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“这得去问一下摄影师，”那人回答，“但我知道那个女的是职业模特，男的可能也是，应该不会有问题的。”
Esther犹豫了片刻，又问：“你知道那个女孩儿的名字吗？我的一个朋友很喜欢她的样子，想拍一些她的照片。”
话很容易就说出口了，但她却不知道自己为什么要这样做。长久以来，凭着她的家境、品位和幸运，她得以与所有猥琐丑恶的事情绝缘，任何谎言或是摆不上台面的事都会让她感觉很坏。
但现实没有留给她时间退缩，那人很快就告诉她那个女人名字，并且给了她一个电话号码，告诉她：“去找Eli York，他是她的经纪人。”
Esther没有立刻打那个电话。当天傍晚，她到Lance说的那个餐馆去了一次，那是仲夏典型的阵雨天气，两场豪雨之间，空气潮湿，泛着一股特别的烟尘味道，天色却很亮，餐馆的玻璃外墙上沾满雨滴，街对过的游戏场上难得没有小孩子在嬉戏。她在那里呆了很久，没看到Han。
之后的几天，她每天都会到那里去，有时是中午，有时是晚上，总是站在街对面远远望着，看到他走路来上班，在盘盏交错之间穿着白衣，或是深夜，店打烊了，他换了衣服步行离开那里。她花了很长时间去想他们之间的事情，这些念头在她脑海里慢慢的变成了一种臆症一般的东西，她幻想出无数种开始，经过，以及各种截然不同的结局。她觉得自己快疯了。
那个经纪人的电话号码就写一张报事贴上，粘在她记事本里八月七日的那一页。按照中国历，那一天是立秋。但当她真的拨通那个电话，找到Eli York的时候，已经是八月末了。
13。土房子
I wish I had a window over the bay
And a black horse grazing on the green all day
I wish I had a well to draw my water from
And a warm log fire for when the summer is gone
I wish I had a window over the bay
And a flock of white sheep to watch from where I lay
I wish I had a little boat bobbing on the deep
And a big wooden table all laid out for tea
I wish I had a window over the bay
And a dreamy eyed cow to fill my milking pail
I wish I had a cockerel to raise me at dawn
And a little bed to sleep in when the curtains are drawn
Window Over The Bay； Vashti Bunyan
“你见过Eli York？”李孜有些意外。
“对，”Esther点点头，“本来我只想通过他找到G，只可惜我演技很差，他看出来我并不是想找个摄影模特那么简单。”
“为什么要找G呢？你知道Han在哪儿，完全可以直接去找他。”Ward插嘴问。
“我不知道，”Esther回答，“可能我只是想看看她是怎么样一个人。”
“你见到她了？”李孜问。
“是的，”Esther说，“那年九月初，我们Bleecker街一间咖啡馆见了一面，我很惊讶她根本不知道Han曾是芭蕾舞演员，对她来说他只是一个有过一些精神问题的厨师。我告诉她一些过去事情，一部分是真的，比如Han有什么样的天赋，他又为此付出了多少代价，他在舞蹈学校度过的那些日子，还有他妈妈的事情……也有一些是假的。”
“你对她说了什么？”李孜又问。
“我夸大了Han卷入的那个案子，”Esther低了一下头，像是回忆，也像是在帮自己下决心，“我把他说成是一个瘾君子，说他受到了指控，还告诉G那件案子的律师费是五千美元，上庭三万，每小时收费四百五十元。还有，Han去银山医院是法庭的判令，只有拿到医生的证明他才能出院，并且回到芭蕾舞团去，但他私自离开了。”
“但是，为什么？”李孜不明白是什么让Esther对一个陌生人撒谎，她是这样骄傲的一个人，至今都记得那些谎言的细枝末节，任其沉甸甸的压在心上。
“我知道那样做很蠢，”Esther回答，“我只是想让她明白，和Han在一起会是很艰难的事情。而且，有些事情是真的，他的确是自己坚持离开医院的，Harris医生把他的资料转给了一个纽约的医生，但他一次都没去过，不管他看起来有多正常多快乐，事实上他的心结还在那里，他只是在继续掩饰和逃避。我对G说，Han很特殊，他需要一个人，足够坚强，始终在他身边，这比什么一见钟情，什么灵魂伴侣，都重要的多。和他在一起可能要付出许多，如果她做不到，或者不愿意为他付出那么多，就痛快地离开他，别把事情搞复杂了，他已经够复杂的了。”
