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着黑衣的老人。他们就这么望着，什么也没有说，眼睛在阳光下一眨一眨的。但没有敌意，也没有害怕。他们走过的时候，女人还上的去，给他们面包，新鲜的奶酪，无花果，她们还用自己的语言说了点什么。
队伍下了山谷．一直到瓦尔第里，他们沿着盖索河，这时来到了相当宽阔的地方。孩子们惊奇地望着在太阳下闪闪发光的高墙，教堂的葱形圆顶，像灯塔一般的高高的箭头。这里也有鸽子滑过长空，在教堂的穹顶旁传来钟声。缕缕炊烟带来了饭菜的气味，还有田野里的干草的味道。水冲击在鹅卵石上，那声音沙沙的，似在轻声诉说着未来。他们走向火车，他们一直要旅行到热那亚，到里窝那，也许一直到罗马，他们会乘上安吉罗·多纳蒂的船。再也没有战争了。可以到任何地方去，可以开始一份全新的生活。
太阳落在地平线上时，他们在河边停下稍微休息一会儿。女人分了食物，圣·马丁带来的硬面包，还有在安塔克，在瓦尔第里时，村民沿路给他们的新鲜面包，奶酪和无花果。
于是这对他们来说仿佛只是一次散步，只是在乡间的一次野餐，虽然他们身边堆满了箱子和包袱，虽然脚上已是伤痕累累，虽然在孩子们的眼睛里，是痛苦，是高烧。河水在太阳下粼粼闪光，空气中苍蝇在飞来飞去，树间还有小鸟。
他们坐在卵石滩上吃东西。欣赏着小河自由的演奏。孩子们又开始玩耍了，沿着河岸奔跑着。他们用树尖做了小船。男人坐着，他们在抽烟，说话。他们在说到了山的另一头他们要做些什么，到了热那亚，到了里窝那。有些人甚至说到了威尼斯，说到了的里雅斯特，说到他们即将穿越大海，一直到以色列。
他们谈论着他们的土地，他们的农庄，还有山谷。他们谈论着光明之城，那里的穹顶，那里的尖塔闪闪发光，那里是犹太人最初的家园，也许他们在梦想他们已经到达了的样子，而瓦尔第里的穹顶和塔楼就是通往耶路撒冷的大门。
他们很快又出发了，因为山各的深处，夜幕已经落下。就在波哥·圣·达玛左的入口处，威马赫的士兵抓住了他们，一切都非常快，他们还没真正弄清楚发生了什么。那些穿着绿色大衣的士兵站在又狭又冷的那条长路的尽头，出现在他们面前。在他们身后，卡车慢慢地开着，亮着车灯，仿佛在赶一群羊似地把他们往前推。他们就这样一直到了火车站。在车站，士兵把他们统统赶进车站右面的一幢大房子里。他们全都进去了，一个跟着一千，一直到房子都装满了。接着德国人关上了门。
已经是夜里了。火车站周围都是说话声。没有灯，只有卡车微弱的灯光亮着。女人席地而坐，靠着她们的包袱，孩子们紧紧地和她们团在一起。房子里有孩子的哭声，有抽泣声，低语声。夜晚的寒冷透过碎了的玻璃窗，透过铁栅栏进了大房子。房子里没有家具，没有床。在最大的一间房间的尽头有一个公共厕所，散发着臭味。夜风吹到受惊的孩子的身上，后来最小的孩子都睡着了。
将近午夜的时候，他们被火车的声音惊醒了，火车到了，刹车制动，吱吱嘎嘎的声音，还有车厢的停下的撞击声，火车头的汽声。间或还夹杂着鸣笛声。孩子们试着看清究竟发生了什么事。最小的孩子又开始哭了起来。但是没有人声，只有这机器的声音。仿佛是不再在这世界上了。
黎明时分，士兵打开了朝着铁路那一边的门，他们把男男女女都推上了没有窗户，涂上迷彩的车厢。天很冷，火车的蒸汽列成一团一团粼粼的汽云。孩子靠在母亲的身上，也许他们在说：“我们要上哪里去？他们要把我们带到哪儿去？”车站，火车站的大楼，还有周围的城市都空了。只有那幽灵一般的士兵的脸，穿着他们的长大衣，在火车的蒸汽中越来越远了。也许男人还梦想着可以逃跑，只要忘记女人和孩子，穿过铁路，从斜坡上跳下去，消失在田野里。黎明仿佛没有尽头，那么安静，没有哭叫也没有说话声，没有鸟叫也没有狗吠，挚友汽笛鸣叫和车厢连接址吱吱嘎嘎的声音，然后就是车轮开始在铁轨上滑行的尖锐的磨擦声，火车震动，开始了这没有尽头的旅程，都林，热那亚，梵蒂米尔，孩子紧紧地抱着母亲，汗味和屎味混杂在一起，转向架的声音，飘进黑乎乎的车厢的烟。透过车门缝钻进来的黎明的曙光，土伦，马赛，阿维尼翁，车轮的声音，孩子的哭声，女人嘶哑的嗓音，里昂，第戎，墨朗，这时不时被火车刹车打断的寂静，这又夜的寒冷，这令人昏昏的一动不动，德朗西，等待，所有这些名字，这些脸庞都被抹去了，就好像是从艾斯苔尔记忆中拨去的兄弟姐妹。
