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乐士宣松了口气，转身向虚竹道：「兄弟，好俊的轻功！」
虚竹却是面如土色，惊叫：「完了，完了，这里怎就剩了十几个，咱们无论如何也逃不出去了。」
乐士宣闻言也脸色大变，张皇四顾，叫道：「是啊，怎么宫内侍卫都反了？」
梁从政慌道：「我不知道，见突然多了陌生兵士，刚问了一句就打了起来。」
宫外突然安静下来，接着一人高叫：「大家住手，请皇上出来说话。」
乐士宣和梁从政面面相觑，乐士宣向外高叫：「老太师，你是皇亲国戚，怎么也反了？」
孟太师叫道：「废话少说，但请皇上出来。」
乐士宣对梁从政道：「你去禀告皇上，我和段兄弟尽力周旋。」
梁从政走后，虚竹向乐士宣询问李秋水，乐士宣道：「那个刺客逃了，此人武功高强之极，众弟兄们拿她不下，反被他伤了大半。」
这时，梁从政带着几个亲兵陪同哲宗和向太后出来。
虚竹和乐士宣上前参拜，哲宗面色惨白，没顾得上看他们，战战兢兢向墙外叫道：「太师，朕在此，你欲如何？」
向太后盯住虚竹看了看，见他换了装束，心里很是奇怪。
孟太师在外叫道：「陛下莫怪臣反，是你逆天行事，招致天谴，皇后德行贤淑，被你酷刑害死，太皇太后居功至伟，被你不孝气死。如此乖戾不孝，如何叫天下臣服？」
哲宗浑身颤抖，无言以对。
虚竹心道：「狗太师什么都清楚，原来宫中到处都是他的耳目，小皇帝也真是窝囊无用。」
乐士宣叫道：「太师到底想要如何？」
孟太师叫道：「皇上写下禅书让位与我，我保你们都安然无事。」
哲宗一听，顿足气急败坏，叫道：「要朕让位？绝不可能。」
孟太师冷冷一笑，叫道：「陛下，现下情形你可要想仔细，否则刀剑无眼，难免玉石俱焚。」
虚竹听了心慌，忍不住叫了一声：「大哥，有话好说！」
孟太师哈哈大笑：「你这小贼也在这里，如此正好。大伙儿准备上！」
兵士们齐声道是，闷声如雷。
哲宗吓得双腿一软，几乎站立不住。向太后突然抬头厉叫：「慢着，哀家给你禅书。」
宫内众人一愣，见向太后伸手从哲宗衣服撕下一块黄绸来，递给乐士宣和梁从政，沉声道：「你们两个拿去。」
乐士宣双手端起黄绸，却不明就里，听向太后接着道：「擒贼先擒王，如若不能生擒，也不要让他活着，群贼无首，必然自乱。」
乐士宣和梁从政恍然大悟，见向太后处变不惊，临事镇静，不由肃然起敬，跪说接旨，不料向太后却捏着黄绸不放，狠狠盯着二人。
乐士宣诚恳道：「臣定不惜粉身碎骨，不负太后所命。」
向太后这才松开了手指。
二人走到门口，命亲兵打开宫门，见宫外叛军不下千人，孟太师在中央骑着一匹白马，周围立着四个持剑的蒙面女子，虚竹只看她们的眼神，便认出其中一个正是孟元春。
孟太师面露得意，忽发觉二人神色凝重，立时有所警觉，叫道：「你们站住，让那个假太监送来。」
乐士宣和梁从政扭头向院中的虚竹望去。
虚竹大惊失色，退了一步。
向太后吃惊道：「他在说谁？你是……假太监？」
虚竹慌张跪倒：「小人罪该万死！」
哲宗在旁道：「此人是朕的殿前副都指挥使，从三品的正议大夫，扮成了太监暗中保护孩儿，也为太后打死了蛇精，刚才刺客来袭，他舍命救主，替朕挡了一剑。」
向太后一惊之后，变脸大怒：「怎不早说？」
虚竹不知她是问皇上还是问自己，低着头不敢吱声。
向太后接着喝道：「你抬起头来。」
虚竹惶惶然抬头。
向太后瞧清他的胡茬，面色一红，避开了虚竹的目光，向哲宗道：「此人忠心耿耿，哀家请皇上加封他为正三品的散骑常侍。」
哲宗应允后，向太后又对虚竹道：「你屡立奇功，哀家和皇上的身家性命这回托付给你了，你去吧。」
虚竹见她非但不治罪，反而又升了自己的官，又是疑惑又是惶恐，谢恩后走去门口，从乐士宣手中接过那片黄绸。
乐士宣低声道：「想必老贼不知你武功高深，兄弟正好寻机行事。」
虚竹点点头，见外面刀剑林林，心慌意乱踏过门槛，突闻众兵士齐声一喝，当即吓了一跳，腿脚一软，踉跄一步，几乎坐倒。
乐士宣心里暗赞，这一下扮猪吃老虎，当真用得既恰当又高明。
虚竹战战兢兢向前几步，一名兵士喝止他，过来把黄绸接了过去。
乐士宣和梁从政暗暗焦急，虚竹也是紧张之极，心道：「老贼见了黄绸空无一字，必然大怒，我不如借机逃走，叫他顾了皇上顾不了我。」
孟太师从兵士手中接过黄绸，双手展在眼前，脸色果然大变。