“不管怎么说，故事本身编的很圆满，甚至连律师费也收的合情合理。”Ward一本正经的评价。
Esther自嘲的笑了笑，解释道：“我父亲曾是名律师，我在他那里多少听说过一些东西。”
“G怎么回答你的？”李孜问。
“她看起来很难接受这些事情，”Esther回忆道，“她坐在那里的愣了很久，最后告诉我，她愿意为他做任何事，然后就走了。但两周之后，她又找到我，对我说她做不到。那个时候她只有十八九岁不到二十岁吧，他们在一起不过几个月时间，她不愿意为他做那么多，也是很正常的。而且她也有许多自己的事情要做，Eli York告诉我，她是个很有前途的模特，可以说是他让我下决心找她谈谈，也是他为我编圆了那个故事。”
李孜抬头看看她，不带任何情绪的问：“你觉得你能做那么多？”
Esther没有理会李孜话里有多少揶揄的成分，很自然的回答：“至少我的确付出了许多，Han进银山医院之前的那个月，我只在学校上了四个钟头的课，其余时间全都花在往返曼哈顿和学校之间，那段日子我恐怕永远都会记得。那个时候，我没有计算过这段感情里，我付出多少，又能得到什么。我无暇去计算，其他人也许不能理解这种感觉，我从来没想过会那么想念一个人，只想着要他回到我身边。我以为一旦他回来，就再也不会离开我了。”
“他们分手之后，G没有再出现过？”李孜追问道。
Esther摇摇头，回答：“他们分手之后，最初的那段时间，Han状态很糟糕。但他似乎很坚决的要回到芭蕾舞团去。他搬了家，在布鲁克林的霍伯根租了一间新公寓，每周两次去看心理医生，并且去见了执行总监，努力做出一幅精神很好、正常而且负责任的样子。他从前的朋友、同事、老师一开始都对他心有罅隙，他完全就是独自一个人，几乎花了整整两年的时间恢复到原来首席演员的职衔。他从前那样的逃避过，后来却可以这样坚决的面对，要知道那比他离开之前要艰难许多，从前他身边的人从不吝惜对他的溢美之词，但在他回来之后的很长一段时间里，几乎所有人都尽量避开他。虽然我知道他从来就不害怕孤独，但他能坚决的面对那一切，还是让我觉得意外。我不知道在他身上究竟发生了什么事，可能是G说了些什么吧，我没问，他也从没提起过。”
“他就这样回到你身边了？”Ward打断她问。
“那是个很漫长的过程，我们都跟别人约会过，却什么结果都没有。”Esther回答，“直到两年前，有一天，我在他的公寓里帮他填一张银行户头的表格，上面有一栏civil status，他突然说他一直很想结婚，很想在那上面填上married，从青春期开始就想了。我以为那是句玩笑话，就说‘真巧啊，我也是。’他沉默了很久，然后说‘那不如我们结婚吧。’我听得出来藏在他玩笑的语气背后那些叫人伤感的东西，但我太想要他了，我答应了。半年之后，我们就结婚了。”
Esther走之后很久，李孜还在揣摩Han求婚时究竟是怎样的情形。这对她来说是很难想象的事情，因为她连自己是什么时候决定要结婚的都记不得了，也完全想不起来有人向她提出过诸如此类的问题：嫁给我好吗？我们结婚吧？一起过一辈子吧？……任何形式的都没有。她和Terence只是在一起久了，遇到一个合适的时机，便“心有灵犀”的决定解决了这终身大事。
她发了条短信给Terence：你好像没向我求过婚。
他很快回过来：Please~~
李孜不知道这算是在“求”她呢，还是冷着脸说“拜托噢”。他们都是很黑涩的人，从来没有太多的情感流露。她突然觉得害怕，不知道这样的两个人结婚是不是很荒唐的决定，但很快又重新镇定下来——这世上起码有五分之四的夫妇都是这样的，其中一半离了婚，还有一半总算善始善终，杂志上写的，AC尼尔森的数据，管它呢，就这样了。
那天晚上，李孜下班比较早，她妈妈和继父从乡下过来，把一只牡丹鹦鹉托付给她照顾，顺道请她和Terence吃晚饭。
李孜的继父曾是个做对华贸易的小商人，正在长岛盖一座退休之后住的房子。李孜常在背地里说那是座土的不能再土的房子，因为从外观到内饰到布线采暖，所有的设计图纸都是她继父自己画的。房子竣工之前，老夫妇俩暂住在当地一家小旅馆里，那里可以养狗，却不容许带鸟类入住。
饭桌上，继父喋喋不休的说，这只鹦鹉已经养了三年有余，本来是一对，母的前些日子死了，公的因此变得有些神经质。
妈妈则对女儿可以在三十岁之前结婚表现得很欣慰，那种掩饰不住的得意之情让李孜不由的觉得羞恼。
“女孩子还是早些结婚的好，”妈妈说，“什么年纪就该做什么事。”
“可惜年轻的时候根本不知道自己喜欢什么。”李孜回了一句。
“年轻人总喜欢把婚姻想复杂了，”妈妈笑道，伸手握住继父放在餐桌上的手，“其实不过就是找个人一起造一座理想中的房子，两人的理想不一定要相同，但必须学会折衷。”
妈妈的这个动作以及脸上的表情让李孜很是厌恶，她一边搅烂面前那只玻璃碗里奶冻，一边说：“你曾经嫁了一个你爱的人，结果不如人意，但这并不代表所有女人都