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说时迟那时快，阿烈浑厚的一掌，此刻便结结实实的打在了花霁的胸口。阵阵热浪犹如炮烙酷刑，钉钉子一般闯入花霁的心扉。
花霁眉头一皱，忍住胸口锥心刺骨的疼，抬起左臂擒住阿烈按在胸口的手，右臂紧握成拳，一声清脆的断喝，一股看不见的热流自脚下升腾而起，路过筋络心脉凝聚在擒住阿烈的左手。他手腕一转，由擒拿的手势改为推出的手势，击在了阿烈的臂膀上。
阿烈不由得连连后退几步，踉踉跄跄险些摔倒。他捂着受伤的臂膀，抬头惊讶得瞪大眼睛看着花霁，难以置信这个奴隶的内功竟有如此造诣。
花霁微微眯起眼睛，给阿烈一个淡淡的笑，说道：“那一掌已经被我还回你的体内，还请你自己运功疗伤吧。”
“很好很好，”尊瑞王说，掐准时机走上擂台，拍了拍手，“阿烈果然是条汉子，只是还需多多历练，岂能连奴隶都打不过？”
“的确如此，”贤瑞王说，也随着走了上来，连看都没看阿烈，只对尊瑞王说，“阿烈性格火爆，伤了俊轩，我在这儿给赔不是了。”
“哪里，做叔叔的哪有给侄子道歉的道理？”尊瑞王说。
“正是，切磋哪有不受伤的，叔叔千万别在意。”花俊轩说，忍着手心的疼痛，朗声笑道。
一番寒喧，几番客套，尊瑞王便与贤瑞王一同下了擂台，朝前停走去。花俊轩用手帕草草包扎了一下伤口，便也随叔父而去，一边让严管家吩咐下去准备开席，一边招呼身后的花霁跟上来。
花霁见花俊轩招呼他，赶忙迈脚要随他而去，可双脚却仿佛踩在棉花里一般，身子左右晃了晃，挣扎着想要迈开步子，却偏偏抬不起脚。他蹙眉，只觉得五脏六腑翻江倒海，喉咙里泛起一股咸腥，哇的吐出一大口鲜血。只是这咯血却不比平常，吐出这口血，花霁身上霎时渗出一层冷汗，似乎周身的毛孔都散开且呼呼的吹着冷风。他眼前一黑，只觉得四周骚乱，一头栽倒在地不省人事。
林芊芊是落座以后才听爱嘉说花霁昏倒的事。她心下一惊，哪里还有心情吃摆上桌的珍馐美味，站起来就要走，一转身却与一个刚进门的人撞了满怀。
花俊轩看了一眼林芊芊，依然是冷漠的眸子，依然是高傲淡漠的表情。他不等林芊芊率先提问，便已开口说到：“花霁在牲口棚。”
牲口棚在哪里？林芊芊不知道，在这偌大的王府里东走西串的寻找，焦头烂额，遇到好几个路过的下人，却偏偏不去问。不是懒得问，而是厌恶问。厌恶，自从听说花霁昏倒后便油然而生的厌恶，厌恶这个侯门王府的一切非人的世态炎凉，以至于百般着急也厌恶请人帮忙。绕了好大的圈子，无头苍蝇一般的七拐八怪，才终于在一个隐蔽的院子找到了传说中的牲口棚。
林芊芊快步走去，却又在门口停住了脚步。牲口棚里有人说话，是一个老者的声音。
“……所谓百药有百毒，更何况冰雪合欢本来就是一种慢性毒药。我已经告诉过俊轩少爷，你若继续打那药剂，迟早会没命的——你以为咯血只是因为肺部旧疾？”
短暂的静默后，只听得那老者一声冷笑，又说：“哼，若是咯血旧疾，岂是老夫不能治愈？你这毛病，分明是毒药攻心，虽不致命，却让人生不如死，我想这感觉只有你自己能体会吧？”老者顿了顿，声音再度响起，“你前几天必定又给自己打了那药，对不对？”
“没有了药，我没法按要求工作。”花霁说，声音很轻，有气无力，“如果在以前，不用便罢了，而现在……现在有些地方不同了。”
“那钱……”老者声音高亢了一下，却又忽而软弱下来，欲说还休，“那钱，你……唉……”
“您是不是想说，那是我买身的钱，很脏？”花霁问，轻笑，即便看不到他的表情，也能从笑声中听到他的苦涩，“是啊，男妓的钱，哪里是干净的。”
“你！”老者声音再度高亢，似乎因这自轻自贱的话而愤怒，半晌，却又道，“罢了，这是你们王府的私事，我也不做计较。俊轩少爷准你一天的假，你速速在这里调养吧，其他的都罢了！”
紧接着，没有丝毫征兆的，老者的脚步忽然响了起来。一直在外偷听的林芊芊，连思想准备都没有，就被走出来的老者碰了个正着。林芊芊满脸通红，尴尬不已，只见那老者鹤发童颜，连上的尴尬比林芊芊好不到哪去。
“你……”老者张口，想到牲口棚里的花霁，又闭上了嘴。他以打量的目光看了看林芊芊，随后低下头，绕开林芊芊走了。
该听的不该听的都让林芊芊听去了，得知花霁似乎一切还好，此行的目的也算达到。她正转身要回到宴席上，却忽而听得牲口棚里传来花霁的声音：“芊芊？”
“啊……”林芊芊又把身子转了回来，一边踏进棚内，一边整理出一幅笑容，“那个，我自己在王府溜达，就忽然——”
林芊芊后面的话没有说完，却被花霁无声的一个微笑打断。
