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玉。”那人冷笑道:“林黛玉生不同人,死不同鬼,无魂无魄,何处寻访?凡
人魂魄,聚而成形,散而为气,生前聚之,死则散焉。常人尚无可寻访,何
况林黛玉呢?汝快回去罢。”宝玉听了,呆了半晌,道:“既云死者散也,又
如何有这个阴司呢?”那人冷笑道:“那阴司,说有便有,说无就无。皆为
世俗溺于生死之说,设言以警世,便道上天深怒愚人:或不守分安常;或生
禄未终,自行夭折;或嗜淫欲,尚气逞凶,无故自殒者,特设此地狱,囚其
魂魄,受无边的苦,以偿生前之罪。汝寻黛玉,是无故自陷也。且黛玉已归
太虚幻境,汝若有心寻访,潜心修养,自然有时相见;如不安生,即以自行
夭折之罪,囚禁阴司,除父母之外,图一见黛玉,终不能矣。”那人说毕,
袖中取出一石,向宝玉心口掷来。宝玉听了这话,又被这石子打着心窝,吓
的即欲回家,只恨迷了道路。正在踌躇,忽听那边有人唤他。回首看时,不
是别人,正是贾母、王夫人、宝钗、袭人等围绕哭泣叫着,自已仍旧躺在床
上。见案上红灯,窗前皓月,依然锦绣丛中,繁华世界。定神一想,原来竟
是一场大梦。浑身冷汗,觉得心内清爽。仔细一想,真正无可奈何,不过长
叹数声。
起初宝钗早知黛玉已死,因贾母等不许众人告诉宝玉知道,恐添病难治。
自己却深知宝玉之病实因黛玉而起,失玉次之,故趁势说明,使其一痛决绝,
神魂一归,庶可疗治。贾母王夫人等不知宝钗的用意,深怪他造次,后来见
宝玉醒了过来,方才放心,立刻到外书房请了毕大夫进来诊视。那大夫进来
诊了脉,便道奇怪:“这回脉气沉静,神安郁散,明日进调理的药,就可以
望好了。”说着出去。众人各自安心散去。袭人起初深怨宝钗不该告诉,惟
是口中不好说出。莺儿背地也说宝钗道:“姑娘忒性急了。”宝钗道:“你知
道什么!好歹横竖有我呢。”
那宝钗任人诽谤,并不介意,只窥察宝玉心病,暗下针砭。一日,宝玉
渐觉神志安定,虽一时想起黛玉,尚有糊涂。更有袭人缓缓的将“老爷选定
的宝姑娘为人和厚,嫌林姑娘秉性古怪,原恐早夭。老太太恐你不知好歹,
病中着急,所以叫雪雁过来哄你”的话,时常劝解。宝玉终是心酸落泪。欲
待寻死,又想着梦中之言,又恐老太太、太太生气,又不得撩开。又想黛玉
已死,宝钗又是第一等人物,方信“金石姻缘”有定,自己也解了好些。宝
钗看来不妨大事,于是自己心也安了,只在贾母王夫人等前尽行过家庭之礼
后,便设法以释宝玉之忧。宝玉虽不能时常坐起,亦常见宝钗坐在床前,禁
不住生来旧病。宝钗每以正言解劝,以“养身要紧,你我既为夫妇,岂在一
时”之语安慰他。那宝玉心里虽不顺遂,无奈日里贾母王夫人及薛姨妈等轮
流相伴,夜间宝钗独去安寝,贾母又派人服侍,只得安心静养。又见宝钗举
动温柔,就也渐渐的将爱慕黛玉的心肠略移在宝钗身上。此是后话。
却说宝玉成家的那一日,黛玉白日已经昏晕过去,却心头口中一丝微气
不断,把个李纨和紫鹃哭的死去活来。到了晚间,黛玉却又缓过来了,微微
睁开眼,似有要水要汤的光景。此时雪雁已去,只有紫鹃和李纨在旁。紫鹃
便端了一盏桂圆汤和的梨汁,用小银匙灌了两三匙。黛玉闭着眼,静养了一
会子,觉得心里似明似暗的。此时李纨见黛玉略缓,明知是回光返照的光景,
却料着还有一半天耐头,自己回到稻香村,料理了一回事情。
这里黛玉睁开眼一看,只有紫鹃和奶妈并几个小丫头在那里,便一手攥
了紫鹃的手,使着劲说道:“我是不中用的人了!你伏侍我几年,我原指望
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咱们两个总在一处,不想我——”说着,又喘了一会儿,闭了眼歇着。紫鹃
见他攥着不肯松手,自已也不敢挪动。看他的光景,比早半天好些,只当还
可以回转,听了这话,又寒了半截。半天,黛玉又说道:“妹妹!我这里并
没亲人,我的身子是干净的,你好歹叫他们送我回去。”说到这里,又闭了
眼不言语了。那手却渐渐紧了,喘成一处,只是出气大,入气小,已经促疾
的很了。
紫鹃忙了,连忙叫人请李纨。可巧探春来了。紫鹃见了,忙悄悄的说道:
“三姑娘,瞧瞧林姑娘罢。”说着,泪如雨下。探春过来,摸了摸黛玉的手,
已经凉了,连目光也都散了。探春紫鹃正哭着叫人端水来给黛玉擦洗。李纨
赶忙进来了。三个人才见了,不及说话。刚擦着,猛听黛玉直声叫道:“宝
玉!宝玉!你好——”说到“好”字,便浑身冷汗,不作声了。紫鹃等急忙
扶住,那汗愈出,身子便渐渐的冷了。探春李纨叫人乱着拢头穿衣,只见黛
玉两眼一翻,呜呼!
