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1。最惨的一年（2）
因为觉得人穷丢脸，所以大家总是遮遮掩掩，不让邻居知道，而且常常也能瞒得过去。对门 人家的底细，谁也识不透。那位衣冠楚楚、每天早上按时出门的青年律师，说不定是拣个偏 僻地方去挨户兜售杂志、便宜领带、真空吸尘器、高压锅、“二合一”牌鞋油之类的东西的 。他甚至可能干脆换一套破衣服，在另一个市区向路人行乞。他也可能像千人万人那样，年 复一年，日复一日，找不到工作，眼看孩子日渐消瘦，只有彻夜同绝望交战的份儿。当然， 人在街头流浪久了，也能找到一些窍门。譬如，花五分钱要一杯咖啡，然后白要一杯开水， 把柜台上的番茄酱倒一些同开水一搅和，就算是番茄汤了。冬天，报纸塞在衬衣里边是可以 御寒的；如果料到在职业介绍所外面要排上几个钟头的队，事先用麻包片把腿包扎起来就是 了。鞋可是个特殊问题。硬纸板可以衬鞋底，有些人还喜欢在鞋后跟垫上棉花，走水泥地少 硌脚。但是如果一只鞋子真的完蛋了，那就什么办法也不中用了。最先磨破的是纸 板，接着 是袜子补丁，于是雪水渗进鞋里，糊满了脚丫子，加之鞋钉直扎脚跟，结果只好用一种特殊 的姿势走路。 穷人家为了省钱度日想出的种种妙法，说来真了不起。男人的刮胡子刀片磨了再用；自己动 手卷纸烟，要不就抽“翅膀”牌（一角钱一包）；为了省电，改用25瓦灯泡。孩子们捡汽 水瓶到铺子里退钱，一个两分；上面包店排队买隔宿的面包。妇女们把旧被单剪开再把两边 缝接起来，这样就把中间磨损的地方分移到两边去了；把自己的衣服改一改给女儿穿，这样 在邻居太太面前就不显得寒碜了——其实邻居手头一样紧，恐怕采取的办法也是一样。许多 人家把收到的祝贺圣诞的卡片保存起来，明年好改寄给别的朋友。有时，某人一连几个星期 不露面，街坊上只听说他“有事出门”了。如果这人体贴妻子，他是不会对她透露此行实情 的，因为其中的辛酸她万万想不到。 这样的“出门”人当然是找工作去的。关于找工作，1932年前后传说的可多了，有些听来离 奇，却一点不假。确实有人通宵守在底特律职业介绍所门口，第二天好占个排头。确实有一 个阿肯色州人为了找工作步行900英里。确实有人出钱买工作做。曼哈顿六号大街某职业介 绍所招聘300人，确实有5000人来应聘。华盛顿州确实有人到树林里放火，为的想人家雇 他 当救火员（此事第72届国会的劳工问题小组委员会有证词记录在案）。《商业周刊》做过 调查，证实有不少人不再喜欢美国了，有的已经离开美国，有的正设法离开。30年代初期 ，迁居国外的人数年年超过迁入的。俄国在纽约有个贸易机构，叫做苏美贸易公司，它平均 每天收到350份申请书，要求移居俄国。有一次令人最难忘怀：他们登广告招募6000名 熟练技工，报名应聘的竟达10万人之多，其中有管子工、油漆工、机械工、厨师、火车机师 、木工、电工、售货员、印刷工、化学家、制鞋工、图书管理员、教员、牙科医生，此外还 有洗染工、飞行员、殡仪工人各一人。 虽然纽约本市已经有100万人失业了，仍有无数人从邻近各州到纽约来找工作，这些异乡人 中有少数加入了在曼哈顿街上擦一次鞋得五分钱的7000“鞋童”的队伍，又有少数插手走 私运煤的勾当（纽约市10％的煤是由宾夕法尼亚州的失业矿工偷运进来的）；但是大多 数只 是混迹在市内那82条长龙里领面包度日。如果身边还有一角钱，还可以在充满汗臭和消 毒药水气味的小客栈里睡他一宿；如果身无分文，就在街上捡些报纸当做铺盖，到中央公园 、地下铁道站口，或垃圾焚化场去过夜了。冬夜苦寒，焚化场的余温吸引成百成千人到那里 去，睡在大堆大堆的垃圾上。 做丈夫的这样出去走了一趟之后，钻进空货车或者趴在车底下，又回到家里，不免同妻子合 计，看看家底子还能维持多久。于是变卖结婚戒指，抵押家具，凭人寿保险单借钱，或者干 脆向亲戚求援。下一步往往是想开个夫妻店。原先装作有钱，这时在街坊眼里可露馅了：院 子可能改成小型高尔夫球场；男的可能开个“客厅杂货店”，女人可能给别家太太洗头、卷 发、修指甲，每次一元。马萨诸塞州失业纺织工在房间里安上织布机；康湿狄格州有很多人 家往铁丝上穿别针，全家起早摸黑，一星期只挣得五块钱。 这些都是万不得已的办法，成功的寥寥可数，因为有钱买东西的人实在太少了，最后只好承 认失败。当父亲的跑到市政厅去说自己已经一无所有，请求列入贫民册。由于统计错漏很多 ，当日究竟有多少贫民，不得而知，总之，大约有1500～1700万人失业，大多数 是一人养活全家的。