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夏心宁此时心里对冷三公有一种难以言喻的感激，他也急于要一见冷三公。他要从冷三公的口中，明了个中事情。
弦月已坠，夜色更浓，远处鸡鸣乍起，已经是夜半时分。
夏心宁经过阵休息之后，精力益加充沛，神气益发清爽。他准时到达胜家二老所在的书房，站在门外，不敢擅进。
这时候，书房门呀然而开，里面明灯高悬，暗香盈室，胜家二老坐在榻上，胜黛云姑娘站在门旁，作手势请他进去。
夏心宁刚一走进书房里，就看到聂向真老夫人手里拿着一张字笺，向他说道：“孩子！你立即出庄乘舟向东前进，你冷老前辈在洞庭湖上等你。”
夏心宁不仅感到这件事意外，而且觉得事起突然。冷三公既然要和他见面，为什么要留柬传话？既然留柬传话，又为什么一定要到夜半才开拆留柬？
他正待开口说话，聂老夫人已经挥手说道：“去吧！休要耽搁时间，见到你冷老前辈，就说我夫妇二人遵照留书所说的话行事。快！快！”
聂老夫人连说两声“快”，夏心宁那里还敢多作停留？立即行礼告辞，正要走出房门。忽然听到胜黛云姑娘说道：“娘！云儿也……”
聂老夫人立即笑道：“云儿！你冷二师伯在留柬中说明不让你去，如今你吵着要去，岂不是要自讨没趣么？”
夏心宁当时不觉停下脚步，转身望过去，只见胜姑娘正翘着嘴说道：“冷师伯为什么就那么偏心呢？”
许久没有讲话的胜子清老庄主，这时候忽然呵呵地说道：“云儿！你冷二师伯生平为人就不知‘偏心’二字为何物，你可不能这样对他出言不敬。”
胜姑娘依然翘着嘴说道：“那为什么不让云儿前去呢？这不是明明冷二师伯要私下传授宁哥哥的武功么？”
聂老夫人笑道：“失之东隅，收之桑榆，你冷二师伯一定会给你一点补偿的。”
老夫如此说着话，又对夏心宁挥手说声：“你快去吧！”
夏心宁这才走出房门，很快地向庄外码头走去。
外面满天星斗，略有微光。夏心宁在胜家庄上已经是轻车熟路，毫无阻碍地走出庄来。大门外早已停妥了一辆双轮马车，夏心宁刚一跃上车辕，驾车的人立即一挥手中皮鞭，“叭”地一声响，两匹马八盏蹄，在这静静的夜半，敲起一阵清脆的蹄声，双轮马车以风驰电掣之势，沿着白石车道，冲向湖边而去。
坐在车上的夏心宁，心里正像那转动的车轮，在不停地旋转，思潮如涌：“冷老前辈他老人家为什么要在夜半约我在湖上见面呢？难道真如胜姑娘所说的，他要传授我的武功么？果然是这样，他又为什么要这样故弄……”
他不敢想作是“故弄玄虚”，只是自己摇摇头，感到莫大的不解。
忽然，“吱呀”一阵响，双轮马车稳稳当当地停在湖畔码头上。夏心宁一点也不敢耽搁，跃下马车，便向湖里一只“浪里钻”小舟上跨去。
他刚刚如此一跨上小舟，他忽然想起，自己应该向驾车送他的人举手称谢。他如此抱拳一举手，正好驾车的人坐在车上伸手除去头上的头巾，星光下露出一个熟悉的面孔，夏心宁大感意外，抱拳呆立，半晌才叫道：“冷老前辈！是你老人家？……”
冷三公放下手中的长鞭，仰起他那满是虬须的脸，呵呵地笑了一阵，他没有等到夏心宁再说话，便像是一片落叶，悠悠地落到小舟上。随手拾起两匹桨，笑着向夏心宁说道：“舟上无人，老夫和你小子权充桨手，来吧！”
夏心宁自然也立即拾起两匹桨，随着冷三公一声吆喝之下，两个人四匹木桨，将小舟扳得像一支劲弩之矢，在湖面上几乎要离水而起，向前飞行。
夜半的洞庭湖，在微弱的星光之下，湖上一片黑暗，尤其像夏心宁这样很少过水上生涯的人，根本就分不清东南西北，才不过是一会儿功夫，连君山位于何处，都不知道了。
夏心宁经过了一阵挥桨不停之后，他忍不住一面挥桨，一面问道：“冷老前辈！晚辈这次在君山迭逢奇遇……”
冷三公呵呵说道：“龙涎茶的事，现在不说。”
夏心宁停了一下，他又说道：“冷老前辈！我们今夜驾舟渡湖……”
冷三公立即截住说道：“谁说我们是要渡湖？”
夏心宁说道：“我们既然不渡湖，留在这漆黑的湖面上，老前辈有何吩咐？”
冷三公说道：“老夫没有事吩咐你小子，而是带你小子前来会一个武林中剑术大家。”
夏心宁当时一阵愕然，手中木桨不觉为之一慢。
冷三公立即说道：“小子！要加劲一些！我们不好意思后人家而去履约。”
夏心宁赶紧又用力挥动木桨，但是他仍然忍不住要问道：“老前辈！这位剑术大家是谁？”
冷三公说道：“牟家堡老堡主独剑撼天牟刚。”