香魂一缕随风散,愁绪三更入梦遥!
当时黛玉气绝,正是宝玉娶宝钗的这个时辰。紫鹃等都大哭起来。李纨
探春想他素日的可疼,今日更加可怜,便也伤心痛哭。因潇湘馆离新房子甚
远,所以那边并没听见。一时,大家痛哭了一阵,只听得远远一阵音乐之声,
侧耳一听,却又没有了。探春李纨走出院外再听时,惟有竹梢风动,月影移
墙,好不凄凉冷淡。
一时叫了林之孝家的过来,将黛玉停放毕,派人看守,等明早去回凤姐。
凤姐因见贾母王夫人等忙乱,贾政起身,又为宝玉昏愦更甚,正在着急异常
之时,若是又将黛玉的凶信回了,恐贾母王夫人愁苦交加,急出病来,只得
亲自到园。到了潇湘馆内,也不免哭了一场。见了李纨探春,知道诸事齐备,
就说:“很好。只是刚才你们为什么不言语,叫我着急?”探春道:“刚才送
老爷,怎么说呢?”凤姐道:“这倒是你们两个可怜他些。这么着,我还得
那边去招呼那个冤家呢。但是这件事好累坠:若是今日不回,使不得;若回
了,恐怕老太太搁不住。”李纨道:“你去见机行事,得回再回方好。”凤姐
点头,忙忙的去了。
凤姐到了宝玉那里,听见大夫说不妨事,贾母王夫人略觉放心,凤姐便
背了宝玉,缓缓的将黛玉的事回明了。贾母王夫人听得,都唬了一大跳。贾
母眼泪交流,说道:“是我弄坏了他了。但只是这个丫头也忒傻气!”说着,
便要到园里去哭他一场,又惦记着宝玉,两头难顾。王夫人等含悲共劝贾母:
“不必过去,老太太身子要紧。”贾母无奈,只得叫王夫人自去。又说:“你
替我告诉他的阴灵:‘并不是我忍心不来送你,只为有个亲疏。你是我的外
孙女儿,是亲的了;若与宝玉比起来,可是宝玉比你更亲些。倘宝玉有些不
好,我怎么见他父亲呢!’”说着,又哭起来。王夫人劝道:“林姑娘是老太
太最疼的,但只寿夭有定,如今已经死了,无可尽心,只是葬礼上要上等的
发送。一则可以少尽咱们的心,二则就是姑太太和外甥女儿的阴灵儿也可以
少安了。”贾母听到这里,越发痛哭起来。凤姐恐怕老人家伤感太过,明仗
着宝玉心中不甚明白,便偷偷的使人来撒个谎儿,哄老太太道:“宝玉那里
找老太太呢。”贾母听见,才止住泪问道:“不是又有什么缘故?”凤姐陪笑
道:“没什么缘故,他大约是想老太太的意思。”贾母连忙扶了珍珠儿,凤姐
也跟着过来。走至半路,正遇王夫人过来,一一回明了贾母,贾母自然又是
哀痛的;只因要到宝玉那边,只得含泪含悲的说道:“既这么着,我也不过
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去了,由你们办罢。我看着心里也难受,只别委屈了他就是了。”王夫人凤
姐一一答应了,贾母才过宝玉这边来。见了宝玉,因问:“你做什么找我?”
宝玉笑道:“我昨日晚上看见林妹妹来了,他说要回南去,我想没人留的住,
还得老太太给我留一留他。”贾母听着,说:“使得,只管放心罢。”袭人因
扶宝玉躺下。贾母出来,到宝钗这边来。
那时宝钗尚未回九,所以每每见了人,倒有些含羞之意。这一天,见贾
母满面泪痕,递了茶,贾母叫他坐下。宝钗侧身陪着坐了,才问道:“听得
林妹妹病了,不知他可好些了?”贾母听了这话,那眼泪止不住流下来,因
说道:“我的儿!我告诉你,你可别告诉宝玉。都是因你林妹妹,才叫你受
了多少委屈!你如今作媳妇了,我才告诉你:这如今你林妹妹没了两三天了,
就是娶你的那个时辰死的。如今宝玉这一番病,还是为着这个。你们先都在
园子里,自然也都是明白的。”宝钗把脸飞红了,想到黛玉之死,又不免落
下泪来。贾母又说了一回话去了。
自此,宝钗千回万转,想了一个主意,只不肯造次,所以过了回九,才
想出这个法子来。如今果然好些,然后大家说话才不至似前留神。独是宝玉
虽然病势一天好似一天,他的痴心总不能解,必要亲去哭他一场。贾母等知
他病未除根,不许他胡思乱想,怎奈他郁闷难堪,病多反复,倒是大夫看出
心病,索性叫他开散了再用药调理,倒可好得快些。宝玉听说,立刻要往潇
湘馆来。贾母等只得叫人抬了竹椅子过来,扶宝玉坐上,贾母王夫人即便先
行。到了潇湘馆内,一见黛玉灵柩,贾母已哭得泪干气绝。凤姐等再三劝住。
王夫人也哭了一场。李纨便请贾母王夫人在里间歇着,犹自落泪。宝玉一到,
想起未病之先,来到这里;今日屋在人亡,不禁嚎啕大哭。想起从前何等亲
密,今日死别,怎不更加伤感!众人原恐宝玉病后过哀,都来解劝。宝玉已
经哭得死去活来,大家搀扶歇息。其馀随来的如宝钗,俱极痛