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一见面，嫂子比想象的精神些。她在金泽受到了打击，随着时间的推移已有所
缓解。
从金泽分别时，嫂子百分悲伤，祯子以为她会经受不住，一振不起。此刻看到
嫂子，比预想的开朗得多，嫂子似乎已恢复了原来的性格。
“总算能沉住气了。从那以后，出丧啦、处理善后，忙得不可开交。”
“对不起。我没能参加哥哥的葬礼。”祯子抱歉道。
“不，诀别那样说，你自己也够呛。宪一的事怎么样啦？”
“还没有搞清楚。’祯子耷拉下眼皮。从那以后到今日的经过，她也不想对祯
子说。
“是吗？真伤脑筋。”嫂子皱起了眉头，愁眉苦脸。她已猜到宪一已经死了，
但不愿从自己嘴里说出来。
“今天，你难得来的，多坐一会儿，行吗？”嫂子对祯子说。
“嗯”
嫂子朝向阳的坐垫扫了一眼。年底的大扫除好像已完毕，屋子里很干净。
“孩子们呢？”孩子问。回答是两个孩子都出去玩了。
祯子望着嫂子的脸，心想：往后嫂子真够作难的，生活问题、孩子养育问题，
现在心头沉重，说不出口。今天还是不提这事，和嫂子闲聊聊，度过轻松的一天，
这样可以宽慰一下嫂子，对双方都合适。
嫂子做了许多菜，虽然不招待来拜年的客人，还是准备了过新年的菜。
两人谈了一会儿金泽的事，对嫂子来说，心里虽然悲伤，但毕竟是第一次去那
里，此刻还有些怀念的心情。
这时，大门口来了客人。嫂子出去迎接，回来说：
“是你哥哥公司里的人。祯子，对不起，看一会儿电视，等一下吧。”
“嗯，没事儿，你请吧。”
“对不起，回头再聊。”说罢，嫂子出去了。嫂子将客人领到另外一间房间里。
这儿是幽静的住宅街的一角，听不到外面的人声，榻榻米的。半照着明亮的阳
光。
祯子拧了一下电视机的频道或，屏幕上出现两个中年妇女和一个男子围着桌子
举行座谈会的画面。
两个妇女在报上或杂志上见过。一个是评论家，一个是小说家，主持人是某报
社妇女问题的评论员。从当中开始者的，内容不清楚。主题好像是“妇女对战争结
束时的回忆”。
“战争结束至今已十三年了。俗话说，十年一个时代，十三年，应该是超过了
一个时代。现在十来岁的人，对战争结束后的事情恐怕不太清楚了。我想请垣内先
生谈一谈当时妇女的状况。”主持人说。
妇女评论家这样回答，“那时候，听说美国军队要来，妇女们战战兢兢，除了
局部地方出了一点乱子，大体上来说，都没有什么恐惧。可以说是平安无事。再说，
美国兵对女人非常亲切，不愧为绅士。当时的妇女并不很吃惊。”
“是啊！”女小说家贫动一下薄薄的嘴唇发言了。
“当时的女人反而有了自信。在这以前，日本的男性非常粗暴，为所欲为。”
说着，笑了一笑。
“可是见了美国兵，女人对男性的看法改变了，迄今对男性卑躬屈膝的女人忽
然恢复了自信，是不是可以这样说？”
“是的。当时，日本男性，因为战败，丧失自信。在这一点上，女性比男性泼
辣多了。”主持人随声附和。
评论家接过去说：
“从这一点来说，我认为战争结束后的三四年间，是日本男性丧失自信的时间，
而日本女性却在美国占领军面前无所畏惧。”
“是这样。女子从来没有过这样活跃，令人刮目相看。其原因，一、男子意气
消沉。二、女人经过穿束脚裤忧郁的朝代后，突然把美国的花里胡梢，五颜六色的
衣服披上身，从心理上行动上变得活泼起来。”
主持人点了点头。
“那是的。我们看到，穿着由旧和服改制的束脚裤的女人一下子都穿上红、黄、
蓝色醒人耳目的西服，确实是新鲜。”
小说家翁动着像婴孩那样重叠起来的下巴说：
“当时日本还没有像样的衣服。她们穿的衣服是美国人一手打扮起来的，因此，
与那些与美国兵打交道的女人怪里怪气的英语一样，在服装上也被美国人感化了。
她们打破了过去的女性观念。”
评论家瘦、小说家胖，一瘦一胖，煞是有趣。评论家说：
“也有经济上的理由。战争中物资缺乏。战后，几乎所有的有钱人，中产阶级
靠卖东西过日子，在如此剧烈的环境变化中沦落下来的女性不在少数。可是当时她
们似乎不觉得自己沦落，至少很少有这样的性情。
“亲切的美国兵是女人的憧憬。迄今作威作福的日本男人遗里遍遍、有气无力。
女人的反弹是非常有力的，因此，与后来职业化的卖俊不同，这些女人中也有良家
女子。”
这时主持人说：
“是这样。我听说有相当教养、毕业于相当级别学校的小姐成了美国兵的情妇。
从那以后已过去了十三年，当时二十岁，现在已三十二三岁了。这些人现在怎么样
了？”