1932年9月的《财富》杂志估计，美国有3400万成年男女和儿童没 有任何收入，此数近于人口总数的28％。而且这个研究报告一如其他报告，那 正在另一种地狱里受难的1100万户农村人口是不包括在内的。 尼克松总统任内，美国农村人口只占全国人口总数的，因此，40年前美国 还有的人口靠农业或者想靠农业过活，这一点人们现在是很难想像了。这 些农村人口没有分享过什么“新世纪”的繁荣；他们的处境全国早已公认为不可忍受，1929 年的股票市场大崩溃只不过使他们更惨罢了。1932年，有个记者说他一看到美国农民便想起 报纸的星期画刊上那些蒙古农民；饥荒就在眼前了，它的阴影笼罩着美国莽莽大平原。自伊 丽莎白女王时代1558～1603年。——译者以来，农产品价格从来没像现在这 么低过。一蒲式耳约合36升。——译者小麦的售价不到二角五分，一 蒲式耳玉米是七分，一蒲式耳燕麦一角，一磅棉花或羊毛五分。糖每磅只值三分，猪、牛肉 每磅二分半，200个一箱的苹果，如果个个完好，才卖四角。 把农民辛勤劳动的成果按市价折算，一车燕麦还买不到四元一双的“汤姆？麦坎”牌皮鞋。 一车小麦够买这双鞋了，但是每英亩土地要付三元六角的押款利息，又要付一元九角的捐税 ，农民每收一英亩小麦，就要亏一元五角。以棉田活来说，身体最壮、手脚最快的男工，从 早干到黑，整整14个小时，摘300磅棉花，却只能拿到六角钱。用玉米棒子当燃料，比卖 玉米买煤烧还合算。肉价惨跌：一只羊送到市场，运费一元一角，售价不足一元。蒙大拿州 有个牧场主，赊到了一些子弹，花两个小时把一群牲口全部杀了，扔进山沟，由它 烂去，原 因是卖牲口的钱还抵不过饲料。他临行时嘟嘟囔囔地对一个记者说：“唉，这也算是对付萧 条的一种办法吧！” 由于农业品价格惨跌，数以万计的通告出现在住户门柱上和各县的法院门口，宣布这家那家 农场债务不清，不准赎回。据估计，密西西比州1/4的农场都被拍卖掉了。共和党的农 村报纸编辑威廉？艾伦？怀特对胡佛总统说，他应该去看看中西部的情况。怀特写道：“农 民们，不管他的土地是否已经抵押出去，谁都知道农产品既然跌到今天这个价钱，他自己迟 早要完蛋的。”农场主破产了，连买捆东西的绳子、修理东西的工具和作物的种子都拿不出 钱了，这时放贷的银行就取得了农场的产权，一变而为遥控的地主，而那世代耕种这块土地 的人却沦为佃户。乡下的牧场主用羊肉喂秃鹰，烧玉米烤火；城里的千百万人却买不起那贱 到使农民破产的农产品（黄油每磅三角九分，上等牛排每磅二角一分，鸡蛋每两打四角一分） 。买不起的原因是失业的人太多，至于那些幸而还有工作的人，工资也低极了，叫做“饿不 死人”的工资。 没有一个人出来保护他们。总统不赞成减工资，也说过话，但是又反对用法律规定每小时工 资多少，因此1932年春季美国钢铁公司要再度大幅度削减工资时，工人们竟毫无办法。整个 劳工运动几乎烟消云散了：劳联会员人数从1920年的410万减到220万，只占劳工 总数的6％。1932年，曾发生过多起拼死斗争式的罢工，但都以失败告终。许多矿工每 月工资只有十元八角八分；平常要受过磅员的卡压，还得在煤矿公司所开的商店里高价购买 生活用品。他们一反抗，资方的武装狗腿子就伙同国民警卫队实行血腥镇压。联合矿工工会 势单力薄，只能对受害者表示同情，别无他法。 在林恩和洛维尔这类新英格兰工业城镇里，只有1/3的工人还有工作，忍受着农奴般的 待遇。有一个工人离开新罕布什尔州的曼彻斯特到纽黑文去找工作，竟在那里被捕，说是犯 了“流浪”罪，送进法院，最后又勒令回到原厂。因为找工作的人太多，雇主便一再削减工 资。百货商店的售货员工资低到每周五元。芝加哥市有人做过调查，据说多数女工每小时工 资不到二角五分，其中的1/4不到一角。1932年，伐木业每小时工资减到了一角，一般 承包工程业是七分半，砖瓦制造业六分，锯木厂五分。在大萧条时期之前，马萨诸塞州各纺 织厂很少要求熟练工人在一天八小时内看管20台织布机的，可是在采用了“加快制”和“ 提高劳动强度制”之后，作家路易斯？阿达米克亲眼见过，竟有些十来岁的女童工要从黎明 到黄昏，不停地看管30台宽式织布机。
1。最惨的一年（3）
在布鲁克林区的“血汗工厂”里，15岁左右的童工每周只挣二元七角八分。女工每周工作 50小时，报酬是二元三角九分。1932年夏天，康涅狄格州劳工局长报告说，本州有一百多 个工厂里的工人，每周工作55小时，而工资只有六角。纽约市是纽约