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苦，如此老气横秋。“我明白。”她说。“我明白，我还是个小姑娘的时候，弗兰
克就想走，可他没走成。爸把他带了回来，强迫他和我们呆在一起。”
“但这次爸爸不会把他带回来了，因为爸爸现在不能强迫他留下来了。弗兰克
永远走了，梅吉。他不会回来了。”
“我再也见不到他了吗？”
“我不知道，”他老老实实地答道。“当然，我愿意说你能再见到他，但没人
能预言未来，梅吉，甚至连教士都不能。”他吸了口气。“你千万别告诉妈妈他们
吵了架，梅吉。你听见我的话了吗？这会使她非常烦恼的，她身体不好。”
“是因为她又要生孩子了吗？”
“你怎么知道的？”
“妈喜欢养孩子；她生了好多。神父，她生了那么多好孩子，就是她身体不好
的时候也生。我自己就想生个像哈尔那样的孩子，那样，我就不会太思念弗兰克了，
对吗？”
“单性生殖，”他说。“好运气呀，梅吉。那你干嘛不想法生一个？
“我还有哈尔呢，”她迷迷糊糊地说着，偎起了身子。随后，她又说：“神父，
你也会走吗？会吗？”
“总有一天会的，梅吉。但没那么快，我想，所以用不着担心。我觉得我会在
基里呆很久很久的。”教士答道，他的眼睛里充满了酸楚的神情。
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6
梅吉总得回家，这是没法子的事。菲离开她就十不成事。这时，基里的女修道
院只剩下斯图尔特一个人了；他绝了一次食，于是，他也回德罗海达去了。
时当八月，寒气逼人。他们来到澳大利亚刚好一年。不过，今年冬天要比去年
冷。干旱少雨，空气干冷，于肺不利。大分水岭向东300英里，积雪之厚是多年未见
的。但是，自前一个夏天下了一场瓢泼季雨以来，伯伦河口以西滴雨未落。基里的
人们都说，天又要早了。干旱不过是推迟了一但它一定会来的，也许就是这场干旱。
当梅吉见到她母亲的时候，她觉得心情很沉重；这也许是告别童年时代的一种
神态，一种将要成为一个成熟的女子的征兆吧。除了肚子大些以外，菲的外表没有
什么变化，但是，她的心却像是一只慢下来的疲惫不堪的旧钟，走得愈来愈慢，直
到永远地静止下来。梅吉觉得永远不会在她妈妈身上衰竭的那股活泼劲儿已经一去
不复返了。她刚抬起双脚，便又放了下来，好象无法肯定怎样举步似的，步态上表
现出来的现象说明她精神上乱了套。对即将出生的婴儿，她没有喜悦之情，甚至对
哈尔的那种极其含蓄的满足了情也不复再见了。
那红头发的小家伙蹒蹒跚跚地满屋子跑，一刻也不肯闲地摸东碰西，可菲却压
根儿不打算惩戒他，甚至连他干什么事她都不管。他闷头在炉子、案板、洗碗槽这
些永远属于她的那摊东西之间苦干着，好像除此之餐一切都不存在似的。于是，梅
吉就别无选择了，她只有去填补那孩子生活中的空白，成了她的母亲。这是不必作
出任何牺牲的，因为她非常爱他，觉得他孤弱无助，愿意将她打算全部慷慨奉献的
爱都倾注给这个小家伙。他哭着要她，最先学会叫她的名字。他伸着胳膊要她抱：
她心中充满了快乐，心满意足。尽管编织、补衣、缝纫、洗烫、喂鸡以及其他所有
必须干的活儿都苦，但梅吉觉得她的日子过得非常愉快。
谁也未曾提起过弗兰克，但是，每隔六个星期，当菲听到邮政车来到的时候，
都要翘首西望，流露出片刻的生气。然后，史密斯太太便会把大伙儿的邮件带来；
当她看到里面没有弗兰克来的信时，那瞬间一现的、枉费苦心的关注便烟消云散了。
家里又添了两条新的生命。菲生了一对双胞胎，又给克利里家添了两个红头发
的男孩儿，洗礼时命名为詹姆斯和帕特里克。这两个可爱的小家伙具备他们父亲那