虚竹不再犹豫，急踏凌波微步，从兵士中间穿身而过，忙乱中但觉身旁呐喊声声，刀风嗖嗖，突听得有人叫喊：「射箭，快射箭！」
不由得慌极，腾空跃起，却见头顶散下一张大网来，只得急急落下，狼狈之极，就地一滚。
他虽躲过了那张大网，却被无数刀枪团团围住，大惊之下胡乱摆掌，逼退了身边的兵士，匆忙再使出凌波微步，不辨方向，乱跑几步后，听得耳旁一声马嘶，定神一瞧，身边恰恰便是孟太师，不容多想，伸手一抓将他擒了下马。
原来虚竹毫无方向地窜来窜去，兵士们不觉被他引得七零八落，孟元春等几个只顾去堵截，只当他要逃出去搬救兵，无意间将孟太师落了单，却没想到他会突然折身跑回来。
虚竹稀里糊涂制住孟太师，腾空几个跳跃，身上硬生生挨了几下，跃过挥舞的刀剑，回到了宫门口，惊慌瞧瞧身上，倒是无恙，又一次幸亏了那个宝甲。
乐士宣和梁从政大喜过望，左右护住虚竹，叫道：「兄弟，好一招调虎离山。」
叛兵们呼拉围上来，见孟太师被捉住，登时不知所措。
孟太师在虚竹手中高叫道：「别管我，抓住狗皇帝！」
虚竹慌忙卡住他喉咙，叫他出声不得。
孟元春叫道：「不错，随我救出太师！」
带领叛军聒噪着冲上来。
乐士宣和梁从政跳下台阶准备搏斗，眼前叛军却突然静了下来，齐齐退了两步，原来是哲宗和向太后慢慢走出了宫门。
向太后挺起胸膛，目光威严，缓缓道：「圣驾在此，你们放下刀剑，皇上赦尔等无罪。」
虚竹见状，稍稍松开孟太师脖子，低声道：「快命他们投降。」
不想孟太师却叫道：「大家别……管我……」
后面「管我」两字已再喊不出来，被虚竹又一次卡紧了喉咙。
虚竹用身体挡住孟太师，接着他的话头，叫道：「大家别动手，只要皇上饶我们不死，我们投降，我们投降。」
叛军们面面相觑，真真切切听得这是孟太师的口音，而虚竹模仿孟太师说话，向太后在旁看得清楚，低声道：「让他们放下兵器。」
虚竹模仿孟太师又叫：「大家伙把兵器放下，快点放下！」
他叫完后，前排的兵士便把刀尖垂了下来。
孟元春这时已觉出不对，焦急叫道：「大伙莫听他的，他不是太师。」
众兵士听得稀里糊涂，一时有些骚动。
向太后突然从孟太师手上夺过那块黄绸，咬破手指在上面写了起来，众人不知她要干什么，俱静静看着。
向太后写完，将黄绸交给乐士宣，道声：「你替哀家宣旨。」
乐士宣上前一步，展开黄绸，念道：「众卿家听着：你们受奸臣蒙蔽，哀家心里清楚，既往不咎，特立血书为凭。」
向太后待乐士宣读毕，接着大声道：「奸贼勾结外强，图我大宋，你们都有父母妻小，愿意他们做亡国奴吗？自古弑君篡位者没有好下场，皇上已经下令各处派兵勤王，你们若识时务，立刻缴械投降，哀家已立血书，绝不为难你们。」
叛军们听了这番言语，悄无声音，几个兵士慢慢将刀斜向孟元春。
孟元春忍不住举剑一格，乒地一声，这一声好似信号一般，兵士们纷纷用刀剑把孟元春四个团团围住。
形势突变，孟元春又惊又怒，乐士宣和梁从政见状大喜，跳过去将孟元春和一个女子点倒，余下两个女子见状不妙，转身厮杀逃去，兵士们并不认真抵挡，眼睁睁看着她们就要逃出重围，乐士宣和梁从政追上去，各再制服一个女子，然后对视一眼，同时向宫门跪倒，高声叫道：「罪臣跪请皇上和皇太后圣安！」
叛兵群龙无首，见此顿失了主意，纷纷放下兵器，呼啦啦随着二人跪倒。
哲宗和向太后互视一眼，面露喜色，同时松了口气。
孟太师在虚竹手里自知功亏一篑，心里长长叹息一声，紧紧闭上了双目。
第49回 芸芸众生囚
哲宗和向太后回到广德殿，下旨将孟太师押入死牢，再调来亲兵心腹，更换御林军，然后严令群臣回家候旨，不得旨意不得外出，违令者斩，至此皇宫内外已经安定。
乐士宣奏道：「奸贼党羽众多，当务之急是稳定人心，防止再生异变。」
向太后问道：「依卿之见应当如何？」
乐士宣道：「臣之见，当迅速调整边关守备，安抚各地府县的官员军将，待局势稳定，证据确凿，即可将奸贼势力连根除去。」
向太后点头道：「依卿所奏，即刻去办吧。」
梁从政接着奏道：「那些叛兵如何处置，请皇上和皇太后示下。」
向太后把手中那巾血书凑近灯火点燃，冷道：「卿家难道不懂国法么？」
梁从政心领神会，口称接旨。
向太后再道：「至于孟珍那贼子……」
沉吟着瞧了瞧虚竹，说道：「段卿家代领御驾，会同大理寺卿和开封府尹三堂会审，乐卿家带兵围住太师府，梁卿家加强城内和宫中戒备。尔等务必尽心尽力，谨防余贼卷土重来。」
布置完毕，向太后命乐士宣和梁从政退下，却令虚竹护送自己回去慧宁宫。
虚竹跟着轿子忐忑