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我家正好处在一条飞行路线上，飞机制造的噪音介于手提钻发出的嗡嗡声和雪崩发出的震天响之间，两位警探和我却正设法在飞机一阵阵的轰隆声中插上话。眼下的波尼看上去比平常更像一只鸟，她正一会儿换只脚站着，脑袋扭来扭去，目光换了一个个角度，又落在一件件东西上，好似一只打算筑巢的喜鹊；吉尔平则在她的身边徘徊，咬着嘴唇，踏着一只脚。就连眼前的房间也让人感觉难以驾驭，午后的阳光照亮了一股股漫天乱舞的尘埃，一架喷气机撕开天空从屋顶掠过，传来阵阵可怕的声音。
“好吧，我们有几件事要办。”等飞机的噪音平息后，波尼才开了口。她和吉尔平坐了下来，仿佛他们一时兴起决定在我家逗留一会儿，“有些事情要弄清楚，有些事情要告诉你，反正都是例行公事，跟往常一样，如果你想要一名律师的话……”
但我已经从电视剧和影片中学到了一条守则：只有犯了事的家伙才找律师，至于又担心又悲痛、货真价实还清白无辜的丈夫，那怎么会找律师呢。
“不用了，谢谢。”我说，“其实我还有些信息要告诉警方，是一个以前对艾米死缠烂打的家伙，她在高中交往过的一个家伙。”
“德西……嗯，柯林斯。”吉尔平开口道。
“是科林斯。我知道警方跟他谈过，我也知道警方出于某种原因对他不是很感兴趣，因此今天我亲自去拜访了他一趟，以确保他看上去……没问题，可是我觉得他有点儿蹊跷，我觉得警方应该好好查一查他，我的意思是，他搬到了圣路易斯……”
“在你们搬回密苏里州之前，他已经在圣路易斯住了三年了。”吉尔平说。
“好吧，但他反正住在圣路易斯，开车过来一点儿也不麻烦。艾米要买一把枪，因为她害怕……”
“德西没问题，尼克，那家伙人挺不错。”波尼说，“难道你不觉得吗？说实话，他让我想起了你，真是前途似锦的家伙呀，家里的小祖宗。”
“我是双胞胎中的一个，不是什么小祖宗，我比我妹妹早出生三分钟呢。”
波尼显然只是在找我的碴儿，好瞧瞧她能不能惹出我的怒火，但就算心知这一点，她每次指责我是一个“小祖宗”的时候，我还是忍不住胸中气血翻涌。
“不管怎么说，”吉尔平打断了我们的话，“他和他的母亲都不承认他曾经纠缠过艾米，还说这些年来他与艾米压根儿没有什么接触，只偶尔写上一封信。”
“我的妻子可不会这么说，多年来他都给艾米写信……真的写了很多年，而且搜查的时候他还到过这里。波尼，你知道吗？搜查的第一天他在场，当时你还谈到要当心那些打进调查内部的人……”
“德西·科林斯不是犯罪嫌疑人。”她举起一只手，打断了我的话。
“可是……”
“德西·科林斯不是犯罪嫌疑人。”她又重复了一遍。
这个消息刺痛了我的心，我想要开口指责波尼几句，说她被埃伦·阿博特迷了心窍，不过眼下还是别提埃伦·阿博特这个名字为妙。
“好吧，这几个拨打举报电话的家伙又怎么样？”我说着走过来，拿起写有姓名和电话号码的纸张念起了名字，在此之前，我漫不经心把那张纸扔在了餐桌上，“试图打入调查内部的人员有：大卫 ·萨姆森、墨菲·克拉克——这两个都是艾米以前的男朋友，有个家伙打了三次电话——汤米·奥哈拉、汤米·奥哈拉、汤米·奥哈拉，还有个家伙自称铁托·普恩特＇1＇——这玩笑真是傻透了。”
“你有没有给这些人回过电话？”波尼问。
“没有，那不是警方的职责吗？我可不知道哪些线索有价值，哪些是疯言疯语，我可没有时间打电话给假装是铁托·普恩特的蠢货。”
“尼克，我不会太看重举报热线，我的意思是，警方已经处理了好多宗你的前女友打来的电话，她们只是想打个招呼，看看你怎么样。林子大了，什么样的人都有。”波尼说。
“也许我们应该开始问问题了。”吉尔平催促道。
“没错，嗯，我想我们应该从你在妻子失踪当天早晨的行踪说起。”波尼的语气突然间充满了歉意和顺从——看来她在扮演“好警察”的角色，而且我们都知道她在扮演“好警察”的角色，除非她真的站在我这边。有时候，一个警探就是死活要站在你那边，这也是可能的，对吧？
“当时我在沙滩上。”
“你还是不记得有任何人看到过你在那里吗？”波尼问道，“如果我们可以不在这些小事上浪费时间的话，那真是帮了大忙了。”她同情地沉默了一会儿。波尼不仅能保持沉默，还能将整间屋渲染出一种气氛，好似一只章鱼放出了墨水。
“相信我，我跟你一样希望能找到证人，但是不行，我不记得任何人。”