种开郎的气质和温和的脾气。他们刚一出生就成了毫不起眼的家庭成员，因为菲除
了给他们喂奶之外，对他们毫无兴趣。不久，他们的名字便被简化成了詹斯和帕西。
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他们俩是大宅那边妇女们——两个老Chu女和孀居无子的女管家——的宠儿；她们对
婴儿宠爱得要命。这就使菲轻而易举地将他们忘却了，因为他们有三个意切情深的
母亲——随着时间的流逝一他们醒着的时候大都是在大宅那边消磨的，这已成了公
认的事实了。梅吉在对付哈尔的同时，没有时间把他们揽在身边，哈尔太让人费神
了，史密斯太太、明妮和凯特那笨手笨脚、毫无经验的讨好不对他的劲儿。梅吉是
他的生活中充满慈爱的中心，除了梅吉他谁都不想要，除了梅吉他谁也不要。
布鲁伊·威廉姆斯用他那一套可爱的马和那辆大而重的马车换了一辆卡车，于
是邮件便成了四个星期来一趟，而不是六个星期来一趟了；可是，弗兰克连一个字
儿也没寄来过。渐渐地，有关他的回忆变得十分淡漠了；回忆就是这样的：即使是
那些充满深情厚爱的回忆也概莫能外，好像脑子里有一种无意识的愈合过程，尽管
我们曾痛下决心永勿忘，但它依然能使创伤弥合。以梅吉来说，弗兰克的形象已经
从影影绰绰的可敬的面容，变成了某种圣像；这模糊的圣像和真正的弗兰克毫无关
系，而是一个想当然是弗兰克的圣像。梅吉的拳拳追思就是这么淡漠下去的。而对
菲来说，对弗兰克的思念已经被一种深不可及的缄默所代替；她的热情全熄。犹如
死水，再也泛不起涟漪了。
这变化悄然而至，谁都没有发觉。菲是在毫不动声色的沉默中垮下来的；她内
心的东西，除了那个她暗中注以钟爱的新对象之外，谁都没有机会得以窥见这内心
的世界。这是深藏在他们之间的一种不可言传的东西，是某种使他们的孤独得以缓
解的东西。
也许这是势不可免的，因为在她所有的孩子中只有斯图尔特像她。他才14岁。
便像弗兰克那样成了他父亲和兄弟们所完全不能理解的人。但他与弗兰克不一样，
他并没有造成相互间的敌视。他毫无怨言地按吩咐行事。像别人一样地苦干，根本
没有在克利里家的生活中掀起任何波澜。虽然他的头发是红色的，但是他的肤色在
男孩子中间最深，比他们都要显得赤褐，他的眼睛就像背阴处那湖泊的水一样清澈，
仿佛这双眼睛能看到事情最初始的阶段，看透一切事物的真相。他是帕迪儿子中唯
一的一个被认为成年之后会相貌出众的人，尽管梅吉私下认为她的哈尔长大之后一
定能超过他，谁都不知道斯图尔特在想什么，他像菲一样，很少讲话，从不发表自
己的看法。他有一种完全一动不动的、令人纳闷的诀窍，一动不动的就仿佛他缩进
了自己的躯体。在年龄和他最接近的梅吉看来，他似乎能云游到某个谁也无法随之
而去的地方。而拉尔夫神父却有另一番见解。
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“那小伙子简直不属于人类！”在梅吉走后只剩下他留在女修道院的一天，他
把绝食的斯图尔特送回了德罗海达，他说道：“他说过他想回家吗？他说过他想梅
吉吗？没有！他只是停止了吃饭，耐心地等待着我们这些笨脑壳想出其中的原委来、
他没有开口抱怨过一次，当我走到他面前，大喊大叫地问他是不是想回家的时候，
他就那么笑了一笑，点了点头！”
但是，随着光阴的流逝，事情就不言自明地摆了出来：斯图尔特不会与帕迪和
其他孩子们出去到牧场干活的，尽管从年龄上看，他应该去。斯图尔特将留在家里
看门、劈木柴、照管菜园、挤奶——干那些在家中要看三个孩子的女人没时间去干
的活计。在这个地方留下个男人是明智的，尽管留下的是个半大小子，但这会