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平定了山东的扩阔立刻挥军北上，一路杀进辽阳，早就被高丽人折腾得焦头烂额的刘福通再也顶不住扩阔的全力一击，部队很快崩溃。扩阔手下的精骑追着漫山遍野的溃兵一追就是上百里，而扩阔本人也没有丝毫犹豫，除了高高举起杀俘的屠刀之外，就是带着步卒席卷长城以北，大军所过之处堪比蝗虫，就连一些蒙古部落都难以幸存。辽阳一带的女真人更是倒了血霉，论地位，他们虽然高于南人，可在蒙古人眼里什么都不是，于是女真人一下子分成两拨，一拨跑进了深山，找野女真（鄂伦春人）作伴，一拨随着万户挥厚东迁，跑过了鸭绿江，到高丽定居。万幸的是，挥厚可能受到自己那个吞了红果的佛库伦老太太庇佑，布库里雍顺在这一刻灵魂附体，总算逃过一劫。
不过逃到高丽的挥厚在和高丽人的交往中很明显地发现了高丽对辽阳的野心。昔日汉江南岸的小国一路扩张到鸭绿江之后依然不满足，也不管自己有没有这份能耐，就急急忙忙地打算把手伸向图门江和额尔古纳河，扭扭捏捏地上表元廷想“求赐”一块地——铁岭。
挥厚不乐意了，自己虽然现在臣服在蒙古人的铁蹄之下，又寄居在高丽，可自己也知道自己是个女真人，也知道鸭绿江对岸片绵延的山岭是女真人的发祥地，阿骨打太祖就是生于斯、长于斯、崛起于斯；自己的祖先也在这里留下了一段传奇。就算是蒙古人也还知道把这块地方赐给女真人，封个斡朵里万户，你高丽人算什么东西，想拿就拿？
可眼下自己就像无根的浮萍一般，在人家眼皮子底下过日子，蒙古人太狠，高丽人脸皮太厚，刘福通又靠不住，挥厚的目光只得朝南方瞄了过去。与此同时，木华黎的后代、别勒古台的子孙们，在被扩阔的部下折腾得血本无归之后，也起了别样的心思，西北的几个部落还算老实，不过辽阳一带的兀良哈部、翁牛特部、乌齐叶特部的态度却日渐强硬起来——凭什么你们打仗要“买”咱们部落的粮草？这几个铜板，你直接来抢好了！
扩阔虽然知道这样下去不妥，可朝廷听说了自己的“大捷”之后，个个儿像是吃了春药似的，忙不迭地催着自己进兵。圣上给自己的密旨里面，口气一如既往地兴奋，甚至直言不讳地告诉扩阔，圣上为了庆祝“大捷”，一晚上特地多召了几位嫔妃侍寝——没吃春药。
其实扩阔很想说一句：见好就收吧！打仗打到这个地步已经算是很不错了，北方平定了，京畿安全了，好好休养几年再南下吧！刘福通不是什么省油的灯，吃了这么大亏，回头到了汴梁，那还不拿出血本来跟朝廷玩命啊！
可是没人听。扩阔在山东和辽阳的表现太耀眼了，几乎是不费吹灰之力就击溃了几十万人的反贼，此时挟大胜余威南下，那还不是望风而降？
接到圣旨的扩阔一阵郁闷，送走钦差后，扩阔犹豫了好几天：眼下这种局面是先去见见自己的父亲呢，还是先南下见见自己的宿敌？
随军的毛秀淑看着扩阔愁眉不展的样子只得柔声宽慰：“夫君若是想去找父亲恐怕是不成。父亲早就深居不出，把所有家业都交给夫君，就算是家中亲信也不知道父亲现在在什么地方，如今去找，又要找到什么时候？以往你一有难处，父亲自然会差人过来给你出谋划策，这次想必也不会差了。父亲到如今还没有差人过来，说明事情还没有到不可收拾的地步。抑或是父亲早就有了准备，让咱们放手去做吧！”
扩阔仔细想了想，笑道：“秀淑说得是！倒是我心急了些。也许父亲心中早有定计，只不过不方便说出来罢了。”
毛秀淑一脸愁容道：“难不成夫君真打算南下去应天？”
扩阔长叹一口气道：“不去又能如何？陈友谅个蹩脚货不足成事，根本不指望他能拖住应天。我所谋者，不是此战之胜，而是此战取胜之后如何应对天下局势啊！”
毛秀淑眨眨眼睛问道：“夫君前番大胜，几十万大军只不过伤了些皮毛，比起当初的算计不知道好了多少，如何还怕应天？”
扩阔摇了摇头，苦恼道：“虽是大胜，可你知道么，整个北方经过这一仗，几乎已成不毛之地，再打下去，军粮、人丁、赋税什么都没了，就算赢了，大元的江山也已经垮了。我之所以南下，就是想跟朱元璋和刘云霄好好谈谈，看看将来有没有划江而治的可能，就算不能，以黄河为界也是好事，让北方休养个十几年，这样才有南下之力，也不至于坏了国之根本。”
“那……我愿随夫君一起去！”毛秀淑抬起头，认真地说道。
“不行！”扩阔断然拒绝，“这一去……”