波尼露出了一抹担心的微笑，“这很奇怪呀，我们曾经向一些人顺嘴提到你在沙滩上，结果他们都……这么说吧，他们都表示惊讶，他们说听起来不像你的所作所为，你可不喜欢待在海滩上。”
我耸了耸肩，“我的意思是，我会去海边待个一整天吗？那倒不会。不过要是早上去海边喝杯咖啡呢？当然没问题。”
“嘿，有一点可能帮上忙，”波尼轻快地说，“当天早上的咖啡你是在哪里买的？”她转身望着吉尔平，似乎在寻求赞同，“至少能够缩小时间范围，对不对？”
“我在家里做的。”我说。
“喔，”她皱起了眉头，“这事很奇怪呀，因为你家里没有咖啡，哪儿都没有，我记得当时我还觉得奇怪，我是个爱喝咖啡的人嘛，总会注意到这些事情。”
“没错，你只是碰巧注意到罢了。”我边想边编起了打油诗，“我认识一个警察叫波尼·马罗尼＇2＇，她的把戏一眼就能看破，简直假得赤裸裸……”
“冰箱里还放了些喝剩的咖啡，我拿出来热了热。”我又耸了耸肩：没什么大不了的吧。
“哦，一定在冰箱里放了很久了吧，我注意到垃圾里没有咖啡罐。”
“有几天吧，不过味道还不错。”
我们互相露出了微笑，仿佛在说：“你知我知，游戏开场了。”这句蠢话还真是从我脑海中照搬的原样——“游戏开场了”，不过我很开心我们终于掀开了下一页。
波尼掉过头望着吉尔平，两只手搁在膝盖上，微微地点了点头。吉尔平又咬着嘴唇，最后伸出手指向那张搁脚凳，又指向茶几和已经复原的客厅，“尼克，我们有个问题，”吉尔平开口道，“我们见过数十宗强行入室案……”
“数十宗再加数十宗。”波尼插嘴道。
“总之我们见过许多强行入室案，不过当时的场景……客厅里的这一堆，你还记得吗？翻了的搁脚凳、翻了的茶几，还有地板上的花瓶……”他说着猛地将一张现场照片拍到我的面前，“有人希望这整个场面看上去像是搏斗过的痕迹，对不对？”
我的脑袋里顿时“嗡”的一声闷响，接着迅速恢复了正常。“保持冷静。”我暗自心道。“有人希望这场面看上去像……”我问道。
“但场面看上去却有问题，从我们见到的第一眼就有问题。”吉尔平接口道，“说实话，整个场面看上去像是有人精心布置过。首先，只有这间屋有凌乱的痕迹，为什么其他地方一点儿事也没有，单单只有这间屋呢？这点很奇怪。”他又拿出了另一张特写照片，“你看这里，瞧瞧这堆书，这些书应该倒在茶几前面，因为书原本是搁在茶几上的，对吧？”
我点了点头。
“因此当茶几被撞翻的时候，大多数书应该落在茶几的前方，路线跟倒下的茶几差不多，但这些书却落在了茶几后面，仿佛有人先把书推到了地上，然后再掀翻了茶几。”
我呆呆地盯着照片。
“再看看这个，我对这点真是很好奇。”吉尔平说着指向壁炉台上三个秀气的古董相框，他重重地跺了一脚，相框立刻一股脑儿面朝下倒了下来，“但不知道为什么，这几个相框在那场风波里居然没有倒。”
这时他拿出了一张照片，照片里的相框确实好端端地立着。即使吉尔平和波尼发现我在休斯敦饭店晚餐上露了马脚，我却还一直希望这两个警察纯属傻蛋，希望他们跟电影里的警察差不多，反正就是些本地乡巴佬，作用是逗逗本地人开心，相信本地人的话，比如“随便你说什么我都信，哥们儿”，但看来我没能摊上傻蛋警察。
“我不知道你想要我说些什么。”我口齿不清地说，“这完全……我不知道该怎么想，我只想找到我的妻子。”
“我们也是，尼克，我们也是。”波尼说，“不过还有一件事，记得那个搁脚凳是如何翻了个底朝天吗？”她拍了拍矮墩墩的搁脚凳，指着那四条只有一英寸高的木腿，“你瞧，这个凳子头轻脚重，因为它的腿短，垫子差点儿就要挨到地了，你来试试掀翻它。”我犹豫着，“来呀，来试试吧。”波尼催促道。
我推了推搁脚凳，但它侧躺着滴溜溜地滑过了地毯，却没有翻过去。我点了点头——我赞同波尼的说法，那玩意儿确实头轻脚重。
“不跟你开玩笑，过来把这凳子掀翻。”波尼命令道。
我跪下开始掀凳子，着力点放得越来越低，最后索性把一只手放在了搁脚凳下面，一把将它掀了过来，可是搁脚凳摇摇晃晃抬起脚又倒回了原样，我不得不把它抱起来，倒了个个再放回地面上。
“奇怪吧？”波尼的口气听上去并不十分困惑。
“尼克，妻子失踪当天你打扫过房子吗？”吉尔平问。
“没有。”
“很好，因为技术人员用发光氨测试过屋子，我很遗憾地告诉你，厨房的地板亮了起来，上面有大片血迹。”
“是艾米的血型——B型血，RH因子检验为阳性，而且我说的不单单是一滴血，而是大片血迹。”波尼插嘴道。
“噢，我的上帝。”我的胸中顿时烧起了一团火，“可是……”
“是的，看来你妻子出了这间