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九指神通连头都不回，依然是催着马飞奔，口中说道：“我们不是兴问罪之师，而是找厉化昭谈判，我们答应他的条件，要他为你治好……”
九指神通话还没有说完，夏心宁突然从马背上拧身一个倒纵，嗖地一声，倒穿半空，拔起四丈，复又急落身形，站在路上叫道：“老哥哥！”
九指神通没有想到夏心宁会突然跳离马背，他当时猛然一带丝缰，勒得奔马双蹄飞扬，他也飘身下来，抓着耳朵说道：“老弟台！你知道你腹内是什么毛病？”
夏心宁说道：“不管是什么毛病，我也不能找厉化昭去医治，出尔反尔，我怎么能在武林中做人？而且更不能拿合伙的条件去请他治病。老哥哥！你关切我的好意，我当然明白，但是，请你老哥哥想想，如果我答应和他合伙，即使治好了我的病，我还能立身武林么？”
九指神通苦笑道：“老兄弟！你讲的这些道理我都懂，如果我要是不懂这点道理，我九指神通白活了这么大年纪。”
夏心宁抢着插口说道：“老哥哥！你不会生我的气吧！我方才说话……”
九指神通摇手说道：“不相干的事，我怎么会生你的气？我是说，我懂得那些道理，但是我更懂一点，那就是除了厉化昭，别人谁也救不了你的命，如果此时此地你死在苗疆，剩下的问题比方才你所讲的那些问题，是不是要严重多了？”
夏心宁惊道：“我的病已经到了那么严重的地步了么？”
九指神通摇头说道：“不是病，是苗疆特有的蛊！”
这“蛊”字一出口，夏心宁为之浑身一震，他怔了一会说道：“厉化昭他什么时候在我身上放了蛊？难道我一点也不知道么？”
九指神通说道：“苗疆放蛊的方法不胜枚举，其中最高级的方法，可以使你毫无感觉地中了蛊毒，厉化昭是化夷洞的二洞主，这放蛊的功力，自然会高人一等。”
夏心宁默然了，他虽然是第一次到苗疆来，关于蛊的传说，也听过很多，蛊毒上身，除了原放蛊的人能解除之外，据说很少有其他的方法可以解除，怪不得九指神通如此匆匆忙忙地要赶回化夷洞，因为蛊毒一旦发作，直如万蚁啮心，是人间最痛苦的死法，他如此默默地想了半晌，忽然他抬起头来说道：“老哥哥！我们走吧！”
九指神通点点头说道：“老弟台！你想开了！你还有很多事情要做，所以，目前只是权宜之计，留得青山在，不怕没柴烧。因为蛊毒不同寻常……”
夏心宁却于此时斩钉截铁地说道：“老哥哥！我们从速离开苗疆，前往九疑山去。”
九指神通愕然说道：“那……这蛊毒呢？”
夏心宁断然说道：“用我的内力来抗挨着吧！”
九指神通说道：“如果抗挨不住呢？”
夏心宁沉重地说道：“老哥哥！我可以死，但是我不能让自己的志节操守受到玷污，如果是那样的话，我将来拿什么脸去见外公？我又如何对得起父母在天之灵！”
九指神通沉吟了一会，他也霍然说道：“老兄弟！还是你对！生死事小，名节事大，老哥哥听你的。不过这蛊毒刚开始发作时，每隔一个时辰，蛊要动一次，一次比一次厉害，现在我们赶紧跑一程路，找到一处可以歇脚的地方歇下来，我们再从长计议。”
他立即牵过马来，招呼夏心宁上马，夏心宁走到马旁边，他望着九指神通，然后慢慢地说道：“老哥哥！你的好意，我会深深地记在心里，你会原谅我方才所说的话么？”
九指神通呵呵地笑道：“老兄弟！你还说这些废话作什么？老哥哥要是这样不明是非的人，那还算什么？走！走！我们要在这个时辰之内，找到歇脚的地方才好。”
夏心宁心里真有一种说不出的滋味，是感激！是忧郁！是愤怒！……他长嘘了一口气，跃上马背，九指神通催动坐骑，泼剌剌地又冲向去路。
马背上的两个人，心里都有沉重的心事，大家都闷声无言，一任胯下的骏马，拔盏飞驰。约莫一口气跑了两个时辰，夏心宁腹内没有一点动静。
夏心宁忍不住说道：“老哥哥！这事有些奇怪了。”
九指神通说道：“但愿是我推测错误，只要不是蛊毒，一切都好办。老兄弟！你看前面……”
前面树中，露出一点屋角，九指神通说道：“马儿跑了这么久，也应该让它休息一下，我们到前面歇下来打尖吧！”
马儿跑得极快，转眼奔进树林，赫然是一座神庙。两人翻身下马，来到庙前一看，原来是诸葛武侯祠。这位三国时期辅佐汉王，鞠躬尽瘁的诸葛丞相，是极得南疆人民的崇敬，所以每每在蛮荒山野之中，有武侯祠在焉。
夏心宁将马牵到祠前，松下鞍缰，纵之吃草，他迈步走进大门，迎面一块横匾，上面写着：“忠臣良相”，两边两根合抱的大柱子，柱子上挂着两块木刻的对联：上联写着：“收二川，排八阵，六出七擒，五丈原上点四十九盏明灯，一心只为酬三顾。”
