之前为埃文工作过同事称，贝赫行事保守不会犯大错，所以奥巴马可以相信他不会偏离他的政策路线。
奥巴马要求阿克塞尔和普洛夫尽快抓紧时间和这三位候选人面谈，最终敲定人选。于是，阿克塞尔和普洛夫先会见了拜登。拜登一见到他们，先来了一段近20分钟的独白，首先他岁奥巴马在艾奥瓦的强劲表现给予了充分肯定，他说他：“一开始不看好他，但现在我很看好他。”拜登说自己其实不想当副总统，“做了36年一把手，现在去当二把手还真难。”但是他还是认为自己是最合适的人选。“但我会是一个好战士，无论在国内国际，我都能真正派上用场。”
除了他身上的那股对奥巴马极有力的蓝领味道，拜登身上还有个最重要的优势是他对麦凯恩很了解。这将会派上大用场。
和贝赫的会面时，他正在度假，妻子和孩子出去玩了。贝赫有点紧张，和阿克赛尔和普洛夫之间的对话有点刻意，说明他之前做了充足准备。这和拜登的侃侃而谈形成鲜明对比。这也说明了：拜登有可能频频越界，而贝赫则不会越雷池半步。贝赫更多的谈起他的家庭，他那才华横溢、在多家公司任职的妻子，以及他的教育孩子的理念等等。这时的贝赫和传闻中的他很不符，面前的贝赫显然更温暖。
最后一站是和凯恩碰面。他的开场白是三个人中最有水