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弗莱彻显出吃惊的样子，“队长……”
“没问题，弗莱彻。我搞错了，又搞错了。今晚我注定该犯错误。”
弗莱彻跟着他回到办公室里，“我来给你弄杯咖啡，队长。”
利奥波德把咖啡罐递给他，“我已失去目标啦，弗莱彻。我甚至没法理智思考。我扑到这可怜的小伙子身上，想把他当成杀人犯，还让一个人白白送了命。”
“你找回了钻石，队长。”
“嗯。”
弗莱彻在往咖啡壶里灌水，“哼，霍夫曼一定在钻石上搞了鬼。他打贝格勒警官时东西还在他身上，几分钟以后他们逮住他，东西已经不见了。”
利奥波德霍地坐直了，“你是怎么知道的？”
“什么？他妈的！他没有把贝格勒的脑袋打爆，原因是他当时身上没有揣着钻石。”
利奥波德慢条斯理地说：“弗莱彻，我看情况的确如此。”
早上，彼得·阿诺德打开中央钻石商店的门时，他们已在那儿等他。他抬头看到他们不由得吃了一惊，开口道：“利奥波德队长！看起来你像是通宵没有睡觉。”
“没睡。”利奥波德说着跟他走进店里。弗莱彻也进来，只是站在门口。“我把一些人叫起来，检查你的财产状况。彼得，我可不想再犯错误了。”
“你说什么？”
“我必须承认，这个计划真他妈的有创意。我估计是鲁迪·霍夫曼想出来的，他先是跟商业区一些卖珠宝的人交上朋友，然后找到一个急需钱的人。”
“我不知道你在说什么。”
“我认为你知道，阿诺德。那天晚上你9点打烊，然后很快移走了橱窗里的钻石。鲁迪·霍夫曼按照计划走过来，打碎了玻璃，再逃走。你把钻石藏起来，然后报警。事后你把钻石拿去交给弗雷迪·道尔，让他卖掉它们。这个计划有一个很大的长处，霍夫曼无须花那宝贵的几秒钟去拿橱窗里的钻石。如果他跑出一两条街后才被捕，他什么事也没有。没有钻石也就没有物证。他或许想要扔掉手杖和夹大衣，一口气向前跑。可是，贝格勒警官当时并没有呆在老地方指挥交通。霍夫曼知道在橱窗前就被逮住有点儿太早。他身上没有钻石，整个计划会败露，于是他用手杖攻击了贝格勒，然后再逃走。这时候他的运气更坏了，一个叫尼尔·卡特的年轻人开始追他。钻石始终在你手里，可不幸的是霍夫曼一直没有机会假装把钻石扔掉。我们遇到的是一桩不可能做成的案子，虽然那并不是你的本意。”
彼得·阿诺德仍瞪着他俩。他用湿漉漉的舌头舔一下嘴唇道：“我想，你们有证据证明这一切？”
“证据充足。你的经济状况不妙，对你而言，帮外人偷公司的钻石是一条便当的出路。我们已经找回钻石。等你入狱后，我敢说我们能够动员霍夫曼说出真相。”
“虽然如此，有证人看见霍夫曼站在橱窗前。”
“是这样。不过他们只能看到他伸手进去。他几乎没有时间抓起那些四处散放的钻石。只有你，阿诺德，说过你看到他在拿钻石。你说，你是在锁门的时候看到他伸手去拿钻石的，但是橱窗后有一块天鹅绒窗帘遮着，你在店里什么也看不到。你没有看到他拿钻石，原因是他根本没有拿。到了他砸橱窗、逃跑的时候，钻石早已放到你的口袋里了。”
“我没有——”
“弗雷迪给你一打电话，你就慌了，尤其是当你看到我同他在一起、站在门口的时候。不用说，你认出我，于是开了枪。这样我就知道杀手是某一个与这个案子有关、我曾经问过话的人。”
正像利奥波德预见到的，听到这儿，彼得·阿诺德有所动作了。那支杀死弗雷迪的手枪究竟装在阿诺德的衣袋里还是藏在柜台后面，利奥波德只能猜测。阿诺德伸手去掏衣袋，弗莱彻站在门口朝他开了一枪。子弹不偏不倚击中他的肩膀，这正是弗莱彻擅长的射击技法。
阿诺德颓然倒在一只陈列橱前，大叫着捂住肩头。利奥波德从他衣袋里抽出那支枪。他说：“你本该把它扔进河里的。没有枪，我们或许永远没法子指控你杀人。”
弗莱彻锁上前门，打电话叫了一辆救护车。他们要先把阿诺德送去疗伤，提出他犯有杀人和抢劫罪的指控，然后才能回家睡觉。
景翔译
17．鬼树谜案
〔美国〕爱德华·霍克
山姆·霍桑医生由瓶子里倒了点白兰地，靠坐在椅子里。“一九二七年的夏天是我特别记得的一段时间，因为那时候有人到北山镇来拍一部有声电影。而且也是那时候有个人很显然是被一棵老橡树勒死了。不过我把话说得太后头了。首先我该告诉你一些关于那时候电影的事情，尤其是有声电影。”
