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伟恩忆起不前，他知道他愿意寻找“欲望之冠”，是因为他知道他叔叔绝对愿意这么做。但随着一哩—哩过去，他愈来愈发现他一点也不像叔叔。白艾德是个仁慈又体贴的人。伟恩始终觉得，无论他叔叔在病危时曾怎么况，他就是少了叔叔那份天生的善良。他的艾德叔叔始终相信他是个好人，但伟恩开始强烈地感到怀疑。
这一切始于他们第一天上火车后。人们—见到他的装束就开始走向他。他们对他自我介绍，然后立刻开始对他倾诉。伟恩对他所受的待遇感到很吃惊。但并非他不想听或不想帮忙，而是他不知道该从何帮起。他有时会给些建议或表示同情，但大部分时间，他只能坐着倾听。真不知那些神职人员曾受何种训练，如此长于处理人们发泄情感。他也怀疑，他给其他旅人的祝福到底算不算数。这些人是如此地沮丧，以致相信只要他对他们说句话，他们就会觉得有所帮助，他也希望能相信自己为上帝做了些功德，无论有多小。
“神父？”
一个女人的声音将他从思绪中拉了叫来，伟恩抬头看到有着天使般金发的小姐站在他面前。
“你好，女士？”他准备站起身。
“不用起身了。我只希望你收下这些点心。”她说道，将一个小盒子放在他手上。“你看起来有些疲倦，神父。也许它们对你能有所帮助。”
“喔，谢谢。请问你——”
“我姓韦，神父。韦玛姬。”她微笑地看着他打开盒子。“我是白神父。祝福你，韦夫人。这些饼干正是我所需要的。它们看起来真的很可口。”
“那真是太好了。我的火车来了，我必须走了，
“祝你旅途平安。”
“谢谢你，白神父，也祝福你。”她微笑地离开，去赶她的火车。她认为他是她平生仅见最英俊的神父，她转身离开时，她的心情相当愉快。
“你真的是个好人。”雅莉说道，给了他一个温柔的微笑。她一直安静地坐在他身边，看着别人走过来和他说话。
“谢谢你。”这是他唯一能说的，他怀疑当她发现他是冒牌神父之后，她会怎么看待他。“来吃点饼干。”他把盒子拿向她。
“你常常遇到这种事吗？人们这样走向你、利用你？”她问他，拿起一片饼干咬了一口。“嗯——真好吃。” “我不为这是利用，”他回答道，也吃了一片饼干。虽然事实上他并不习惯给别人祝福，这令他很难受。神职人员在修院时，或许该上过“如何祈福”的课程。“如果我能帮助—个人，如果我能改变一个心灵，如果我能让一个人拥有一丝希望，那么这一切就值得了。”他很惊讶自己这么说，但他真的如此相信。
—阵柔和的光辉在她的黑眸中闪耀着。“你知道吗？你真的是个特别的人，像你这样的人并不多见。”
伟恩凝视着她，迷失在她的眼神里。她真的很迷人，而他是如此强烈地希望将她拥入怀中。她的嘴唇柔软，让人极想要品尝。那会是什么感觉？甜美？芬芳一－他修改了先前他对白兰地及女人的愿望。他还是想要一瓶上好的白兰地，但此时他并不想要其他的女人，他只要雅莉。
他很快地吃完点心，然后移开视线。“我和—般人没有什么不同。”
“不，当然不同。你比别人更像绅士，而且你将你自己奉献给上帝和教会…？这些让你异于他人。你是个值得尊敬的人。”
他为她的赞美感到痛苫，他知道一旦她发现到事实，她就会改变看法。然而，他很快地告诉自己，他并没有这么坏，因为他的动机是高尚的。他之所以伪装并非为了一己之利，若他叔叔仍在世，他也会这么做。根据劳伦信中所言，他叔叔的忠诚为这次的探险带来好处，困此他必须以一个神父的角色参与这次的行动。他会做到，无论有多困难。他叔叔不是曾 说过，他的生命需要多—些磨练吗？而这是最好的磨练了。
雅莉的靠近，再加上个站里炙人的热度使他快要窒息。伟恩知道他们的班车至少还有一个小时才进站，站长告诉过他们路线发生了一些问题，他们也能了解这样的延误是不可避免的。但那并无法让他们的等待更加好过，他们—心只想尽快抵达圣路易市。
“我想出去走走。”伟恩告诉雅莉和迈特。
“我们会待在这里，以免错过任何消息。”迈特说道。
从他们坐下来等班车的消息时，他就一直在看书，但即使他始终专心于书本上，还是很难不注意到人们一个个走向伟恩神父，他倾诉他们私人的困扰。他不懂为什么像白伟恩这样的人会选择担任神职。他猜想担任这种工作的人必须身强体壮且意志坚定，他相当敬佩他这种奉献的精神。他就十分怀疑自已是否能够胜任。