夏心宁口中低低地重复了一遍“牟家堡牟老堡主”！他对于这个剑术大家的名字又似曾听闻，但是，他又想不起何时何地曾经听人说过。
冷三公呵呵地笑道：“小子！你和他那个宝贝儿子，还有一段过节啊！”
夏心宁不觉啊了一声，他这才想起来了，在武阳山庄安武阳的席面上，曾经交了一手，那位少堡主牟天岚失手之余，含愤而去。他想到此地，心里一阵惊疑：“牟老堡主如此星夜相约于洞庭湖上，又是为了什么呢？”
冷三公仿佛猜透他的心事，当时笑呵呵地说道：“牟老儿生平有护犊之短，今天晚上你小子可以好好地欣赏一下这位有名的剑术大家的真才实学。”
夏心宁没有注意冷三公后半段的话，他只是有几分不安地说道：“原来今天夜里洞庭湖上的约会，还由于晚辈所惹起的麻烦！”
冷三公毫不在意地说道：“不相干！他是老夫约来的！”
冷三公说完这些话，突然双桨一停，向前面的夏心宁问道：“小子！你昔日功力，能在夜间看到多远？”
夏心宁答：“黑夜无光，至多也不过三五丈。”
冷三公哼了一声，随即问道：“现在呢？”
夏心宁立即找到这个机会，将自己的谢意，坦白了一下，他连忙说道：“多谢冷老前辈和胜家庄胜家二老前辈，还有活华陀古老前辈的破格成全，助长晚辈内力，天高地厚之德，永铭五内……”
冷三公不耐地说道：“休说题外的话，你只说现在黑夜中，可以看出多远？”
夏心宁答道：“如果像今夜这样蒙蒙星光，至少可以在二三十丈距离之内，看得清楚。”
冷三公点点头说道：“如此说来，小子！你向前看看。”
夏心宁依言抬头向前看去，湖上虽然是漆黑一片，但是，他这样运足目力，向前凝视，遽然一震说道：“老前辈！前面有一只楼船。”
冷三公呵呵地笑道：“小子！你果然有进益，不负我老人家为你如此操心一番，你且放下桨！瞧老夫这个！”
夏心宁刚刚一放下手中木桨，只见冷三公右手伸进左袖中去，取出一管晶莹光泽如玉的竹笛，轻巧地拿在手中。夏心宁不觉脱口说道：“老前辈的玉笛毁坏，如今又用这支竹笛了么？”
冷三公呵呵地笑道：“昔日毁笛，是为知音已散，只好让它成为绝响，如今知音复出，老夫自然要找一支笛来吹吹。”
冷三公说着话，便将短笛横在嘴边，轻轻地吹了一声，顿时一声极其悠扬的笛音，在这平静的湖面上，飘飘地传到很远。
就在冷三公这一声笛音尚未杳然之际，忽然，对面不远“铮、铮”传来两下弹剑龙吟，夏心宁当时心里不觉为之微微震荡了一下，立即大吃一惊，心里想道：“我此刻的功力，已经遽增数十年内修火候，对方如此弹指扣剑，依然能震荡心弦，要是从前，那还了得？牟家堡这位老堡主，果然不愧是剑术大家。”
夏心宁如此暗暗吃惊，就听得冷三公突然呵呵笑道：“牟老儿！你倒是很准时！”
言犹未了，就听郅对面冷冷地一声淡笑，停了一会才有人冷漠地问道：“冷老儿！姓夏的那小子可曾随你来么？”
冷三公笑呵呵地说道：“老夫一言九鼎，岂能失信于你？”
对面那人又冷冷地说了一句：“那很好！”
随即喝声：“掌灯！”
当时就听得对面一阵暴雷也似的应声，顿时火光耀眼，湖上大明，方圆十数丈之内，只见湖上水下，一片通红。
夏心宁此时随着冷三公，将手中木桨，悄悄搁置在舟中，双手抱膝而坐，静静地看着对面逐渐而来的船只。
三只双桅的大楼船，分成三面，缓缓地向冷三公这只小舟合扇驶来。当中那只楼船的船头上，站着一老一少两个人。年少的长得潇洒风流，宛如玉树之临风，端的是一位英俊人物。夏心宁立即认出，正是武阳山庄一怒而去的牟天岚。站在牟天岚前面的一位老人，不用说一定是大名鼎鼎的剑术大家独剑撼天牟刚了！
夏心宁不觉对于这位剑术大家，留神地打量了一阵，只见他头戴方巾，身穿宝蓝色长袍，足登粉底厚靴，三绺长须，疏疏落落，根根见肉！一对老眼，却是神光湛湛，令人心悸！面圆圆、白净净，若不是背上斜插了一柄长剑，分明是一位富家翁的福相，哪里看得出他是江湖上大名鼎鼎的独剑撼天车刚牟老堡主呢？常言道是：“人不可以貌相”，真是千古不移的名言。
冷三公等到两边相距不到七八丈左右，他才从小舟尾梢，走到前面，站在船头上，夏心宁也随在身后侍立一旁。
对面的三只大楼船缓缓地停下来以后，独剑撼天牟刚伸手指着夏心宁说道：“冷老儿！你准备将这小子怎样处置？”
冷三公一直是那样笑口常开，呵呵地说道：“牟老儿！你准备将这小子怎样处置？”
独剑撼天牟刚脸色一变，语调一变寒冷如冰，凌厉地说道：“冷老儿！老夫不和你说笑话！”
冷三公呵呵地说道：“老夫也不是说笑话啊！常言道得好：家有家规，国有国法。你