“太危险，是么？”毛秀淑淡然笑笑，“夫君，奴嫁给你这么多年，一直体弱多病，未能给夫君带来一儿半女，将来奴又要靠什么活着？夫君此行凶险异常，以身家性命换取朝廷十多年生息，可夫君却没有半点犹豫！奴是夫君的妻子，夫君总说那刘云霄是如同夫君一般的英雄人物，难道奴竟连那个柳飞儿都不如么？奴与夫君既是夫妻，本来便是生同衾、死共穴，夫君此去如何又弃奴不顾？若是夫君果真不能北还，难道就这么甘心让奴跟了你的弟弟？”（鞑子惯例，儿子继承父亲、弟弟继承哥哥、亲戚可以瓜分战死将士的遗产……和遗孀）
“脱因？那个不成器的东西，他也配？”扩阔恨恨道，“行，你随我去！若是真有什么不测……哼，我会给我的亲卫留下命令，若是真有意外，家中姬妾一概鸩杀！”
毛秀淑知道丈夫这句话等于是答应了自己的要求，脸上流出一抹微笑，起身道：“那奴这就去准备。”
“嗯！”扩阔点头道，“让手下准备两颗毒牙，也莫让南边小觑了我们！”
毛秀淑半含微笑地点点头，转身而去。
入腊前后，扩阔终于挥军南下。刘福通为了争取汴梁布防的时间，率众在河北境与扩阔打了十多场规模不大不小的战役。这次一刘福通因为手上实力锐减，反而变得小心起来，他的目的不是战胜，而是运用仅有的力量据险而守，一方面消磨元廷大军的锐气，一方面迟滞对方的行军速度，为汴梁城的布防赢得时间。
所以这一次无论扩阔用什么计谋刘福通都是坚守不出，无奈之下的扩阔只得挨个据点慢慢攻克。可刘福通的部下却如同一只只耗子似的，每个城池也就坚守个四五天，城破之前就烧毁军资悄悄溜走，汇集到下一个城池里跟守军一同作战，更有甚者，直接钻进山窝跟大军捉起了迷藏。于是，越是接近汴梁，守城的力量越充足，扩阔攻城的时间也就越长，后方还被不停地袭扰。
这样一来，扩阔大军的行军速度越来越慢，从一开始四五天破一城，到七八天破一城，灯到了河南河北交界处的时候，已经发展到七八天准备，十四五天破城，再有七八天收拾残局的地步。
在元廷看来这好歹也是得胜，可在扩阔看来，这样下去，自己的大军早晚得饿死。谁知上了一道请求暂且息兵的奏表之后，朝廷只给了四个字的答复：就地筹粮。
扩阔被朝廷的狠劲儿吓出一声冷汗。自己的部下早就断粮半个月了，这半个月来“筹粮”的方式简单而直接：“抢”。大军一出保定，几十万人就如同洪水一般，涌进了各处州县，就连仆从军也不敢落后——广大的乡村是他们的。在山东和辽阳的“作战”中已经养成掠劫习惯的大军，已经无法用军纪来约束。而朝廷的这道命令，无疑是给这种行为找到了法理依据。一下子，就连被迫从军的南人部队也放开胆子，挥舞着简陋的兵器向自己的同胞下手。扩阔毫无办法，虽然他知道这样下去动摇了国本，可是户部没有一个铜板一粒粮食调拨过来，不这样做，他自己的部队就先崩溃了。
第二百三十章 南下应天
思量再三之后，扩阔才下了一道命令：各部队将领收拢一批掠劫二来的物资集中到大营，想办法兑换军粮。办法其实也不用想，去哪儿换粮食大家心里都清楚得很。各部队的将领虽然贪财，可也知道行军打仗不能总靠掠劫来过日子，再者，抢来金银珠宝倒还是不错，布匹绸缎之类的，扔了可惜，带着又不方便，不如换点粮食过来。
扩阔自己也没料到，自己的这一道命令不下还好，下达之后，很多将领又打起了百姓的主意——下令部队再“打一次猎”，但凡能换粮食的东西都抢过来——连铁锅都没放过。而整个河北的百姓早就听说了鞑子的“丰功伟绩”，再加上谢青山、白海石鼓动九省绿林一诈唬，很多州县几乎是空城而出，携家带口纷纷南下，有的逃入汴梁周边，有得则继续南下，向扬州进发。
可惜扩阔本人没有来得及发现这些，眼下自己的大军已经稳定在邯郸一线与刘福通对峙，双方都在为即将到来的大战做最后准备。而扩阔备战的命令下达之后，自己就带着毛秀淑乔装南下。
一路上，随处可见的都是南下躲避兵灾的百姓，这倒也给扩阔一干人带来了好处：混在百姓堆里。扩阔总共也就只带了五十名扈从，在数以万计的百姓中也不甚惹眼——反正南下逃难的大户多的是，几百口人的都有，没人在意这几十个人的小队伍。
扩阔走的是山东往徐州去的一路，一路上听到百姓们口口声声地念叨“投吴国公”、“投刘将军”的时候，心里颇不是滋味。这些百姓别看现在手无寸铁，几年之后，在“回乡”两个字的感召之下，就算妇孺都敢拿起兵器玩命。
“天下民心尽归应天矣！”扩阔坐在马车的前辕上，轻轻挥动了马鞭，口中低声说了一句。
“这位仁兄说得好！”不远处一个背着金刀的青年骑在马上高声说道，“民心归应天，那天下早晚也归应天！”
扩阔吃了一惊，自己说话的声音很低，周围还有嘈杂的难民队伍，这个青年居然听得一清二楚。想起自己的身份，也不便拒人千里，当下拱拱手笑道：“仁兄缪赞了！在下不过看着如此多的百姓不投汴梁而投应天