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参与塑造了美国政治的未来。”
类似的好评让奥巴马的干劲倍增。在接下来的为民主党集资一事上也更加的不遗余力了。在此之前，奥巴马曾经仅用了一个晚上就为民主党筹集了将近100万美元的资金。2005年一年，他为自己的政治行动委员会“希望基金会”筹资大约180万美元。随后，又为另外一名参议院筹集了80万美元的资金。在党内所做的“事实”让奥巴马广受好评。而良好声誉也正是奥巴马所期许的。他是那种受到好评越多就更有斗志的人，接下来，奥巴马更加有勤奋了。他身体力行的将他的足迹遍布了全世界，他访问了俄罗斯和伊拉克，并且第三次访问了他的祖籍肯尼亚，去探望他的继祖母和族中亲人。
这年夏天，奥巴马和米歇尔计划了一次为期15天的非洲之行。出发前，他们带上了一小队记者和摄影师随行。奥巴马在这一时期结交的新朋友奥普拉，热情的邀请奥巴马乘坐她的小型私人飞机。但是奥巴马婉言谢绝了。低调行事的作风他还在保持，并且将继续保持下去。最后，他和家人及工作人员登上一架普通客机就出发了。
第三次访问肯尼亚，奥巴马显然较之前两次更为平静。那些曾经根深于他心底的思虑感慨没有再大肆的泛滥。取而代之的是更为成熟理性的思考。这一次的肯尼亚之行更像是一次低调的宣传。在南非，奥巴马去参观了纳尔逊·曼德拉呆过18年的牢房里。纳尔逊·曼德拉是南非首位黑人总统，因成功地组织并领导了“蔑视不公正法令运动”，而赢得了全体黑人的尊敬。奥巴马细心的安排摄影师在此处留了影，他不想放弃任何一个宣传的机会。奥巴马和家人来到肯尼亚时，受到了这里的民众们的热烈欢迎。他们把街道围得水泄不通，只为一睹奥巴马的风采。这也是奥巴马团队的一个策略，回肯尼亚，和家乡人做一次亲切接触，这能很大的提升奥巴马的国家形象，甚至会让奥巴马在家乡树立起救世主般的地位，这将成为他的巨大优势。
除了对家乡的访问，奥巴马还去了俄罗斯，参观了武器制造工厂，观看了工人们销毁爆炸物，还参观了分解和武器的现场。在中东，他见到了以色列的外交部长。在伊拉克待了两天，与当地的官员们和军事将领们举行了会晤。此外，他还去往巴勒斯坦地区、约旦和科威特。
如果仅仅作为一名年轻参议员，奥巴马的这些举动多少有些“越权”，哪怕他标榜自己是个“实干家”，他所关注和参与的这些问题也都非同一般。除非，奥巴马没有把自己当成一个普通的参议员，而是在考虑竞选总统。奥巴马曾经声明，自己在短时间内不会考虑竞选总统。但2006年国会中期选举即将来临，民主党们各个摩拳擦掌，大有尽力施展一番的势头。奥巴马也受到这种氛围的鼓舞，在参加NBC《会见媒体》节目中，奥巴马向记者坦承：他不会在否认2008年参选总统的可能。“我不想对这件事表现得过于腼腆，鉴于我在过去的几个月里得到的回应，我已经考虑过了参选的可能性，但我还没有仔细考虑过很多必要的相关问题。奥巴马说，如果他真的决定参选，“我会公开宣布这一决定，这样大家都能去支持我。”
在向公众透漏他要有参加总统竞选的意向之前，奥巴马出版了第二本自传《无畏的希望》想，和第一本书一样，这本书一样登上了畅销榜。为了宣传自己的新书，奥巴马和米歇尔一同亮相了奥普拉德脱口秀节目。
奥巴马和奥普拉最早相识于三一联合教会教堂。他们曾经坐在同一条长凳上听耶利米·赖特的演讲。当奥普拉对奥巴马的印象非常好，尤其在听完他的民主党全国大会上的施政演讲后，她由一个几乎不过问政事的娱乐圈大姐大，变成了奥巴马的狂热追随者。她热情的邀请奥巴马夫妇到她的节目中来做客。朋友们都十分诧异她的异常举动，但奥普拉却全然不理会。她在奥巴马身上看到了一种超出政治的东西，一种全新的感觉。后来，她的自己的节目中，直言不讳的表示希望奥巴马能竞选总统。这之后没多久，奥普拉就亲自把奥爸妈夫妇请到了节目中来。
（本章完）
第34章 实干家 （2）
但是奥巴马拒绝深入的探讨这个问题。毕竟竞选总统只是个意向，还没有完全系统的计划。甚至最主要的，他甚至不是很清楚他的妻子是否支持他这么干。米歇尔的意见十分重要，如果没有她的支持，那么就算他已经获得了像奥普拉这种极具影响力的名人女性的支持，也是徒劳的。美国人向来对家庭极为看重，某些时候，奥巴马手里的某项法案的重要程度和去商店买一瓶灭鼠器是同更重要的。米歇尔还没从与奥巴马分居的孤单中解脱出来，就要面临更大的孤独感，她是不能接受的。很多时候她觉得自己就像是一个单身母亲，无依无靠。所以，对于奥巴马是否应该竞选总统一事，她保留了意见。