当年我们在北山镇看不到多少电影（山姆医生继续说道），因为那里没有电影院。要看那时候受欢迎的默片，就得开车到春田镇或是哈特福，甚至要到波士顿去。在前一年有几个人千里迢迢地去看约翰·巴里摩尔（约翰·巴里摩尔（1882—1942），出身戏剧世家，活跃于舞台与银幕，被誉为当代最伟大、也最英使的男星，其子小约翰·巴里摩尔也是很好的演员，孙女德鲁·巴里摩尔以童星起家，现在不但是好莱坞红星，也任制片人。）主演的《唐璜》，是有史以来第一部有同步音效的电影。而且大家已经在谈《爵士歌手》（《爵士歌手》，全世界第一部有声电影，因为开拓了电影史上的新纪元，在第一届奥斯卡金像奖中获得特别奖。）和主演的艾尔·乔生（艾尔·乔生（1886—1950），出生于俄国，七岁到美国，一八九九年初登舞台，二十世纪初成为大受欢迎的歌手和化装成黑人模样的所谓“黑面喜剧演员”。）。在纽约的首映定在几个礼拜后的九月，事前的宣传说片中有录制的歌曲，还有第一次在电影中出现的有声对白。
所以全国各地拍电影的人都赶上有声电影的热潮也就不足为奇了。而有些人想拍飞行员的电影也不令人意外，八月上映的默片《铁翼雄风》（《铁翼雄风》由william a。 wellman执导，clara bow，charles rogers，richard avlen等人主演，除获第一届奥斯卡最佳影片外，也因为空战及飞行场面的精彩表现获特别奖。）既叫好又叫座，后来还得到第一届奥斯卡金像奖的最佳影片，而林白的辉煌飞行记录仍然常见于新闻报道中。
这正是葛兰杰·纽玛克会到北山镇来的原因——来拍第一部以飞行员为主角的有声电影，不是像《铁翼雄风》里那种第一次世界大战的空战英雄，而是特技表演的飞行员，在县集市或是农村周末时为几块钱的酬劳而玩命。葛兰杰·纽玛克是典型的好莱坞产品，那些大电影公司早年在新泽西州，现在开始集结在好莱坞了。第一天下午，他到了我的诊所，穿着马裤和皮靴，上身一件带拉链的夹克，再配搭脖子上一条白色的丝围巾，我承认一开始我还真不知道该怎么对待他。
“有什么不舒服吗？”我问道，一面请他就坐，“喉咙发炎？”
“不是！我之所以到这里来是因为他们告诉我说，你是这个穷乡僻壤唯一的医生。”
“不错。”
“我在制作兼导演一部在这附近拍摄的特技飞行电影，你大概认得我的名字吧。”
我听说过这部电影，如此而已。“我这个礼拜忙得都没看报纸，纽玛克先生，你一定得原谅我。”
“原来如此，”他叹了口气，拿出一支细细的黑色雪茄烟，“呃，我看我得教育你一番，我正在拍摄有史以来第一部关于特技表演飞行员的有声电影。我们需要一个乡下的背景来拍户外的戏，我们选中了北山镇。”
“为什么呢？”我真的很好奇地问道。
“我去年开车经过这里，很喜欢这一带。镇北那一大片开阔的地正适合一条小跑道，我已经取得地主许可使用了。”
“是哪一块地呀？”
“盖兹家农场。叫海·盖兹的家伙把地租给我们用，那是拍《光荣之翼》最完美的地方。”
我点了点头。海·盖兹是几年前过世的一个小有成就农夫的不肖子。婚姻破碎又有酗酒问题的海兹随时都在找不用花力气的赚钱方法。在他废而不用的地上拍电影的想法，当然会对他的胃口。
“你要我做什么呢？”我问道。
“这部电影的一些特技场面很危险。有一场跳伞的戏，还有一场起飞时飞机机头着地翻身的戏。我要有个医生在现场待命，而我们没有带医生来。”
“哎，我有我自己的病人要顾。我不能丢下他们去看你拍电影。”
“我只需要用你几天，拍特技场面的时候，我会付你不少钱，万一有急诊，他们可以来接你回去。”
我得承认过去这个礼拜生意差到只有两个农夫的老婆生孩子。没有什么真正的理由说我不能接下他的工作，尤其我知道我的护士爱玻能顾好诊所，万一有需要时也会通知我。“好吧，”我终于决定了，“可是我最多只能有三天。”
“好！礼拜三早上我会需要你，在盖兹家农场外面，九点整！”
葛兰杰·纽玛克在我还没注意到他并没有说会付我多少钱之前就已经走掉了，不过到那时候，我已经上钩了。
礼拜三早上，我让爱玻在诊所主持大局，告诉她怎么样可以找到我，然后开着我那有六年历史的响箭敞篷车经过颠簸不止的路到海·盖兹的农场去。还不到九点，那里已经开始忙碌，而且一点不错——有一架飞机在那块长长的地的尽头。
纽玛克很热诚地和我打招呼，向我说明那架飞机是一架d。h。六十蛾式飞机——是有两个座舱、单引擎的双翼飞机。虽然看起来像我所记得的世界大战中的飞机，他却告诉我说那是两年前才由一位英国军官乔佛雷·狄·哈维南上校开发出来的。
“这用在电影里是再好不过的了，”他很热切地说，“看起来就像一般特技飞行表演的人驾驶的老战斗机，可是这架飞机要安全得多，而且里面装着喜乐士牌六十马力的新式引擎。最好的是，