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“怎么，沈白，你以为你现在拥有龙将的实力就可以在我面前猖獗了吗？你这个明人杂碎！”血剑亚历山卓的执有者阴阳怪气地说道。
沈白想起他的名字似乎叫巴奈德，但他根本不去理睬对方：“阿瑟斯，昆斯汀侯爵，有关黑皮兽人和紫皮兽人的事情，牵涉到一个大阴谋，我刚才制造黑皮和紫皮兽人的地方来，那里已经被我们摧毁了。”
“为什么会出现黑皮与紫皮兽人？”
这是自从兽人突袭紫泽后一直困扰人类的问题，阿瑟斯对此一向忧心忡忡，听到沈白说他已经弄清楚原因，阿瑟斯就迫不及待地开口问了。
“我会详细跟你说的。”沈白却没有直接拿出答案，他看了巴奈德一眼，然后转向昆斯汀侯爵：“侯爵，现在应该是救死扶伤的时候了，给我一支部队，我来追击兽人，顺便把我的堂兄从红石堡垒救出来，但愿撤退的兽人不会攻击他们。”
“如你所愿。”昆斯汀立刻召来副官，按照沈白的意思吩咐下去。巴奈德刚才也提出追击，但是昆斯汀却根本不理会，而沈白只是两句话就让他改变了主意，巴奈德在旁边看到了既嫉且恨，冷冷地哼了一声。
按捺住自己心中的怒火，沈白反复提醒自己，这不是和这个阴阳怪气的家伙算帐的时候。他的计划需要把时间控制得非常精确，对于他来说，巴奈德的出现根本就是一个意外。
“沈白，我去帮你。”阿瑟斯看了看周围，他了解沈白和阿贡王国的关系：“雷斯，你也来吧？”
“不必了，阿瑟斯，我自己可以解决，龙将的速度太快，普通士兵是没有办法跟上的。我在红石堡垒留下了传信器，如果需要你们支援，我会通过传信器呼叫。”
不等阿瑟斯多说，沈白就跟着昆斯汀的副官离开了，留下有几分尴尬的阿瑟斯。他是了解沈白的，知道这个倔犟的明人脾气，如果他不愿意，自己非要跟上去的结果是进一步伤害两人间的友谊。
“啊啊，我亲爱的堂哥，没有想到你也会在那个明人面前遇挫，不是说他和你是亲密战友吗？”巴奈德阴阳怪气地笑了起来。
“巴奈德，注意你的言辞，我不仅是你的堂哥，也是你的君上。”阿瑟斯愤怒地瞪着他：“你在奥兹郡的所作所为，不要以为我不清楚，你和你父亲的那些伎俩，最好给我藏得更深一些！”
“我们没有什么伎俩，身为罗曼皇室成员，我们只是在尽皇室的义务。”巴奈德嘿嘿笑了一下，然后吹了声口哨，半空中一头巨龙飞了下来，巴奈德冷冷地看着阿瑟斯：“你还不是罗曼帝国的皇帝，所以也不是我的君上，阿瑟斯堂哥，拥有帝位继承权的人，不只有你一个。”
说完这句话后，他就跳上了龙背，巨龙示威似地对着阿瑟斯吼了声，然后振翅飞走了。
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七十六、善后
巴奈德并非独自离开，紧接着又有几位龙将不告而别，不过大多数龙将都留了下来，包括随同他们前来的龙魂战士。
“侯爵不要放在心上，他们匆忙离开并不是真正懈怠血战之后的勇士。”阿瑟斯勉强解释道：“龙谷出现了一些问题，所有的龙将都必须尽快回到龙谷，这次如果不是军情警急，我们也抽不出时间。”
“是皇子殿下力排众议说服了那些老东西们，我们才能在关键时刻赶到。”一位龙将在旁边补充道：“为此皇子殿下可是顶住了很大的压力。”
“可惜，如果我们能更早些到来就好了，我们的伤亡就不会这么惨重。”阿瑟斯还是叹了口气。
他本来刚过三十，正是年富力强的时候，但昆斯汀觉得他似乎身心俱疲。想到这位皇子一直以来在诺兰德奔走，为了恢复皇室的声望而努力，昆斯汀心里就有些同情。
“阿瑟斯殿下，您做得已经够多了，那些争权夺利的家伙们才该现在的情形负责……另外，我很担心一件事情。”昆斯汀说道：“明人在这一战中牺牲太过惨重，沈白现在已经拥有龙将的实力，他足以庇护明人，我担心他会提出把明人全部撤走，那样的话狂暴堡垒就再也没有防御的力量了。”
他说这话的时候声音刻意压得很低，除了阿瑟斯外没有人能听得清，阿瑟斯用手搓着自己的脸，然后又叹了口气。
“等沈白回来我会和他讨论这个问题，明人为诺兰德做出这么重大的牺牲，我们早该给予他们公正的对待。”阿瑟斯想了会儿说道：“侯爵，这一战之后，父皇会表彰您的英勇，我想您的侯爵领应该扩大一些了。”
没有谁对自己的领地扩大会有意见，昆斯汀老脸上也浮起了笑容。但他的笑容并未持续太长时间，过了一会儿，初步的伤亡统计出来，副官把这个数字报上来时，脸上也是一片惨然。
“超过五万人阵亡，六万人伤残？”这个数字把阿瑟斯也惊住了：“这么大的损失？”