奥巴马的新书《无畏的希望》凭借诸如此类的宣传之后，已经得到了200万发行量的大好成绩，荣登了《纽约时报》畅销书榜的第一名。但是也有一些读者表示，第二本书的内容明显不如第一本有趣生动。《无畏的希望》一书里，内容论调很高，有些抽象，谈论的内容主要是政治问题和当前国家的政策，例如健康保健和政府财政收入之类。除非是这些政策方面的专家，否则读起来确实乏味无聊。与第一本书相比，这本书没有那么原汁原味了。但是胜在奥巴马提到了一些生活趣事，以及奥巴马所传达出来了那种对生活作出适当让步的心态。虽然内容多有枯燥，但是坦率真诚，有些章节接到了奥巴马内心的挣扎、彷徨和不安全感。这些因素使得这本书保持了依然良好的销售业绩。
在此期间，奥巴马朗读的有声书《我父亲的梦想》为他赢得了格莱美最佳诵读专辑奖。这两项加到一起为奥巴马的家庭带来了420万美元的巨额收入。这样的风潮让奥巴马的人气再次飙升，《时代》杂志为奥巴马撰写了一篇文章：《为什么巴拉克·奥巴马可能成为下届总统》，杂志封面是奥巴马的大幅照片，他的微笑让人们不得不相信，这个怀有着无畏的希望的黑人青年，有朝一日将会大有作为。
但，竞选总统不应该是一个轻率想法下引导的轻率举动。同台竞争者都十分强大，奥巴马必须确保自己有足够的能力赢得优势。最明显的例子便是希拉里·克林顿，她比奥巴马更加具备有利地位，奥巴马一定能战胜强大的“克林顿机器”吗？另外，资金的问题如何解决？早在竞选联邦议员的时候，奥巴马依赖个人魅力赢得了女富豪的青睐。但这一次一样也会有这样的好运吗？这将是一个漫长而艰难的过程，胜过以往的任何一次。不要说米歇尔会对此怀疑，就连奥巴马心中也难免会有忐忑。奥巴马和他的竞选团队召开了一些列漫长的会议，来深入探讨他刚刚萌生的竞选总统的念头。他们为奥巴马的竞选模拟了初步的计划，并最终敲定，如果所有的步骤都能有条不紊的进行，那么胜利是可能的。
但奥巴马和米歇尔都不能够完全信赖这些尚未落实的计划。他们更加关注一些事实性的问题，比如奥巴马的安全问题。在过去一段相当长的时间里，奥巴马的风头都很强劲，每一次他成为焦点，必会掀起一阵热潮。这为奥巴马带来机遇和声誉的同时，也带来了危险。他现在是风口浪尖上的人物，只需要一个人，一场事故，奥巴马就会像从前那些知名政客一样失掉性命。在奥巴马和他的团队们商讨如何前进时，米歇尔提出了个严峻问题。她注意到，一些人总是出现在奥巴马的周围，这些奇怪的人非常有可能扮演成狂热的追随者，民群。她担心“粉丝”们痴迷成魔，像杀害约翰·列侬的那个凶手一样，专门伤害他们最崇拜的人一样。作为一个黑人，奥巴马是一个特别具有吸引力的目标。如果他公开宣布竞选总统，那必将会在社会上引起轩然大波，届时，奥巴马和他的家人该如何自保？
米歇尔提出的话题引起了竞选团队们的高度重视。从那以后，奥巴马的安全问题成了他们工作的一个重点。如果奥巴马要竞选总统的话，那么这也是他们必然所要面临的一个问题。之后的每次活动里，奥巴马的高级顾问阿克塞尔罗德都要邀请安全专家，仔细审查竞选团队、活动主办方等对奥巴马实施的保护措施是否严密。
除了奥巴马本人，他的两个女儿的安全成长问题了一个重要问题。她们要上学，要有自己的小伙伴，但奥巴马的身份决定了这一切实现起来将会有一定的难度。米歇尔在对孩子的教育上秉承了娘家的光荣传统。她给女儿们规定了相对严格的生活作息规律。她们必须自己起床，做好上学的准备，整理自己的床铺，按时下楼到餐厅吃早饭。当奥巴马和米歇尔都不在家的时候，米歇尔的母亲会充当家长的角色，细腻照料这两个小女孩。多年以来，奥巴马因忙碌而带来的缺席让米歇尔感觉自己像个单身母亲。很多个星期六，她都是带着女儿们和朋友们一同度过的。
现在，奥巴马要继续竞选总统一职，米歇尔十分担心他们的家庭会因此受到巨大的影响。她向奥巴马约法三章，要他保证每星期都要和女儿们一起度过周六。这让奥巴马有点犹疑：那可是要竞选总统啊！他不确定自己是否一定会履行米歇尔的要求。一次办公的间隙里，奥巴马遇到了米歇尔从前的老板，也是他的好友之一，牛顿·米诺，向他倾诉了自己的顾虑。“我只是不想再离开我的女儿了，现在她们需要父亲陪伴在身边。”牛顿·米诺也是有孩子的人，他比较能理解奥巴马的心情：“我不是心理学家，但如果你必须离开孩子们一切日子，那么现在是最好的时机。因为她们还小，容易适应这种情况。而当她们十几岁的时候，你在她们身边才更加重要。那时，你第她们产生的