“我认为，多数人已组织了很好的家庭。从沦落状态中坠入黑暗生活的人毕竟
是少数。大部分恢复自己本来面貌，如今都成了很体面的人。”
“后来，所谓吉普女郎都固定起来了。战争结束后不久，有相当一部分女性混
在其中，相当一部分是女子大学毕业的。可是这些人都出色地更生了。现在年龄都
在三十五、六岁，正像您所说的那样，都幸福地结了婚，过着平静的生活。”
“可是，这些人对自己的丈夫是不是坦白以前的身世，’主持人问。
“这是个微妙的问题。”小说家眨巴眨巴细细的眼睛说：
“为了求得和平的婚后生活，恐怕可以不说吧。当然，操这种营生马上就结婚
的人另当别论；那些洗手不干，找到正当职业，然后再同男性结婚的人一般都保守
秘密。我认为这也是可以允许的嘛。”
“那是呵。”评论家随声舰和道：“当时日本，吃了败仗，大家都在做恶梦。
这些女人也是挺可怜的。她们由于自己的努力，建立了新的生活，应该给她们幸福。”
“是的。”两人同时点点头：“现在女人的服装一般都相当漂亮，也是受当时
的影响。”
主持人说：“是这样。物资丰富了，衣服也丰富了。可以挑选自己喜欢的花色。
从当时来看，女人把流行的服装消化掉，变成具有个性的打扮。刚才我已经说过了，
那时是由别人打扮起来的。”
“不过，现在偶尔还能见到穿着当时那样服装的女人。”
“那是还从事那样职业的女人吧。”评论家说。“现在远离那个行业的人，穿
的衣服肯定和那时不同。”
座谈会的话题转入到最近服装的倾向、男女关系应有的态度等等，越说越热闹。
后面那些话题，祯子听不下去了。在听这个座谈会的过程中，她的脸色变了。
早晨，祯子抵达金泽。
元旦，车站前只有食品店开门。过年街上都关着门，地上积着一层薄薄的雪。
她来金泽，这是第三次了。天空上灰色的云时断时续，太阳照在屋顶上在微微
移动。
车站杂沓拥挤，几乎都是赶回家过年的旅客和滑雪的人。昨夜在火车中，从东
京来的滑雪的旅客闹哄得厉害，她只睡了一会儿。
祯子总算找到一辆出租汽车，直奔室田家。高坡上还像以前一样积着雪。家家
户户都扎起了过年的门松，衬托出古老城市的氛围。今天是元旦，自己却为令人心
酸的事奔跑，为此，祯子感到悲哀。
在室田家门前，祯子撒了一下门铃，女佣出来了，还是以前那一个，今天过新
年，打扮得干干净净。
“我想见一见经理。’祯子说。女佣恭恭敬敬地一鞠躬，答道：
“老爷从昨天起就不在家。”
“上哪儿去了？”祯子以为他又去了东京，却不是。
“每年的惯例，老爷去了和仓温泉。’”
和仓，从金泽坐火车约有两小时的距离，位于能登半岛东侧的中央，高七尾很
近，那儿有室田工厂。以前，为了久子的事，本多曾去过那儿。
“那么夫人在家吧？”
“夫人也一起去了。”女佣惶恐地说。夫妇俩按照惯例，去温泉过年，恐怕两
三天后才能回来。祯子一问，女佣说，不到四天后是不会回来的。
“你知道下杨在什么旅馆吗？’铺子打算立刻会和仓会见室田夫妇。
“知道。”女佣认识祯子，便率直地告诉了旅馆的名字。
离开室田家，祯子又去了金泽站。昨天下了雪，从这高坡望去，白山山脉以乌
云为背景，泛出白光。
祯子从金泽站乘火车去和仓温泉。这条地方铁路线坐满了新年客，几乎都是去
和仓温泉。祯子是第三次坐这条线。第一次，听警方说，发现自杀尸体，乘这条线
去西海岸高波。第二次去高读尽头找田沼久于家。两次都在中途羽咋站换车。今天
刚一直向北坐到头。
在途中看到冷冷清清的湖水。再下一站，从车窗中望去，有人从湖水中捕了鱼，
放进鱼笼，上了火车。
过了羽咋站，于路、金丸、能登部，每一小站都停。来到这一带，一边是大山
迫在头上，经过这些陌生的小站，祯子不知怎地感到悲哀。站员站在积雪的月台上，
挥动路牌，目送火车远去。从站台向车站方向走去，女人几乎都弓着腰，头上蒙着
黑色的头巾。哪个车站都有鱼商混在人群中。祯子茫然地望着窗外的景色，思考着
将要会见室田夫妇的事。
她的思考是从嫂子家电视中看到的座谈会开始的，座谈会上有人说，战争结束
后与美国兵打交道干特殊营生的女人中，现在不少人获得了新生，建立了新的家庭。
这使债子打开了眼界，在听到这话的一瞬间迄今堵在她面前的屏障，突然崩溃了。
从倒塌的墙缝中，她首先看到田沼久子的身影。除了她以外，祯子又看到另一
个女人。至今为止，祯子从来没敢想过。
祯子把室田仪作当作凶犯，这是错误的。如果把夫人佐知子来替代室田，那一
切疑团便迅速解决了。
丈夫宪一以前的同事叶山警司曾经说过：“与美国兵打交道的吉普女郎中无知
者居多，但其中也有受过相