伟恩将剩下的饼乾干留给雅莉和迈特，便走离车站，在铁轨旁徘徊着。他看到不远处的树荫下有一张椅子，正好正对车站，于是他走过去，想要休息一下并呼吸新鲜空气。
“神父？”
伟恩几乎要大声呻吟了，他只想要独处片刻－一只求几分钟的宁静――只求保留一些时间给自己。 “什么事？”他四下看看，发现一个约共十一岁大的男孩正用很严肃的表情看着他。这孩子看起来有好一阵子没洗澡或是梳头了，衣服则肮脏而破旧。
“我在想－—我能和你谈一会儿吗？就我们两个？”
伟恩看得出这孩子鼓起多大的勇气才敢走向他。“这个嘛一…”他想要拒绝，但是看到男孩的眼中闪过一丝猜疑和不确定…他无法拒绝。“我们何不去坐在那边的长椅上？它看起来很舒适也很凉快。”
“当然，神父。”
他带着这孩子走向长椅。他们一坐下后，男孩就开始说话了。“我叫巴比，神父，我必须告诉你，我不是天主教徒。”
“哦，”伟恩有些困惑。如果这孩子不是天主教徒。为什么来找他？“你有什么困难？”
“嗯——神父！——”
“我姓白。”
“白神父，”他修正自己的说法后，开始用一种掩饰自己内心不安的语气说道。“如果我做了件坏事，你真的会原谅我吗？”
伟恩注视着这个男孩，他猜想着为什么一个才这么点大的孩子就担心自己做了坏事。他不过比婴儿大一点罢了。“这个得看情形。”他迥避问题，并榨乾自己的脑袋，努力回忆以前读书做告解时，神父是怎么告诉他的。他已经很久没有进告解室了。
“看什么情形？”巴比眯起眼睛端详这个他认为很靠近上帝的人。
“看这个人是不是真心对所做的事感到后悔。”
“喔，我是真的很后悔。但神父，我想知道，你真的能原谅罪过——很大的罪过，即使像谋杀吗？”
谋杀？伟恩用一种洞悉真相的眼神看着他。“没错，即使是谋杀也能被原谅，只要他是真心悔改。”
巴比一直屏气凝神地等待他的回答，这时才长长地吁了口气。“神父，即使我不是个天主教徒，你也能原谅我吗？”
“原谅来自于上帝，而非来自于我。我不过是她在人世间的代言人。”
巴比看向伟恩的眼神充满紧张，伟恩几乎感觉这孩子能够看穿他的心思。“神父，我做了些坏事…—”
“你愿意谈谈吗？”
“我真的为我所做的事感到后悔。我爸爸经常打我。每次喝醉酒回家，就打我和我妈。”
“这真教人遗憾。”
“是啊！但是，神父，我逃走了，我不该这么做的。可是我无法再忍受下去，所以我搭上火车，就到这儿来了。”
“你离家多久了？”伟恩看穿了这男孩极力想隐藏的绝望和孤单。
“大约一个月了，我过得还不错。我三餐都有着落。但是——”他充满痛苦的眼神看向他。“我没向我妈妈说再见，我趁深夜时跑了出来。但我想念妈，神父，我真的好想她。我很担心她，也知道她会为我担心，而我不希望她再担心了。”
伟恩听出他声音中的痛楚，了解他内心的挣扎。“你知道吗？你快要长大了。你能够在这里生存下去，足以证明了你的聪明才智。你识字吗？”
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“我上过一阵子的学，但认识的字不多。我必须休学，帮我妈赚点钱。我还有两个兄弟和一个妹妹。”
“我希望你能听我的话。”这孩子小小年纪，所受的虐待却比伟恩—生中所知更多。他想到这孩子可怜的母亲，竟嫁给一个脾气暴戾的酗酒男人，他想着自己该如何帮助他们
男孩满心期待地听神父说下去。
“我要你回去找你妈妈，这世界上没有人比她更爱你了。虽然情况不见得会变得更好，但是至少你们能够在一起。然后去找离你们家最近的教区，告诉那里的教士，说是我要你去的。把你的麻烦告诉他，请他帮助你、请他跟你父亲谈一谈。”
巴比看起来很害怕。“如果他更生气呢？”
“你母亲有任何亲戚吗？”
“我有一个舅舅，他经营一座农场。”
“叫你母亲和他联络，并带你和你弟弟、妹妹去投靠他。如果你父亲不愿改过自新，那你们就永远离开他。”
巴比因这个建议露出开朗的神色。他知道他母亲有多不幸，而且他也一直希望能逃离他父亲的身边。“你愿意原谅我吗，神父？因为我的不告而别，让我母亲变得更加孤单？”他问道。
伟恩拍拍男孩的肩膀，再摸摸他的头。“你的罪过已经被饶恕了，巴比。回家吧，别再犯错了。你将会成为一家之主，要常怀仁慈的心。”他严肃而充满感情地赐予他祝福。“跟我来”
“去哪儿？”
“我们去买张车票，送你回家。只要搭上火车。就没有任何问题了。我要确定你能安全地回到你母亲身边。”
巴比用崇拜的眼神望着他