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焖挎谜飧銎降奁娴睦显碓趺椿嵊姓饷匆桓毕嗝驳牡艿埽克残聿鸥崭�18岁，这也许是勾引年轻者，可是谁还管得了那许多？
“到我那儿去喝点儿咖啡什么的，好吗？”她低头望着戴恩，问道。“你俩一起去吧？”不情愿地补充了一句。
朱丝婷否定地摇了摇头，但是表情颇为遗憾，好象真的受到了诱惑似的。“不管怎么样，谢谢你了，玛撒，可是我不能去。”他求救似地看了一眼手表。“天哪、我没有多少时间了！你还要多久，朱丝婷？”
“大约十分钟。”
“我在外面等你，你吗？”
“胆小鬼。”她嘲弄地说道。
玛撒的眼光跟着他。“他真是漂亮极了。他为什么对我不屑一顾？”
朱丝婷失望地露齿一笑，终于把她的脸擦净了、雀斑去而复来。也许在伦敦会好些，那里没有阳光。“哦，别发愁，他留意到了。他也喜欢。不过他会干吗？戴恩不会的。”
“为什么？他怎么了？你决不会跟我说他是个搞同性恋的人吧！呸，为什么我遇上的每一个漂亮男子都是同性恋者呢？不过，我决不认为戴恩是；他根本没给我这种印象。”
“说话留神点儿，你这个蠢货！他当然不是同性恋者。事实上，我们的小鸟儿，在他看上三色堇①的那天，也就是我把他和那三色堇的喉咙割断的那一天。”
①喻同性关系的男人。——译注
“哦，如果他不是这三色堇，又喜欢我、不什么他不凑趣呢？他不看直出我的眼风吗？他是嫌我对他来说太老了吗？”
“亲爱的，对于一般的男人来说，你决算不上老，别为这个担心。不是的，戴恩已经立誓戒绝生活中的性行为，这个傻瓜。他要当教士了。”
玛撒的芳唇张开了，把漆黑浓密的头发往后一掠。“看你再瞎说！”
“真的，真的。”
“你的意思是说，所有的一切都要被废弃？”
“那么，上帝是是个比三色堇更大的同性恋者。”
“也许你是对的，”朱丝婷说道。“不管怎么说，他当然不会太喜欢女人的。咱们是平庸之辈，就象在楼上厅座的后面。而那些严于律已的男人却是在正厅前座和楼厅前座。”
“哦”
朱丝婷扭着身了脱去了厄勒克特拉的长袍，匆忙从头上套下一件薄的棉布衣服；她想起外面有些冷、又加上了一件羊毛衫，和气地拍了拍玛撒的头。“别为这个发愁啦，宝贝儿。上帝对你格外照顾，没有给你任何脑子。请相信我，这样要好得多。你是决不会和万物之发进行任何竞争的。”
“我不知道。和上帝争夺你弟弟我是不会反对的。”
“忘掉吧。你是和国教争斗，不会成功的。你还是勾引三色堇要快得多，记住我的话吧。”
一辆梵蒂冈的小汽车在飞机场接到了戴恩，载着他飞驰过阳光渐逝的街道，街道上的川流不息。一个个都是相貌俊美、满面笑容；他的鼻子贴在窗口上，饱览着一切，亲眼看到以前只在画片上看到过的东西使他难抑心头的激动——罗马圆柱，洛可可式①的宫殿和圣彼得教堂那文艺复兴时代的壮观的建筑。
①欧洲18世纪建筑艺术的一种风格，其特点是纤细、浮华、烦琐。——译注
在那里等待着他的、从头到脚都穿着鲜红服装的是拉尔夫·拉乌尔·德·布里克萨特红衣主教。他伸出手来，指环在闪闪发光；戴恩双膝跪下，吻着指坏。
“来吧，戴恩，让我瞧瞧你。”
他站了起来，满面微笑地望着那几乎和他一般高的、身材魁伟的人；他们面对面地互相望着。对戴恩来说，红衣主教具有一种灵气无限的精神力量，这种力量与其说是使他想到一位圣徒，毋宁说是教他想到了一位教皇，然而那双充满了极端忧伤的眼睛却不象教皇的眼睛。显露出这样的表情说明他一定是饱经忧患，而他一定是豁达地把这些忧患升华为这最高尚完美的教士生涯。