“没关系，听见了，也没关系。”花霁说，脸上保持着轻轻的微笑，心里却有如翻江倒海一般波涛汹涌。他曾还在想，希望自己在酒吧的身份永远不要让不谙世事的林芊芊知道，可没想到这么快，就以这样的方式让林芊芊听了去。
尴尬的沉默。林芊芊不知道该说些什么，花霁则再想该怎么说下去。但最终，仍旧是林芊芊打破了这寂静。
“这大少爷够没人性的啊，把你放到这里。”林芊芊说，目光终于从尴尬的游弋不定，落到了花霁身上。——只见花霁半躺在牲口棚的石头地板上，身子靠着墙，身上盖了条破破烂烂的薄毯子。
“这里，”花霁说，有些悲哀的环顾四周，“就是我从小到大休息的地方，今天贤瑞王来，马儿都拉出去了，你看不到它们。”
马儿都拉出去了。林芊芊一怔，难道说，花霁几十年来，竟是和马儿住在一起？把一个人，关在脏乱差的牲口棚里，和牲口一个待遇？林芊芊呆呆得看着花霁，心里涌上一种火烧火燎的沸腾感觉，过了好一阵子，她才意识到，这是对花霁的强烈的同情。
林芊芊走到花霁身边，蹲了下来。她近距离的与花霁波澜不惊的脸对视，心里的义愤填膺和同情怜悯，却仿佛受了这波澜不惊的影响，什么都说不出来了。过了一会儿，林芊芊才轻轻道：“他们，真是没人性得畜牲——你现在，还难受吗？”
“别这样说。”花霁说，对林芊芊轻轻摇了摇头，随后宽慰一笑，“我没事，这样躺着，舒服多了。”
林芊芊垂下眼，目光落在花霁缠着绷带的手指上。方才的打斗，震裂了手指的伤口，绷带上再次落红点点。脑海里出现方才花霁挡在花俊轩面前的身姿，他为花俊轩而受伤，花俊轩却把他扔到牲口棚……这……这他妈什么世道啊？林芊芊这么想着，睫毛颤动，竟有泪扑簌簌的落了下来。
“林姑娘……芊芊……”花霁见林芊芊落泪，忽然变得不知所措起来，连忙坐直身子，却又找不到能给她擦泪的东西。
“哼，这破棚子，怎么还落灰啊。”林芊芊这时说，抬手，抹掉眼泪，吸了吸鼻子，表情回归淡定。
花霁见林芊芊这副样子，对上林芊芊那双眼圈泛红却故作无事的眸子，轻轻的且无奈的摇了摇头。看着林芊芊这幅故作坚强的样子，不知为何，花霁心里却升起一股怜惜之情，为什么怜惜，他也说不清楚，只觉得仿佛受伤的不是自己，而是眼前这个丫头。花霁一面莫名的怜惜着她，一面却又轻轻的笑了笑。
“你笑什么？”林芊芊问，看花霁那嘴角轻轻上扬的优美弧度，蹙眉哼道，“这时候还笑得出来，我发现你真得很爱笑啊，傻乎乎的。”
“不笑，难道要哭吗？”花霁轻声反问。
第十章：情为何物，冷暖人自知
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？
——温庭筠·《杨柳枝》
“不笑，难道要哭吗？”花霁轻声反问。
林芊芊没有说话。
“不过，五年前的我，和现在的确是不一样的。”花霁诚实的说，打算借着这句引子，想办法寻找恰当的实际把自己那尴尬的职业身份解释给林芊芊。
“噢？”
“其实以前的我——怎么说呢——完全就是一块会动的木头，不会哭也不会笑，除了应答主人，不会多说一句话，当然更不可能注意到别的事——哪怕曾有一个厨娘心梗死在我眼前，我都不曾挂在心上。”花霁说到这里，看林芊芊诧异的神色，微微扬眉，“很吃惊吧，是不是觉得我简直麻木到一定的境界了？”
“很难想象。”林芊芊说，低低的叹了一声，催道，“那么，后来呢？”
“后来——”花霁看了看林芊芊，垂下眼略略沉吟，随后抬眼莞尔一笑，“五年前，有人看我长得好看，把我送到了幻色娱乐城——想必你已经知道我是做什么的，对不对？”花霁轻声问，见林芊芊不置可否的慢慢点头，忽而觉得心口一阵又一阵冷冰冰的刺痛，但他却刻意忽略掉了这莫名的刺痛感，继续说下去：“你看——谁都不会喜欢一块木头，所以我必须学会怎么说话，怎么办事，怎么让人开心……所以，才有了现在的我。”
短暂的静默。林芊芊心里很不是滋味，花霁的过往遭遇和他现在这种轻描淡写的口气，她说不清这两样哪个更让她心里难受。她喉咙动了动，鼻子哼了一声，勉强说出四个字：“强颜欢笑。”
“一开始确实是这样的。”花霁说，“不过渐渐的，事情总要往好的方面发展，习惯了强颜欢笑，最终也会开朗起来。所以，事情是有两面的，虽然我这份工作很落魄，但算还有一点功劳吧。”
习惯了强颜欢笑，最终也会开朗起来——这是什么逻辑？惯性使然吗？这份落魄的工作，最终还不是过大于功？
林芊芊扬了扬眉毛，不置可否的耸了耸肩：“好吧，这么说我很庆幸咯？——好歹没认识一个榆木疙瘩。”她说到这里，脑筋一转，自从见到花霁以来的一个强烈的问题，此刻实在让她按捺不住。既然按捺不住，她便决定借着这个机会问出来：“我可