下联写着：“平南蛮，定西蜀，东和北拒，中军帐里演金木土爻之卦，水上偏能用火攻。”
夏心宁在九疑山随外公习文学武，对于经史文章，也是熟读精通，当时他看了这两边的对联，不觉点头大赞，自言自语地说道：“在这样蛮荒地带，这样的对联，不知道是出自何人的手笔，短短数十个字，将诸葛武侯的一生事迹，记叙得淋漓尽致。”
夏心宁正站在门口欣赏这副精绝的对联，突然，九指神通咦了一声，耸着鼻子说道：“兄弟！你闻到没有？肉香！”
夏心宁因为在醉心欣赏这副对联，把身边的事都淡忘了，这时候九指神通如此一提醒，果然闻到有一股扑鼻子的肉香，从武侯祠里面飘将出来。
九指神通揩着嘴边那欲滴的垂涎，馋相毕露地说道：“老兄弟！实不相瞒，老哥哥已经很久不知肉味了，压在蛇峰底下，每天只有一些粗食苟延生命，想不到走在这荒野之地，居然还有人在此地用五香红烧肉，不用说，一定是这武侯祠里的住持香火，不管他，我们且进去商量商量分些来吃。”
夏心宁此刻也正是饥火中烧，那一阵肉香，也的确是勾引起饥肠辘辘，用手摸摸身畔银两尚在，当下便和九指神通匆匆地跨进大门，向里面走去。
两人刚一转过一道大影壁，迎面一个大院子，夏心宁怔住了，脚下不由地迟疑起来。院子里矗立着几方大石碑，上面字迹斑落，已经难以辩认。除此之外，院子里满是野草丛生，高与人齐，而且有一股陈腐的气味，触人鼻息。院子的对面便是类似正殿的大厅，院子当中连一条小径都没有，可见已经日久无人，这座武侯祠久已荒落破败了！
夏心宁低低地叫了一声：“老哥哥！”
九指神通咦了一声，掉转头来说道：“你怎么又不走了？”
夏心宁说道：“老哥哥！你看这武侯祠里竟是这样的破败不堪，不像是有香火住持的。”
九指神通呵呵笑道：“兄弟！你真腐迂，祠里没有香火住持，只要有人就好了。他要是路过此地的人，我们都是做客异乡，更应该有三分同情，说不定还会多让我们吃一份。啊！你闻，还有酒！嗯！酒香扑鼻，好酒！”
他说着话，便自顾自地穿过院子，向对面正殿走去。
夏心宁知道这位老哥哥一旦有了酒，他就忘记了一切，放心不下，连忙跟了过去。
正殿修建得雕龙画风极其精致，只是年深月久，都已经残破不堪了。
九指神通推开当中两扇木槛门，吱呀一声，灰尘扑扑而落，里面突然呼呼两声，扑出两只老大的蝙蝠，给人惹来一阵吃惊。
正殿里，空无一物，不但没有神像，连一块牌位都没有，到处都是蛛网，灰尘厚积，给人一种阴森森的感觉，尤其此时斜阳逐渐西坠，山间早已凉意袭人，处在一个荒凉破败的祠堂里，夏心宁不由地背脊梁上直冒冷气。
九指神通吐了一口痰，抹了抹头上落下的灰尘，嘴里咕噜着骂道：“活见鬼！连个人影都没有？”
他推了一下摇摇欲坠的木槛门，赌气似的说道：“到后面去瞧瞧！我却不相信你会变！”
夏心宁只好随着他，从正殿外边，转到后面。后面又是一个院落。里面长着十几株高大的柏树。武侯祠里种柏树，使人想起：“丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。”
种柏树的人倒是有心人，只是这时候这些高大的柏树，给人有一种阴森森的感觉，将那要落的夕阳遮得干干净净。
院子过去，仍然是一排三间房屋，九指神通连连将鼻子皱起来嗅了几下，笑嘻嘻地说道：“有了！不知道是谁，有酒有肉，躲在这里享福！”
九指神通一面走过院子，一面大声叫道：“里面的朋友！有好酒好肉，分点吃吃，咱们在这穷山僻壤，能够相逢，这也是缘分呀！”
他一路嚷嚷向里面走去，夏心宁忍不住心里要笑，觉得这位老哥哥，只要有得吃，什么话都说得出来。
九指神通如此一路嚷进去，里面却是没有一点声音，仿佛根本就没有人。
夏心宁刚一抢上前，拦住九指神通说道：“老哥哥！小心……”
九指神通哪里管那么多，伸手推开门就跨了进去，口中还在嚷道：“怎么不理人？朋友！独乐乐何如众乐乐？”
夏心宁心里窃笑，想不到老哥哥也会转文。他心里正当窃笑，忽然一抬头，吓了他一跳，屋子里地上坐了一个人，不！这哪里是人，要是黑夜里猛一看见，不当他是鬼怪才怪咧！
头上秃得发亮，偏偏在顶门上长了几十根头发，挽了一个小小的朝天髻，脸上削瘦，没有一点肉，活像一个骷髅多了一张皮，两只眼睛凹下去两个洞，仿佛已经没有了眼珠子，上下眼皮瘪瘪地阖在一起。
身上穿着一件黑色长衣，偏偏在胸前还用精工巧绣，绣成一个白色的八卦太极图，下身盘坐在那里，看不清楚，面前烧着一堆火，火上煨着一