“紫皮兽人和黑皮兽人太过厉害，普通战士根本无法抵挡，明人完全是用血肉和生命拦住了他们。”昆斯汀深深叹息：“殿下，这样重的伤亡，即使沈白不提出撤走明人，狂暴堡垒的防御力量也严重不足了。”
“我会想办法的……唉。”阿瑟斯疲倦地再次搓起自己的脸，过了会儿他问道：“兽人的伤亡是否统计出来了？”
“兽人阵亡超过八万，在前几天的激战中，我们的守城器械给它们造成了极大的杀伤，但大多是些普通兽人和黑皮兽人。今天的最后一战，巨龙和龙将们给了紫皮兽人重创，目前我们算出来的尸体中，黑皮兽人超过两万，紫皮兽人也有接近一千。”
“那么兽人还剩下多少实力？”阿瑟斯又问。
“根据我们的估算，兽人在狂暴堡垒下集中了二十五万的人力，其中有十五万是普通兽人，黑皮兽人大概有九万，紫皮兽人数量最少，只有两千到三千。”
按这个数量去算，兽人损失了一半的实力，但实际上应该不只此数。即使兽人以勇猛著称，这么严重的伤亡也还是会对他们的实力与士气造成沉重打击，兽人统帅绝非笨蛋，他们为什么会不顾伤亡发动进攻？
“这个问题我也觉得很奇怪，不过想来是和沈白有关，他在十多天前就闯进了狂暴峡谷，甚至还知道黑皮和紫皮兽人的来历。我们手上抓了一些兽人俘虏，这些蠢货虽然不怕死，但他们的愚蠢还是能泄露一些东西给我们。”昆斯汀听到阿瑟斯的疑问后说道：“我手下有问讯方面的专家，等一会儿就会有消息了。”
从早晨到现在，狂暴堡垒前已经打了一天的仗，收拾战场的事情则需要花费更多的时间，昆斯汀作为主帅不可能总陪着阿瑟斯亲聊，在他离开后，龙将们进入了堡垒中休息，而阿瑟斯则踏上了被兽人攻破的缺口。那血迹斑斑的战场无声地诉说着刚才大战的残酷，而崩坏的城墙也让阿瑟斯体会到了凶险，如果他们再晚来一步，战局就无法逆转，兽人将长驱直入进入人类的国度。
“那些鼠目寸光的家伙，竟然放任这样关键的地方不管，他们太依赖明人了……这不是件好事情。”阿瑟斯心里积聚着一股怒火。他并不是信不过明人，而只是对这些贵族们忘记自己的责任而感到愤怒，罗曼帝国分封诸侯，为的是让诸侯享受权利的同时承担相应的义务，比如说普什王国和弗兰克尔王国是要戒备蓝森岛的精灵，而鄂辅公国与北地的一片侯爵和伯爵领地，则是为了对付兽人。可是自己明人来到诺兰德后，鄂辅公国就完全忘记了自己的义务，它忙于吞并周围原本独立的侯爵、伯爵领地，却将守护狂暴峡谷的重任丢给了明人！
但愤怒归愤怒，阿瑟斯知道自己现在并没有办法让鄂辅公国服从自己的意志，他还不是罗曼的皇帝，即使是，现在只拥有诺兰德共主虚名的皇冠，也不能让野心勃勃的鄂辅大公驯服。
那个僭主家族眼里只有领土，为此不惜一切，他们的贪婪总有一天会撑破他们的肚皮，唯一希望的就是他们不会拉着整个诺兰德的人类陪葬。
他在城墙上呆呆地出神，周围的明人士兵敬畏地看着他，偶尔还会小心议论有关他的一些传闻，当然，明人最关心的是沈白与他一起进行的冒险，他们谈论最多的也是紫泽和奥术之塔。阿瑟斯很理解他们的自豪感，对于沈白，他也有一种自豪感，那个被维金人强行带去当向导的明人少年，可是他一眼看到了不凡之处。
“皇子殿下，有结果了，审讯有结果了！”
当他思绪回到沈白身上时，伽兰副官脸上全是兴奋地红光，急匆匆地跑了过来：“请跟我来，侯爵已经得到了您想知道的结果！”
“看来是个好消息？”从伽兰副官的表情中阿瑟斯猜测道。
“是一个好消息，侯爵会详细向您报告的。”伽兰一边为他领路一边说道，不过他是一个很好的副官，在没有得到上司的命令之前，即使面对阿瑟斯也不肯多说。
“殿下，兽人的威胁可以解除大半了，我们所担忧的事情，那些黑皮和紫皮的野兽，已经被沈白阁下解决掉了！”
见到阿瑟斯，昆斯汀按捺不住兴奋，几乎是象个孩子一样飞快地说道。这段时间来，那些变种的血兽人让昆斯汀非常头痛，而且血兽人的数量越来越多，他的压力也越来越大，他有的时候会绝望地想，如果所有的兽人都变成了紫皮兽人，那么就算是龙将来到狂暴堡垒也没有用吧。
“到底是怎么一回事？”阿瑟斯惊讶地问道。
“我审问的俘虏告诉我，黑皮兽人和紫皮兽人被称为血兽人，他们并不是天然诞生的，而是经过一种仪式和程序改造过来的。兽人们在距离这里二百四十里左右的一个叫额古纳的地方建造了改造场，来自兽人各个部落的成员正源源不断抵达改造场，他们都将被改造成血兽人，然后向人类发起总攻！”
“改造场？血兽人？那一定是种邪恶的巫术！”阿瑟斯喃喃说道：“知道额古纳的具体位置吗，我们可以去摧