每天下午，夜幕将落时分，孤儿都要去费西奥那的教堂。有一天晚上，布拉奥又跑出来了，他在广场上碰到了艾斯苔尔。“来。”他指了指教堂。艾斯苔尔不愿意，她害怕听见孩子的脚步声，还有那机械的，嗡嗡的祈祷声。在教堂的门边，有一幅奇怪的画，是圣母跨在一条龙上。布拉奥拉起艾斯苔尔的手，把她带进了教堂里。这里简直好像一个很黑很黑的岩洞。可以闻到打蜡的木头的气味，还有羊脂的气味。在教堂深处，祭台的两边，有一点星光在寒气中轻晃。艾斯苔尔走近了亮光，仿佛她不能够转移自己的目光。
过了一会儿，布拉奥拽了拽她的胳膊。他好像很不安，他不明白。而艾斯苔尔端起了一支蜡烛，把其它蜡烛一一点燃。她自己也不明白自己为什么要这样做，她只是想看到光明照耀，就像那天晚上，在圣·马丁，当她走进村庄高处的小教堂时，那所有的火焰都在舞跃。这是同样的光，现在，就像时间未曾流逝，她还在那一边，没有穿越重峦叠蟑，丽火焰在黑暗中挖了个洞，看着人们。
这是那边的人的眼睛在看，孩子，女人．塞茜尔戴着头巾，还有她那头美丽的黑发。人的声音渐渐大起来，像暴风雨一般回响着，然后又渐渐变轻了，变成了喃喃低语，那书里的话，用这样一种神秘的语言说出来，就这样进入了你的体内，在你犹未明白之际。
艾斯苔尔手执蜡烛．在教堂里走了一圈，只要有蜡烛的地方都给她点燃了，雕像前，祭台的两边。布拉奥还站在教堂的门口，他看着这一切，没有说话，但是他的眼睛也在闪光。年轻的女孩儿轻捷地来回穿梭着，她点燃了其它的星光，而现在，教堂里一片光辉灿烂，仿佛节日一般。蜡烛闪耀着光芒。就这样形成了一种厚重的温暖，几乎是神奇的。艾斯苔尔站在教堂中央，看着光焰闪耀。就像他们都在这儿，再停留一会儿，就一会儿，她感觉到了他们的目光，孩子询问的目光，女人倾注了爱的目光，她感觉到了男人目光中的力量，听到了他们沉沉的声音，还有他们唱歌时身体在轻微地摇晃着，而整个教堂就这样像船一样也在轻颤．在摇晃。
但过一切只持续了短暂的一瞬，因为突然教堂的门开了，然后响起了那个办事员的声音。那个穿黑衣的男人一把揪住布拉奥的领子，布拉奥在叫：“艾莲娜！艾莲娜！”艾斯苔尔很尴尬，她应该留在那儿的，留在那儿帮助布拉奥，但是她感到害怕，她溜走了。当她回到寄宿处的时候，她把自己关在房间里．但即使是在这儿，她觉得自己还是听见布拉奥在叫她的名字，还有那些可恶的孤儿往教堂走去的木底套鞋的声音。就像每天晚上那样，他们进了那个黑乎乎的岩洞，坐在吱嘎摇晃的长凳上，女孩了坐在左边，额发剃得光光的男孩子坐在右边，他们都穿着手肘处磨破了的灰袍子，而布拉奥这回和他们呆在一道，肩头仍然因为刚才挨的打而隐隐作痛。
是夏末了，大家都知道德国人已经开始撤退了，他们往北方去了。布拉奥说的，别的人也都在说，在帕萨吉里寄宿处，人们都在谈论解放组织的人，他们在科莱多的麦当娜庙里露过面，就在费西奥那下面。伊丽莎白紧紧地搂住艾斯苔尔，她的声音都变了，可是她解释不清楚。“我们就要回去了，一切都结束了，我们马上就回法国。”但是艾斯苔尔只是冷冷地看着她。“那好，我们明天走？”伊丽莎白做了个手势让她闭嘴。“不，艾莲娜，得等，现在还不是时候。”她装也不明白的样子，仿佛什么也没有发生，一切都很正常，她甚至不敢叫苔艾斯苔尔，因为这个名字让她感到害怕。艾斯苔尔挣脱了她的怀抱，跑出了小房间，她到了院子里，再往远处田野里跑。她的心疼，她觉得在她胸口，有一根神经在抽搐。
第二天一大早，艾斯苔尔就起身往科莱多去了。她走在土路上。面前的山高极了，覆满了秋天衰败的落叶松。过了费西奥那尽头的那几座房屋．路很快就变得曲折起来。
已经有一年了，艾斯苔尔和伊丽莎白曾经就是从这条路到了瓦尔第里。这已经如此遥远，可是艾斯苔尔觉得她仍然是踩着相同的足迹。这个夏天一开始就没有下过雨，路都干裂了，石子到处乱滚，斜坡上还有许多干草。艾斯苔尔时不时就从荆棘丛中穿过去，绕小站走。她常常被小灌木挂住，她没有往后看，一直往上。她的心在她的胸口跳得厉害，她感慌到汗滴浸湿了她的裙子和背，在她的腋下，冰凉的。
森林里没有声音，只有时不时传来的不见踪迹的乌鸦的叫声。山峦美丽而孤独，早上的太阳照得松尖一晃一晃的，激发出一股灌木的味道。
艾斯苫尔想到了自由。自由解放组织。布拉奥说他们就在那里，在山上，他们在教堂里碰头。也许她可以和他们说上话，也许他们知道什么东西，他们会有圣·马丁的什么消息。也许她可以和他们一道走，翻山越岭，在那里有特里斯当，有拉歇尔，还有朱迪特，村里的所有人都在那里，老人们包裹在皮里长袍里，女人穿着长长的裙子，头发藏在头巾里。还有孩子，他们也在，他们正在广场上奔跑，在喷泉附