拉尔夫红衣主教凝眸望着这个孩子，他不知道就是他的儿子；他觉得，他之所以爱他，因为他是亲爱的梅吉的孩子。正因为如此，他想要看到一个属于他自己骨血的儿子；也是这样高，这样相貌出众，这样优雅大方。他一生中从来没看见过一个男人举手投足如此高雅。但是，比他那形体优美更令人满意的，是他灵魂的质朴美好。他具有天使般的力量和某种天使的超凡入圣的气质。他自己在18岁的时候也是这样吗？他竭力回想着。回想着30年生活中的烟云往事，不，他从来不是这样的。是因为这个职业确确实实是这孩子自己选择的，所以才有这样的气质？他自己却不是这样的，尽管已经从事这个使命，并且肯定还要继续下去。
“坐下吧，戴恩。你是按照我告诉你的那样开始学意大利语了吗？”
“眼下，我可以流利地讲了，但是说不了土语，我的阅读能力很好。也许是由于我会四种语言才使我比较容易地做到这一步的。我似乎在语言方面有天分。在这儿呆上两三个星期，我大概就可以讲方言了。”
“是的。会这样的。我在语言方面也有天分。”
“唔，用意大利语比较方便。”戴恩拙口笨舌地说道。那令人敬畏的鲜红的身影使人有些怯生生的；突然之间，要把德罗海达的那骑着栗阉马的人与红衣主教联系在一起变得困难了。
拉尔夫红衣主教俯身向前，望着他。
“我把管教他的责任交给你了，拉尔夫。”梅吉的信中写道。“我把他的安宁和幸福交给你了。我偷来什么，就归还什么。这是我的要求。只需要答应我两件事，当我得知你已经在他最感兴趣的事方面克尽职责时。我就会安心了。首先，请你答应我，在你接受他之前肯定这种真正、绝对想得到的，其次，倘若是他所想得到的，你要照料他，并且保证他得到他实现自己的愿望。要是他对此失去了信心，我希望他回来。因为他首先是属于我的。把他交给你的是我。”
“戴恩，你有把握吗？”红衣主教问道。
“绝对有。”
“为什么？”
他的眼睛有一种令人难以理解的冷漠，又是那令人不安地熟悉，但却是一种熟悉的、属于过去的神态。
“因为我对我主的爱。我想终生作为他的教士侍奉他。”
“你明白他的仆人永远不可动摇的信条是什么吗。戴恩？”
“明白。”
“你明白在他和你之间决不能产生其他的爱，你是他独有的，为了他将摒绝其他一切吗？”
“明白。”
“你明白他的意志存在于万物之中，侍奉上帝你就必须将你的个性和个人的存在以及你对自己的概念这些无比重要的东西都彻底埋葬吗？”
“明白。”
“你明白，一旦需要，你必须以他的名义面对死亡、监禁和饥饿吗？你明白你必须一无所有，不看重任何可能使你对他的爱减弱的东西吗？”
“明白。”
“你坚强吗，戴恩？”
“我是个人，阁下。我首先是个人。我知道，这将是艰苦的。但是我祈祷，在上帝的帮助下我会找到力量的。”
“戴恩，肯定会这样吗？除了这个以外，再也没有什么使你感到满意的东西了吗？”
“再也没有了。”
“要是今后你改变了主意，你将会怎么办呢？”
“呃，我会要求离开的。”戴恩感到意外地说道。“倘若我改变了主意，那一定是因为我确实错选了我的职业，不会有其他原因、因此，我会要求离去。我不会把我对上帝的爱减少一分，但我会明白，这不是他希望我侍奉他的方式。”
“但是，你明白，一旦立下最后的誓约，被授予圣职，就没有回头路可走，没有豁免，绝对没有豁免吗？”
“我明白，”戴恩耐心地说道，“但是，倘若我下定了决心，在这之前我就会做到这些的。”
拉尔夫红衣主教靠回椅中，叹了口气、他曾经有过这样的把握吗？他曾经有过这样坚定的决心吗？“戴恩，你为什么要找我？为什么你想到罗马来？为什么不留在澳大利亚呢？”
“是妈妈建议来罗马的，但长久以来这就是我心中的一个梦想。我从来没想到会有足够的钱。”
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“你母亲是非常明智的。她没有告诉过你吗？”
“告诉我什么，阁下？